同一时间的贾府。
  一个瓷器破碎的声音从一间隐蔽的房里传了出来。
  “你这个蠢货！我让你稍安勿躁！稍安勿躁！你怎么就不听！让你少去和那个姓宴的接触，你都听到脑后去了！”贾大人坐在正位上，气得胡子发颤，胸膛上下剧烈的起伏。
  贾开铭看着脚边的碎碗小声地辩解着：“妍妍喜欢那严嘉禾，央我去给她提亲。大哥也知道，我就这么一个女儿，恨不得把所有的好东西都给她。我想去提亲也不甘那位宴公子的事，便让张媒婆去了。”贾开铭混是混了些，但却爱孩子，示贾妍如命，只要她想要的，他都会给她。
  “你还说！”贾大人气得又朝着贾开铭扔去了一个茶杯，这茶杯正正好好打
  在了贾开铭的身上，吓得他往后蹦了蹦，“我八百里加急送回来的信你不是都看着了吗？让你暂时按兵不动，一切等我回来了再说，你怎么就这么蠢！”
  “大哥，那现在要怎么办啊？”贾开铭小心翼翼地看向那个和自己长得一模一样的男人，“那个宴公子，真是宫里面的？”
  “十有八/九是了。”贾大人揉揉眉心，“现在只能希望他没有看出破绽。”
  “大哥，那咱们投靠他不行吗？”贾开铭道，“你不是早就想投靠个皇子吗？如今来了一个，咱们就投靠他吧。”
  “说你蠢你还真是蠢！”贾大人都要被这个弟弟气死了，“你要我现在怎么说？上赶着和他去说，我弟弟的解元是我帮他考的？我怕受到刑罚前来投靠你？就算投靠皇子，咱们手上也要有筹码，现在咱们什么都没有，拿什么去投靠？”
  贾开铭被哥哥的话堵得哑口无言，半晌后方道：“那大哥，你快想想办法啊。”
  贾大人瞪了他一眼道：“我这不想着呢吗。”
  “我不想死啊大哥。”贾开铭突然抓住贾大人的手，“科考舞弊是杀头的重罪，如果被发现了咱们谁都逃脱不了干系。”
  “我自然知道。”贾开铭像挥苍蝇似的挥挥手，“我的官好不容易做上今天这个位置，眼看着就能升到皇城做官了，在这个节骨眼上，我也不想出事。”
  贾开铭听他这么说，稍稍放下心来。只听着贾大人又小声嘟囔着：“如果当年不听了你的话代你科考，就没现在这回事了。”
  这话让贾开铭刚刚缓和的情绪又上来了：“大哥，话可不能这样说！当年的事是你对不起我，如果不是你，我与蕙兰早就成亲了，她又怎么会失踪到现在音信皆无？”
  贾大人被他这么一说，脸也有些红：“如果不是你先拿着我的诗当作你的给她看，她又怎么会喜欢你？”
  这兄弟二人本是双生子，但脾气秉性千差万别，贾大人自幼书就念得好，贾开铭却是个不学无术的草包，只认得几个字罢了。
  被大哥这样说，贾开铭回腔道：“我只是偷了你的诗，不像你，竟然连弟媳也偷！”
  当年的事说起来很简单，贾开铭到县城游玩时遇见了蕙兰，对她一见倾心。蕙兰喜欢诗，也爱写诗，贾开铭投其所好偷了贾大人的诗对蕙兰说是他自己写的。蕙兰信以为真，便同意与他在一起。
  二人着实柔情蜜意了一段日子，后来，贾大人发现自己的诗被贾开铭拿了，便暗中跟踪他，看他到底想干什么，结果对蕙兰一见钟情。贾大人便趁贾开铭不在时冒充他，刚开始蕙兰并不知情，可后来也渐渐发现不对。
  蕙兰觉得自己受骗，与贾开铭大吵了一架后，再无踪迹。
  贾大人也觉得对不起自己的弟弟，为了获得贾开铭的原谅，贾大人这才答应冒充他参加科考。
  这兄弟二人都计划好了，来年的春闱也是贾大人去参加，等他高中后，就让贾开铭去做官。
  贾家兄弟当晚吵了很久才入睡，第二天一早，就听下人来报——晏莳来了。
  贾大人忙让贾开铭藏起来，他装成贾开铭的样子前去迎接。
  晏莳与花凌没待多久便告辞了，二人走了之后，贾大人脸上的样子十分难看，急急忙忙地去找贾开铭：“他好像是知道了！”
  “知道什么？”贾开铭反问。
  “蠢货！自然是知道我代你考试一事。”
  贾开铭吓得浑身一哆嗦：“那……那要怎么办？”
  “我没想到他会发现的这么快，看来我还真是小瞧了这位宴公子。”贾大人的眼中闪过一丝狠毒，“既然躲不
  过，那咱们就先下手为强。”
  “什么意思？”贾开铭突然感觉自己哥哥这个样子有些可怕。
  贾开铭从衣袖里掏出一个小白瓷瓶：“他既然想要咱们的命，那咱们不如先要了他的命。他现在住在严府，就算是死了，也是严府的事，绝查不到咱们的身上。如果我没猜错的话，这位皇子应该是大皇子晏莳。当今圣上的几位皇子中，就属昭王殿下最有可能取得皇位，昭王又与大皇子有仇，咱们将他毒杀后，就去投奔昭王，这样咱们在昭王面前也是立下了一大功，待日后昭王当了皇上，到那时，咱们兄弟二人就有享不尽的荣华富贵。”
  贾开铭平时的混了些，飞扬跋扈了些，可不敢杀人，尤其是皇子，他看着贾开铭手里的那瓶毒药，说话有些结结巴巴：“大……大哥……那……那咱们要……要怎么给他下毒？”
  “今日晚上，我便让王虎去投毒。”王虎是暗中保护贾大人的护卫。
  贾开铭紧张地咽了口口水：“大……大哥，那毒/药能给我点儿吗？”
  贾大人倒出一部分给了他：“这药可是我花重金求来的，无色无味，你省着点儿用。”