虞时也下载了几个游戏，不过他没什么心情玩，所以就只是闲置着。
  他撑着下巴，看了看关于游戏嘉年华的几条新闻，然后才重新搜索自己想知道的一些事情。
  他在搜索框里输入了查普林研究所这几个字。
  跳跃出来的新闻并没有虞时想象中那么多。
  他注意到，这些新闻很多都是与商业合作相关的。这也验证了卡尔文医生的话。他尤其注意到，芬恩家族就是其中常客，似乎每一年都会固定和查普林研究所开展一项甚至好几项合作。
  考虑到芬恩家族对于查普林星球的投资，以“查普林”为名的这家研究所，与芬恩家族的关联也不言而喻。
  但是，除却商业方面的关联，虞时却发现，自己找不到其他与查普林研究所相关的信息。
  这家研究所没有所谓的“官方网站”，似乎一切研究项目都是封闭的，完全不对外公开。或许中央研究院那里会有记录，但是星际网上却好似毫无踪迹。
  这让虞时的心中产生了一丝本能的怀疑。
  不是说这个时代的星际网……相当发达吗？这种星球级别的研究所，在网上的消息也这么少吗？
  他将自己的疑惑和谢尔菲斯分享，并且说：“除了西莉亚女士的研究，这家研究所还会研究些什么？”
  “这很难说。一般来说，私人投资的研究所虽然会选择加入中央研究院体系，但其中的一部分都不会选择公开研究内容，而是只由中央研究院进行监管。”谢尔菲斯解释了一下。
  显然，查普林研究所就是这样的情况。
  “至于他们具体研究些什么……”谢尔菲斯想了想，“或许荣琴女士会知道。在战后，她与这个体系有所关联。”
  于是，他们一起找到了荣琴。
  “查普林研究所的研究内容？”荣琴想了一会儿，“我的确知道一些……是以前和西莉亚联系的时候，听她提到过。那已经是好几年前的事情了，是西莉亚刚入职的时候，不过如今应该变化不大。”
  她花费了一段时间回忆与整理思路，随后才缓慢地说：“据我所知，查普林研究所的研究内容分为三个部分，分别是精神力研究、虚拟现实技术，以及宇宙种族研究。
  “其中虚拟现实技术是相对重要的，大概是因为芬恩家族的投资的影响，人工智能技术当然也包括在其中。具体的研究也可以参照芬恩家族每年对外公布的技术内容。
  “实际上，应该就是芬恩家族的成员在主导这些实验。
  “精神力研究的话，除了西莉亚之外，似乎就只有另外两位研究员在进行自己的课题研究。查普林研究所似乎不太看重这个领域，只是每年固定给出一笔金额，对他们的研究成果也不太关心。
  “宇宙种族研究内容介于这两者之间。不过，西莉亚当时说，研究所内部，似乎更加关注这部分研究内容。虚拟现实技术毕竟是由芬恩家族主导的，但查普林研究所本身当然也拥有野心。
  “研究所的所长，名叫裘德。他自己在研究所内部的课题，就是与宇宙种族研究有关的……确切来说，其实也和人类有关。”
  谢尔菲斯若有所思：“裘德？我好像听说过……那个生命基底实验？没想到他将这个实验搬到了查普林。”
  荣琴点了点头：“是的，就是这个实验。”
  谢尔菲斯和荣琴都沉默了片刻。这似乎意味着，这个实验并不简单。
  谢尔菲斯似乎有些意外，考虑到虞时对此不明所以，他就稍微解释了一下：“这个实验……在中央星域引起了巨大的争议。当时还是战争期间，之后裘德就行踪不明了。看起来他还是没有放弃。”
  “他并没有放弃。”荣琴的目光中凝聚出了轻微的冰寒，“或者说，这个实验仍旧有一大批的受众。”
  “什么是生命基底实验？”虞时疑惑地问。
  荣琴叹了一口气，她从一个让虞时意想不到的角度，开始了解释：“在人类踏出地球、步入宇宙之后，我们慢慢接触到了许多不同的宇宙种族。
  “战争、杀戮、冲突，这是人类内部永恒的话题。但是，其他的一些宇宙种族并不是这样的。有的宇宙种族爱好和平、从未有过任何争端。而在扩张时代，人类却屠戮了无数种族。
  “……很多人都认为，那是一场彻头彻尾的灾难，认为人类被基因中的破坏欲、征服欲彻底控制，成为了毫无理性、毫无悲悯的战争野兽。
