“宰相？”崔耕轻笑一声，道：“本官斗倒过来俊臣，硬抗过二张，面讽过突厥可汗。张先生，你拿当朝宰相来吓我，可是有点小瞧我“崔青天”了。”
  张嘉贞眼中精光一闪，道：“好，要的就是崔青天这句话！实不相瞒，牵扯到这个案子的当朝宰相，就是刚从大理寺少卿位置上，升任同鸾台阁平章事的袁恕己……”
  然后，张嘉贞将当年发生的那件案子，娓娓道来。
  徐元庆的老爹叫徐爽，是徐家庄的头等富户。二十年多前，徐爽的老婆暴病而亡，很快就有媒婆主动上门，要给他说一个续弦。
  可是，说来说去，徐爽都不满意。
  那媒婆后来也是真着急了，问道：“这个也看不上，那个也看不上，妾身就纳闷了，您究竟想要啥样的啊？”
  徐爽答道：“我就是想要袁小娘子那样的。”
  所谓袁小娘子，就是袁恕己的独生女儿袁若曦。当时，袁恕己为监察御史，巡按剑南道的方通梓巴利等州。不知怎么的，就带着四个随从，和女儿袁若曦，巡按到徐家庄来了。
  媒婆当时就笑了个前仰后合，道：“呦，就你徐爽，一个乡巴佬，还想娶人家官宦人家的小姐，那不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”
  “……”徐爽笑而不答。
  可当天晚上就出事儿了。
  一声凄厉的惨叫，从袁若曦的闺房内传出来，响彻夜空。袁恕己带着随从来到现场，但见袁若曦身上插着一把刀，倒在血泊之中。徐爽满手是血，站在那里，呆呆愣愣。
  那还有什么说的？
  袁恕己命人绑了徐爽，去下封县衙问罪。
  当时的下封县县令出缺，县尉叫赵师温。现场这个情况，再加上媒婆的口供，堪称铁证如山。赵师温给徐爽定了个“因奸不允，打死人命”的罪名，行文刑部，很快就开刀问斩了。
  经过这件事，赵师温得了袁恕己的青眼，从下封县尉，升为任丘县令。
  至于接任赵师温为下封县尉的人，则是张嘉贞。
  他稍微一搭眼这个案子的卷宗，就发现了诸多疑点。
  其一，徐爽曾经辩解，是袁若曦和自己情投意合，主动邀请自己到她的闺房的。虽然这个说法，令人难以置信，但据卷宗所载，徐爽“美姿容”，似乎也不是完全没这个可能。
  其二，徐家庄既无冤案，又无贤才，更无官宦之家。袁恕己身为监察御史，平白无故到这个穷乡僻壤来住了一个多月，到底有什么目的？
  其三，当时作为杀人物证的那把刀，不知所终。
  其四，仵作验尸，必填“尸格”。但是，在这卷宗中，完全没有“尸格”的存在。当时验尸的仵作，也不知所终。
  其五，也是最关键的，袁若曦睡觉能不插门？徐爽又不是江洋大盗，他是怎么进去的？卷宗上全无记载。
  所以，张嘉贞有八成的把握，这徐爽是被冤枉的，
  于是乎，他亲自去现场查探，想为徐爽申冤。但是，天不从人愿，最终他什么都没查出来。
  张嘉贞是个认死理儿的人，从那以后，这个案子就一直萦绕在他的心头，吃不好睡不香。
  最后，他实在忍不住了，做了一件胆大包天的事儿——偷偷挖开袁若曦的坟，将其遗体取出来的验尸。
  算他倒霉，此事竟然被袁家的人发觉了。将其臭揍了一顿，绑到恕己的面前。
  这年头，依朝廷律法，偷坟掘墓，斩立决。按说，张嘉贞并无幸理。
  幸好，他这场不完全的验尸，发现了袁若曦的一个秘密——死者尸骨骨盆宽大，应该是生产过的。
  现在问题来了，袁若曦云英未嫁，怎么会生过孩子呢？袁恕己平白无故来徐家庄，是不是因为袁若曦再次怀孕，要掩人耳目呢？
