魏大姐戴着老花镜，一边在叶知秋带去的那些布匹上比划，一边同叶知秋说，“咱这边的天儿太冷了，今年的雪还没下，等过些天一落雪，我连门都不想出，就想窝在家里的热炕上整点儿汤汤水水的东西喝。”
  “往年没吃过你炖的药膳，自个儿随便煲点汤都觉得味道美，今年吃你做的药膳却是把嘴给养刁了，自个儿煲出来的汤自个儿都嫌弃得厉害。”
  叶知秋道：“那还不简单？魏大姐你的身子骨硬朗得很，气血稍微有点虚，那也是人到了这年纪之后的通病，我给你炖汤补补不就成了？你儿媳不是在营区小学么？每天上下班都从炊事班过，让她直接从炊事班给你拎回来不就成了？”
  魏大姐点头说，“我之前就想这么和你说呢，又觉得实在是太麻烦你了，就没大好意思开口。”
  “我听我儿子说你一天到晚都在灶上忙，药膳和大锅饭不一样，得一个一个盯着，不能一锅乱炖，听着就麻烦，我想着不能给你添麻烦，不过既然你都这么说了，那我就不同你客气了。”
  “对了，你家三个孩子是不是到了上学的年龄了？你打算把三个孩子送去营区小学跟着念？”
  第14章 下雪了
  叶知秋从魏大姐那边回来的路上，就发现天上飘起了小雪粒儿，她嘀咕了一句，“东北果然冷的早，这节气要是搁在老家，才刚到一场秋雨一场寒的时候，沈城都已经下雪了。”
  回到家中，叶知秋把自己之前带来的衣裳和一开始给做的衣裳都从柜子里翻了出来，在暖气片旁边支了个凳子，把衣服都放到凳子上暖和着，然后就同三个孩子说了上学的事。
  因为叶知秋之前在家里做好吃的太馋人的缘故，林英和林刚、林凯姐弟三个被家属院里的孩子们孤立过一阵子，不过姐弟三个又不缺伴儿，别的孩子不同他们玩，他们就自个儿一块儿玩。
  叶知秋原本觉得是孩子们还认生，过一阵子自然而然就好了，她没在意这些事，哪能想到这么一过就是好几个月，这会儿魏大姐同她提了给三个孩子上学的事情，她才想到还有这么一个问题没解决。
  这问题该咋解决？
  要是搁在其它家长身上，指不定就真被这个问题给愁到了，只能任由孩子自己出去交朋友，但叶知秋怎么会被这问题难住？
  她想出了一个茶里茶气地主意来——在家炸薯塔。
  单单是炒椒盐那会儿的香味就已经让家属院里的孩子们都坐不住了，再加上削成环塔的土豆放在猪油锅里炸的味道，她的薯塔才做了两串，三楼楼道里就聚集了一堆孩子，看似是无意地从她门口经过，实则那眼睛都滴溜溜地盯着家里的铁皮炉子。
  叶知秋一锅炸了六七串，沥掉油后，给姐弟三个一人分了一串，然后站到门口，瞅到魏大姐家孙子、孟首长家孙女以及好几个从她那儿预定了药膳的人家的孩子在，就招手挑了几个同她关系好的人家的孩子，把人喊到自己家里，将炸好的薯塔一人分了一串。
  家属院里的孩子接受的教育都比较严格，叶知秋给那几个孩子薯塔时，那几个孩子明明馋的哈喇子都快流出半尺长了，就是不敢吃，叶知秋婊里婊气地说，“婶子给你们你们就拿着吃，婶子同你们家里家长的关系都不错，还能婶子家里做吃的让你们看着？这薯塔热的吃才香，凉了就不脆了，你们先吃着，婶子再炸几串，吃完还有。”
  说完后，她就又削了几个土豆，然后‘无意间’把门给关上了，彻彻底底将门外窥伺的目光给隔绝了。
  林英、林刚和林凯的年纪都不算大，姐弟三个虽然能互相作伴，但日子长了也肯定会闹，叶知秋为了安抚住自家三个崽子，想尽办法地在家里搞小发明小创造，纸牌游戏、棋牌游戏等都被她给diy了出来。
  林英、林刚和林凯姐弟三个一边吃一边玩，新奇的玩法很快就将那些被叶知秋喊进来吃薯塔的孩子们的注意力给吸引了，叶知秋找准时机说，“英子，你过来帮娘把土豆皮给清理一下，留个位置让他们跟着学着玩。”
  林英很听话地就让开了那位子，魏大姐家孙子顶了上去，试着玩了两把后，林凯输下阵来，又换了一个人上去。