  “这些人认为，人类本身，就存在某种‘错误’的东西。”
  虞时迟疑了一下，然后说：“他们想要改变？”
  “他们想要修正人类的基因，改变那些他们认为‘错误’的内容。”荣琴使用了一种轻微嘲讽的语调，“这群人被称为，基因修正者。
  “在扩张时代晚期、失落时代，以及混乱时代早期，基因修正主义得到了许多人的关注和欣赏。
  “而可笑的是，基因修正者这个群体，在异族入侵的时候，产生了分裂。我想，人类唯一能够达成共识的事情，就是人类永远不能达成共识。
  “一部分修正者认为，人类反抗异族侵略是正确的行为，而另外一部分则认为，反抗侵略会造成更多的杀戮与死亡，不如投降算了……当然，赞同后者的人类终究是少数。
  “但是，在这两者之间，存在一批观念特殊的基因修正者。这群人认为，他们理应进行一场大型实验，对人类的基因，乃至于其他宇宙种族的基因，进行修正和改善。
  “他们的目的是控制生命进化的过程，同时祛除一些他们认为错误的观念，比如战争、矛盾、冲突等等，营造一个‘人造天堂’。”
  虞时沉默片刻，然后低声说：“听起来相当傲慢。”
  “的确如此。当时，人类帝国已经决定反抗异族的入侵，群情激奋，因此，这些基因修正者差不多人人喊打。关于实验的说法也就不了了之。
  “但是，这种观念仍旧存在着，并且被继承了。生命基底实验也就是在这个前提之下，被提出来的。”
  虞时好奇地问：“生命基底实验，也是基因修正者提出来的吗？”
  “裘德声称自己并不信奉基因修正主义。”谢尔菲斯说，“不过，很多人都认为，他是受到了基因修正者的启发，所以才会提出这个实验。”
  虞时明白地点头。
  “想要了解这个实验，首先得知道裘德定义中的生命基底是什么。”荣琴语气低沉，她看上去不太喜欢这个实验，“裘德认为，不同种族拥有不同的生命形态，而这种生命形态决定了他们各自的特征。
  “比如人类是哺乳动物，每个人都拥有形态各异的染色体；比如安塞尔族，他们有着与动物结合的特殊外表，而这是因为他们的‘祖灵’赋予了他们不同的能力。
  “你可以把这种祖灵理解为一种特殊的基因，而这种基因决定了安塞尔族的生命形态。”
  虞时若有所思地说：“这就是生命基底？”
  “是的。生命基底是直接决定生命形态的东西，每一个生物种群的生命基底都是不一样的，因此才会呈现出不同的特征。更简单来说，生命基底是生物的底层结构。
  “当其他的宇宙种族出现之后，生命基底才如此鲜明地呈现在人类面前的。
  “在更久远的年代，我们只知道地球，还有地球上的那些动植物、微生物。那都是依托了地球这个环境……说到底，我们都是地球生物。
  “但是，如今我们知道，宇宙是丰富多彩的，不同的生物有着截然不同的特征，不仅仅是生理上、外形上的区别，也有着心理层面的区别。地球生物与其他星球的生物是截然不同的。
  “在这个基础之上，宇宙生物学才会诞生。生命基底也算是宇宙生物学的一个分支。同时，这也为研究人类变异提供了一些理论支持。”
  虞时明白了过来，他问：“那么，生命基底实验……是为了实验什么？”
  “为了替换。”荣琴缓慢地说，“为了证明，生命是可以被‘创造’和‘定义’的。他们的核心目标，是改造人类的生命基底，以此创造出自己心目中最完美的生物。”
  虞时一下子怔住了。
  但真正让他怔住的，并不是这个实验本身，而是那静默漂浮在他视野边缘的一行字。
  【生命基底实验相当重要，因为这可以完美掩盖我们的真实目的。这可是一张漂漂亮亮的假面啊。】
  第37章 改造
  他们所处的飞船时间已经来到了夜晚。这个时间是与查普林星球的港口时间同步的, 这意味着查普林星球那边也已经来到了夜晚。
  虞时正在思考。
  但其实他也没在思考。那些纷乱的思绪、复杂的局面，只是在他的大脑中凌乱地分布着。他隐约感到自己察觉到了一些重要细节, 但是又感到那些细节不足以揭开所有真相。
  最后, 他转而想到其他的事情。
