丹熙人不好酿酒，却爱烈酒，一场酒宴过半，在场众人都有些醺醺然，放下酒杯的潇王桓阴，眯起那双同述平帝一般无二的眼，忽然启唇道：“父王，儿臣听说大辰贵女善舞，不知今日可有幸得见瑾珏公主一舞？”说这话时，他的视线直落在上玉身上。
  上玉执筷的手一抖，对面不怀好意的目光刺得她如坐针毡，已经不是第一次落在她身上了。北地女子悍野奔放，虽自有其独特之处，但对大多数男人来说，上玉这般小小一只、楚腰纤身的女子才更具吸引力。
  潇王，酒色之徒，好烈酒好美姬还好男凤，他的目光同样在华阴候的身上逡巡，忽而启唇再道：“父王，儿臣又闻大辰雅士善茶，尤以点茶为甚，不知华阴候爷可否为我等粗蛮之人演示一二？”
  这孩子拿他爹当枪使，倒很顺手。
  视线微偏，上玉用余光看向身侧，那人掖着两袖，一贯的浅笑悠然，竟毫不介意潇王如狼似虎的**。
  上玉：……是不是男人啊？一般男人这时候都要揍人了好吗？！
  哦，不对，他是特别的，家里还有个发妻裴小将军在等着他回去。
  原本当做盟友的人，现在被她自动隔开了距离。
  龙座上的帝王听了龟儿子的提议，微笑着捻了捻缁须：“众卿以为如何？”
  四位陪衬臣僚自然不敢说什么的，齐王最爱搞事情，自然是拱双手赞成，夙王看了哥哥们一眼，也阴恻恻地笑着说好。尹王亦发表了看法：“儿臣对中原茶艺颇有兴趣，愿意一观。”
  只剩下一个太子，述平帝是个极为开明的君王，每个人的意见都要照顾到，于是又侧头去问太子。
  太子点头。
  最后终于轮到正主：“不知公主与侯爷意下如何？”
  一场宴饮，先任由齐王挑衅华阴候，再由潇王为难上玉，最后竟将二人当作乐伎和茶使。
  不动声色地给下马威，就像事先商量好的。国强国弱，无非如此，放眼四周，又有谁是善人？
  一片纯白的衣袖垂到了地上，白皙分明的手背连青筋也不见一根，指尖施施然抚上酒盏，薄唇微牵：“陛下与诸位王爷若有此雅兴，外臣自当献丑。”褐眸转而看向上玉，眼尾如同钩子一般：“外臣想，瑾珏公主应当也是愿意的。”
  上玉虽年轻，却也不傻，丹熙王全家有心要给难看，自然是不达目的誓不罢休，而他们……说来可笑，一国公主，一族贵胄，只能听之任之，无丝毫反抗之力。
  因而她颇为得体地笑了笑，道：“外女愿意。”
  “好，”皇帝一锤定音：“就请公主与侯爷为朕演示一番，来人！”
  一群内侍端着点茶用具哒哒跑上来，另有一群女侍簇拥着上玉退后更衣，礼乐之邦，中原人古来崇神善乐，长袖善舞，上玉亦学舞，义父对她严厉苛刻，在女子六艺上却从未亏待过她，虽然日久不跳，但糊弄一二，她还是有些自信的。
  换完裳出来，丹熙豢养的中原乐队已经在列，长案上煮起了水，雾气氤氲，长指从茶饼上掰下一小块，乐伎从旁迤逦而过，衬裙翻出一朵好看的花，那双剪水绣目稍稍一瞥，男子笑了笑，眼角弯成了一道月牙。
  笑笑笑，笑个屁。
  上玉收回目光，不经意间撅了噘嘴，恰被潇王瞧见，他抚着下巴，一脸玩味。且看那袅娜身姿走到乐队前，柔声道：“《破阵》，有劳了。”
  破阵，唐时舞曲第三折，其舞如名，犹如千军万马破敌之势不可挡，本为群舞，但此时只得上玉一人耳，小女子也不怵，将水袖铺开长长的两道，便舞起来，有诗云：霞衣席上转，花岫雪前朝，翩如兰苕翠，婉如游龙举。
  另一边，茶汤正好，男子执起茶筅，转腕捏着力道，一边点水，一边击拂，垂落在背的乌丝顺着他的动作轻轻颤动，有一根挂在了纤长的睫毛上，趁着入势的乐声，恍惚间竟有一种颓丧之美。
  在场的女侍们不由屏住了呼吸。
  而男人们，无一例外都盯着场中翩翩起舞的精灵。今朝有酒，陶陶然微醺，大殿中一派祥和之气。
  茶盏上升起了乳白的云头，沫头细腻如雪，取来茶膏，在上轻点一个‘敬’字。
  长鼓响到最后一下，一舞毕。
  上玉合袖拱手，华阴候微笑着将点好的茶送至御座，当然，老皇帝现在的心思根本不在茶盏上，象征性地喝了一口，目光犹落在上玉身上：“好茶。”
  他又喝了一口：“公主舞姿灵动，好比画中仙子，真是令朕大饱眼福。”顿了顿，又道：“来呀，赏！”
  上玉：“谢陛下。”
  潇王眸带桃花：“公主舞姿实在美妙，不只令圣上悦颜，小王等亦为之倾倒。听说贵朝有句话，叫做‘一顾倾人城，再顾倾人国。’岂非为公主所做？”
  “……”这位潇王也是够够的，简直比齐王还难缠，上玉不想理他，行了礼打算回座位，身上的菱纱却好像被什么东西缠住了。