  叶知秋实时地把炸好的薯塔给端了上去，小孩子们有吃的有玩的，很快就耍到一起去了。等薯塔吃完，这些小萝卜丁又留下玩了一会儿才走，还同林刚林凯约定说改天接着玩。
  叶知秋一连贼狐狸的笑，等林国栋回来听着自家仨崽子兴奋地说认识了多少个新朋友时，林国栋好奇地看了叶知秋一眼，问，“你做什么了？咱家这几个不是一直都不怎么合群么？怎么一下子就交了这么多新朋友？”
  叶知秋赏了林国栋一个白眼，“你才不合群。这三个孩子被我养的性格都挺好的，怎么会不合群？之前没玩到一块儿去，那完全是因为隔壁的不老实，同我吵过一次就挑拨孩子，原来那些孩子都玩熟了，有人支招就有人迎合，我懒得搭理，现在想要瓦解那孩子们的小团体，还不是手到擒来？”
  林国栋越发好奇，“那你给我说说是怎么一个手到擒来法？”
  叶知秋脖子一扬，“我偏不说。”然后她就像一直战胜的大鹅般翘着脖子走开了。
  林国栋嗤笑了一声，搂过林英，用自己下巴上的胡子扎了林英几下，把小闺女闹得笑个不停，然后才收了手，问林英，“你娘到底怎么做的？”
  林英就把叶知秋做薯塔的事情给一五一十地说了。
  林国栋听后，满脸复杂，他同叶知秋说，“你这做法，简直就是把对付敌特的手段拿来对付这些孩子了，离间计反间计用的，不觉得心虚么？”
  叶知秋一脸坦荡，“这有什么好心虚的？我家孩子刚过来，就有人从中作梗，给我家孩子制造困难，我现在给她也制造点困难怎么了？你以为我这样做就只是给英子她们姐弟仨找个朋友？你低估我了，好戏都在后头呢！”
  她去把放在暖气片旁边的凳子上的衣服都收好，仨崽子和她的衣服都放在床头，余下的一套打算收进柜子里。
  林国栋无意中一瓢，就发现叶知秋捧着一身颜色看起来像是给男人穿的衣裳往柜子里塞，连忙凑过去，待他看清楚后，他一脸惊喜地说，“这是你给我做的衣服？”
  叶知秋：“……”她就是故意收衣服给林国栋看的。
  原本她觉得下雪了，应当给林国栋穿这身更暖和的衣裳了，可这会儿听林国栋说她是把对付敌特的手段用在了孩子身上，顿时气不打一处来，拿了衣服就要往柜子里塞。
  林国栋赶在叶知秋把衣服塞进柜子钱拦了下来，抓住那身衣裳惊喜地说，“我还以为你没给我做呢！我就说嘛，我媳妇儿怎么可能不给我做衣服！”
  叶知秋冷冷一笑，“这是给我爸做的衣裳，过几天就寄回去。”
  林国栋拿起那衣服来一抖，见身量都是按自己的尺寸做的，当下就拆了叶知秋的台，“你可拉倒吧，就你那抠抠索索的性格，每年正月初二都是我让你多拿点回娘家，你死活不愿意，连包烟都没给老丈人买过，你说你给老丈人做一身衣裳，你觉得我会信么？还有，这衣服尺寸一看就是给我做的，就我老丈人那五短身材……”
  叶知秋眯了眯眼，“你再说一遍。”
  林国栋瞬间就意识到了危险，他赶紧讪笑着解释，“你误会了，我不是那个意思，老丈人虽然个子不高，但胜在短小精悍不是？不还有一句话叫浓缩的都是精华么？老丈人就是精华~”
  叶知秋掐住林国栋腰边的软肉狠狠拧了一圈，这才放过林国栋，那一身衣裳到底是让林国栋给穿上了。
  等到了晚上，叶知秋又同林国栋说了开年送三个孩子上学的事儿，林国栋起先没吭声。
  叶知秋伸手又要拧林国栋腰上的肉，“你是不是觉得念书没用？”
  林国栋不愿意背这个见识短浅的锅，这才吱声了，“上学得明年开学了吧，我听我领导和我说过，我大概过年就要转业回地方上去了，上学的这事儿我看成不了。”
  “我倒不是觉得念书没用，国-家要发展，哪一行不需要人才？我就是觉得对不起仨小的，营区小学怎么着都比回村里上小学强，可是我没办法，总不能我回去了，你们还留在这儿。”
  叶知秋听了林国栋的话，悬着的心落回肚子里，她还以为是林国栋不愿意让林英也跟着林刚林凯兄弟俩上学呢！
