她伸手拿了根柴火，再次填入了炉下。
  自打那日离京后，她就告诉自己，京中的林苑已经是过去了，不能再想再忆。如今的林苑已经改名换姓，即将奔赴新生。
  而对于京中那些人来说，她林苑已经是个死人了。所以她已经十分安全，不会再有人不依不饶的杀她，也不会有人再对她围追堵截不死不休，她是真的逃出生天了。
  因而，她要学会淡然处之，不能一听人提京中就诚惶诚恐疑神疑鬼，否则这般反而容易自乱阵脚，节外生枝。
  这般想来，她的心愈发平静下来。
  待到天再暖些，她就出去寻寻看，看有没有去蜀地的商队。她的身子不争气，不养个一两年也不大敢上路，可她如何能等那么久，她想快些确认，他们当年是否安全抵达了蜀地。
  所以她想寻人捎封信过去。
  第88章 任是万难险阻
  新皇登基, 改年号为建元。
  晋家天下的开国皇帝年号不过是建武，新皇却惟我独尊直取建元为年号，强压开国帝王一头。不知内情的人难免咂舌, 这天家父子间该有多大的仇怨, 方使那新皇不念半分父子情谊，昭告天下, 令其父皇丧尽了开国之君的颜面。
  刚退位的太上皇移居到永寿宫荣养去了, 一同过去的，还有如今被贬为庶人的陈王，以及被废的前皇后。
  说是荣养，可新皇却令人关闭了永寿宫，对外道是太上皇身体欠安需要静养, 令人无诏不得靠近永寿宫半步。
  永寿宫大门外, 有那金甲持戈的侍卫守在其外，外面的人进不去, 里面的人出不来, 偌大的永寿宫，自此以后就成了禁宫。
  新皇登基，一朝天子一朝臣, 前朝后宫都难逃被清洗一回的命运。
  待这波动荡过去, 朝局已趋于平静时，新皇派了宫中禁卫军, 将潜邸中的皇长子给接进了宫里。却是让其入住在了那象征皇太子身份的毓章宫。
  这举动意味着什么，已不言而喻。
  朝臣们心中掀起惊涛骇浪，新皇刚登基，还正值壮年之际，就要早早的定下太子人选？况皇长子也不过是尚在襁褓中的稚儿, 而其生母又是那般的身份。
  朝臣很想劝新皇三思，可若要当朝去质疑新皇的举措，却无人敢出这个头。新皇乾康独断，容不得人说不，手腕强硬的厉害，此刻刚荣登大宝正是要树立帝王威信震慑朝纲的时候，这个时候，聪明的朝臣哪个不乖乖安守本分下来，否则若做了那被儆猴的鸡，岂不是太过冤枉？
  不过，他们心中还是觉得帝心难测。
  亏他们当初见那新皇对皇长子不闻不问的，连皇长子百日宴甚至周岁宴都忘了似的，一概不办。哪个又能料到，看着备受冷落的皇长子，竟是新皇最属意的皇太子人选？
  帝王心似海，当真不可测。
  皇长子入住了代表东宫身份的毓章宫，身边伺候的那些奴才们的身份自然水涨船高。
  田喜自是扬眉吐气的。
  自打林良娣遇害，小主子的地位就一落千丈。那时候为了结束他小主子被冷落的境遇，他也费劲了周章，想尽了法子，甚至某日竟按捺不住的壮了狗胆，当着昔日还是太子的主子爷面提了林良娣，试图唤起主子爷对小主子的怜爱。
  要知道，自打林良娣去了后，府里上下那林良娣三字就成了禁忌，谁也不敢提。主子爷不准让人提，甚至连护城河里的尸首也不再让人打捞了，凡是与林良娣沾边的人甚至是物件都不肯再见，颇有一副要将人彻底忘却的架势。
