当时他便觉得不大对劲：就算宇文述去世, 宇文家彻底乱了套, 但宇文士及毕竟是堂堂驸马, 只要陛下无恙，他要护住一个妹妹又有何难？如今他这么急匆匆地要把幼妹托付给自己，难不成是陛下或者朝廷出了什么变故？
  想到这种可能，他也曾怦然心动, 某个隐秘的想法，某个近来不时在他心底蠢蠢欲动的危险的念头，竟是前所未有地炙热了起来。当然最后, 他还是把这个念头又死死地压了下去，就像以前无数次做过的那样……
  而现在, 他的女儿, 居然把这句话就这么直接地说出来了, 而且说得这么轻描淡写，理直气壮！
  李渊忍不住喝了一声：“三娘！”
  因为那点惊疑和心虚，他的语气自是格外严厉，脸色更是少有的肃穆冷峻。然而凌云却依旧不闪不避地看着他，眉目间半分波动都没有；世民更是脱口叫了声“阿耶”，一双眼睛里分明满是热切的期待。
  李渊那些言不由衷的训斥顿时再也无法出口，犹豫片刻后，还是苦笑了起来：“三娘，你还是不要说这样的气话了。”
  凌云轻轻摇头：“我没说气话，阿耶，我这两年走遍大江南北，看得一清二楚，朝廷已是无药可救，天子便是头号毒疮！既然如此，我们为何还要替他卖命？为何不能让天下处处都如晋阳？”
  世民早已血脉偾张，忍不住以拳击掌：“正是这个理！阿耶，我不是早就说过了么？皇帝日益狂悖，我们再是忠心耿耿又如何？谁知哪日又会被他给疑心上，咱们总不能继续任他宰割吧？何况天下糜烂至此，不破不立，咱们不如早做准备。你看，阿姊不也是这么说的？”
  说到这里，他的眸子已是亮得惊人：“再说了，既然杨家气数已尽，焉知那童谣不会应在我家！”
  童谣？凌云怔了一下，是那首“洪水绕杨山，江北李花荣”？最后天下会落在谁家，她还真没想到那么远。可是，皇帝不就是因为这首童谣才逼死三郎的么？若真能应了这童谣，似乎也不错。
  李渊却是更加气不打一处来了，转头便狠狠地瞪了世民一眼：“你给我住口！”
  世民忙伸手一抹，做了个闭嘴的动作，眼里却已带上了笑：这些日子以来，他在这件事上旁敲侧击了何止一次？父亲却总是顾左右而言他，但越是如此，他就越明白，父亲已经动心，只是谨慎惯了，不愿宣之于口。今日阿姊把话挑明，自己又加把火，看父亲还能绷多久！
  李渊如何看不出他的想法？此时却也顾不得跟他多说，只是看着凌云皱眉问道：“你说这两年你走遍大江南北？”
  凌云既然已来了晋阳，便没打算再瞒着这些事，当下把她去年五月离开长安后的行程简单地说了一遍。李渊越听越是心惊：“三娘，你这么东奔西跑的是在做什么？柴大郎呢？他干什么去了？怎么也没拦着你！”
  凌云神色淡淡地答道：“此事跟柴大哥无关，是我想替三郎去看看他想看的地方，更想把那些害他的人都送上路。”
  李渊无言以对：“三娘你……”好半天他才叹出一口气来，“你一路辛苦了，还是先去歇息一下。二郎，让你娘子给三娘安排好住处，再备些酒菜，晚上咱们为三娘接风洗尘！”
  世民自是一声得令，带着凌云来到了后院。长孙氏早已带着人等在门口，见到凌云过来，忙迎上来行礼：“姊姊，好久不见了！”
  凌云反手就扶起了她，上下打量了两眼才叹道：“观音婢，你长大了！”当年她嫁入李家时才十三岁，完全还是一副孩子模样，如今却已出落得亭亭玉立了，原本秀丽的眉目长开之后更显清雅，身上的那种温柔的气韵更是让人看着便觉得安心。
  长孙的眼角微微一红。李家几个姊姊待她都极好，在她心里，这几个姊姊都是她的亲姊姊，而凌云更是格外不同。世民待凌云的情分自不必说，更重要的是，她自己也有一个相依为命的哥哥长孙无忌，对凌云付出的心血，经历的苦痛，自然更能感同身受。如今看到凌云这风尘仆仆的模样，心里如何能好受？
  只是她生性自制，察觉到眼里发热，便微笑着转了话题：“姊姊却是一点都没变。姊姊放心，跟你过来的柴家二郎我已让人安顿好了，还有那位沈师傅和小鱼姑娘也都请进了内院，就安排在姊姊的院子里。”