  当张嘉贞把这些疑点提出来之后，袁恕己就不能把他送官了。要不然，袁家的一世清名，就要毁于一旦。当然，人家张嘉贞不管怎么说都是朝廷命官，私下杀人更不可能
  最后，双方讨价还价，达成了两项协议。
  其一，张嘉贞主动提供把柄，被袁恕己抓到，以革除其身上的一切职司。
  其二，袁恕己将那把杀袁若曦的刀，交给张嘉贞，让他私下里详查此案。什么时候把案子查清了，张嘉贞就可以重新入仕。若是一直查不清，张嘉贞就要终生做一个平民百姓，以作为惊扰袁若曦在天之灵的惩罚。
  话说到这，张嘉贞从墙上拿下一把刀来，道：“崔黜陟请看，这把刀就是杀袁若曦小娘子的凶器。”
  崔耕接过来一看，这把刀还真不简单。它的材料应该不是普通的铁料。二十多年了，虽然不是光亮如新，却也没什么锈迹。
  另外，整把刀上尽管并无任何字迹，但刀背甚厚，上面有不少莫名的凹凸，总体看去，酷似龙形，辨识度还是很高的。
  崔耕道：“这把刀，到底是袁家的，还是徐家的？”
  “应该都不是，但也说不准。”张嘉贞无奈道：“袁恕己说不认得这把刀，在下又不能审讯他。徐家庄的乡民倒是可以审讯，但若徐爽私下有这么一把刀，也不是没可能。”
  崔耕凝眉寻思了半响，也没找着什么突破口，看向周兴道：“周兄，你怎么看这个案子？”
  周兴言简意赅地道：“无非有三种可能：其一，没什么蹊跷，袁若曦确实是徐爽杀的。其二，这是一个局中局，杀袁若曦的另有其人，很可能和她的奸夫有关。其三，阴差阳错，有个小偷进来，错杀了袁若曦，徐爽又恰好和袁若曦约好了密会。”
  崔耕道：“那周兄以为，这三种可能，哪种的可能性大呢？”
  周兴摇了摇头道：“这个属下就说不好了。呃……说实话，二十年前的案子，人证物证都灭失的差不多了，查清的可能性着实不大。”
  其实崔耕也是这么想的，当即问张嘉贞今后有什么打算。
  反正二十年过去了，袁恕己即便有再大的气也应该消了。自己托张柬之向袁老头说说情，让他同意张嘉贞复出应无问题。
  不过，张嘉贞却比较死心眼，坚称大丈夫一言既出驷马难追，不把这个案子破了，誓不出山。
  崔耕也没啥好办法，打算再多待几天尽尽人事，张嘉贞若是实在不听劝，也只得由他去了。
  可第五天中午，崔耕刚刚吃罢了午饭之后，剧士开和黄有为就一脸肃然地走了进来，道：“崔黜陟，恐怕大事不妙啊！”
  “怎么了？”
  “徐家庄外，不仅出现了不少鬼鬼祟祟的人探头探脑，还向乡民打听您下落。”
  崔耕眉头微皱，道：“会不会是官府的人？”
  黄有为摇头道：“不可能，他们身生那股子賊味，属下隔着八百里都能闻出来，这些人定然是道儿上的！”
  崔耕道：“那咱们该怎么办？”
  剧士开道：“贼人粗略估计能有七八十号，而且武力不俗，硬拼肯定是不行的。为今之计，还是三十六路走为上。事不宜迟，具体是上山躲避还是下山突围，还请大人快快定夺。”
  徐家庄处于半山腰的一片平台上，方圆数十里内，都没有人烟，上山躲避和下山突围的差别着实不大。崔耕想了一下，决定问下张嘉贞的意见。
  张嘉贞极为热心，道：“贼子远来至此，路径不熟，不如几位跟在下一起上山。到时候，即便单单绕路，也能把他们绕晕了。”
  “好，那就拜托张先生了。”
  当即，张嘉贞从墙上摘下那把怪刀，和崔耕等人一起，出了徐家庄顺着小路往山上狂奔而去。
  与此同时，众人背后传来一声大喝，道：“崔狗官跑啦！大家快追，杀狗官，祭奠老当家的在天之灵啊！”