裴继安自然无有不应。
  郭保吉只叫了儿子，两个幕僚就知趣得很，并不在跟在后边。
  裴继安带着这一父一子先去了河边，看了民伕如何凿渠筑坝，又说明进度、做法云云。
  郭保吉指了指远处正在堤坝边上栽种芦苇的民伕，问道：“我听得人说，常有人植树来护山护田，防沙防水，只他们为何要种芦苇？”
  裴继安看了一眼，带着这一对父子往前走了一段，指着地下的一条用石灰撒的线，道：“监司请看，宣县常有河水泛滥，此处为百年中洪涝最大时水涌所在之处。”
  郭保吉道：“所以堤坝要建在此处？”
  裴继安摇头道：“为防万一，堤坝后退了一射有余，以防水浪冲袭……”
  他口中说着，又领着郭保吉继续往后走，果然走了一段，就见得地面上另用石灰撒了一条线。
  “监司没有说错，此处种树，正是为了防水，今次在下选的树苗俱是柳树，柳树根傍水生，不似旁的树种惧怕水淹，种在此处，粗根生得快且长，能把地下的土抓牢，可柳树毕竟是树，并非水中长大，被淹久了，难免要霉烂，可芦苇却不然，此物从来生长于水中，水再涨，只要不没过太久，便不至于死绝。”
  “此处原本也有堤坝，可已是不堪再用，家父研究多年，发觉毁损原因多是因为水淹太久，把根基蚀了，如果有柳树、芦苇两物栽种于此，根抓地土，又能吸水，只要不松动堤坝根基，便能叫圩田、堤坝长久共存。”
  “以堤护圩田，以圩田成堤，以柳树、芦苇与圩田、堤坝共生，当能长远。”
  他说了此处柳树、芦苇，又沿途走了许久，每每遇得一处地方，就同郭保吉细细解释，简直如数家珍，显然在其中费了不知多少功夫。
  而裴继安一路走，路边还有不少民伕同他打招呼，那些个民伕口气熟稔，语气里亲近之余，又带着几分尊敬。
  而裴继安更是一一回应他们，还要问进度，见得人，连想都不用想，张口就能叫出对方名字来。
  郭保吉忍不住又问道：“你时常来，是以才能个个人都认得？”
  裴继安笑道：“监司说笑了，此处有民伕三千余人，在下便是再如何过目不忘，也不可能这短短一个月的功夫，便把所有人的名字同脸都对上号，不过记得当中几个人罢了。”
  可嘴上这般说，一路走来，他少说也同几十个人搭过话，个个都叫对了名字。
  裴继安见得郭保吉看自己的眼神不太对，只好解释道：“我爹多年前就常来此地探访查问，我自小就在宣县长大，又兼在衙门做了两年事，收缴赋税、核查人丁，都有参与，自然对人熟悉得很。”
  郭保吉并不言语，等走到一处空旷之处，复才道：“裴继安，如若叫你把三县圩田一并修了，你敢不敢应？”
  第177章 委屈
  听见郭保吉旧事重提，裴继安不由得一怔。
  他再一次提醒道：“监司，在下不过宣县当中的一员小吏……”
  郭保吉道：“我前次在京城所说，依旧奏效，你考虑得如何了？”
  又道：“你若是留在宣县，便只能修一县圩田，若是想修一州圩田，彭莽说话做不得数，杨其诞不会多费这个力气，只我会为你作保。”
  他的话说得很直接，虽不中听，却颇有道理。
  然则这一处裴继安还没说话，边上的郭安南已是有些着急起来。
  他上前半步，努力冲着父亲使眼色。
  郭保吉也不知道是看到了还是没看到，并没有理会，而是往边上走了两步，仿佛在眺看远山近水，片刻之后，才回过头来，道：“裴继安，你是个聪明人，我也不同你说那些个无用的话，你爹当年想修圩田，碍于朝中阻拦不断，未能得行，我看你而今行事，很愿意做个助力，你自己回头想一想，想清楚了，再来回我。”
  他说完这话，果然也不再催问此事，转而问道：“听闻小谢被你安排去管修造堤坝，怎的来了这许久，却是不曾见得他人？”
  裴继安解释道：“今日彭知县要去给杨知州回话，我叫他跟着去了。”
  彭莽再怎么不管事，杨其诞要问话的时候，头一个还是会找他。
  这种出头的场合，只要当真有能耐，很容易显出来，乃是难得的好差事。
