“纸张保存不易，且这本书是前朝旧本，已有些泛黄和破碎，倘若什么外来的东西都随意夹在里边, 只会害了它。何况, ”如愿顿了顿，稍稍放软语气，“若臣是雁阳公主, 大概会更想，同郎君亲自谈一谈吧。”
  独孤明夷蓦地掀起眼帘，瞳中的欣喜一闪而过：“那……”
  “但也不是时时都能相谈。”如愿却打断他，“以臣的狭隘心思，雁阳公主闭门不见驸马都尉，既是怨他欺骗，怒极恨极，也是怨自己，不敢相见啊。”
  独孤明夷眼睫一颤，过了片刻才说：“既如此，我明日再来，还请……”他居然有些手足无措，卡了一下，忐忑地找回原来的称呼，“还请女史等我。”
  “除去旬休，逢五的日子，臣也休息。”
  “我记得了。”独孤明夷难得地萌生出能显露在脸上的欢欣，想触碰如愿，又恐激起她的反抗，指尖在袖中颤了几下，终究只是捉住袖口，低声重复，“我记得了。暂且告辞。”
  如愿微笑着点头，他还以一个轻轻的颔首，刚背过身，又忽然止住脚步，回头时浓长的睫毛微微掀起。他郑重地说：“还请女史千万要等我。”
  如愿依旧点头。
  独孤明夷轻轻应声，回过头匆匆走了。
  如愿紧绷的身体蓦地松懈下来，半靠着高大厚重的书架，胸口不自觉地急促起伏，手中倒仍紧抓着那本曾经夹了一枚红叶的书，指尖抵在书脊上，用力得像是要抠出洞来。
  恰巧刚才避人远遁的郑文依回来，见她这模样，忍不住问：“你怎么？”
  如愿只摇头，突然垂下眼帘，一句话说得没头没脑：“我是怨我自己……所以才虚度时光啊。”
  郑文依一怔，眉头跟着皱起，上上下下看了同僚一会儿，蓦地撇开视线：“莫名其妙。”
  **
  “就到这里。”如愿敲敲车帘边缘。
  车夫立即“吁”声勒马，接了如愿给的车钱，回身殷勤地替她打起车帘。如愿顺势下车，朝巷内走去，拐弯时状似无意地向后一瞥，余光果然瞥见先前跟在后边的那辆马车也停了下来。
  她无奈地扯扯嘴角，继续往前走。
  要去的地方正是设在崇贤坊的女学，起步时间不长，又悖逆天下大多数男子独享文字的意思，如愿不太想被人抓着小辫子，故而下值后再去，总是要马车停在巷外，过小道走，至今为止倒是都平平安安。
  这回身后跟了个小尾巴，偏偏这小尾巴生性谨慎沉默寡言，分明双方都下了马车，还不肯大方地上前来。如愿总不能主动回头去揪，只好装作不知道，闷头朝前走。
  走着走着，她忽然觉得不太对。嫏嬛局下值是申时过半，算上从皇城颠簸到崇贤坊的时间，小巷里总是略略昏暗，但从没有这么暗过，好像巷内的灯笼被人刻意拆了下来，又好像透光的前路被牢牢堵住。
  如愿止步，缓缓抬头，正对上一张仿佛陌生又仿佛熟悉的脸。陌生是因为她确定从来没见过这个人，熟悉则是因为那人的打扮和神情在许多人身上都出现过，她跟着燕婵的那几年最容易见到，总是出现在街头巷尾的阴暗处，然后被方少舒或者燕婵暴打至抱头求饶。
  “这不是我们女史吗？这么巧。”和如愿对上视线的男人懒洋洋地撑起身体，仍抱着臂，左右看看身边跟着的几个地痞，“到这个点了天冷，要不要一起去喝杯酒啊？兄弟几个请客。”
  “不方便。”如愿抱紧怀里的伞，恰到好处地露出甜润的笑容，“要事在身，还请诸位让个路。”
  “行。”那男人说，“还不给我们女史让路？”
  原本堵路的地痞立即散开，留出一条过道，唯一的空隙正是领头的地痞身侧。小巷内的青砖地上黑压压的一片影子，一道突兀的光打过来，直到如愿脚下。
  “走啊，怎么不走了？”他狞笑，“你叫人揍兄弟几个的时候，不是挺方便的吗？”