  凌云微觉意外，这才多大工夫，观音婢就把人都安排得清清楚楚了？她也知道，父亲这边虽是收了几个美妾，但后院的事一直是长孙在打理，想来不会容易。如今看到长孙身后那些从衣褶子里都透着规矩的婢女仆妇，她不由在心里又轻叹了一声：观音婢果然是长大了！
  在这一刻，数年未见的两个人，竟是互相都生出了几分怜惜，几分心疼。
  世民瞧着两人的模样，心里也是一松：观音婢和阿姊果然投契，这么多年没见，竟半点都没生分，仿佛比以前更亲近了。他记挂着父亲，将凌云送到内院门口，转身便又回了书房。
  里屋的案几后，李渊果然依旧默默地坐在那里，神色里竟似带着说不出的怅然。
  世民深知父亲的性子，忙低声劝道：“阿耶，阿姊的话虽是大胆了些，却当真不无道理，再说如今皇帝已是远在江南，咱们大不了见机行事便是，阿耶又何必如此忧心？”
  李渊叹道：“也只能如此了。你记住，日后行事得加倍谨慎。你别忘了，如今圣人虽是远在天边，他专门派两个副将可是近在眼前的，那两人越是挑剔，咱们就越不能让他们抓到错处！”
  世民笑道：“那是自然，我找人日夜盯着他们呢！这次剿匪，且让他们先瞧瞧咱们的手段！”
  李渊点头不语，神色却并没有舒展太多。
  世民好不纳闷：“阿耶，你还有什么事忧心？”
  李渊涩然摇了摇头：“我不是忧心什么事，我只是……只是觉得，我实在是对不住三娘！”
  这几年以来，这份愧疚其实一直都萦绕在他心里，他只是不愿去多想，也不敢去多想，然而此时此刻，他却再也无法逃避了。想到刚才凌云那淡漠的神色，清冷的目光，他只觉得胸口就像堆了无数乱石，若不推些出来，只怕气都喘不上来了：
  “都是我不好！是我让她一个人把你阿娘和三郎送回长安的，后来又让她一个人出了嫁，一个人送走了三郎；如今就连给三郎报仇这种事，她也是一个人就做完了，甚至都没让我这做阿耶的听到一点风声！
  “她为什么会这么做？还不是我这阿耶做得太不称职！她从小到大，我什么都没帮她想过，更没帮她做过，时间久了，她遇到事自然也就想不到还可以来找我，哪怕是原本应该由我这阿耶做的事，她也一个人去做了。这一回，若不是宇文家想起要送人给我，只怕她都不会来跟我说这些事！
  “你说天底下怎么会有我这样的阿耶？明明你娘去世的时候，最放心不下的就是她，说她又倔又笨心眼又实，日后会吃苦头。我也明明答应了你娘，会多照看她。结果呢，她却被逼得家也不要了，夫君也丢下了，在这种世道里一个人在外头跑了两年，说出来谁能信？”
  他说得气闷，忍不住伸手狠狠地锤了锤自己的胸口。世民原是没有多想，听父亲这么一说，心头也是越想越愧疚。见李渊捶打自己，他忙上前一步，跪倒在地，抱住了李渊的手：“阿耶，阿耶千万莫要如此。都是儿子不好，为三郎报仇，原是儿子该做的，不干阿耶的事。”
  李渊眼圈都红了：“怎能不关我的事？二郎，你不明白，总要到日后你和观音婢有了儿子和女儿，要到对他们的事无能为力的时候，你才会明白阿耶我的心情！”
  世民顿时呆住了：他和观音婢若是有了儿子女儿，自己对他们却无能为力……他胸口一阵发闷，默默垂下头去，一个字都说不出来了。
  李渊呆呆地看着空白的墙壁，也是良久都没有说话。
  书房里的炭盆依然烧得火热，但这间屋子里，却仿佛有一种冰凉的东西缓缓流淌开来，沉沉地压在了父子俩的心口。
  也不知过了多久，还是世民闷闷地开了口：“阿耶放心，儿子日后定会好好照顾阿姊，绝不叫她再受一点辛苦委屈。”
  李渊沉重地叹了口气：“我也是这么想的，你要记得今日的话，记得提醒我，咱们绝不能让三娘再吃一点苦了！”
  世民用力点了点头，父子俩默默地站起身来。因外头还有事等着处置，李渊又絮絮地交代了几句，这才转身离开。世民在门口站了片刻，到底还是迈步去了内院，心里打定主意：以前都是阿姊照顾自己和三郎；从今日开始，轮到自己来照顾阿姊了。以后无论阿姊想做什么，自己都要帮她达成心愿。
