看到现在，我也不知道该说什么，能说什么，
  只能祝愿大家平平安安，
  但愿这场劫难早日过去。
  第217章 烈火焚心
  端午过后, 沉寂许久的柴府终于再次热闹了起来。
  一夜之间, 那些素淡的纸屏青帘便被统统收了起来, 取而代之的，是清雅精致的夏日装饰。当浅杏色的细长灯笼在晚风中轻轻摇摆，淡碧色的窗纱映衬着阶前盛开的榴花, 整座府邸似乎也随之苏醒过来，人人的脸上都不自觉地多了些笑意，脚步也都轻快了几分。
  当然, 最欢喜最忙碌的还是来自李家的奴仆们, 到了这日的午后，不但主院已被他们收拾得焕然一新，就连通往府门的石径都被细细地冲洗了两遍。在五月的艳阳下，那一块块水洗过的青石当真是明净如玉, 光可鉴人——反正莫姨娘在上头没走几步，便觉得双眼都快被晃花了。
  她原是准备去主院看上几眼的，如今瞧着眼前这条纤尘不染的石径, 突然间却没了心情, 再瞧瞧路上那些来来往往的奴仆，那一张张带笑的面孔竟仿佛比反光的青石更加刺目。她越看越觉得心里发闷，索性一甩手，转身回了自己的院子。
  还没走进院门, 她就听到了柴青的嚷嚷声。
  这几个月以来, 柴青愈发不喜欢在后院呆着, 话也不爱多说了, 还动不动就跑得人影不见，莫姨娘已有两天没见着他了，听到他的声音自是心头一喜，忙快步走了进去。
  院子里的情形却实在算不上好。莫姨娘不爱被人打扰，院子里只留了个洒扫的婆子和两个随身伺候小丫头，此时这三个人都战战兢兢地站在台阶底下，柴青挽着袖子，跳得宛如被烫了尾巴的猫：“我的东西明明就落在堂屋里，如今怎生就不见了？不是你们弄丢的还能是谁？”
  那三人本来胆子便小，被柴青这么一吼，更是话都说不清了，瞧见莫姨娘进来，那仆妇才叫道：“姨娘回来了，二郎不如问问姨娘看，我等如何敢乱动姨娘屋子里的物件？”
  柴青回头也看见了莫姨娘，忙丢开那三人，蹿上来便问：“阿娘阿娘，你瞧见我上回过来时带的那个盒子没有？当时我就随手放在堂屋里了，是这么大……”
  莫姨娘看着柴青着急比划的模样，嘴角禁不住地往上扬了扬，却还是白了他一眼才道：“你还有脸来问！让你留下吃口饭，你跑得比鬼都快，这么个小盒子往案几上一搁，谁能瞧见？眼神不好的，还不顺手便当破烂给扔了！”
  柴青差点没一蹦三尺高：“那怎么能是破烂，那是我好不容易找到的好物件，花钱都买不到的，搭了我老大的人情！”
  莫姨娘这才“呸”了一声，伸手从袖子里拉出了一块白玉，在他眼前一晃：“你看这是什么？”
  柴青怔了一下，这玉佩韘莹白温润，正是他前些日子找到的那个，只是此刻已系上了丝绦，还打了个络子，看去倒像是个寻常配饰了。他不假思索一把夺了过来，顿足道：“阿娘，好好的佩韘，你绕这么些丝带作甚？”
  莫姨娘忍不住翻了个白眼：“你娘我又不拉弓射箭，什么时辰才能用上这佩韘？也就是这件玉质雕工都还不错，既然你送给我了，我也只能勉强拿来当个腰坠，难不成你还想要我带在手上？”
  柴青惊讶得眼睛都瞪圆了：“阿娘，这佩韘不是送给你的，是我寻来送给、送给……”
  莫姨娘的笑容顿时凝住了：“这是送给大郎的？”
  她忙拿回佩韘往自己手指上一套，不大不小正合适，脸色顿时有些讪讪的：“你挑这么个尺寸，你阿兄如何戴得？”之前她也疑惑过，只因为自己戴着正合适，才以为是送给自己的，没想到竟是白欢喜了一场。不过她这傻儿子打小便只服他家阿兄，自己从来都要靠后站的，这次看来还是一样……
  柴青却摇头道：“这不是给我阿兄的！”说完便把这玉佩韘又从莫姨娘手上给取了下来，认真擦了擦，口中问道，“阿娘，我那盒子还在吧？你快让人给我寻出来，再拿把剪子过来，我把这些丝绳都弄干净了，回头才好送人，好在还不算迟。”
  莫姨娘越听越觉得不对，忙皱眉问道：“你到底想送谁？”
  柴青头也不抬地回道：“自然是送给我阿嫂的，她今日就要回府了，可不得赶紧弄好了送过去？”