  郭保吉在官场混迹多年，如何会不知道，一时之间，看向裴继安的眼神都更多了几分赏识。
  这样一个晚生后辈，对谢处耘时是有情有义，对沈轻云时是知恩图报。
  虽说只要有才干，便是为人有些瑕疵，该用的时候还是得用，可如果能遇得人品没问题又能干的，提用起来，自然更为心甘情愿些。
  谢处耘不在，郭保吉便也不再找理由多留，没多久就带着从人走了。
  ***
  父子两个清晨出门，直到晚间才回到郭府。
  郭保吉年纪大了，转官之后，虽然并未将骑射之术放下，到底不同从前在军营时，眼下奔波一日，本是打算将那裴继安收归手下，却是未尽其功，难免心生倦意。
  他见长子坐在边上，迟迟不走，一副欲言又止的模样，也有些提不起劲来，便挥了挥手，道：“你先去休息罢，有什么话明天再说。”
  郭安南犹豫了一下，本来憋了一路的腹稿又被按了下去，只得郁郁走了。
  他回得后院，先去看弟弟。
  郭向北一见到长兄，就诉苦不喋。
  因为前次螺蛳观的事情，郭保吉开始认真管起次子来，不但狠打了一顿，还特地安排了两个门客去盯着。
  郭向北又要背书，又要习武，简直比狗还累，此次见得郭安南，先骂谢处耘下三滥，再骂父亲派来监督自己的门客眼瘸，最后又骂廖氏吹枕头风，说到动情处，一把鼻涕一把泪的，最后哭道：“大哥，我受不住了，没一天能睡个饱的，全身都痛！”
  白日要练武，晚上要背书，偏还背不下来，如此一个月，循环往复，铁打的人都受不住。
  郭向北哭得鼻涕泡都吹出来了。
  郭安南早已经听说弟弟最近在家很是受了委屈，本也是来安慰他的，然而听得这样一通抱怨，还是又累又疲。
  他是长子，郭保吉忙于朝事，母亲又早亡，自小就是他带着弟弟妹妹两个，可毕竟资质、能力有限，常常会生出心有余而力不足的感觉。
  尤其此时他去得清池县中做户曹官，本以为能脱颖而出，做出一番事情来，叫父亲刮目相看，却不想已是过了小半年，整日案牍劳形，也没得什么成绩。
  从前听得旁人夸，他还自以为喜，可近日被父亲又教又训的，又拿裴继安作对比，虽然心中实在不觉得那裴三有什么特别出彩的地方，还是有些丧气。
  今日去得荆山脚下，确实见圩田、堤坝各有进展，可见得父亲那般招徕，对方还爱理不理的模样，郭安南就不太服气。
  他年龄渐长，做官也有小半年，见得不少事情，从前在各处州学读过几年书，听得先生授课，对朝政之事自有理解。
  父亲的做法，郭安南不敢苟同。
  裴继安想要在宣县造圩田、建堤坝，多是继承父辈志向，别有私心，可毕竟只是一县，影响并不是很大。
  一旦父亲被其蛊惑，想要建一州圩田，出得事情，就再难收拾了。
  郭安南许多意见想要提，可他知道其中不妥当是一回事，凭借此时的所知、所能，自觉难以用自己的口才说服父亲是另一回事。
  万一一个不好，不但没有劝说成功，反倒被爹再教训一回——近日常有的事，并不怎么稀奇，那才是麻烦。
  正是万般烦闷之时，遇得弟弟还同个没长大的孩子似的不懂事，郭安南语气里难免带了些出来。
  “我听东娘说过此事，你做什么要去那谢处耘面前招惹他？他一个外姓人，再怎么不讨你喜欢，也不会占咱们太多便宜，你姓郭，同他闹出事情来，外头人听了，不会去听其中孰是孰非，只会觉得咱们家里头不大气……”
  郭安南劝诫了一番。
  郭向北听得火冒三丈，脾气一下子就上来了，把手上的书一摔，怒道：“爹也说我不对，二姐也说我不对，眼下连大哥你也要数落我！我是为了谁！？我一个小的，家里梁柱又不用我管，何苦要去出这个头，大哥你当真不知道吗？！”
  “你看那廖氏进得咱们家，爹爹几日才同咱们兄弟见一回面？日日都说忙，可那谢处耘进府之后，被她娘三天两头招过去，当日如果不是我闹一场，说不定今次去清池县做官的就不止大哥你一个人，姓谢的也要跟着去了！”