  “回去就回去吧，只要是读书的料，寒门照样能出贵子，如果不是读书的料，那就算请来孔圣人教他们，也照样学不会。”
  叶知秋嘴上是这么说的，她心里实际想的是，她对这个年代的教育质量与教育水平并不抱有太高的期待，早就做好自己的孩子自己教的打算了，所以于她而言，林英姐弟仨在哪儿上学都一样。
  “对了，你专业回地方上，是回咱老家么？去什么单位能打听到么？”叶知秋有些关心这个。
  林国栋把叶知秋给他新做的衣服穿上试了试，刚好合身，心里美极了，“应该是做行政工作，虽然去的是地方，但走的不是地方的路子，关系还在这边。”
  话说到一半，他就苦笑了一声，“就等于是给地方扎了根钉子，不是我把地方上的问题给捋顺了，就是地方上盘综错杂的关系把我给捋平了，虽然不是真枪真炮地干仗，但也不轻松。”
  叶知秋联想了一下时代大背景，大概明白了林国栋要干什么。
  这一宿，家属院外格外安静，以至于第二天叶知秋醒来的时候，她听着都感觉营房那边晨训的号子远了许多。
  林国栋虽然身体不大好，但晨训是需要去的，叶知秋惦记着去炊事班做早餐，把三个孩子都催了起来。
  林英掀开窗帘看了一眼外面，急吼吼的就催着林刚和林凯不让磨蹭，“快点快点，外面下雪了，姐带你们堆雪猴子去！”
  第15章 回家
  这场雪下得很大，有四五寸厚，晨训完的士兵们拎着铁锹在营区内铲雪，叶知秋早饭没打算去食堂吃，她在家里煮了油茶，让三个孩子都喝了把身子给暖起来，还叮嘱三个孩子饿了就去食堂找她，然后才匆匆去了卫生队。
  同家属院里住着的人家不一样，家属院里住的这些人都有家里的媳妇老娘操心，穿的薄一点厚一点都有人盯着，不至于冻着，但那些睡大通铺的士兵们就没这待遇了，好些人都是喷嚏不断咳嗽不停的，还有好些人发起了烧。
  叶知秋拿着自己的红旗本将上午和下午得做的药膳都登记了，在去食堂的路上，她就在想有没有什么祛风散寒的药膳方子，干想了一路，人都到了食堂，却什么都没想出来。
  老李头见叶知秋顶着一头雪过来，同叶知秋说，“赶紧抖抖身上的雪，然后到灶上待着去，灶上暖和。”
  叶知秋把围脖和帽子都拿下来挂到大灶间后头的休息室里，没听老李头的安排，而是去了存放食材的仓库，把做药膳的食材都找到后，拎着那一大兜的五谷与菜蔬去了大灶间。
  将五谷的分量称出来淘洗好，菜蔬也择好放到一边备着，叶知秋看着手中的粳米，脑海中灵光一闪，想到祛风散寒的方子了！
  她同老李头打了一声招呼，“李师傅，我骑一下咱炊事班的自行车，去卫生队拿点药材回来。”
  老李头纳闷，“你刚刚不是才拎了一兜回来么？难道有什么药材忘拿了？”
  叶知秋从墙根下推上车就往外走，边走边应声，“今天被冻着的士兵太多了，中午我做一道祛风散寒的辣汤备着吧，吃过辣汤之后好的快。但做辣汤的药材还缺一些，我去卫生队拿点儿去。”
  “行，你去吧，路上当心点。要不……”
  老李头的话还没说完，叶知秋就蹬上自行车走了，老李头的话被憋回了肚子里，他嘀咕说，“这大雪天的，路上那么滑，骑啥自行车？也不怕把你给摔了……”
  事实证明，像老李头这样在营区内生活了好多年的老同志还是很有经验的。
  叶知秋骑着自行车没走出两百米就摔了个大马趴，得亏地上的雪厚，不然怕是真能给摔出个好歹来。
  余下的路，就算后面有狼撵着，叶知秋也不敢骑车了，她小心翼翼地推着自行车去了卫生队，将煲辣汤需要用到的药材都拿了，又将炖药膳常用的药材也备了一些，这才把东西挂在车把儿上往食堂一小步一小步地‘挪’。
  “哎呀，哪个混球往地上泼水了，怎么这雪下头还有冰呢，不怕把人给摔了？”
  “我的亲娘嘞，这路也忒滑了吧，不知道三个兔崽子有没有摔跤，可千万别摔出个好歹来。”