  他要让阿姊过得顺心如意。
  这是母亲的心愿，也一定是三郎的心愿。
  然后，在堂屋那欢悦的气氛中，在那温暖的馨香里，他听到了凌云的回答——
  “你们过几日就要出去剿匪？我想和你们一道去。”
  第241章 千军万马
  一千人的马队有多长？
  一万人的方阵有多大？
  凌云直到站在了晋阳的校场上, 看到了那支整装待发的大军, 才清楚地知道了这些答案：
  那是奔驰时一眼望不到头的长龙，是铺开来如浪潮般汹涌的人海。当这样的长龙和人海随着鼓点旗号而呼喝呐喊，那更是一种足以让大地都为之震颤的力量。
  这一刻, 凌云便深深地感受到了这种力量：
  在她前方的高台上, 李渊一身戎装, 简短几句便说出了这次出征的目的和意义；在她身旁，几十名健卒一字排开, 声如洪钟地合力重复着李渊的每一句话；而在她的眼前，数万将士又将这一句句的话语齐声呐喊了出来。当这雄壮的呐喊回荡在校场的上空，配合着低沉的鼓点和整齐的顿足声, 便足以点燃所有人心底的热血与渴望。
  凌云自然也不例外。
  不过在心潮澎湃之余, 她又有些抑制不住地难过。
  她也曾见过大军过境, 也曾遥望两军厮杀, 但真正身处其间, 感觉原来是完全不同的。难怪玄霸会那么渴望来到战场，难怪当初父亲答应带他去涿郡时，他的眼里会迸发出那样的光芒。
  如果不是后来他陪自己去了庄园, 如果自己能早点察觉他的心思, 阻止他的做法, 如今他一定已经实现了这个梦想了吧？他一定还会好好地活在这世间的某个地方……
  午夜梦回时, 这些“如果”曾无数次地啮咬过凌云的心口。因此, 当她听到世民兴致勃勃地谈起几日后的出征时, 便毫不迟疑地提出了她的要求：她也要一道出发。
  她要帮玄霸去看他想看的东西, 做他想做的事情，当然也包括驰骋沙场。
  李渊和李世民自是极力反对，但因为她的坚持，因为玄霸，最后她还是以“李三郎”之名加入了李渊的亲卫队。当然前提是，下不为例。
  但有些事，一次就够了，比如亲耳听到这出征的战鼓，亲眼看到这些将士在队列中，在呐喊中，从无数个脆弱的个体变成了整齐的队列、肃穆的方阵，变成了一支锐不可当的雄师！
  在隆隆的鼓声之中，凌云不知不觉地出了神，她甚至已忘记了震撼和伤感，耳中唯有战鼓的节拍，眼里只剩刀剑的光芒……
  李渊在高台上发完号令，在众将的拥簇下走下了点将台，目光一扫便瞧见了人群中的凌云。他的心里顿时打了个突。
  凌云就站在他的亲卫队伍里，跟那些身经百战的勇悍之士相比，她的身量显得有些单薄，面容也太过白净，但此时她的站姿挺拔，目光炙热，整个人都仿佛笼罩在一层熊熊燃烧的无形火焰之中。
  李渊好歹已统领千军，转战数年，自然一眼就能看出，那是战意。
  那是将士们身上最难能可贵的战意。
  能在第一次出征时就迸发出如此强烈的战意的人，都是天生就属于疆场的勇士，只要他们能活下来，迟早会迸发出惊人的光芒。
  譬如，二郎。
  他还清楚地记得，二郎在第一次出征的时候，也曾这样战意勃发，气势惊人；他记得自己曾因此而无比欣慰。但此刻，当它同样出现在女儿的身上，李渊的心里却只剩下了惊愕、烦恼和隐隐的后悔：
  他就不该答应凌云的要求，就算是辜负了玄霸，也不该答应她！
  然而此时已容不得他多想了，二郎已为他牵来战马，众人同时躬身行礼，他只能翻身上马，右手一挥，在迎风招展的帅字旗下，集结起来的三万大军浩浩荡荡往南出发——历山飞留下的甄翟儿一部，如今就在晋阳南边三百余里的霍邑附近出没。
  待到出了校场，来到城外，眼前的天地豁然开朗，身后的队伍也渐渐松散开来。李渊忍不住又回头看了一眼。凌云依旧跟在他身后不远处，之前那股锋芒毕露的战意已消失不见，整个人显得眉目舒展，英姿勃发，在队列里不疾不徐地控马而行，竟是看不出半分紧张。
  李渊原是有些担心这样的行军会让她感觉不适，毕竟列队不比独行，军汉们更是粗鲁无礼，然而看到她这副模样，他心里不但没有松一口气，反而又多了些说不出的憋闷。