  阿嫂？莫姨娘简直不敢相信自己的耳朵：“你要送给谁？”
  柴青不耐烦地抬头看了她一眼：“阿娘，我知道你不喜欢阿嫂，总跟我说她欺负你。可我都问清楚了，那日阿嫂是来救阿哲的，你却要赶她走，那时若是真如了你的意，如今阿哲的坟头上只怕都能长草了！我就是听了你的话，才会对阿嫂那般无礼，谁知竟是有眼不识泰山！这几个月里，我一想到自己那天说的话，心里便跟火烧似的，好容易才寻到这么个能拿得出手的物件做赔礼，阿娘就不要再跟我说那些昏话了！”
  说到这里，他忍不住悔恨地摇了摇头：他柴青这辈子最佩服的便是不畏豪强的英雄好汉，阿嫂虽是女流，身手气概，却不输任何男儿，就连宇文家那个不可一世的混账二郎都被她一拳打翻了！就连阿兄都未必能做到吧？可恨他被阿娘蒙蔽，当日竟跑到阿嫂面前质疑她没有救人的本事！如今亡羊补牢，却也不知还来不来得及？
  莫姨娘怔怔地看着柴青，心头简直有些恍惚起来。柴青跟柴绍生得并不像，但此刻的模样，却似乎跟柴绍有说不出的相似……
  不，不是像柴绍，是像那个男人，他就总是这么冷冷的不耐烦地瞧着自己，可是……怎么会！
  怎么会这样？
  旧日的火焰仿佛从心底最深处的角落腾地燃了起来，烧得她满心焦躁，满眼血红，烧得她再也压制不住心头的愤恨。
  抬眸定定地看着柴青，她一字字地开了口：“你给我滚出去！”
  她的笑容，她的声音，都带着一股难以言喻的寒意，在这夏日的午后，竟能让这小院蓦然冷了下来。三个下人脸都白了，柴青也吓得退后了一步：“阿娘，你这是……”
  莫姨娘寒声打断了他：“滚！”
  柴青心头发慌，却到底疲赖惯了，一时也拉不下脸来道歉服软，只得退了几步，不服气地嘀咕了声：“滚就滚。”说完抓着手里的佩韘几步就出了院子。
  院门被他“咣”地一下撞开，又来回晃了好几下才慢慢地停了下来。院子里什么声音也没有，这木门来回晃动的吱扭声一时间竟是无比刺耳，几个下人恨不得掩住耳朵才好，却怎么都不敢轻举妄动。
  莫姨娘也是一动不动地站在那里，整个人就如化成了一尊冰冷的石雕。
  过了良久，她才冷笑一声，轻轻整了整自己的衣裙，头也不回地走了出去。
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  佩韘，就是扳指，不过古代佩韘不是后来的那种空心圆筒，一边会有个坡度，看着更精巧点。
  这两天状态不太好，更新得也少，不过从明天起，会恢复正常更新。
  每天会在12点之前更。
  谢谢大家。
  第218章 高门贵女
  不管外头如何热闹纷扰, 小环这边依然是一片安静祥和。阿哲还在午睡, 小小的院子里, 就连风吹树叶的声音都清晰可闻。
  莫姨娘原是一肚子的火气，走进院门后却也不自觉地放轻了脚步。待到瞧见依旧眉目柔顺、言语安静的小环，她的脸上的恼怒之色已收了大半, 只是从嘴里说出来的话依旧是凉飕飕的带着冷风：“你倒真是坐得住！如今那位李家娘子就要回府了，这府里人人都欢天喜地，恨不得掏出心肝来讨她欢心, 你呢？你又给你的这位主母准备了什么大礼？”
  小环却只是好脾气地笑了笑：“姨娘就别笑话我了, 我能准备什么大礼？也就是能做点针线。可如今娘子还在服丧，不好给她做什么新衣裳，我前些日子才找周嬷嬷要了尺寸，给娘子做了两双鞋出来, 也算表表心意。别的物件，总要两三个月以后才好送。”
  莫姨娘愣了一下，随即撑不住地大笑了起来：“哎呦, 我说你怎么坐得这么稳呢！原来你是打着这个主意！”好容易止住了笑, 她身子往前一探，盯着小环轻声道，“你是算着她还要给她那个短命阿弟服丧，回来也做不了什么是不是？那你可就算错了！你没瞧见外头的灯笼门帘都换了么？她这是已经脱了丧服, 要回来跟大郎好好过日子了！”