  她转身一看，妈的，是潇王的玉脚。
  皂靴不动声色地压在藕色的菱纱上，挑眉扬眼，黑眸中是满满的玩味。她小心地扯了扯，对方纹丝不动，便只好咬着牙道：“谢王爷谬赞。”
  “哪里，公主太过自谦了。”皂靴完全没有抬起来的打算，这位还打算再说点什么，左侧长衣白雪的身影施施然站起，走入殿中。
  述平帝：“华阴候这是作何？”
  “圣上，”男人风仪俱善地行了个礼：“外臣等不远千里来到贵国，为的是与贵国盟约，公主今日屈尊为诸位舞曲，足可显见我朝结盟的炙枕之心，外臣斗胆，以为陛下也应拿出诚意来，与国一同促成盟誓。”
  话音落，在场众人面面相觑，更有小声议论，冕旒下的述平帝看向太子，太子垂眸不语，他收回目光，作势咳了两咳：“诸卿以为如何？”
  暴躁齐王欲开口，被却被身旁的潇王止住，尹王夙王一副事不关己的模样，四位大臣中，一位瞧着资历颇老的长须男子开口道：“臣惶恐，臣以为大辰侯爷言之有理，陛下一向看重盟国，是该拿出些诚意来。”
  余下几位臣僚纷纷响应：“臣等亦赞同律子大人的看法。”
  帝王的手无意识地敲击着桌案，被旒珠挡住的眼瞧不出情绪，半晌，才缓缓开口道：“那好，就依诸卿之见。”略微沉吟，一边探手拨了拨胡须：“朕听闻中原人一向讲究礼尚往来，既然侯爷与公主为我等展示了茶道妙舞，那丹熙便也取国粹以作还礼。”
  华阴候拱手，朝上一拜。继而转身，自若地牵过上玉的手，带她走回案前，异色瞳与潇王一瞬交汇，对方眼中闪过一道阴郁的血光，他却极淡然，甚至冲对方轻轻颔首。
  上玉低着颈，随男人垂落的广袖走，好似一个害羞的小媳妇。她不知道他站出来，是别有目的，还是单纯地为了……替她解围？明明不应该，这想法却在心中悄然冒出头来。
  虽然理智告诉她，他是个大骗子，不能动心，不能相信，可是他一次次的维护她，却没有要求过什么，当然，她也给不了他什么。
  一个人，会去保护对自己毫无用处的人吗？
  不会……吗
  他们二人回到各自的座位，男人偏头露出好看的侧颜，流畅的下颚线，同她死去那时瞧见的分毫不差，只是此刻，略微苍白的薄唇悄声问道：“没事罢？”
  言辞仿佛是极关切的。
  她抽回手，摇了摇头。
  丹熙所谓的‘国粹’上场了。
  前面提过，赫舜人生于马背，丹熙国是草原上的国家。这样的国家崇尚武力，与崇文的大辰自然有所区别。其‘国粹’竟然是一群身着短褂中裤、头扎草环的年轻大汉。
  上玉：……噫，有辱双目。
  她作势用衣袖将眼睛遮起来，却听到旁边两个奉酒的小丫鬟在讨论殿上哪个汉子更有男人味。
  于是又忍不住将袖子拉下来一点，余光看见身边人朝这处瞧了一眼。
  此时，述平帝发话了：“公主，侯爷，此乃我赫舜人最为骄傲自豪的雄舞，名为‘狼枭’。”
  ‘狼枭’，顾名思义，就是狼群的舞蹈，动作间充满着血性，仅用琵琶、大鼓两项乐器，在忽高忽低的鼓声中，汉子们或聚拢在一起，或如野狼般分散开，观赏性十足，只是不太雅，上玉从没见过如此另类的舞蹈，端着袖子看得津津有味。
  其余众人亦是如此。
  这时谁都没想到，转瞬迫近的危机，嘈嘈切切回旋的琵琶声中，冷钢破开一道凌厉的线，直直向大殿左侧袭来。
  在座的上玉甚至来不及反应。
  “刺啦——”
  经年不去的噩梦中，她曾听过这样的声音，一种由暗箭刺穿血肉的、很恶心的声音。
  温热的血洒满了上玉半裸的肩头，烫得她浑身一震，有什么……在微微跳动？挡在身前的……
  “啊——！”
  女侍的尖叫响彻大殿，耳边有模糊的声音大喊道：“有刺客！护驾！快护驾！”
  “公主——！”
  “来人！快传太医！”
  外界的一切，都已感知不到了。修长身躯贴着她慢慢地滑下，她下意识抱住，两个人一起跌坐在红氍毹上，她听到自己同样模糊而颤抖的声音。
  “卫，卫衡舟……”
  “你……你醒醒？”
  “你醒醒……”
  男子左侧的霜袍已成了赤色，大朵大朵的血花开在上头，他有些吃力地睁开眼，额上满是细汗，平日苍白的脸色此时更加苍白，右手轻抬，隔着纱袖拍了拍上玉的手臂，是个抚慰的姿势。
  “为…为什么？”
  ……为什么？你究竟想做什么？
  薄唇开合，微弱的气流从里头钻出，送来几个恍若游丝的字：“…公主，传…太医……”
  上玉：“……”
  “太医！！！”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  红氍毹：红色的毛地毯