宋宴懒得理他，专注手上的活儿。
  叶七并不是个脸皮薄的，只继续道。”从前不知道有多少人找到我，想租那铺子，我都没说给大人听，只是今日这姑娘倒有点意思……”
  他便将今日发生的事儿一五一十说了出来。
  恰逢他说话的时候有丫鬟端着雪花马蹄珠过来，宋宴向来不爱吃这些糖水，偏偏他这祖母年纪大了，爱吃甜食，得了什么好东西都要给他送一分来，更说雪花马蹄珠益气生津、利湿化痰，专程差人给他送来的。
  宋宴尝了一口，又是微微皱眉。
  太甜了！
  叶七也得了一碗，雪花马蹄珠用的是荸荠、雪梨、金银花与蜂蜜一块熬制出来的，食材虽常见，做起来却不简单，金银花在下锅前得将杂质捡出来、碾碎，荸荠与雪梨一样得碾碎，这便是这道甜汤中的”雪花“了。
  等着将雪花汤煮好，再将削成圆球状的荸荠与雪梨下进去，最后再加入蜂蜜和几颗红枣，又好吃又好看。
  叶七只觉得味儿极好，话说完了，一碗甜汤也吃的是干干净净，一扫眼，宋宴的那碗甜汤几乎是动都没动。
  唉，他实在是太挑剔了！
  宋宴一贯不爱吃甜的，再加上极挑嘴，就连御膳房出来的菜品他都觉得不过尔尔，”哦？照你这么说，这女子很奇怪？主仆两人租下这么大铺子，租金不菲，还想开饭馆？还问我们想提什么条件？“
  他不过粗略一听，就觉得简直是胡闹，租金高昂则意味着菜品价格不菲，能时常出入饭馆的达官显贵都是天香楼这等大酒楼的常客，谁愿意光顾此等不起眼的新铺子？
  况且，开饭馆并不是暴利行业。
  叶七点点头。
  有意思，很有点意思！
  若换成了别人定会害怕其中有诈而一口回绝，可宋宴倒有些好奇她们到底想做什么，只道。”容我想想再答复你吧！”
  第9章 雪花马蹄珠（三）
  叶七觉得有戏，喜声应了一声便下去了。
  到了夜里，宋宴做了个梦，梦见母亲抱着他坐在后院的葡萄藤下，他馋那枝上挂着的青青的葡萄，被他缠的没法，母亲只能要丫鬟给他洗了几颗葡萄，他尝了一口酸的牙都掉了，气的哇哇大哭……
  梦醒了。
  他觉得有点惆怅，上次去那铺子时还是去年夏天，母亲命人种下的葡萄藤早已枯死，后院的杂草长得比人都高……哪里还有当年的影子？
  从那次之后，他再也没去过了。
  天蒙蒙亮的时候，宋宴就起来去了书房，可一个字都看不进去，脑袋里翻来覆去想的都是母亲临终时拽着他手的模样——琳琅啊啊，马上就要到你的生辰，还记得去年你生辰时我还能强撑着给你做一碗长寿面，今年这长寿面只怕只能叫孙嬷嬷给你做了，我的儿子，我还没看到你长大，还没看到你娶妻生子了……等着你娶了媳妇，有了孩子，一定要抱到我坟头叫我瞧瞧，这样我才能安心呐……
  琳琅是他的乳名，呵，是他那个好父亲亲口替他取的。
  琳琅？
  多好的名字啊！
  可打从母亲去世之后，他不许那个人这样喊他，光是听见，他就觉得恶心。
  如今时候尚早，宋宴想去那间铺子瞧瞧，那里是他和母亲度过最后一段快乐的时光。
  只是他刚上马，宫里头却传来消息——皇上要见他。
  顾念溪等啊等，一直等了两三日也没能等到叶七的消息，这几日她几乎是日日都去那铺子寻叶七。
  功夫不负有心人，还真叫她等到了叶七，一见到叶七便热络上前打招呼，“小叶管事”！
  瞧，她来的多勤，连这称呼都分清楚了，“小叶管事”是称呼叶七的，“叶管事”是称呼叶七他爹的，父子两人分工明确，都是替宋宴办事的。