  如愿想起来了，知道她有官职在身，又因故被揍过，显然是先前馋女学收的束脩，想着来分一杯羹的那群地痞，却没想到隔了这么久才卷土重来。她干脆也不装了，冷声：“你们想如何？”
  “江湖规矩，挨揍是因为打不过，这亏兄弟几个吃了，那一样，今儿咱们几个，和你，”地痞冷笑，“还是按江湖规矩。”
  如愿心里一沉，不动声色地按住伞内的机括，极轻的“喀”一声，伞面伞骨遮掩下，伞柄分开，露出里边纤细秀丽的长剑。她仍握着伞柄：“可没有以多欺少的规矩吧？”
  领头的地痞一声嗤笑，扬起下颌：“喏，你不是还有个帮手吗？可惜白白嫩嫩的，看着不太能打啊。”
  如愿缓缓回头。
  巷内昏暗，身后的人影却越来越近，也越来越清晰，如同从混沌中渐渐走出来，松风朝霞明珠美玉，什么赞赏美貌风度的词都可以用在他身上，只可惜对打架没有增益。
  “过路人而已。”如愿转回头，一脸漠然地撇清关系。
  然而这位亲口说过自己不擅武的郎君十分不给面子，探手绕过她的肩头，指尖掀开一线伞面，从她手中抽了那柄藏在伞中的细剑。如愿一瞬怔忡一瞬惊惶，来不及阻拦，只听见独孤明夷似乎有些惘然的声音：“……轻了些。”
  纤细的剑光陡然亮起。
  如愿第一次见到那样的剑法，不是游龙惊凤，而是日月星辰，独孤明夷没有任何卖弄，极迅捷地从错立的人之间穿过，剑尖平平地掠过，或者削下一缕鬓边的头发，或者在脸上剐出一道新鲜的血痕。
  狭窄的地形没有任何阻碍，反倒成了助益，迫使他的对手无处逃脱无法躲避，最后一剑对上的正是领头的那个，缀着一点寒光的剑尖精准地抵上男人的咽喉。吓得刚才还面目狰狞的地痞双膝一软跌倒在地，见独孤明夷没有追杀的迹象，又迅速爬起来掉头就跑，都没招呼兄弟一声。
  如愿呆愣地站在原地，无端地想起前朝流传至今的诗，“十步杀一人”原来并非夸张，只要独孤明夷的剑锋稍稍偏转一分，此时小巷两侧的青墙上应该已经溅满了浓腥的血。
  她上前两步，一把拽过独孤明夷的领口：“刚才最开始，有人拿着木棒砸的那一下，你为什么不躲？！”
  独孤明夷把轻剑交还给她，没说是不能乱步法，一双眼睛云烟雾绕地望着她，答非所问：“……我想见你。”
  如愿一愣，收剑回伞，狠狠咬牙，拽着他向前：“跟我走。”
  拽他去的地方自然是出了小巷后的女学，如愿偷摸带着独孤明夷进去，抄院中小路进了间偏僻的屋子，大小寻常，看布置是间卧房。如愿指挥独孤明夷坐下，麻利地打热水、留窗缝、烧炭，最后端着一托盘治伤的东西进来，冷冰冰地：“脱衣服。”
  独孤明夷懵了：“怎么能……”
  “有什么能不能的？我平常偶尔过来，赶不上宵禁了就宿在这里，算是我的卧房。你都进来了，”如愿紧绷着脸，语气冷酷，一点红晕却从眼尾晕开，“还想着有什么清白吗？”
  独孤明夷一听就知道她是紧张地在胡说八道，犹豫片刻，还是怕一旦拒绝，她能直接丢了托盘跑掉，迟疑着点头：“多谢。”
  他缓缓背过身，一点点解开腰带，从最外边防风的披风到衬里，一层层褪得极缓慢，留出如愿随时反悔的时间。但直到最后一层衬里褪下，衣袖织物在腰部附近堆叠，如愿也没制止，只让他听见轻轻的脚步声和物品碰撞的窸窣。
  落在背上的是巾帕浸湿后再拧干的湿润感，饶是屋内新烧的炭源源不断地用热意填满整间屋子，乍被碰这么一下，独孤明夷依旧肩背一僵，背部立即显出紧绷的线条来。但他忍住了，既没有回头，也没有发问，抱着手臂，等如愿进行下一步。
  第66章 星辰 灵魂拷问
  如愿一向知道她当不了正儿八经的医者, 因为她不像燕婵那样分得清，见人时冷漠无情，见伤时又有大慈悲, 她的感情混杂, 遥遥看见那个裸出的背就手指一紧，真拿帕子擦拭伤痕又觉得心疼。