  小环愕然抬头, 脱口道：“不是九个月么？这才过了半年……”对着莫姨娘讥讽的笑脸, 她忙不迭地移开了视线, 喃喃道，“我只是有些不明白而已。”
  莫姨娘嗤笑了一声：“你是不明白！按理说，娘家兄弟过世是该服九个月大功，可兄弟又不是父母，你见过谁出嫁后正正经经给每个娘家兄弟都守满九个月的？要是这样，那些兄弟多的女人，还过不过日子了？何况我还打听了一下，那位李三郎过世时还没到十六岁生辰，只能算是夭折。就算按照礼法来，李三娘都不用服满九个月！你可别忘了，如今她已年过二十，以前再是疼爱这个弟弟，如今都嫁了人了，难不成还能为了死掉的弟弟继续耽搁时日？”
  小环脸色变幻，到底还是慢慢镇定了下来，点头柔声道：“姨娘说得是，是我想差了，娘子她早些回来才是正礼，回头我便给娘子做两身夏日的衣裳。”
  莫姨娘意外地打量了小环几眼，撇着嘴冷笑了一声：“你看清楚些，大郎没在这屋里，你在我面前扮什么贤良淑德？敢情以前那哭哭啼啼活不下去的人，都是我？”
  小环沉默了片刻才轻声道：“以前是以前。娘子她，不一样。”
  莫姨娘的脸色蓦然阴了下来，李三娘当然不一样，就连二郎……想到柴青提到“阿嫂”时的热切神色和看向自己时的嫌弃目光，她心里那股邪火又腾地蹿了上来，语气里的愤恨再也压抑不住：“那是！以前的那些人都是不入流的莺莺燕燕，只会撒娇卖痴；这位却是明媒正娶的柴家主母，嫁妆丰厚，手段了得，你的那些手段，的确是一点用处都没有了！
  “不过你可别忘了，正因为她有这样的身份，这样的本事，等她一旦在这个家里站稳了脚跟，再生出个嫡子来，你和阿哲还能有立足的地方？这些世家贵女是什么嘴脸，我还不知道！没在后院站稳之前，各个那叫一个大度宽容，等到自己有了孩子，拢住了夫君，再对付起前头的女人孩子来，手段比谁都狠，有多少人被她们收拾，有多少人被她们连累，却连喊冤的地方都没有！
  “你更别忘了，阿哲可是大郎的长子！你就算不为自己着想，也得为阿哲想一想！”
  小环低头听着，听到最后，却还是苦笑了一下，轻声接过了莫姨娘的话头：“我就是在为阿哲着想！姨娘难道忘了，是她救了阿哲的命，我若恩将仇报，日后阿哲会怎么看我？”
  莫姨娘不耐烦地挥了挥手：“什么恩将仇报？若不是她，阿哲根本不会中那什么漆毒！她肯出手，也不过是为了在大郎面前显摆本事罢了。结果你也瞧见了，大郎被她降得服服帖帖的，这半年，她在城外住着，大郎不就见天的往外跑，就算回了府，也是酒肉不沾，丝竹不闻，就是你这里，他也没来过夜了吧？不知道的，还以为是他自己死了兄弟呢！如今她这么大张旗鼓地回来了，你就等着看吧，看日后大郎还肯不肯多看你一眼！”
  小环依旧低着头，脸色却是肉眼可见的越来越白，就连扶着案几的手指都渐渐颤抖了起来。
  莫姨娘瞧着她的模样，忍不住摇头叹了口气，语气也放软了几分：“小环，你也知道，这半年来，府里早就成了他们李家人的天下，姨娘如今只是个多余的闲人，可我好歹还有二郎，大不了再熬几年，分家出去。你呢？你打算熬多少年？你觉得在这种世家贵女手下，你真能熬出头来？还有大郎……”
  她的话没说完，小环突然抬起头来看向了她：“姨娘，你不用再说了。我知道，姨娘以前在这府里过得不痛快，你希望我能过得痛快些，希望我能帮你出掉以前的那些恶气，但如今真的不是以前了，我没这个本事，我只是个下人，我……认命了！
  “姨娘，你也认了吧。”
  她自来低眉顺眼，很少这么直愣愣地盯着人看，但真这么直视过来时，那双眼睛竟是亮得慑人。莫姨娘不由倒吸了一口凉气，回过神后才恼得“腾”地站了起来，冷笑着点了点头：“好，好，好！我竟是白为你操了这么多年的心，那我就等着看吧，看柴大郎如何跟李三娘双宿双飞，看你如何在这府里过下去！到了那个时候，你可别再来哭着求我！”
  甩下这句话，她疾步走出了屋子，新换的帘子险些没被她甩得直飞出去。小环却恍若不见，只是怔怔地瞧着窗外出神。