  叶七一见到顾念溪，则拍着脑袋道。”原来是顾姑娘，你瞧我这记性，最近事情太多了，居然忘了姑娘还等着我的信儿。”
  他这是托词，平日里跟在大人身边见过的魑魅魍魉多了去了，遇到那些黏糊甩不脱的冷上几日旁人就晓得他这是什么意思，没想到这位顾姑娘倒是个有恒心的。
  顾念溪几乎日日都来，有的时候一日来几次，就算是叶七不来，可这话也会传到他耳朵里去的。
  不管叶七是不是装傻，她不在乎，这做生意若好面子怕跌份儿，这生意也做不长久，“不碍事的，小叶管事是大忙人，只是我想问问世子爷可有回话？”
  叶七摇摇头，低声道。”这铺子，大人说了，不租，顾姑娘还请回吧，我已经吩咐人去帮顾姑娘留意着，若咱们家有旁的铺子空出来定第一时间通知顾姑娘的。”
  顾念溪知道这话又会托词，却是打破砂锅问到底，一直追问。
  有些事情，叶七不敢随便说。
  顾念溪晓得他也是为难，含笑道。”我知道小叶管事是大忙人，我也不想在这路边攀着小叶管事一个劲儿说话，说多了，也实在是叫您为难，我看不如这样，您可否安排时间让我见见世子爷？”
  第10章 樱桃酱（一）
  顾念溪实在是走投无路。
  这几日该找的地儿她都找了，要么是位置不合适，要么是大小不合适……反正看来看去，就这铺子最合乎她心意。
  要不然，她一个小姑娘家家的，愿意当众求人吗？
  叶七淡笑一声，“顾姑娘应该是才进京吧？”
  顾念溪不解道。”小叶管事怎么知道的？”
  她觉得自己看起来……也不是很土啊！
  “但凡是在京城呆久些的人，只怕说不出这样的话来。”叶七扫了她一眼，不急不缓道。”我们家大人如今尚未及弱冠，就已是正三品的工部左侍郎，就连大人的顶头上司工部尚书想要约大人吃饭听曲儿，那都要迁就着大人的时间来安排，不是顾姑娘一句话说想见就能见的。”
  尚未到二十，就已是正三品的工部侍郎？
  顾念溪一脸惊愕。
  若是叫她知道最开始宋宴嫌吏部无趣，礼部刻板，户部一股子铜臭味儿，辗转了几部之后才勉勉强强在工部担了个挂名之职后，只怕是要更惊愕。
  不知道多少人趋之若鹜，念了一辈子望了一辈子的职位，落在他宋宴眼里就宛如萝卜白菜一样不值钱。
  叶七见她如此，淡笑着道。”顾姑娘，抱歉了。”
  话说到这个份上，顾念溪就明白了，人家宁国公府世子就是嫌钱多！
  顾念溪只能怏怏走了。
  好巧不巧，回去客栈的路上又要经过那间铺子，顾念溪走过去的时候是依依不舍。
  便是院门紧锁，可从探出墙外的两支樱桃枝，上头结着团团簇簇、将开未开的花苞，煞是好看。
  顾念溪忍不住摇摇头，“这么好的院子，可见从前的主人是个会过日子的，可这院子就这般被糟蹋了，实在是可惜。”
  阿魏不解，“姑娘何出此言？”
  顾念溪朝那花苞指了指，“寻常院子是不会种樱桃树的，樱桃娇贵，一场雨下来，可能樱桃都烂在树上，而且樱桃难采摘，又不好保存，所以很少有人在院子里种樱桃树的，可见这院子的主人从前是不缺银子，也不缺时间的。”
  “到了春天，樱桃花，杏花种了一片，粉粉白白的，娇艳欲滴，要多好看就有多好看……这么好的院子也没人管，不是糟蹋了是什么？唉，也不知道这京城里的人都在想些什么！”
  她说话时忍不住往身侧扫了扫。
  这院子门口停着一辆马车，马车看起来华贵非常，却是一直停着未动，可车夫却是正襟危坐，可见马车里是坐了人的。
