晌午时分，殿内的嬷嬷将太后搀到梨花儿椅旁坐下，一群模样清秀的宫女则接连走着进来，手上还提着膳房那边送来的午膳。
  近日太后胃口极差，无论是荤腥的还是清淡的，皆入不了她的眼。宫里奴才丫鬟们见了着实是急在心里，嘴上也不停劝她多吃些。
  是时菜肴皆已被摆好于梨木圆桌上，香气弥散开来，嬷嬷已提着银箸想替她布膳。
  “嬷嬷今日先歇歇罢，”太后瞟了一眼桌面上，“哀家不知怎地，还不想用膳，你们先将这些菜都撤下去。”说着便要起身往内殿走。
  “皇太后多少还是用些膳吧，这阵子膳房的厨子们换了许多菜式，今日还特地炖了上好的血燕来。”
  嬷嬷见她要走，便赶忙阻止着。这几日皇太后吃的那是愈发少了，以往每顿能吃上一小满碗的饭，现在却连小半碗也吃不了。
  每次都是夹了几筷子就停下，也不见再盛汤了。
  起先奴才丫鬟们还以为是她口味变了，遂打发了人去膳房跑了好一趟，回回皆让厨子变着花样儿的做吃食，结果她不仅没多吃，倒是连原先的饭量也达不到。
  宫中丫鬟们急坏了，可也无可奈何。
  “依老奴看，还是先请个太医来给太后看看身子吧？”这样下去也不是办法。
  太后听闻要请太医，眉头倏地皱起，“哀家身子骨好着呢，没病没灾的请太医来做什么？”她有些气恼的瞥着立着的一众人。
  遂又坐回了椅上，捏起碟中的白瓷勺，慢悠悠舀着血燕羹。
  心中的不适感越来越强烈，只觉得胸口一阵翻涌，太后便急着唤人拿了痰盂过来，啐了好几口唾沫星子方才觉得好些。
  她用手一遍遍抚着胸口，气儿顺了，外边便传来一阵通报声。
  方才沈安将菜的做法详尽的告诉给膳房中的大厨子，这不，才没过多久，菜已能上桌儿了。
  “民女给皇太后请安，”沈安低头行礼，身后还跟了一个小公公，“趁这道菜还热着，太后还是快些用罢，凉了不仅口感不佳，迟了还对身子不好。”
  她忙将食盒的盖子打开，一旁人用银针试了毒，确认没问题才急急端了来。
  “你也是辛苦了，此番回去让奴婢好好打点一番，该给你重赏！”太后笑盈盈看着那盘子菜。
  果真是按刚才说的来做的，一时之间胃口大增，她手中的筷子已不由得伸向那小盘子里面。
  沈安退到一旁站着，眼睛时不时落于那雍贵的妇人身上。
  见她吃得虽慢，却是一筷接着一筷子的，这样子倒也不像是胃口不好。
  旁边的丫鬟纷纷露出一脸吃惊的表情，方才这太后可是连平日里最爱的血燕也不吃的，这会儿却稀罕起面前这毫不起眼的小菜！
  还真是奇怪。
  “沈姑娘，这菜的味道极好，虽用料简单，却有一种别样的口感。”
  一连串的褒奖从太后口中蹿出来，可真是羡煞了旁人。沈安自知厨艺得到了肯定，却只是眉梢带笑的安静站着，不敢居功自傲。见她低眉顺眼的模样，旁人心里自然也给她扣了个老实安分的帽子。
  “太后若是喜欢，以后便让厨子天天给你做。”
  殿内气氛松散，人人都不由得松了口气，这皇太后啊，终于肯吃东西了。
  第二碗饭盛上来时，外边传来了一阵沉稳的脚步声，紧接着公公清亮的一嗓子传来。
  “皇上驾到！”
  众人忙不迭跪下，就连还在用膳中的太后也停下了筷子。
  一抹明黄的身影从殿门那处晃了进来，“儿臣来给母后请安了！”旋即他已站于太后身前，语气恭敬道。
  见儿子来请安了，太后自然高兴。
  “吾儿快来，”她伸手将他拉过去，“今儿哀家尝了一道菜，色香味儿俱全。”说着太后抬手一指，目光则落于那道菜上。
  满室的气氛当即活跃起来，见她像个孩子似的夸菜好吃，皇帝不禁豪迈大笑起来。
  到底是如何的吃食，能让她如此稀罕？
  皇帝边笑着便于她身边坐下，见状丫鬟便匆忙添了一副碗筷。在众人小心翼翼的目光之中，他挑着眉将筷子伸了过去。
  沈安捏着手朝那处望了一眼，说是不紧张，可心里还是有些不安。太后目光和蔼的看着身边的儿子，眼角眉梢皆是满满疼爱。
  皇帝吃的极慢，一筷子的菜硬是咀嚼了好一阵子，方才见他喉咙滚动，尽管屋内很是安静，可依旧听不见任何咀嚼食物的声音。
  于此沈安不得不暗叹，这人吃东西怎这般斯文，比女子还小气。
