萧霁宁本想找宫人来帮忙，可他嘶声喊了大半天也没见人来，附近也找不到可以让八皇子握住的长竹竿，眼看八皇子的挣扎呼救声越来越小，萧霁宁来不及多想，直接跃入水中朝八皇子游去。
  多年不碰水，萧霁宁发现自己动作虽然有些生疏，可是还能游动，他浮到八皇子身边，抓住八皇子的胳膊：“八皇兄，八皇兄！我来救你了！”
  有过下水救人经历的人都懂，当一个人溺水时，最好的方法不是下水救人，而是用长杆把人拉上岸，因为溺水的人不懂游泳，他们唯一的念头就是浮上水面呼吸，所以这时前来救人的人反而会被他们当做救命浮木，只知道死命抱着，或是压着那人，好让自己能够浮出水面。
  这便是为什么发生溺水事件时，有时溺水者活下来了，救人的人却死了的缘故。
  八皇子也不例外。
  萧霁宁刚碰到他，八皇子便瞬间四肢并用死死地抓住萧霁宁，让萧霁宁根本无法动弹继续划水，别说萧霁宁比他矮了近大半个脑袋，就是有一个和八皇子同样身形的人过来也受不住。
  于是萧霁宁人没救到，自己就跟着呛了好几口水，连叫八皇子放松些别抓的那么紧的话都没法说出口，强撑着挣扎几下也泄了大半力气，这时萧霁宁就恨起自己平日里偷懒不肯多锻炼的事来了，他要是体力再好一些，至于这么没用吗？
  但叫萧霁宁没想到的是，不一会八皇子似乎反应过来了什么，很快就从萧霁宁身上下来了，只揪着他衣袖。
  萧霁宁终于有了喘息的机会，蹬了两下浮出水面，只是这样一来八皇子又要沉底了，萧霁宁连忙把他拽回来，让八皇子抱着他的脖颈：“八皇兄，你抱着我的脖子，我马上带你上去。”
  可说起来容易做起来难，萧霁宁才多大的身板，八皇子和他相比又是什么体型？且不说萧霁宁刚刚呛水也没了多少劲，最重要的是八皇子不会凫水，他胡乱挣扎间竟间自己带至了湖中心，此刻他们离对岸约有近数十米的距离，以萧霁宁的身形，他要带着八皇子游回去谈何容易？
  所以萧霁宁拨了半天水，只是朝对岸靠近了一些，距离上岸还离得很远，而萧霁宁此时也没多少力气了。
  八皇子抖着声音问他：“九弟……我们快上去了吗？”
  “……快了。”萧霁宁连换气都有些难了，但他还是安慰八皇子道，“八皇兄你再撑一会。”
  八皇子落水后就怕得闭眼，察觉到托着他的人似乎也在往下沉，八皇子便强忍着恐惧睁开眼，看了一眼于他来说遥如天边的湖岸，继而浑身颤抖，呜咽着哭了起来：“呜……我方才不该吃、吃那么多的……我太沉了……”
  他哭了几句就又挣扎起来，只是这一次是要萧霁宁放开他：“九弟，你放开我吧……我就要死了……咳咳！”
  八皇子说话间又呛了几口水，萧霁宁听他这么说眼眶也有些泛红，但他狠狠一咬牙，扬声道：“皇兄你不会死的！再撑一下！马上就有人来救我们了！”
  萧霁宁喊完这句话，下一瞬他也不知道自己哪来的劲，深吸一口气又把八皇子捞回来，继续奋力地朝湖岸游动。
  这一刻他的眼里除了湖岸再也看不到别的，脑海里他想的也不是自己今日会不会和八皇子一同死在这里，他唯一清晰的念头，便是八皇子萧霁初是病故的，不是溺死的。
  就算他今日死了，他也不会让他的八皇兄死在这里！
  可对岸对他们两个来说真的是太远了，萧霁宁感觉的自己的四肢如同灌了铅越发沉重，每次抬起都要像是耗尽他仅剩的力气一般，但抱着他脖颈的人又是那样重要，是他的哥哥，他的亲人，让他还能有下一次抬起的气力。
  “小九——！”
  “老八——！”
  当萧霁宁看到七皇子带着太监宫女呼唤这他和八皇子的名字跑到湖畔时，萧霁宁眼里憋着的泪终于涌出，他没有说一句话，只是放松了身体任由他和八皇子一同下沉。
  越往下沉，湖面上的光就离他越远，萧霁宁微睁着眼睛看着那抹光，不禁想起他初来这个世界时，第一次见到七皇子的情景。
  那个年长他几岁的少年，弯腰对问他：“九弟，你怎么在这里睡着了？”
  那个因宫女怠慢他而发怒生气的少年，对他的关心和在乎都是真心的，他始终在尽一个兄长的职责，为受了欺负的幼弟出头，在发现弟弟不理自己了，他虽然觉得委屈，可更多的是反省自己是不是做了什么错事惹了幼弟生气，认真地道歉，笨拙地哄人，都只是为了让弟弟重新喜欢自己。
  八皇子也是如此，他年幼时不懂事，只懂得跟着七皇子一起傻傻地对他好，等到长大些，他便也学着做个好兄长，明明知道自己是萧帝最不受宠的儿子，其余皇子文学武课一旦超越他，他在皇帝面前将更无出头之日，他却还总是喜欢盯着他学习，督促他习武强身健体。
  八皇子难道不知道自己在宫中是如何举步维艰吗？
  从京渊做他伴读的第一天起，二皇子便视他为眼中钉，连带着和他玩的好八皇子一块欺负。
  萧霁宁至今都还记得，八皇子刚去训武场那会经常满是伤，他偶然看到问起，八皇子也只是笑着说练武之人受伤是常事，他母妃也说伤疤越多，男子才越是勇猛。
  后来萧霁宁才知道，那些伤都是二皇子以教导八弟武艺为由打的。
  而七皇子呢？
  他宠爱关心的幼弟，是自己母妃最深恶痛绝的嫔妃，难道珍妃从来没对七皇子说过，叫他离纯姬生下的那个皇子远些吗？可七皇子一直安守自己的本分，尊敬太子，疼爱幼弟，这和萧霁宁故意的装乖是不一样的，七皇子是从一开始，就一直在努力做个好兄长，好皇弟，多年不曾更改初心。
  这样的人别说是萧帝，就算换了萧霁宁，他也觉得倘若没有太子，七皇子登基为帝，他必是明君，必能够开创一个清明盛世。
  所以萧霁宁忍不住的那些泪，不是因为自己和八皇子终于能够得救，是因为自己对七皇子卑劣怀疑的自责，他怎么能够怀疑自己的哥哥呢？
  所以他现在泄力松劲，也不是因为放弃了自己，更不是放弃了八皇子，他只是肯定——肯定七皇子绝对不会让他们任何一个人永远地沉落在这湖里。
  因为他们是他的弟弟，是他一定会竭尽全力去守护的亲人。