  “他来得咱们府上，得的好处还少吗？又拜师父，又进州学，身上穿的，嘴里吃的，平日里用的，平日里头出去交际，大手大脚，阔绰得很，哪一样不是他那娘给的，哪一样不是咱们家里掏出去的？我把他撵走了，大哥反倒过来嫌弃我坏了你的名声！”
  若说先前郭向北只是三分委屈，七分做给长兄看，眼下就变成了十二分的委屈。
  第178章 听从与盲从
  郭安南深感失望，道：“你生在郭家，不是外头市井里头日日要为了糊口奔波的，这些个衣食小事，东娘尚且不放在心上，你一个男子，为什么要整天盯着鸡毛蒜皮不放？”
  郭向北又是羞愧，又是难受，只觉得自己对兄长的一腔真心都喂了狗，攥了紧拳头，大声质问道：“大哥，你当真觉得我是那等眼皮子浅的？”
  他眼泪直淌，嗓子都有些哑了，道：“爹是个什么性子，大哥你难道不知道？一条狗养久了尚且会有感情，况且他从来只要在外头的面子，又要讲究什么大气，哪里会管自己亲生儿女怎么想？谢处耘又奸猾，惯会卖乖，被廖氏这般把天天往爹面前带，今日只是吃穿小事，明日只是读书习武，谁晓得将来又会变成什么？”
  “上回我听得院子里头有人说，廖氏私下去求，要爹爹给那谢处耘寻个差遣，还特地叫他跟着你一同去清池县，届时他在你手下干活，你是带他还是不带他？”
  郭安南皱眉道：“我得个人在手底下帮忙，为什么不带？”
  郭向北冷笑道：“你怎么带？他读书读不好，习武也打不过我，做事也做不出什么东西来，能给你帮什么忙？届时他做得不好，你是给他分功还是不给？分的话又分多少？给了或是给得多了，下头其他人难道能服气？若是不给，廖氏是个小心眼的，又爱在里头挑拨离间，不知会怎的出去贬低，说是大哥心眼小！”
  “明眼人都晓得是个坑，大哥，你作甚要往里头跳？！”
  “况且我们三五日未必能见到爹一回面，他一个外头捡回来的拖油瓶反而能得这许多好处，难道姓郭的，还比不上姓谢的尊贵？！我不服！”
  郭向北这一番话，夹杂着多年对父亲冷落自己的不满，另又有浓浓的不忿。
  郭安南忙了一日，回来还要面对弟弟这等提不上台面的小心眼，心力交瘁之余，又难以自抑地被触动到了。
  他是长子，自小就被父母教着要礼让、恭谦，可心底里未尝没有希望有人多加关怀。
  母亲死了之后，父亲对妹妹东娘是疼爱有加，对弟弟虽然时常训斥，却也多有管教，唯有对他这个长子，从来只有严厉。
  尤其最近，他从父亲身上得到的，除了挑刺，就是不满。
  他满心想要得到认可，可无论怎么努力，都比不上旁人，甚至比不上同郭家毫无关系的谢处耘。
  若说没有半点不满，那是不可能的。
  然而这样的想法，却是不能在弟弟面前显露出来。
  他沉默了半晌，复才低声道：“有大哥在一日，这郭府就是咱们的，你堂堂男子，不要总去管这些乱七八糟的事情，有我呢。”
  郭向北扭头不说话，只默默流泪。
  郭安南又劝了他几句，见得始终没有回应，只好道：“我去睡了，明日还要回衙门……”
  郭向北这才转过头来，道：“大哥，我不是科考的料，若是走不得文路，爹还会管我吗？”
  声音里头尽是忐忑。
  郭安南斥道：“男子汉大丈夫，只想着靠父辈余荫，你要不要脸的？！”
  转而又闻言安慰道：“且去睡吧，时辰不早了，上回先生不是说你文章有进益了，不要多想，总有你的出路。”
  郭向北低低地应了一声。
  他自小就跟在军营边上长大，本以为定能做个威风八面的大将军，谁知长到十来岁了，忽然被父亲押着去州学读书，本就不喜欢，又不擅长，背书比挨打还苦，却又不得不咬牙走文路。
  他不是蠢的，郭家在朝中处境微妙，今上的忌惮之意，纵然隔着千山万水，光看父亲同长兄的紧张就能感受到，是以不会在这等大事上耍脾气。
  可读书，实在太苦！
  苦得他快扛不住了！
  ***