  阿魏咂舌道。”姑娘说的没错，樱桃好吃归好吃，可摘下来很多就烂了，还不如把它做成樱桃酱，啧，我一想到姑娘之前做的樱桃酱就直流口水，甜甜的酸酸的，一口下去还有颗颗樱桃肉，不仅带着樱桃果香，还有黄糖的醇香，不管是就着馒头还是就着粥吃，味道都好，之前我娘一口气能吃下大半罐子樱桃酱了……”
  第11章 樱桃酱（二）
  主仆俩人说着话就走远了。
  可坐在马车里的宋宴却是神色晦暗不明。
  他已经许久没进去过院子里，很多时候都是在门口坐坐就离开。
  他不想进去，也不敢进去。
  还记得里头那两棵樱桃树还是母亲命人在春天时移过来的，那个时候樱桃花就撒了一地，他们母子两个还担心养不活，没想到来年就结了满树的樱桃。
  只是那个时候，母亲已经不在了，看不到这满树的樱桃。
  当初母亲说晓得他最爱吃樱桃，所以才专程命人移了两棵樱桃树过来，但自从母亲死后，他再也没吃过樱桃，见了樱桃，总会触景伤情。
  宋宴良久没有说话，心思起起伏伏，过了好久才淡淡道。”走吧。”
  顾念溪若是知道自己和这位宁国公府世子爷擦肩而过，只怕悔得肠子都要青了。
  她向来是个洒脱之人，当初心心念念想租下这铺子自是要全力以赴，见再无希望之后也就释然了，一路上与阿魏说着怎么做樱桃酱来，“……樱桃酱里头得加些橘皮，这样出锅时还带着清香，不单单只有樱桃的甜腻，熬樱桃酱得分两次，第一次是熬酱，第二次是熬樱桃肉，二者合一，最后加上黄糖，味道要多香就有多香气。”
  之所以将樱桃酱分两次熬是因为她喜欢吃里头颗颗樱桃肉，颗粒饱满，一口咬下去不仅带着樱桃酱的醇香，还带着樱桃原本的滋味。
  说着说着，阿魏的涎水都要滴下来。
  两人回到客栈稍作歇息，没想到顾念溪就听闻小二说有人找。
  有人找自己？
  顾念溪想破脑袋没想到是谁，下楼一看，没想到是叶七，她满肚子狐疑，“小叶管事怎么来了？您怎么晓得我住在这里的？”
  叶七并未回答她这个问题，宁国公府想找个人简直是轻而易举，“我们家大人刚刚传话给我，说愿意把铺子租出去了。”
  顾念溪只觉得自己像做梦似的，“……叶管事这话当真？不知道宋大人可有什么条件？要是我们能做到的，一定会想办法做成的，还望叶管事与宋大人放心好了。”
  她之前还琢磨过宋宴的称呼问题，不管是叶七也好，还是旁人也罢，都称呼他为大人，似乎他不大愿意别人称呼他为“世子”，如今她也跟着改了称呼。
  叶七只觉得这位姑娘与宁国公府有缘，态度和缓，”我们大人说了，租金这种东西那都好说，还能比市价低个一两成给姑娘，可唯有一个要求，得让铺子里里外外看起来清爽干净，特别是那后院，更得悉心打理，不知道姑娘能否做到？“
  竖着耳朵的顾念溪一愣，”就这些？这……“
  她还以为是多严苛的要求，见叶七点点头，她忙道。”小叶管事放心，也请您回去告诉宋大人一声，后院是打算自己住下的，自然会收的干净妥当，要是宋大人不放心，到时候请人过来检查检查便知道分晓。“
  第12章 樱桃酱（三）
  接下来的事儿便极好商量了，叶七是个大忙人，顾念溪是个爽利的，半个时辰便商量完了，租金每个月一百两银子，一年一付，顾念溪签了两年的契约，因铺子空置许久，里面杂乱不堪，叶七便免了一个月的租金。
  看了地契，画了押，一次性交了一千二百两银子，顾念溪只觉得心里空落落的。
  叶七只当她是为以后犯愁，道：:”以后要是有人上门闹事，顾姑娘只管报出宁国公府的名号来，京城里，众人还是要给宁国公府几分面子的。“
  两个小姑娘家家的在京城讨生活，并不简单！