萧朔：“亥时还没睡死，能爬起来去坑里捞你。”
  云琅：“……”
  少时，云小侯爷向来随心而动。
  解衣欲睡了，看见月色入户，想起古人风雅行止，就欣然起行来端王府寻小皇孙。
  云琅不是皇子，既无起居注日日盯着，也不受宫规约束，向来不拘什么时辰。苦了萧小王爷，晨昏定省日日不落，半夜还要起来叫他折腾。
  云琅这几日时常反思过往行径，诚心诚意歉然：“是我……疏忽了。”
  萧朔似是好奇他还能说出什么话来，靠在窗边，饶有兴致看着他。
  “往后……”云琅说了两个字，又觉得不妥，笑笑，“罢了。”
  云琅放下暖炉，接过老主簿送进来的茶具，搁在桌上，亲自封壶分杯，倒了杯茶递过去：“以茶代酒，赔一桩罪。”
  萧朔并不抬头，静默一刻，顺手接了。
  云琅好奇：“看什么？”
  “这些年。”
  萧朔看了看手中茶盏：“想你大抵过得不错，这一手诓人的本事，竟仍不见生。”
  云琅自小养在皇后宫里，宫中随侍，向来不失雅意。他日日耳濡目染，琴棋茶道这些事都做得从容，颇得心应手。
  两人同去坊间赏舞听曲，少侯爷的一身风流雅韵，一度迷了不知多少京城待字的闺中姑娘。
  云琅怔了怔，搁下茶杯，笑了笑：“自然。”
  这次好歹不再是煮茶叶蛋的粗茶，茶香腾起来，袅袅袭人。
  云琅将茶盏罩在手中，不自觉拢了拢，指尖嘘着升腾热气，看向窗外：“你还不知道我？向来不受委屈的。”
  萧朔眸底晦暗，伸手合上窗户，放下了手中那一盏茶。
  云琅尚在赏玩王府夜景，冷不防被他关了个结实，愣了下：“怎么了？”
  “太冷。”萧朔道，“冻手。”
  云琅：“……”
  经年不见，萧小王爷不止年岁到了，活得有些叛逆。
  火力也眼见着要不行了。
  云琅拽了一旁薄裘推给他，想了想，又把自己的暖炉也塞过去：“这种情形有多久了？”
  “……”萧朔坐在榻前，眼睁睁看着云小侯爷再度熟练地把自己裹了个结实：“什么情形？”
  “心情不好，夜里睡不着，虚热畏寒。”
  云琅：“多半是肾阴亏损，肾水不固。”
  萧朔：“……”
  萧朔抬手，用力按了按眉心。
  “下次梁太医来，叫他也给你看看。”云琅很操心，“防微杜渐，若是肾水长久亏损，万一累及子嗣……”
  萧朔沉声：“云、琅。”
  云琅愣了下。
  萧朔阖眸，将火气尽数压制下去，把那个暖炉推回云琅身前，连薄裘一并抛回去。
  刚把人带来府上时，萧朔一度以为云琅思虑周密，只是借王府落脚、谋求逃生。
  隔了些时日，又以为云琅是插科打诨装傻充愣，存心气他。
  ……
  如今才知道。
  这人竟是当真对自身之事，没有半点自觉。
  “云琅，你是当真不清楚。”萧朔冷声，“自己如今是个什么状况？”
  云琅微怔。
  “积伤积病，气不御血。”
  萧朔语气愈沉：“不卧床，不静养，半夜来书房找我，连个披风也不带，坐在窗口吹冷风。”
  “心脉耗弱成这样，这茶浓厚提神，你喝得下去？”
  萧朔夺过他手中茶盏，尽数泼了：“不能喝便不喝，在这儿跟我装什么样子！我若再不拦，你是不是便咬牙喝了，回去又胸口疼得睡不着！”
  云琅张了下嘴，看着他，不自觉咳了两声。
  萧朔冷声：“说话！”
  “不是。”云琅讷讷，“我刚准备趁你不注意，假装喝一口，全倒你坐垫上的。”
  萧朔：“……”
  萧朔深吸口气，在屋里转了几圈，忍着没抄顺手的东西拆了云琅。
  一旁老主簿听得心惊，忙撤了茶具，叫人端走：“王爷，下人们不知道，以后定然不上这个了……”
  “这屋的香也是提神的。”云琅悄声跟他补充，“快撤了，一会儿王爷气得把香炉吃了……”