  叶知秋一路叨逼叨逼地碎碎念着回了食堂，在灶上趴了半天，药膳都上灶开煲后，她才感觉自己被摔过的地方有了知觉。
  到了中午，叶知秋炖的那辣汤一炮而红，凭借色香味俱全的优点，迅速俘获了那群兵蛋子的心，连带着很多家属院那边的人都闻风拎着饭盒过来买了。
  有人问这辣汤是谁做的，为什么前几年没有，老李头就指了一下坐在外头餐桌上带着三个孩子和林国栋吃饭的叶知秋，说，“因为前几年大厨没来呢……”
  那人探头看了一眼，恍然大悟，“原来是林连他媳妇儿做的，早就听说林连他媳妇儿做菜的手艺一绝，煲的药膳更是好吃得让人恨不得吞了舌头，今天算是领略到了。”
  老李头戏谑地看着这人，道：“赶紧吃吧，吃完之后晚上再让她煲一锅，毕竟指不定什么时候就吃不到了。”
  那人愣住，“为啥呀？难道林嫂子在食堂没有编制？”
  “林连受了伤，马上就要转业去地方了，肯定是全家一起转走，难不成林连走了，他媳妇儿留下来？”老李头看那人的眼神就像看傻子一样。
  那人听完，一脸悲愤地含泪喝了三大碗辣汤。
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  找叶知秋预定药膳的人原本就不少，这会儿听说叶知秋马上就要走了，原先没打算预定或者是不急着预定的人都急吼吼地过来定了，生怕自个儿稍微一犹豫，就再也尝不到叶知秋做的药膳了。
  倒没有人承认自己这么急着过来预定药膳是因为嘴馋，大家都有统一的说辞——主要是因为那药膳效果好。
  叶知秋实在忙不过来，只能优先给卫生队那边的病人做，其它人实在等不及了，就想出了别的招数，比如说劝老李头想办法留下叶知秋，或者是劝林国栋也别转业去地方，就留在部队上任个清闲的职，甚至都有人主动去找孟首长给林国栋疏通关系了。
  奈何林国栋的专业安排是孟首长顶头上司的顶头上司给安排的，基本上已经铁板钉钉了，倒是叶知秋，孟首长也有心留一下，毕竟他身上的问题还没完全解决。
  孟首长就喊了林国栋去他的办公室，问林国栋的打算。
  林国栋一听孟首长说有意将叶知秋留在炊事班，他满脸惊恐地站直了身子，眼睛瞪得如同铜铃一般大，“领导，您不是在同我开玩笑吧，我媳妇儿带着孩子过来是看我的，咋能把我给打发回去了，留下我媳妇儿和我孩子呢？”
  孟首长说，“孩子你带回去也成。”
  这话就更恐怖了，媳妇儿不带走，孩子带走，那不是给自己找困难么？
  林国栋的立场十分坚决，“抱歉，领导，这个我真不能答应。孩子还小，哪能离开亲妈？要是我把孩子带回去了，我媳妇儿留在那边，那三个孩子不就像单亲家庭一样了？”
  孟首长提的这要求本来就是不情之请，哪能再坚持？这件事情只能作罢。
  转业单是在腊月上旬发下来的，叶知秋和林国栋商量着尽快回老家去，暂时先在老林家或者是老叶家借住两天，等屋子打扫出来，炕头也烧暖和了再住进去。
  林国栋对这屋子里的东西都熟悉了，叶知秋不敢在林国栋的眼皮子底下把东西塞到空间里去，等回家后再拿出来，只能将一些不太显眼的东西塞进去，比如粮食蔬菜等，至于铁皮炉子、菜刀、锅碗瓢盆等家伙事，放在外头可不容易买，叶知秋将能带的东西都带上了，实在带不了的就低价‘转让’给了魏大姐等与她关系不错的人。
  等东西都收拾好，去邮局将不着急用的东西寄走一批，余下的东西叶知秋和林国栋一人背了一包拎了两包，领着三个孩子就回家去了。
  回去时托了林国栋的福，买到的是硬卧铺，虽说那硬卧铺躺下去都硌得疼，但好歹能休息了，也不像硬座车厢那样四处漏风。
  回去时带的东西比来时带的东西多了不少，可因为硬卧铺车厢人少的缘故，用不着时时刻刻紧绷着神经盯着，就算她想去上个厕所，也有林国栋盯着三个孩子和行李，叶知秋没感觉和来时那么累，就因为这，她给了林国栋两天的好脸色。