  可想而知，昔日他对着主子爷当面提林良娣时，是冒着何等的风险去的。犹记得他话音刚落，主子爷盯着他的目光刹那如黑雾般，压迫人窒息，又似遴剐人的刀，恨不得将他千刀万剐了去。
  他刚开口起了头，不等他战战兢兢的要壮着胆子继续将林良娣的遗言交代清楚，猛地胸口一阵剧痛，接着他整个人就被狠踹了心窝，当场倒飞了出去。
  “若再敢咒她，别怪孤不念旧情！”
  至此，他方知道，对于那林良娣，主子爷不是想忘却，而是不肯承认那人已经香消玉殒。
  不捞尸身，不听遗言，也许这般自欺欺人，就好似她人还在，香魂尚未消。
  经此一事，田喜算是明白了，他主子爷对那林良娣是刻骨的念着，如此他便也能稍稍心安了。
  只要主子爷能念着那林良娣，饶是对小主子有所迁怒与冷待，却也不会狠心彻底将小主子遗忘，任人欺侮或践踏了去。
  果真如他所料。主子爷一登基，这不就派了重兵将小主子给接进了宫中，还是毓章宫。
  怕外头那些暗里奚落他们主仆的人，做梦都没想到，小主子非但没被彻底冷落，还被主子爷送上了那一人之下万人之上的位置。而他这个瘸腿奴才，也彻底翻了身，成为了东宫的掌事奴才。
  金陵是江南繁华大城，多有来往交易的商人。
  在二月中旬的时候，林苑总算寻到了近期要往蜀地去的商队，花近二十两纹银，托他们帮忙捎带一封书信过去。
  此后每隔十天半月的时间，她就要之前那商队的落脚地，看看那商队可有归来。有时候情绪不平静时，也会起身去渡口一趟，远远眺望那一望无际的江面，许久不肯归去。
  金陵城自古繁华，市列珠玑，户盈罗绮的盛景自不必说，便是夜里也是通衢委巷，喧阗达旦，也是热闹非凡。
  等待总是漫长的，直到江南地区过了梅雨天气，林苑也依旧没等来商队的归来。她不免胡思乱想，不免担惊受怕，进而心灰意冷，每每觉得无望时，她就会强迫自己出门，看繁华的街景，热闹的人群，重拾起对未来生活的期待。
  或许，是道路险阻，商队走的慢吧。
  或许，是他们居住的地方太过偏僻，信件无法送达。
  也或许，是当日他们没入蜀地，而是寻了个烟柳繁华之地，自此居住了下来。
  林苑自此慢慢平静了下来，不再患得患失。
  她有种强烈的直接，他们一定躲过了昔日的那场混乱，平安的活着。
  十月秋高气爽的时候，林苑已渐渐融入了这里的生活中。她所租赁的房屋离市肆不远，平民百姓在这里落户的不少，矮小的屋宇一片连着一片，建筑十分密集。这里的百姓淳朴热情，刚来那会她病着，除了拿药买粮，几乎不出门去。可在这里居住的时间久了，出门时候难免会碰着人，一来二去的，左邻右舍见着她就会打声招呼，这样她也不好冷着脸不回应，就这般渐渐的，与邻里她也熟悉了起来。
  至此她就不好再深居简出了，否则邻里也会觉得她怪异，一个外来的普通妇人，独自成天见的在家闷着就很让人纳闷了，再大门紧闭，邻里间从不来往串门，闷不做声的看着性格就怪异，任谁瞧着也似是有问题。
  所以在堪堪养过几月的病后，她就试着去接触邻里的人，谈话间不经意吐露自己编造的身世，慢慢放松他们对她的警惕。
  渐渐的，她也就在这市井中扎了根。
  屋里头她添置了些简单的家具，窗沿上也放置了粗陋的瓷瓶，里面插了邻里带她去湖边采的野花跟柳枝，小院里也按照本地的习惯单独开辟一方种了些蔬菜，还在靠院墙处扎了篱笆，养了两只母鸡，待攒了些鸡蛋，就给邻里挨家了送了些，答谢平日里他们对她的照顾。
