却原来，远方黑云滚滚，波浪滔天，眼看着一阵飓风向着崔耕的坐船的方向刮来。
  “降帆！赶紧降帆！”
  “转垛啊，还傻站着什么？”
  “保护王爷！”
  “大家往船舱里面躲！”
  ……
  在一阵吆喝声中，那风暴迅速来袭。崔耕的坐船不算小，但在偌大的风暴中，比一块树叶也强不了多少。
  船只载沉载浮，好几次有倾覆之忧，甚至几个船舱都进了水。多亏了之前崔耕发明的水密隔舱术，才没有彻底完蛋。
  三个多时辰后，风暴终于结束。但崔耕等人的船只已经彻底偏离了航线，不知身在何处。
  更关键的是，桅杆在暴风中折断，无法升帆，大家也只能听天由命了。
  简短截说，大船连续飘行二十余日，终于搁浅在岸边。举目望去，四下里荒芜人烟，也不知身在何处。
  但不管怎么说，有陆地可以落脚，总比在海上漂泊强的多。
  崔耕等人放下小船登岸，略微休整了一下后，派出人去打探消息。
  因为不知此地是否大唐地界，这些人都没穿大唐官服，只是做普通客商打扮，更没带任何表露身份的物品。
  可说来也怪，这些打听消息的人，五人一队，连走了两批人，都杳无音信。
  第二天，崔耕又派出了四批人，每队八人，还是没有得到回报。
  崔耕这次去林邑国，总共带了两百人。在平定林邑之乱中，死了十余人。现在可好，又是四十多人消失了个无影无踪。若再加上在暴风中折了的二十多人的话，崔耕这次出行的实力将近折损了一半。
  第三日早上，黄有为剧士开杨玄琰都主动请缨，要带人去打探虚实。
  崔耕往四下里看了一圈儿，面露难色。
  黄有为原来是个独行大盗，后来经山民求恳，做了山贼头领，结果手下的山贼们连饭都吃不饱。
  剧士开看起来不错，但是一辈子走得太顺，心高气傲，也不是什么大将之才。
  宋根海就更别提了，除了擅长拍马屁简直一无是处。
  杨玄琰倒是有些智勇双全的意思，但奈何他年纪太小，。
  总而言之，让这四人任何一个独当一面，自己都有些不放心。更何况现在人手紧张，实在是折损不得。
  崔耕思量再三，最后决定和大家一起去探个究竟。
  整个计划是：留下二十人守着大船，崔耕带着杨玄琰宋根海以及十余侍卫在前。剧士开和黄有为带着剩下的八十多人，落后三四里在后面跟随。每一刻钟派人联络一回，紧急时刻，发射响箭，进行接应。
  临近海边，没什么人烟，更没什么道路，原来派出之人开辟道路的痕迹尚在。
  崔耕等人顺着这些痕迹，连行了十余里后，终于走到了大道上。
  这十多里地很不好走，此时他们已是又累又渴。
  赶巧了，举目望去，“酒”字旗迎风招展，有一个鸡毛小店矗立在路边儿。
  宋根海道：“写着“酒”字，那就很可能是汉地了。要不……咱你去这小店打打尖儿，顺便打听打听情况？”
  “也好。”
  一行人往小店的方向走去，还没进店，一个五十多岁，头发花白的老头儿已经迎了出来。
  似乎见到这么多人有些惊讶，那老者面色微变，退后一步道：“几……几位老客里面……里边请啊。”
  尽管强调有些怪异，说得却是汉语。
  崔耕等人迈步进店，将近二十人，把整个小店挤了个满满当当，有个五十来岁的老妇人忙不迭地上茶，看来这是个夫妻店。
  那老者点头哈腰地道：“几位老客儿想来点儿什么？我们店里有炒鸡子儿煮黄豆，烧猪头……”
  “那却不忙。”崔耕摆了摆手，道：“老人家，我向你打听点儿事儿。”
  “什么事？”
  “实不相瞒，我们乘船出海，遭了风浪，在附近靠岸，如今已是不辨路径。敢问老人家，这里是哪座州府啊？”
  “这里是潮州府的潮阳县。”
  潮州？
  潮州归属岭南道管辖，换言之这里正是崔耕的治下。
  崔耕更是奇怪了，自己的人在此地能遇到什么危险，怎么会折了四十多人？
