“都很好玩！我很满意！期待正式版！”虞时很高兴地说。
  看他这么高兴，谢尔菲斯也笑了起来。他说：“远辰号配备有游戏舱，如果你想玩的话，可以用这个，效果会更好一点。”
  虞时想了想，也点了点头，并没有拒绝。
  对虚拟现实技术的忌惮是一回事，但真的完全不接触这门技术，又是另外一回事。现在虞时对精神力也有了一些了解，应该不至于再发生一次精神力暴动。
  ……说到底，是因为他想玩游戏。
  当然，今天就算了。他已经玩了挺久了，晚上还是要做正事。他们会在远辰号待上十几天，并不急于这一时。
  晚上，虞时本来打算继续精神力课程，不过谢尔菲斯收到的一条消息，意外地打乱了虞时的安排。
  “有一群历史学家跑到安迪星去找我了？”虞时惊讶地瞪大了眼睛。
  这件事情之前宁悉就告诉过他，但是他以为那只是媒体炒作，没想到真的有一群历史学家出发了。只不过，因为路途遥远，信息不通，当这群历史学家抵达的时候，虞时却早已经离开了。
  “是的，一共有五个人，是一群科研历史学家。”谢尔菲斯重复着安迪星那边传来的信息，“他们打算到我们的目的地和我们汇合，你觉得呢？”
  “当然可以！”虞时一口答应，“就在查普林星球见面好了，时间上应该也差不多。”
  他们从雅克星出发，那群历史学家从安迪星出发。如果班次凑巧的话，那么他们的抵达时间不会差太多。
  谢尔菲斯点了点头，将这条消息发送出去。
  这个时候，虞时有点好奇地问：“什么是科研历史学家？这还有区别的吗？”
  他总是对这个时代的某些细节产生困惑。
  谢尔菲斯沉吟片刻，然后他指了指窗外。
  虞时莫名其妙地看了看。
  远辰号正在高速行驶，因此，窗外是一片黑暗，偶有一些光点与线条出现。
  “在你那个时代，物理意义上的时空观应该也有发生变化吧？”
  “有，相对论什么的，不过我不算特别了解。”虞时对自己的知识水平毫无掩饰，坦荡地望着谢尔菲斯。
  谢尔菲斯语塞片刻，决定换一种更简单易懂的方式，不再深究其中理论：“如今的历史学家并不单纯只是依靠考古发现和历史资料。他们与物理学家联合，试图从更高的维度去探索历史。
  “简单来说，他们试图穿越时空。如果能够回到过去，那么历史当然也就触手可及。”
  虞时感觉自己露出了一个相当微妙的表情。
  “从事这方面工作的历史学家，就被称为科研历史学家，也有人会把他们称作历史探秘者。”
  “这样的历史学家很多吗？”
  “不多。”谢尔菲斯摇了摇头，“这种研究需要相当复杂的仪器装置，以及数量庞大的能源，很少有研究所供得起。据我所知，一些霸主星球似乎更乐于投资这方面的研究。”
  “那他们成功过吗？”虞时继续好奇地问。
  谢尔菲斯思考了片刻：“据说成功过两三次……不超过五次。但是很多人对此都持有怀疑的态度，认为他们可能是弄虚作假。他们暂时还没有证据表明，他们真的穿越回到过去，并且见证过去的历史。
  “当然，理论上说，这是可行的，现有的物理理论，以及其他一些宇宙种族的研究，都证明时间就是一个特殊的维度，就像是精神维度一样。
  “那是可以探索的，可以回溯的，甚至于可以跨越。只不过，无论哪个智慧种族，暂时都无法改变这个维度。我们唯一能做的，只有观测这个维度，以及借用这个维度。”
  “借用？”
  “比如飞船的跃迁。从空间跳跃到时空跃迁，空间的改变也会影响到时间。举个最简单的例子来说，我们从一个地方跃迁到另外一个地方，但时间却并未流逝，或者并没有以我们想象中的速度流逝。
  “我们就像是在时间维度中走了条近道，借用了这个维度的力量。也有一些人认为这是在空间中寻找一条近道，但是太过于漫长的旅程就会需要时间维度的力量，不然我们可能在旅行过程中衰老而死。
  “不过这更像是穿越‘现在’，而不是穿越过去或者未来，后两者还是我们无法影响的。”
  虞时若有所思地点点头。
  他知道谢尔菲斯的讲解是相对简单的，这其中有许许多多的公式、定理、假说、理论，只是都被谢尔菲斯大而化之地略过了。
  于是，一切听起来就像是魔法一样。
  在那些更加古老的年代，人们面对未知的事物，无法用自己的认知去分析、去解释，于是只能将其归结于神明、魔法。那是属于那个时代的世界观。
  现在，人类逐渐探索着这个广袤无垠的世界，并且发现了那些不可思议的更高维度。一切好似都能够“自圆其说”。
  ……不过，话又说回来了，对于很多人来说，这恐怕仍旧像是“魔法”。
  想了一会儿，虞时就忍不住笑了起来：“我突然有点好奇一件事情。”
  “什么？”
  虞时目光明亮，语气轻快：“穿越——在我那个时代，这还属于‘幻想’范畴的事情。虽然也有一些理论证据，但大部分人都不可能了解，而且，也达不到‘幻想’中的情形。
  “但是，在这个时代，这已经是人们耳熟能详的事情，是已经能够做到的事情……那么，这个时代的人们会‘幻想’什么呢？”