  这样的生活让她的内心愈发的安宁，也愈发品出充满烟火气的市井生活鲜活的滋味。逐渐的，她知道了市肆哪里的活鱼新鲜，哪里的菜价便宜，又有哪家的布料实惠，犹如活在烟火中再普通不过的市井妇人。
  上个月的时候，她还给自己找了份活计，给医馆帮忙拣练、炮制药材。那医馆就是她常去抓药的那家，也是老大夫与她接触久了，知她对医药有几分心得，又见她炮制药物的手法熟稔，方破例聘她过来帮忙。
  有了这份营生，林苑就愈发从容了，先前她多少还怕旁人怀疑她没个来源的营生，这平日使用的银钱都打哪儿来，如今有了这明面的活计，就倒不惧了。
  这日太阳落山后，她从医馆出来，刚从市肆里买了些新鲜的绿菜回来，刚到巷口，就听见李婶的大嗓门喊了起来：“木娘子你可算回来了！你快过来啊，你家里头来人了！”
  林苑下意识的抬眼望过去，只见那小小木门前此刻风尘仆仆的站了三人，一年轻的女人，一粗壮的汉子，还有一着儒生服的孩童。三人皆背着包袱，此时满面风尘的焦灼望向巷口的方向，巷口里僵立着的林苑也呆呆的望向他们，双方对视着皆不敢呼吸，唯恐这是在梦中。
  “呀，木娘子可是欢喜傻了？” 李婶与邻里说笑她一句，然后就热情拉过她，推搡她往那三人的方向去，“家里来人你还不赶紧去准备些好酒好菜来？”
  说着往她挎着的那竹篮子里一探，就道：“单单就有青菜那如何待客？待会我去家里头给你拿条鱼过来。”
  说完就拧身往家里走，同时又吆喝着那些看热闹的邻里快散了，莫要打搅人家亲人相聚。
  巷子里出来看热闹的那些人说说笑笑的也不肯散，他们好奇的打量着那风尘仆仆的三人，交头接耳的猜测着他们是那木娘子的什么人。尤其是那身着儒服的孩童，小小年纪就彬彬有礼的，模样又长得极为出色，瞧着就稀罕人，不像是普通小老百姓家里养出的孩子。
  林苑手哆嗦的拿钥匙开了锁，春杏咬着牙死忍着泪，默默的从旁边接过林苑胳膊上挎着的竹篮子。
  推门进来，落了门栓，进了屋子，主仆几人就再绷不住的抱头痛哭起来。
  一别，四年了。
  林苑拉着瑞哥就要给春杏和顺子下跪，春杏哭着连搀带扶的要将她拉起，连声发颤：“您这是在做什么，当不得这般，您是在折煞奴婢啊……”
  “当得的，你们当得。”林苑坚持拉着瑞哥给他们磕了头，“若无你们舍命相护，瑞哥活不到现在。你们不是奴婢奴才，是恩人，我跟瑞哥的恩人，符家的恩人。”
  春杏摇头直哭说不出话来，与顺子将林苑跟瑞哥扶起。
  这么多年，她不敢打听他们，他们同样不敢打听她。彼此间都是怎么活过来的，谁也不知。
  其中是怎样的万难险阻，她不知，他们也不知。
  第89章 甘与苦
  春杏的一双泪眼始终在林苑身上打转。
  自打五岁那年被长平侯府买下, 做了他们姑娘身边的丫头那日起，主仆二人从未分离过。若当日没有国破家亡的话，她会一直陪着她家姑娘, 饶是她自个结婚生子了, 也会在她家姑娘跟前当个嬷嬷，看着小主子长大成人, 读书识字, 考取功名，娶妻生子。直至她们都老去了，她也依旧会陪在姑娘身边，尽忠尽责的当个老嬷嬷，陪着小小主子们。
  谁料这世道竟跟她们开了这么大的玩笑啊。