  在来到这个时代之后，他无时无刻不感到这个时代与自己的时代的区别。
  这种区别体现在语言、文化等等地方，同时也体现在十分客观的科学技术上。如今这个时代的研究者们，正在试图创造生物。他们试图成为造物主。
  这让虞时觉得相当别扭。
  因为, 在他看来, 这是相当危险的一个禁区。
  但是, 他又感到一种格格不入的别扭。因为, 谁知道这个时代会如何看待这种实验？或许，只是他的观念过于老旧, 已经过时了。
  ……在他那个时代，他还是个年轻人；在这个时代, 他却已经是个老古董了。
  虞时深刻地感到, 他多多少少有点跟不上这个时代的脚步。
  他大概是有点杞人忧天，就这么忧心忡忡地想了一会儿之后，他不知不觉地睡了过去。
  他忘了关灯。静谧的房间里，亮堂的光线透过小窗, 照耀在漆黑沉默的宇宙之中。那是微小到不可能照亮这黑暗的光芒, 但是, 那起码也照亮了一扇窗。
  突兀地，光线消散了。
  虞时的智能管家李尔, 在检测到虞时已经陷入沉睡之后, 关了这盏灯。
  “晚安, 虞时先生。”人工智能相当人性化地轻声说。
  *
  在抵达查普林星球的前一天, 谢尔菲斯收到了来自中央研究院的回复。确切来说, 这是通过他的一位朋友转达的。
  在虞时了解虚拟现实技术发展过程的时候，他注意到，人类的虚拟现实技术，实际上是在接收了一份来自于米尔族的资料之后，才得到了飞跃式的发展。
  这发生在扩张时代，而当时的六芒星研究所，很有可能就得到了这份资料，因而掌握了后续一系列与星际网、虚拟现实等等相关的技术。
  虞时因此怀疑，六芒星的“变质”，也发生在这个时刻。
  早期的六芒星只是一家普通的研究所，但是在漫长的转型期间，六芒星却最终站在了人类的对立面。虞时十分好奇其中的变故。
  谢尔菲斯通过他的一位老朋友，从中央研究院那里得到了一份规模庞大的名单。
  在扩张时代，许多研究所会主动申请调阅那些来自其他宇宙种族的资料；这份名单就将这些研究所涵盖在内。当然，恐怕不是完整的，有一部分十分机密的文件，大概率是不会对外公开的。
  幸运的是，米尔族的资料不算特别机密。
  如今米尔族已经灭绝，人类对于米尔族的资料解读也已经彻底完成。这份名单不再重要了，其中的许多研究所甚至已经不复存在。
  当时的六芒星研究所，就在这份名单之列。
  “米尔族的资料总共被十五家研究所调取过。”谢尔菲斯总结了一下，“六芒星是最早申请的，同时也是研究这些资料时间最长的。
  “他们之后上交给中央研究院的研究成果中，就涵盖了对于米尔族虚拟现实技术的破译，以及根据这些破译内容，最终整合出来的如今这些虚拟现实技术的原型。”
  虞时点了点头，有点好奇地问：“所以，六芒星确实和这些米尔族的资料密不可分……米尔族是什么样的？”
  “那是一群生活在虚拟现实之中的生物。”谢尔菲斯对米尔族不算特别了解，“很多人类把他们称为是电子生物，因为他们几乎完全抛弃了自己的身体，转而在网络世界寻求长久的生命。
  “当然，他们的网络和我们的星际网不太一样。如果我没记错的话，有一些传言认为，米尔族实际上是找到了一个特殊的维度空间。他们将自己的意识连接到那个维度，并且在其中永久地生存着。
  “而在现实中，是人工智能维持着他们的生命。在人类占领米尔族星球的时候，米尔族似乎正在研究，让自己的意识彻底脱离躯体的束缚，全族都搬迁到那个特殊维度之中。
  “之所以说这件事情是传言，是因为当时人类并未找到任何与这个‘特殊维度’相关的证据。不过，也有人认为是米尔族刻意毁掉了相关证据。这也是没法证明的。”
  虞时津津有味地听着，他想了想，就说：“所以，人类现在的虚拟现实技术，就是脱胎于米尔族的那种……连接技术？”
  “是的。”说着，谢尔菲斯又摇了摇头，遗憾地说，“更具体的我就不太了解了。”
  要他说说机甲战斗、战况判断之类的事情，他相当熟悉；可是，这种特定领域的学术研究，他也就只是一知半解了。