  他又问道：“这附近可有什么山贼草寇？剪径的强人？”
  “没有。”那老者把头摇得跟拨浪鼓一样，道：“这里太平着呢，若非如此，我们老两口哪敢在这开店？只是……”
  “怎样？”
  “再往前行几十里，就是恶溪了。那里有鳄鱼出没，甚至爬到陆地上来吃人。老客要是坐船回去还好，但若是到了恶溪附近，可得警醒着些。”
  难道自己那些手下，是听说了鳄溪之事后不信邪，去恶溪除害，结果被鳄鱼吃了？
  崔耕怎么想都觉得不靠谱，道：“多谢老丈指点了。呃……你们店里的小菜每桌都上几样，酒就不用了，我们打打尖儿就走。”
  “这……”那老者劝道：“咱这小店卖的是自家酿的米酒，喝上十来碗都不醉人，误不了您的事儿。您喝上一碗半碗的，活活气血，也好解乏不是？”
  崔耕无可无不可地道：“也好，那就每人再上一碗米酒。”
  “好嘞。”
  老者去后厨忙活去了，功夫不大，酒菜就已摆好。
  崔耕心中有事，微微一点头，众人就开始吃喝。他自己也漫不经心地端起一碗米酒，往嘴边送去。
  可正在这时——
  “啪！”
  杨玄琰重重的将酒碗摔在地上，怒吼道：“大家别喝！这酒里有毒！”
  然后，一个箭步冲上去，把老头儿的脖领子给薅住了，道：“好啊，老畜生，你敢在这开黑店？小太爷我要你的命！”
  “冤枉啊！”那老者道：“小老儿一辈子老老实实，怎么会开黑店？这位小哥你莫血口喷人！”
  崔耕也觉得这老者不似匪人，道：“琰儿，你说这老人家开黑店，可有什么证据？”
  “当然有证据！您还记不记得林邑的玉红花之毒？这些米酒里面也有那玩意儿。”
  “嗯？果真如此？”
  崔耕倒抽了一口凉气。
  玉红花最大的特点，就是中毒之后不会马上有感觉，而且到了最后也不过是手软腿软，瘫倒在地而已。
  这既是优点，也是缺点。缺点是毒性不强，毒不死人。优点就是，隐蔽性好。
  试想有人中了玉红花之毒而不自觉，一直走出十几二十里之后，才瘫倒在地，为贼人所乘。那即便官府全力追查，也不会怀疑问题出在这间小店。
  怪不得这老头刚才拼命换劝自己喝酒呢。不知这黑店坏了多少无辜客商的性命，说不定，自己派出去的人手，也是喝了这小店的酒，才音信全无！
  想到这里，崔耕怒火冲天，把随身的佩剑抽出来了，恶狠狠地道：“老家伙，莫再虚言狡辩了！快说，你到底害过多少人？他们的尸首在哪？你到底有多少同伙？他们藏身何地？说了实话，我给你痛快的。否则……我就让你尝尝生不如死的滋味儿！”
  “那岂不是无论说于不说，小老儿都没命了？”
  “废话，你害了那么多人，还想活不成？”
  “可是……”那老者委屈道：“小老儿之前并未害过任何人命啊，不瞒您说，今儿个是我头一回干这缺德事儿。”
  宋根海好悬没气乐了，道：“哪个贼被捉住了，都会说这是自己第一次干，还得说自己上有八十老母，下有待哺的婴儿。但问题是……瞅瞅你这把年纪，瞅瞅这小店的模样……你撒谎也用点心好不好？”
  “我们真的是头一回干啊！”那个老妇人也跪了下来，哭泣道：“这黑店根本就不是我们开的，是黑水教的。他们逼着我们入伙，我们若不干的话，黑水教就拿我们的独生女儿祭鳄神啊。”
  “嗯？黑水教？”
  崔耕不由得心中一动，黑水教不是梅玄成建的教派吗？现在都传到岭南道来了？
  嗯，很有可能。要不然，这穷乡僻壤的，贼人怎能搞到玉红花？要知道，当初灵鸟会上的玉红花，就是梅九真提供给的。
  他沉声道：“琰儿，你把这老头儿放开。”
  又对那老者道：“黑水教到底是怎么回事儿？祭鳄神又是怎么回事儿？你详细给本王说说。若是确有冤情，本王也不是不可以法外施恩。但若是虚言狡辩……二罪归一，定斩不饶！”