墨玉书猛的抬头望去，就见那少年已经恢复了往日模样，正伸手细心的一点点抚平那信纸上被他弄出来痕迹。
  “若是陛下也会怀疑，那就让他们找来吧，不过，顾策还有一个不情之请，想请大人帮忙。”
  书房的门紧紧关闭着，谁也不知道那日两个人到底说了些什么，只有侯在门外的小厮知道，他家大人曾经震惊的打翻了杯子，还在那位顾公子走后，连夜赶去了城外的玉台寺。
  了空大师刚刚转到玉台寺这边挂单，听了此事，只说了一个“好”字。
  墨玉书喜笑颜开的离开，第二日就派人去府学请了徐夫子过来一聚，两人一起挑选了一个黄道吉日，上门替顾策提亲去了。
  顾策早早就和家人打好了招呼，说那日有客人要上门，请他们都不要出去。陈大勇最听儿子的话了，早早的就把手头的事处理好了，一早就侯在了家中。
  这一日，果然来了两个让人意想不到的访客，童前和三年未见的杨元贺。曾经背包独行千里去参军的潇洒少年，如今已经变了一番模样，成了一身铁血气息的少年小将。
  陈大勇见了他，很是高兴，拍着他的肩膀连连道好。住在隔壁的金家兄妹听了消息，也赶快过来见老朋友。少年们聚在一起，一叙别后离情，有说不完的话。
  杨元贺回到青州府已经有几日了，他早就知道墨大人升任了青州知府，这次回来，还领了一个给墨大人送信的任务和几件公务。
  回到府城当日，他就去了知府衙门拜见，在那见到了童前，这才知道恩人一家也搬到了府城。
  童前看到这个几年前曾经一起出生入死的小兄弟，高兴的不得了，早早约定了，等杨元贺办完了在府城的几件公务，要叫上顾策他们一起给他接风洗尘。结果还没等他安排，今日他休沐，杨元贺就穿戴一新的找上门来，提着礼物请他陪着一起来探望恩人。
  陈大勇听他一口一个恩人的叫着，赶紧摆手道：“多久的事了，以后别再提了，今后你就叫我叔。倒是你家里……。”
  杨元贺提起家中事倒是一派坦然，简单说了一些家中境况。
  当年杨家倒台，家中与银矿案有关的人死的死，被流放的流放，反倒是他和生母当年因他要参军之事被赶出了杨家，还被家谱除了名，也算是因祸得福。
  杨元贺的生母早些年也曾得宠过，得过不少好东西，她当初就偷偷留了一个心眼，照旧打扮的一副寒酸相，却把那些东西都换成了银钱，存在了外面。
  等到母子二人被逐出杨家之后，她也没敢拿出那银钱应急，只是在外面租房子住。等到这次杨元贺回来，她才将此事告知，有心想在府城买房置业。
  这些细节杨元贺当然不能细说，只是和顾策他们打听府城现在的房价，说了母亲的打算。
  顾策和苏染染几乎是异声同声的道“不妥”，惹得众人侧目。
  顾策示意苏染染先说，她也没有推让，直言道：“不知杨大哥日后有何打算？还回边关吗？若是你能留在府城当差，在这里买个小院子当然好，如若不然，婶子只有你一个至亲，还是跟着你同去同，在你当差之地安顿下来才好。”
  顾策含笑道：“师妹所言甚是，我也是这个建议。”
  众人也纷纷附和，只有杨元贺有点迟疑：“我和我娘提过这事儿，可是她说她在这里住惯了，怕跟着我到了京城不习惯，也不爱出远门，……。”
  陈大勇大嗓门的道：“你娘骗你的，她这是怕给你添麻烦。这当父母的，都是孩子在哪，心就栓在哪，哪里就是家，有了儿子在身边，睡大道都能习惯。”
  他说完这话，看到顾策赞许的点头，就呵呵笑了起来。
  聪明的金如意立刻看出了端倪，不由皱起了小眉头。
  等到一身便装的墨玉书和徐夫子联袂而来时，院子里已是欢笑声阵阵。
  陈大勇夫妇一脸笑的陪在一旁，白大娘则是高兴的张罗不停，恨不得把好东西都给他们摆上桌来。
  墨大人：“……。”
  臭小子提个亲就这么张扬，请了这么多帮手助阵，等他要成亲了，得显摆成什么样呀？