  下手那地痞极狠, 钝圆的木棒竟砸出了鞭痕的效果, 鲜红狭长的一道淤痕, 斜斜地横贯背部，乍一眼还以为是见血的割裂伤。
  如愿避开淤痕，小心地用帕子擦过淤痕附近, 拇指点了一星药膏，刚触上肩下淤痕起始的位置, 指尖触及的肌肤骤然绷得更紧，肌肉隐约颤抖。
  她以为自己下手太重，猛地缩手：“很痛？”
  “……不是。”独孤明夷隔了会儿才回答，声音有些不明显的哑, “太凉了。”
  “是镇痛的药，总是有些凉的。也不好搓热了再给你上药。”如愿信了, 故作严肃，“忍着。”
  “……好。”
  如愿想着速战速决，指尖的动作更快也更轻，膏体抹到淤痕正中时, 独孤明夷忽然又出声：“你独自办女学, 常遇上这些事吗？”
  如愿一愣，旋即反应过来他指的是什么，摇摇头：“也还好, 这波人就是最初那些，也不知道为什么，居然这么能挨打，也这么记仇。平常也有些人见这里都是女子，探头探脑的，或者借各种各样的理由想着进来看看，烦得很。我以前在工坊里，紧挨着师姐，有师姐帮忙，总觉得女子独身过活也不是那么难，真到这里开了女学，分明有这么多人，却要怕有人不怀好意。我才知道，女子要安身立命，总是艰难。”
  指腹上最后一点药膏抹出淡淡的透亮的痕迹，如愿回头重新剜出一剂，续上那道长长的药痕，蓦地笑出来，“但我开这个学堂，就是为了将来，这些女孩长大了，能在世上安身立命。”
  独孤明夷跟着微笑，眼睫垂落：“辛苦了。”
  “也还好。”如愿忽然想起什么，“那你呢，不是说不擅武吗？”
  “确实不擅长。”独孤明夷轻轻摇头，“只是少时学过些剑法，之后胡乱练习，算不上什么。”
  如愿回想一下当时巷内所见，如同日月星辰一般的剑光，总觉得“不擅长”这三个字在她和独孤明夷那里似乎是不一样的定义。她总有种被愚弄的感觉，指下想重重按一下，又怕加重那道淤痕，磨了磨犬齿，干脆顺着他的话说：“你既然不擅长，怎么还来抢我的剑，那时你怎么就这么自信，一定能打得他们落荒而逃？”
  “并无自信。”独孤明夷顿了顿，“只是我曾犯过大错，不想再犯第二次，见你再身处险境。”
  如愿一时失语。
  半透的药膏抹到淤痕尽头，她缓缓收手，半晌，两条胳膊从后往前环住独孤明夷，下颌轻轻搭在他颈侧。要避开他背上新抹的药膏，这姿势注定不会舒服，但如愿安然地搂着他，就像她安然闭合的双眼。
  “可是，”她轻轻地说，一语双关，“我这辈子最大的险境，就是来源于你。”
  独孤明夷眼睫一颤，扬起眼帘。
  他懂如愿的意思。可耻地强取她的血，是他令她身处险境；他的爱也如同悬着绳索的囚笼，和她踩着高悬的绳索互相试探，目的却是把这个女孩扯进牢笼之中。
  “如愿。”独孤明夷极轻地以亲昵的叫法称呼她，再度为他难以克制的隐秘心思致歉，“抱歉，我……”
  “我说过的，我永远不会原谅你把我切成扣肉的事。但是，”如愿话锋一转，稍稍偏头，温热的气息自然而然地呵上他的耳垂，“你想亲我吗？”
  耳垂处迅速红起来，接着红到耳根以及和脸颊交界处的肌肤，什么自责，什么愧疚，瞬间一扫而空，只剩下脑中回响的如同引诱的一句话。独孤明夷睫毛发颤，眼瞳微微晃动，缓缓吞咽一口，轻声说：“想。”
  “那你想着吧。”如愿看着通红的耳廓，自己脸上也有些烫，以表划清界限就重重哼了一声，“才不给你亲。”
  她收手，往后稍挪开一段距离，饶是特意想着避开，动作间衣摆袖口仍不慎擦过独孤明夷的背，沾去了几星药膏。如愿又慌忙去补，补着补着就觉得不太对。