  凌云自然也瞧见了李渊，颔首为礼，微微一笑，愈发飒然爽朗，英气逼人。
  李渊胸口顿时堵得更厉害了。
  他默默转过头去，下定决心再也不会回头去看上一眼！
  山西的腊月，霜雪还没有结冻，朔风却足以逼人，军中步卒又占了大半，行进的速度自然也快不起来，这一日路上并未停歇，却也直到日落之前，才终于来到了篙泽湖畔。
  大军依山傍水安营扎寨，凌云原是准备跟大伙一道动手，却被亲卫队长拉到了一旁：“你去中军帐外守着，看看国公有何吩咐。”
  这也是亲卫的职责所在，凌云并未多想，答应一声，转身离开。
  看着她离开的背影，队长却是摇摇头地长出了一口气。
  国公之前就跟他交代过，三郎是自己的侄儿，来军中只为开开眼界，绝不能有任何闪失。他原担心会来一个难伺候的公子哥，谁知竟是气度沉静、身手利落的俊俏后生，这才放了心。谁知国公却像有一百个不放心，这一路上明里暗里的少说也回头看了七八十次，有一次自己正在跟李三郎套近乎，也被国公盯着瞧了好几眼。
  那目光，怎么说呢？他看是没大看懂，但那只搭在李三郎肩头的胳膊上，寒毛瞬间都炸了起来。
  因此，接下来这大半日，他没再敢李三郎说话，只悄悄打量了他一回，越看越是惊讶：这位李三郎的眉目其实跟二公子颇为相似，再想想国公的异样目光……难不成他不是国公的侄儿，而是国公的亲骨肉？说不定是外头女人生的，国公才只能用侄儿的名义认回来！如今看国公对他的重视程度，显然已远远超过二公子。
  若是如此，李三郎和二公子的关系就有些微妙了。日后他们若能相安无事也就罢了，这要是争执起来，自己又该怎么办才好？要知道，四公子和二公子还是一母同胞呢，之前也没少针尖对麦芒，让他们这些亲卫里外不是人，这要是走了一个再来一个……想到此处，他不由得打了寒颤，正想念一句“百无禁忌”，就听身后有人问道：“三郎呢？他人在哪里？你们差遣他做什么去了？”
  队长一个激灵转过身来，却见那手持马鞭，面沉如水的，可不正是二公子李世民？
  他忙上前一步，抱手赔笑：“二公子，李三郎到国公那边去了。”
  世民点了点头，不知想到了什么，又迟疑道：“今日他跟你们一道赶路，可有什么……不便之处？”
  不便之处？队长困惑地摸了摸了后颈，对着世民紧盯过来的眼神，这才猛地回过味来：二公子这是转弯抹角地打听李三郎有没有什么妨碍大家的地方？可这事到底不能胡编，他想了想，只能含糊道：“李三郎骑术还算娴熟，就是不大爱搭理人。”
  世民不以为意道：“她就这脾气，你们不许烦她！”说完他迈步就走，突然又回头叮嘱道：“三郎来军中一趟，只为开开眼界，不为杀人建功，你们若能护他周全，回头我和阿耶自是重重有赏，但若是让他掉了一根头发……”他冷冷地看了队长两眼，这才转身离开。
  队长呆在当地，心头更是一片茫然，这些话国公已经跟自己说过了啊，二公子为什么还要跑来重复一遍？而且说得更是直截了当。自己之前的猜想似乎都站不住脚了——这二公子对李三郎哪有半点忌惮之心？倒活像是他的第二个亲爹！
  看着不远处的中军大帐，他当真是百思不得其解，只能长叹了一声。
  有人悄悄凑过来问道：“大哥，那李三郎，到底是什么人？”
  队长面无表情地看了那人一眼：“滚！”——这李三郎到底是什么人，他要是知道，还用得着叹气吗？
  中军大帐里，李渊早已斥退了所有的人。他心里七上八下了一路，自有无数个问题想问凌云，但真正面对她了，想来想去却只问出了一句：“这一路行军，你可还习惯？”
  凌云点了点头：“还好。”想了想又补充道：“阿耶不必担心，女儿一切都好。”如果父亲能不再这么欲盖弥彰地频频回顾，那就更好了。
  李渊干笑了一声，想说点什么又找不到话头，正尴尬间，世民挑帘走了进来。他顿时如释重负：“二郎也来了！”
  世民向李渊行了礼，又对凌云问候了一声：“阿姊，今日行军可有哪处不惯？”