  不知过了多久，外头突然传来一阵脚步声，小婢女疾步而入，轻声道：“小环姊姊，外头报信说，大郎和娘子马上就要回来了。”
  小环眸子微微一动，有些茫然地重复了一句：“大郎和娘子马上就要回来了？”
  婢女忙点头道：“正是，他们就快回来了，姊姊要不要带小郎君去迎一迎？”
  小环怔了片刻，脸上的迷茫之色终于渐渐退去，像往日般垂着眼笑了笑：“当然要去迎，我去叫阿哲起来，你快给他选身衣裳，要喜庆点的。”
  阿哲迷迷糊糊醒来，听说要去接他阿耶和那位“母亲大人”，倒是立时打起了精神，只是他毕竟还小，等折腾着打扮齐整，再走到大门口，柴绍和凌云的车马也已到了门外。柴绍早已翻身下马，凌云也扶着小七的手下了马车。她穿了一身月白色襦裙，不过披帛和腰带都是亮丽的橘色，看去不觉素淡，只觉清新秀雅，和依旧是一身玄衣的柴绍站在一起，竟是意外的和谐。
  在大门口伸着脖子等了半日的柴青顿时有些傻眼：他家阿嫂，怎么有些不一样了？
  他期期艾艾地走上前去，正想说话，凌云已一眼扫了过来，目光清冷锐利，隔着轻薄的幕篱也能透出几分锋利之意来。柴青心头一凛，随即便咧着嘴笑了起来：这才对嘛！
  他忙抱手行礼，亲亲热热地叫了声“阿嫂”。
  凌云有些意外，柴绍也诧异地看了柴青一眼，不大明白自家阿弟为何突然这么懂礼了，就是……笑得像个傻子！
  在柴青的身后，小环默然垂下了眼帘，她有些明白莫姨娘的怒火是从何而来了。被她牵在手里的阿哲早已忍耐不住，大叫了一声“阿耶”，手上一挣就想往前跑。小环却紧紧地抓住了他的手，低声喝道：“阿哲，听话，我是怎么教你的？”
  阿哲委屈地抬头看着她：“阿娘！”
  小环深深地吸了口气，对儿子露出了一个温柔的笑脸：“好好走过去，去给你阿耶和你……你的母亲，好好地行个礼！”
  是的，站在府门前的那个女子，才是他的母亲。
  她终于回来了。
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  第219章 情难自禁
  晚上的这顿家宴, 周嬷嬷准备得极为丰盛。
  从焦香四溢的烤鹅到薄嫩如冰的鱼鲙, 从最应时节的糖酪樱桃到最费工夫的雕花红酥, 一道接着一道，如流水般被端了上来。那装着美味佳肴的葡萄纹鎏金银盘，很快便摆满了几个人面前食案。
  柴青一开始还在嚷嚷今日有口福, 待到后来却也渐渐觉出了异样：这菜色也丰盛得太过了吧？当日阿兄阿嫂的婚宴已算是极为体面了，也不曾这般馔玉炊金啊！
  摸了摸还来不及长出胡须的下巴，他忍不住好奇道：“难不成今日除了替阿嫂接风之外, 还有别的什么大喜事？”
  这一句问出来，厅内顿时静了静。正在给阿哲夹菜的小环手上一抖，那颗裹着饴糖乳酪的樱桃顿时掉了下来，在案几上骨碌碌地滚了两圈, 留下了一个甜腻腻的叹号。她忙掏出帕子想收拾干净，阿哲却似乎觉得此事甚是有趣，指着案几上的樱桃咯咯地笑了起来。
  这响亮快活的笑声顿时打破了屋里的寂静, 柴绍也跟着笑了笑：“今日难得团圆高兴, 便是最大的喜事, 再说沈前辈打算离开长安了，也得为前辈践行。”说完便对沈英举起酒杯，颔首为礼, “前辈辛苦了，这半年来若不是有前辈坐镇, 我等还不知会如何忙乱。”
  沈英笑吟吟地举了举杯：“大郎客气了。”
  凌云也默然举杯喝了一口, 这半年以来, 其实师傅也没做什么，她只是一直沉默地支持着自己，但只要师傅在身边，不管自己如何决断，心里都自有一股底气；如果不是师傅，她真不知道自己撑不撑得下来，所以……
  目光在屋里这几个人的脸上微微一转，凌云清楚地听到了自己心里的那一声叹息。
  一旁的柴青却已是瞪圆了眼睛：“沈前辈这就要离开长安了？那、那前辈何时才能回来？”他适才听说这位前辈就是阿嫂的师傅时，心里已来回琢磨了两百多遍：自己如何才能拜到她的门下？没想到……