  指腹接触到的肌肤不仅是锻炼得当的紧实柔韧，而且显然不正常地发烫，如愿暗道不妙，连忙触碰别的地方测探体温，从蝴蝶骨下结实的肌肉一直摸到因脊柱而稍稍低陷的浅沟，每一处都让她有种被灼烫的感觉，同时接触的感觉也越来越紧绷。
  摸过腰侧时她的手陡然被独孤明夷反手抓住，握着她手腕的那只手也是烫的，手指紧扣住她，一瞬间居然紧得让她有点痛。
  如愿一惊：“你……”
  “不要这样。”独孤明夷的声音依旧平和，细听还有些哑，他缓缓松开女孩的手，极缓地吐息，声音低得简直是难以启齿，“……我也是个男人。”
  如愿猛地往后缩了缩，整张脸迅速涨红，磕巴两下才硬着头皮说出口：“我知道呀，那你穿衣服嘛。”
  她跳下榻，把残留着抓握触感的手腕藏在身后，匆忙出门，临关门又从门后探出一个头，“嗯……过会儿出来吧，我偷偷带你逛逛。”
  **
  如愿说的“偷偷”，就真是偷偷，两人绕过卧房所在的侧屋，过夹在草木间的小道走，绕了一大圈，才遥遥地看见正屋前的空地。
  原本待客用的正屋如今是授课的学堂，这会儿正是课间，女孩们在空地上活动。前来上课的女孩年岁不一，从六七岁到十岁出头都有，可惜再年长些的不见踪影。
  另一边的两人躲在造景假山后悄悄观察，如愿靠住假山一角保持平衡，看着那些走走停停的女童，顺口解释：“周边人好像没有送女孩读书的习惯，能凑到这些，已经比我设想的多了。可惜没有十三四岁的小娘子，因为马上就能嫁人换彩礼，他们不肯送来的。不过我想，等往后做官的女子越来越多，读书的女孩也会越来越多的，到时候就不会这样了。”
  “辛苦了。”独孤明夷轻轻应声，“管这么大的学堂，很累吧？”
  “一开始总是累的，我又笨手笨脚的，走了很多弯路。但定下规矩，按着规矩来，就又简单了。”如愿无奈地摇头，“不过我带你进来，也是坏了规矩，女学不好让男人进来的，不然显得不安全，会吓着人。”
  独孤明夷沉默片刻，往造景后缩了缩：“我会躲好的。”
  如愿没绷住，“扑哧”一声笑了出来，想说什么，抬起来的手却只在脸颊前轻轻扇了扇：“那你躲着吧，我要出去看看。”
  她起身绕出假山，快步过去，空地上的女童纷纷扬着笑脸聚集过去，稍后则是布衣盘发的女子，大概是请来的女先生。如愿一面和女先生交谈，一面含笑接过冲上来的女童们一个个的拥抱，她背着身，独孤明夷看不见她的表情，但无端地觉得她总是笑着的，发上点缀着阳光，瞳中也应满是阳光。
  他微微低头，一丝笑意不自觉地浮上脸颊。
  下一瞬草丛翕动，独孤明夷浑身紧绷，看清从中钻出来的是个小小的女童才渐渐松懈下来，他朝着外边人群聚集的位置瞄了一眼，再看女童时就有些诧异：“小娘子怎么过来的？”
  “我是溜出来的。”女童仰头叉腰，“我早就看见你和元先生在这里了，她们都没看见，就我看见了。我叫阿蘩，你叫什么呀？”
  独孤明夷一瞬犹豫，阿蘩又开口，体贴地说，“不好说吗？算了，不要紧，反正我也不知道元先生叫什么。你识字吗？”
  “识一些。”
  “真的吗？”阿蘩不信，“唔，我昨天学过这个，道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以……”她卡了一下，在这个短句处重复好几遍，都没接上后半句，于是脸上有些红，挣扎着和破碎的记忆搏斗，“齐之以……”
  “齐之以礼，有耻且格。意思是治国当以德以礼，使人自发信服，不仅不会犯罪，还有廉耻之心。”独孤明夷淡笑着解释，温声问她，“你年纪尚小，就学这个吗？”
  “嗯。”阿蘩瞬间老实了，认真点头，“先生们教的。”
  “可能太早了些。除此之外呢？”