  在下午翻看那些游戏的介绍的时候，虞时就有点惊讶地发现，这个时代好像没有什么“科技”“未来”之类的游戏背景。或许是因为他们已经太“科技”、太“未来”了。
  魔幻类的作品倒是有，但是那反倒是以其他宇宙种族作为主角的。这些“外星生物”，好像就已经取代了许多幻想作品中奇异生物的存在。
  所以，这个时代的人们的想象力，会放在哪里？
  谢尔菲斯有些惊讶地面对着这个问题，最终，他给出了一个合情合理但又稍微在虞时意料之外的答案。
  他说：“第二人生。”
  虞时怔了一下。
  “以现在的虚拟现实技术，以及星际网的真实氛围，人们可以将其当做是自己的第二人生，或者说，一场真实的美梦。”谢尔菲斯说，“换言之，在那里，‘幻想’就是‘现实’。”
  虞时想了一会儿，然后喃喃说：“美梦成真。”
  谢尔菲斯点了点头，又说：“并且，那还是可以随时暂停、随时退出、随时去体验另外一段人生的真实游戏。现实也不过是他们短暂停留的……另外一个梦。”
  “……生就是死的睁眼前的白日梦。”虞时喃喃说。
  他是用母语说的这句话，在停顿了一下之后，才用宇宙通用语解释了这句话的意思。
  谢尔菲斯笑了起来：“或许有许多人会喜欢这句话。”
  “但是，他们混淆了真实与虚幻的界限吗？”虞时略微有些不解。
  “人类的大脑是可以被欺骗的。”谢尔菲斯好似答非所问。
  但是虞时却明白了，他有轻微的恍惚。
  如今这个时代的虚拟现实技术，足够以假乱真。
  对于这个时代的玩家来说，游戏世界与现实世界又有什么区别呢？
  即便对于古地球时代的玩家来说，很多人也情愿在虚构的世界之中寻找存在感和自我价值；在这个时代，这个目标不过是更容易达成、更容易产生代入感罢了。
  大脑被虚构出来的画面、五感、行动所欺骗。纷繁杂乱的数据构成了那个世界的底层逻辑，但那个世界——存在吗？
  不，真实与虚幻的界限，存在吗？
  这条界限已经不存在了。
  现实世界——现实维度，也不过是他们在无数维度之中，所体验的，小小的一部分而已。
  他们只是诞生在这里，从不意味着他们必须停留在这里。
  ……但是，不知道为什么，这种想法，或者说，意识到这个时代的许多人的这种想法，让虞时察觉到一种前所未有的复杂心情。
  他知道这个时代是复杂的……但他头一次这样直面。
  隔了片刻，他以一种微妙的语气说：“会有人从生到死都待在游戏舱里吗？”
  谢尔菲斯想了想，还是回答：“我不确定……这种情况，至少也会出现在他‘产生这种想法’之后吧，这就需要一定的成长时间了。”
  “嗯……讨厌现实的人造人？”虞时想了想，又说，“不想遵循程序设定的仿生人？”
  谢尔菲斯：“……”
  他有点惊叹于虞时的奇思妙想了。
  虞时也笑了起来：“我那个时代的科幻小说很喜欢讨论这种话题。可能是因为我们那个时代还没能让这两项技术成真。”
  “现在人们也喜欢讨论这种事情。”谢尔菲斯倒是说，“人造人的问题更加复杂一点。不过，人工智能基本只会在出错的时候，才发生违背程序设定的情况。
  “也的确有因为人工智能出错而发生的意外事故，甚至于灾难，甚至在战争期间也发生过几次。当然，这种事情有点类似于交通事故，就算我们做好了各种预案，真正发生的时候也很难阻止。
  “正是因为这样，到最后，机甲和星舰还是会由人类来操控。”
  “没有完美的技术。”虞时总结了一下，“……因为人就是不完美的生物嘛。不完美的人类怎么可能创造出完美的科技。”
  谢尔菲斯莞尔。他发现虞时总有一种“将严肃话题转向轻快风格”的能力。
  但虞时的说法并没有问题。
  虞时又说：“话说回来，我觉得你好像也没有回答我的问题。”
  谢尔菲斯略微困惑地望着他。
  “我是想问这个时代的人们都会幻想什么，但是你说的‘第二人生’，已经可以用虚拟现实技术实现了。”虞时撑着下巴，若有所思，“有什么东西是人们想要得到，但又得不到的？那才是幻想。”
  谢尔菲斯微怔，然后低声轻柔地说：“那么我想，现在这个时代的人类的幻想，和古地球时候的人类的幻想，也不会差很多。因为我们终究是人类。”
  而人类总是受限于自己的客观情况。
  他们会幻想长生不死、他们会幻想掌控命运、他们会幻想一夜暴富……
  还有……
  坠入爱河。
  谢尔菲斯望着虞时，的确感到自己正在坠落。
  每时每刻，每与虞时多说一句话，他便感到自己更深地跌落了些许。
  但是，那会是他可望而不可即的幻想吗？
  第33章 谈话
  远辰号飞船上的灯光逐渐暗淡下来。
  作为一艘可以称得上是“长途客运”的飞船, 远辰号上有着内部固定的一套时间。有时候，这套时间会与附近的某颗可居住行星同步, 尤其是当这颗行星是他们的目的地的时候。
  但大部分时候, 远辰号只是在茫茫宇宙之中孤独地航行着，因此也总是以内部时间为准。
  不过，飞船也会尽可能帮忙调整旅客的生物钟，让旅客在抵达的时候就适应当地时间。这是如今这个时代星际航行的常态。