“啥？两成？”
  崔耕闻听此言，不禁心头剧震！
  现在岭南道的人口大概是两百万，增加两成人口是什么概念？四十万人！
  崔耕刚从大食发了一笔横财，根本就不缺钱。岭南道引进了占城稻，也不缺粮食。这四十万人，起码能动员出十万大军，经过一年的脱产训练，那就是十万精兵啊！
  还有比这更快的增强实力的法子吗？
  不过，很快地，崔耕就冷静下来，道：“岂有天上掉馅饼的事？周兴你指的那个法子，恐怕是招安僚人吧？咱们岭南道是有不少僚人，不在官府的统计之内。但是，即便他们愿意改土归流，十年内也排不上什么用场。”
  “当然不是僚人，微臣说得是汉人，而且是岭南道的汉人。”
  “那怎么可能？”崔耕质疑道：“四十万汉人，本王看不到，我手下的官员看不到，偏偏你周兴看到了？”
  周兴微微摇头道：“不是只有微臣看到了，而是只有微臣注意到了，其他人包括您都是灯下黑，下意识地忽略了。”
  “这些人究竟在哪？他们是谁？”
  “他们是……奴婢。”
  “奴婢？”
  崔耕重复了一句，若有所思。
  大唐年间，当然有奴婢。这些人是作为主人财产存在的，社会地位跟大牲口差不多，不用缴纳赋税，也不算国家的臣民。
  不过，在这个时代，正是奴婢制度迅速瓦解的时代。
  一是，随着时代的发展，社会等级没那么严格了。很多奴婢出身的人，也能飞黄腾达。比如崔耕的便宜老哥哥侯思止就做过奴婢，李隆基的手下爱将王毛仲也是奴婢出身。相应地，主人也不能再向以前那样，对奴婢任意生杀予夺了。
  二是，武则天继位以来，鼓励告密之风。不少奴婢靠着告主人的秘，飞黄腾达了。好吧，崔耕的便宜老哥哥侯思止仍是其中之一。所以，很多人释放了奴婢，免得给自己带来家破人亡。
  人们不愿意蓄养奴婢第三个原因，是因为奴婢可以逃跑。然后，几年后，在朝廷大赦天下的时候，奴婢可以趁机洗白。你对奴婢不好，人家就跑了。对奴婢好呢？自己的钱包受不了啊！
  所以，中原地区的奴婢是越来越少，不成气候。
  崔耕沉吟道：“咱们岭南道的奴婢很多？本王没听说过什么人，大量地蓄养奴婢啊！”
  周兴道：“岭南王您执政以来，总盯着广州和泉州，以海贸为立国之基，当然没听说过蓄奴大户了。这事儿您得往内陆看，比如说，柳州桂州等地，简直蓄奴成风。”
  “那里为什么那么多蓄奴之人？”
  “主要是交通不便，那些奴婢根本就逃跑不得。就算有主人虐杀奴婢之事，官府也不知情。所以，那些蓄奴大户，多则有奴近万，少则数百，自给自足。他们对奴婢生杀予夺，简直跟土皇帝相仿。若把这些奴婢尽皆释为良民，少说能为咱们岭南道增加四十万人口。”
  说着话，周兴跪倒在地，道：“微臣不才，愿意总领此事。”
  “这样啊……”
  崔耕眉头微皱，却是没有直接答应周兴。
  他倒不是他怀疑周兴的才干，而是，蓄养奴婢，在大唐律中是合法的。
  周兴会怎么解决此事？用脚指头都能想得出来，罗织罪名，敲诈勒索，逼其就范呗。
  虽然目的是好的，但崔耕觉得，以岭南道如今的态势，自己的吃相不必如此难看。
  周兴似乎明白崔耕的想法，道：“您莫于心不忍，这帮子蓄奴之辈，根本就没什么好人。除了对奴婢极其苛酷之外，微臣还听说……听说……”
  “听说什么？”
  “听说，他们和人贩子有勾结。那人贩子经常在他地掳掠小儿妇女，卖给那些蓄奴大户。他们干了如此多丧尽天良之事，即便全杀了，也没那么可惜的。”
  “哦？是吗？”崔耕盯着周兴的眼睛，道：“你的这些指控，可有什么证据？”
  “证据？暂时没有，可是……”
  “行了，没什么可是的。”崔耕道：“蓄奴的又不是一个两个人，即便有人与人贩子勾结，那也不能代表全部。嗯，蓄奴之事关系重大，到底如何解决，且容本王细思之。”
  还有句话，崔耕没说出来：你周兴是谁？查案的行家啊。若真有此事，你能查不到半点蛛丝马迹？恐怕，这人贩子之事，就是你罗织的罪名之一吧？
  当然了，周兴的本心是好的，崔耕也不想把话挑明了，让他面子上过不去。
  ……
  ……
  大规模地蓄奴，肯定是不对的，必须加以解决。但是，要想找一个既有霹雳手段，又心怀菩萨心肠的人谈何容易？
  周兴的“酷吏”之名太重，崔耕不想用。那别人呢？崔耕一划拉自己的夹袋，名将多，名臣……一个也没有。至于其他人，还不如周兴呢。所以，他把此事暂时搁置起来。
  可这一日，秦雨儿急急忙忙地找到了他，道：“王爷，大事不好，瑚儿不见了？”
  崔瑚是秦雨儿的二儿子，今年八岁了，继承了父母的优良基因，长得跟个银娃娃相仿，非常可爱。秦雨儿对他视若掌上明珠，崔耕也甚是喜欢。
  “啊？瑚儿不见了？”崔耕也心中陡然一惊，道：“怎么丢的？”
  “今日吴妈带他出去玩儿，有个穿的挺齐整得后生，逗着孩子玩儿。稍微一没留神，孩子就不见了！”
  “那后生呢？”
  “也不见了！”
  “大胆！”
  崔耕面色铁青，猛地一拍几案。
  虽然秦雨儿说得是吴妈，但是，崔耕明白，自己的儿子出去，岂能就吴妈一个人？丫鬟婆子五六个总是有的。这么多人，难道还看不住一个孩子？不用问，这是有人刻意为之。
  到底是有江洋大盗绑票？还是李隆基又想出什么幺蛾子了？难不成，他没儿子了，就想动我的儿子？
  但不管怎么说吧，此举无疑是触了崔耕的逆鳞。
  崔耕高声道：“来人！传孤王的旨意，关泉州城的四门，封锁刺桐港！挖地三尺，也得把瑚儿找出来！我倒要看看，谁敢在太岁头上动土？”