  晃眼之间他放下了银箸，微微颔首道：“不错，这膳房厨子的手艺当真是越来越好了。”
  “这菜乃出自那人之手，并非厨子做的。”太后手指了指沈安这个方向。
  她刚抬眼便与皇上四目相对，愣神之际，一阵清脆的抚掌声回荡于室内，颇具节奏，突兀异常。
  懂得的人都知道，皇帝满意极了。
  “沈安照顾太后膳食有功，来人看赏！”自他口中传出的话极为响亮，跟着的公公领着几个小丫鬟便出了殿，回来时每人手中皆多了个锦盒，其上还盖着快大红色的布。
  第一个锦盒的布被掀开后，一对金镯子映入众人眼帘，第二个锦盒中装着的则是一对玉镯子，最后则是一支赤金珊瑚红的簪子。
  这些东西乃宫中工匠特制，外面自然是没有的。
  “多谢皇上、皇太后，日后民女定尽心竭力照顾太后。”沈安朝那两人跪拜一番，才又抬头。
  “免礼。”
  得了赏的她退到一边，旁边丫鬟又靠近了几分。
  “嬷嬷，先将沈姑娘带下去罢。”皇太后吩咐了一句，便有人将她领了下去。转身之瞬，沈安分明看见了太后眼中闪过的那抹复杂神色。
  本以为是自己看错了，想多了，可现下这番情景，倒说明是她单纯了。
  嬷嬷将她带到一间靠东边的屋子里面，便唤来了几名小丫鬟，“你们几个帮她将衣服换下，你们去取些首饰来……”
  手足无措的沈安愣愣看着眼前这些忙前忙后的丫鬟，心里隐隐有些不安。直到有人将她按在铜镜前，她才惊慌起来。
  “你们这是做什么？”
  “姑娘，多有得罪了。”丫鬟迅速将她的外衫给褪下，又套了件湖水色的对襟袍上来，一时之间她只觉肩上一重，难受得慌。
  嬷嬷见状便过来安慰两句：“沈姑娘就好好让奴婢们服侍着罢，这都是皇太后的意思，我们也是听上面的办事。”
  说话间丫鬟又给她戴上了好几个类似珠翠的头饰。
  “皇太后这是什么意思？”莫名就这么被带到这儿来，还遭这般对待，这委屈她受不了，也不想受！
  脾气一上来，谁也拦不住。
  “你们先放开我！”
  沈安大喝一声，丫鬟俱都退开了一丈之远。
  “沈姑娘你先莫要着急，我们也只是奉命办事，就算你心中有气，也请看在做下人的份儿上……”嬷嬷说了一通，言语中意指着这一切都是太后的意思，与她们这些人无关。
  丫鬟们携着帕子，竟开始抽抽嗒嗒哭了起来。
  沈安陷入了两难之际，自己走也不是不走也不是。现下还不知这太后要做什么，不妨再留一会儿？
  况且她也不是个不通情理之人，见此景象只得违心的坐下，任由丫鬟们捣鼓着。
  这边的寝殿中，太后与皇帝皆坐在了高堂的两张檀木椅上。
  “皇上，哀家有件事，不知当讲不当讲？”太后摸着套在手上的念珠，时不时打量着旁边那人的脸色。
  这个时候，也该提提那件事儿了。
  身着龙袍之人轻啜了口茶，两瓣薄唇才缓缓张开，“母后尽管说就是，儿臣自当认真听着。”
  “后宫中的那位既已怀了身孕，皇帝不如趁此纳几个新人，如此一来，既能让那边的主子轻松些，又能让这后宫热闹些。”
  太后是带着询问的口气说这番话的，而她口中的“那位”，指的自然就是北堂怜音。太后的这番话也不是没有道理，毕竟皇家历代以来，哪个皇帝不是有众多儿子女儿的。
  再说了，后宫女人多了也是有好处的，不仅能为皇家开枝散叶，又能防止皇帝独宠于一个妃子。
  太后这样提议，也是经过了考虑的。
  “母后这般为怜音着想，儿臣自当替她谢过母后了。”皇帝满脸淡然，既无拒绝，也没有答应。
  太后依旧笑着，心中则是一声冷哼。
  “正好这宫里有几个不错的丫头，哀家已查清楚她们的身家底细，俱是好的，我儿大可不必担心。”趁着儿子还没拒绝，她赶忙荐了几个女子。
  也得亏太后自已有所准备，这会儿也不用再担心那边准备得如何了。
  只见她招了招手便叫了丫鬟，没过多久，一众经打扮过的宫女儿被带到了殿内。这一群人之首，却是沈安！
  刚被带下去梳洗装扮了一番，这会儿的她看起来更加明艳动人。她的美，并非那种妖媚女子的俗气之美，反倒是一种清新脱俗的美，宛如池中一支婷婷而立的白莲，清丽可爱。