  老主簿愁得横生白发，看了一眼云琅，心说一会儿不气得王爷把您吃了就是好的，终归不敢多说：“是是，这就撤。”
  “上些参茶来。”云琅看了看萧朔，替他吩咐，“不要老参，太补了，我眼下还受不住。”
  老主簿忙记下：“是。”
  “还有点冷。”云琅拢了拢袖子，“再上两个火盆，窗户关着不通风，用兽金炭。”
  云琅探头瞄瞄萧朔，想了一圈：“府上有唱曲儿的吗？我想听醉仙楼……”
  “没有！”萧朔忍无可忍，厉声，“你少得寸进尺！”
  云琅松了口气：“够了？”
  萧朔冷了神色，并不理他，拎了个座靠，扔在了云琅坐的位置。
  云琅没忍住，漏了一点笑意，飞快朝老主簿打手势。
  老主簿不迭点头，眼疾腿快溜出门，一并吩咐去了。
  云琅自己动手，拿软枕垫着座靠，抱了暖炉倚上去，扯着薄裘裹好。
  想了想，又伸手扯了扯萧朔。
  萧朔被他扯着，坐回榻上。
  攒着的怒气泄去泰半，萧朔转回来，摆正桌案，眸色重归平静淡漠：“还要什么？”
  “下不下棋？”云琅问，“我听他们说，你近来钻研棋道，颇有小成。”
  萧朔蹙了下眉，看着他。
  “不耗心力，随手落子而已。”
  云琅保证：“连下三盘，把我放出去，一样能跑能跳。”
  萧朔不知他又搞什么名堂，抬了眸，看着云琅舒舒服服暖暖和和靠在榻前，没有立时出声。
  云琅靠得舒服，打了个哈欠，也不等他回话，自伸手去拿棋盘。
  “我先落子。”萧朔静了片刻，沉声道，“不会让你。”
  萧小王爷的棋盘还在老地方，云琅熟练摸出来，大方点头：“你执白。”
  萧朔看了他一阵，垂了视线，将棋盘摆正。
  府中清净，月上中天。
  廊下灯火昏黄摇曳，书房窗户合着，窗下爆开烛花，落子有声。
  老主簿悄悄进来送了几趟东西，欣慰地看着云公子气色尚佳，倚座凭窗随手落子，悄悄送过去了一盏参茶。
  “如今京中的情形，你当比我清楚。”
  云琅自觉已把人哄得差不多，打量着萧朔神色，似是随意道：“侍卫司，枢密院，大理寺，太师府……”
  “沆瀣一气。”萧朔看他一眼，“枢密院谋兵，大理寺谋权，侍卫司谋一家做大，掌控禁军。”
  云琅微讶，抬头看他。
  “……”萧朔垂眸落子，尽力不去因为云琅身上不知哪来的和蔼欣慰发怒：“想说什么，直说就是。”
  “我在外头跑久了，朝堂之事，捕风捉影知道些。”
  云琅松了口气，道：“今日谋权，昨日党争，一脉相承罢了。”
  大理寺与御史台共管刑狱，长此以往，连主审裁夺的职分也一点点从开封尹挪过去，彻底凑齐了生杀予夺之权。
  兵部与枢密院，原本一个内掌禁军、一个外执募兵。
  近些年禁军疲软、不堪一战，倒是当年已被打残的朔方军，经端王与他两代整肃，渐成中坚。
  侍卫司同殿前司的恩怨也由来已久，高继勋贪生怕死、急功近利，倒是最好对付的一个。
  权也势也，起初还是倾轧夺权，不知什么时候起……就成了党争。
  争朝争野，争战争和。
  争那一个九五之尊。
  云琅胸口又有些发闷，不再多想，呼了口气：“这些先不论……我想同你说的，是太师府。”
  萧朔抬眸。
  “老庞甘努力了大半辈子，熬了三朝，熬走了两位皇上。”
  云琅索性不拽词了，直白同他说：“总算把闺女嫁成了皇后，直上青云，位封一品太师。”
  云琅沉吟了下，总结：“很……不容易。”
  “……”萧朔：“我该给他捏捏肩吗？”
  “倒是不用。”云琅摆手，“当年，他是朝臣中最早投诚贤王的一个，也是唯一将全副身家都压上、孤注一掷押宝的一个。”