  她与她家姑娘不得不分离, 她带着小主子逃命天涯, 而她家姑娘则留在混乱的京中生死不知。
  一晃就是四年，四年了, 她带着小主子, 终于与他们姑娘团聚了。
  “姑娘受苦了……”
  先前在巷口见到人时，一眼见到那荆钗布裙、花白发上裹着蓝色花布的巾帕、挎着竹篮子面色黑黄略显老态的妇人，她差点没认出这就是她印象中那美的宛若仙露明珠的姑娘。
  林苑见她目光难过的在她发上几面上反复打量, 顿时明白了她所指什么, 当即抬手用力擦了擦眼尾以及面上画过纹路的地方，伸手给她看：“出门在外露真面目不安全, 都是画上的，头发也是染的。你都忘记我当初给你的药水了？”
  春杏一听，这方破涕为笑，可待见了那呈在她眼前的纤细手掌，见了指腹上那深浅的划痕以及些薄茧, 又不免难受起来。
  “姑娘到底受苦了。”春杏环顾小小的屋子，狭小又逼仄，窗户也小，门也窄，与从前的长平侯府、符府都不可同日而语。
  林苑摇摇头，抬袖擦净面上的泪，就带着他们来到桌前，抽了陈旧的长木椅让他们坐下。
  “人活世间都是受苦的，穷有穷的苦，富有富的恼，关键是看能不能甘之如饴。所以你们不用觉得我过得不好，其实我真的很喜欢这里的生活。治安良好，邻里和睦，我住的这地离市肆也近，买菜及逛街都很方便，偶尔赶上金陵城的庆祝时节，还能免费去看场热闹的舞狮子杂耍等庆事。每日我能做着自己喜欢做的事，真的很舒心。”
  林苑看过这小小的屋子，道：“小小的屋子虽然简陋，却是向阳的，白日里窗户一开，外头的阳光就洒了进来，照的人心里暖。小院子里栽种的蔬菜长势喜人，两只喂养的母鸡也开始下蛋了，每日里我吃着蒸鸡蛋，和新鲜的瓜果蔬菜，你们可知我有多快活。”
  她看着他们笑：“只是总担心你们是否安好。如今见了面，见你们安生生的站我跟前，我悬着的这颗心就总算落下来了。”
  春杏被她说的眼泪花花，用力点点头。
  林苑看向一旁的顺子：“顺子，这些年你护着他们，我能想象的到其中的万般艰险与不易，着实辛苦你了。”
  顺子性格憨厚，闻言有些局促：“这些都是奴才该做的，当不得夫人这般说。”
  “日后莫再这般自称。”林苑强调，“没有什么主子奴才了，日后我们住在一处相依为命，便都是亲人。”
  一旁的瑞哥一直端坐在她身边看她，晶亮的双眸强忍着泪花。
  林苑终于把目光转向了他。
  当初小小的连上个编藤榻都要她抱上去的稚童，如今身体抽条长高成小小少年，穿着打着补丁的儒服，像个小书生一般端坐着，在旁一直安静的看她说话，强忍泪花的眸子带着思念与濡慕。
  四年了，这四年她缺席在他的生命中。
  林苑忍不住伸臂轻轻将他揽过来，忍泪问：“可还记得娘？”
  “儿子认得。”瑞哥将脸庞伏在母亲肩上，眨眨眼，眨落眼里的泪，“我还记得娘亲推我玩秋千，带我放风筝，还叫我小书呆的日子，也还记得娘亲最喜欢吃如意糕。我常常做梦都梦见了娘，有时候想娘想的想哭，春姑姑就说娘一定会来我……我一直都在等着娘亲过来。”
  林苑将他紧紧揽着，无声落泪。
  瑞哥脸埋入她单薄的肩膀，小声抽泣：“娘亲，日后你走到哪，就带我去哪，可好？”
  林苑摸摸他的脑袋，声音哽咽：“好。”
  春杏与顺子别过脸擦泪，是心酸，也是喜悦。