  墨玉书和徐夫子被迎进正厅中，两人坐下喝了一杯茶，对视一眼，就由徐夫子道明了来意：“我们今日来，是替阿策来向大勇兄弟求亲来的。我们阿策心悦你家小姑娘，想要求娶她为妻。他没有爹娘在身边，便央了我与大人做媒，代表他的亲人，前来求亲，还望贤伉俪能够应允啊。”
  众人都很惊讶，没想到墨大人亲自登门，竟然是说媒来了，陈大勇夫妇也是十分意外，苏染染更是一颗心扑通扑通跳个不停。
  这二人此次上门，是以顾策长辈的身份。他们带了顾策的庚帖，还特意请了一个官媒跟着，那官媒将顾策提前备好的求亲礼一一摆了出来，舌灿莲花的将二人说的是天上一对地上一双，绝对不能错过的一段好姻缘。
  这上门提亲之事，本是不指望人家女方当场应下的，墨玉书二人将此事办了，就打发了官媒，准备日后再一起登门询问结果。他二人皆知，这两个孩子从小青梅竹马，亲事自然能成，但该走的过场还是要走的。
  等到那官媒走了，陈大勇夫妇就借口去看中午的菜色离开了，应该是去商量事去了。苏染染坐了一会儿，突然起身，也红着脸将顾策唤走了。
  众人看着，都是含笑不语，转身逗起两个小家伙来。
  苏平平就是一个人来疯，今日家里来了这么多客人，可把他高兴坏了，绕着桌子跑了半天，陈安安却是一直安安静静的，一边啃着点心，一边歪头听众人说话，那认真的小表情，好像他什么都能听懂似的。
  顾策被苏染染唤走，两人躲在角落里说起了悄悄话。
  苏染染一脸严肃的揪着顾策的衣袖，半天才开口道：“师兄，你真的想好了吗？人家都说父母之命媒灼之言，你还没有找到家人，咱们现在定亲会不会不太好？谁知道你在家中有没有订过娃娃亲什么的？”
  娃娃亲自然是没有的，只是上辈子，就因为两人成亲时没有顾策父母的点头，她被嘲笑了一辈子，顾家人也一直拿这个当借口不认她，娶了一个村姑的顾策也一度因为这门亲事，成了京中的笑柄，连苏染染的爹娘都受了拖累，成了不顾养子前程挟恩图报之人。
  如今的苏染染倒是不那么在意别人的看法了，却不想父母和顾策因此受垢病。
  顾策突然孟浪起来，握着苏染染的手，直视着她的眼睛，郑重道：“怎么不好？能早些娶到师妹，就是最好的。至于我的家人，他们若是找到我，应该只会欢喜我和我的一切吧，怎么还要诸多要求和不满吗？师妹不必担忧，天地君亲师，咱们的亲事是我去求了墨大人和夫子，在他们和师父师娘的共同见证下定下来的，合规合矩，谁提起也只有祝福的份。”
  少年话中的意有所指，苏染染并没有听出来，却是明白了顾策特意请了墨大人和徐夫子帮忙上门提亲的用意，不由又是感动又是欢喜。
  家里来了贵客，午饭自然丰盛的不得了。
  让人意外的是，不等席散，陈大勇就开口应下了这门亲事，
  这汉子还是一脸的憨厚，爽朗笑道：“在座的都是自己人，我也不怕大家笑话，自己家孩子的心意，当爹娘的最清楚，咱们不弄那些虚的了，非要让人登门三次五次的，这门亲事我和娘子都很欢喜，自然要应允。还要劳烦二位帮着选一个好日子，等两个孩子定了亲，我们正好收拾收拾，陪阿策一起去京城了。”
  众人连声道恭喜，又七嘴八舌的说着这订亲宴要如何办，又问他们一家要同去京城的事，只有金如意悄悄离了席，躲着掉起了眼泪。
  “你怎么不进去，怎么一个人躲在这里？”
  金如意听到有人来了，吓得赶紧转过身，拿帕子擦起了眼泪。
  杨元贺眼尖的发现她哭了，一下子就慌了，凑上前来，只知道傻乎乎的问她：“你怎么了？怎么哭了？是不是撞到哪里了？是不舒服吗？还是，还是你……，你该不会……？”
  第103章 出发前收到礼物。
  杨元贺看到金如意很伤心的模样, 哭的眼角红红的，不知怎么地，他突然就想到了之前童前和他说起的顾策很受姑娘家欢迎的话, 据说喜欢他的姑娘, 都能绕府学一圈了。
  那些陌生的姑娘都是如此，金大小姐与他时常相见, 不是更容易动心吗？
  他越想越觉得是这么回事, 心里特别不是滋味, 脑子一热，脱口而出道：“金大小姐，你是不是也喜欢阿策啊？因为他要订亲了, 你才伤心的一个人跑出来偷偷的哭？你，你别难过啊, 你这么漂亮, 以后肯定会遇到喜欢你的人的, 顾策你还是让给染染妹妹吧，你们不合适。”
  出门来找好友碰巧听到这话的苏染染：“？”
  金如意目瞪口呆的看着他，这回顾不上伤心了, 伸手指了他半天，简直气得不知道说什么好，上前狠狠的踩了他一脚, 骂了他一句：“你是不是喝多了, 胡说八道什么？”
  骂完人，她就转身往自家院子跑, 气呼呼的连苏染染都没搭理。
  杨元贺看到苏染染，心里咯噔一下，慌里慌张的上前, 试图解释道：“刚才是我胡说的，她就是，就是被风迷了眼睛。”
  苏染染抚额：“杨大哥你想多了，如意她就是舍不得我们要陪师兄去京城赶考了。”
  杨元贺：“……。”
  金如意的确是因为苏染染要进京，她却不能同行的事在闹小脾气。
  这次金子洛不准备接着考了，准备沉淀两年，学的再扎实一些，下一科再说。他对自己的水平心里有数，要不是顾策一路督促帮着他，他连这个举人也考不下来。
  没了金子洛当借口，金如意自然不可能跟着苏染染一家进京去的。
  两个姑娘这两年一直在一起，突然要分开，苏染染心中也十分不舍，可是此去京城，顾策前途未卜，还有武安侯府这个变数在，她也只能安慰好友道：你在家努力赚银子，等我回来，咱们一起去京城开铺子去。
  顾策和苏染染订亲那日，秋高气爽，万里无云。
  虽然没想大办，家里还是来了好多亲朋好友。
  墨大人，童前，杨元贺，还有至斋学堂和府学的夫子们，顾策的同窗好友，金老爷夫妇，还有镖局众人，店里的人，苏娘子的合作伙伴，再加上陈家的人，二进的院子，全都摆满了酒席。
  这一日墨玉书仍然一身便装，和陈家二老，还有徐夫子一起坐了主席，席间谈笑风声，送了一份厚礼，还一直呆到了散席才走，临分别时，他还揽着顾策的肩膀许诺将来还要来参加他们的婚宴，给顾策撑腰之意简直再明显不过了。
  吃惊的众人这还只看到了一星半点，还不知道墨大人暗地里帮顾策做的诸多准备呢。
  订婚宴结束，众多亲友一个个散去，陈家二老见周矮子他们也要返程了，赶紧提了归家之事。
  因为此去京城，最少也要呆到明年二月底，将来陪着顾策留在京城也有可能。陈大勇便和苏娘子商量好了，早早的和顾策一起，去青石子村接了陈老爷子和陈老太太过来小住了这些日子，听说他们要走，夫妇二人便盛情挽留他们多在府城住些时日。
  如今日子好多了，陈老太太看着富态了许多，刻薄劲儿也少了几分，也不那么爱贪小便宜了，陈老爷子也不像从前那样总是板着脸苦大仇深的模样了，两个人对苏染染都多了几分慈爱，对两个小家伙稀罕的更不用说了，就恨不得连小孙子拉臭臭都要亲自在旁边守着了。
  可就是这样，一听说让他们多住一些日子，两人却都不愿意。
  陈老爷子：“等收了庄稼，那养地的事儿我得盯着，我要是不在家，他们还不得偷懒？”
  陈老太太：“我哪能留下？家里一大摊子事儿等着我拍板呢。也不知道这些日子，我那些鸡，老大媳妇儿她们妯娌几个有没有好好给我喂，要是饿瘦了，看我回去怎么找她们算账。”
  一家人听了这话，哭笑不得，知道老爷子其实是惦记家里这两年多攒下的那几亩地呢，也不再强留，托了周矮子一路照顾，把二老平平安安的送回村里去了。
  等人都散了，这边就收拾好了东西，准备要出发了。
  顾策和苏染染心中有成算，一家人早就商量好了，早点出发，路上行的慢一些，到京城落脚之后，安稳安稳，就在那边过一个新年了。
  白大娘年纪大了，故土难离，不愿意折腾了，这次便主动留下来帮忙看家，她的孙子刚子却是一早就收拾好了行李，准备跟着顾策一起进京的。
  这一去是到三月间就返程，还是要更晚一些，谁也不知道，全要看顾策到时候考的怎么样，因此陈大勇他们也不准备多带人，只带上了刚子，还有那个照顾孩子的妇人一起，除了一辆马车，还备了两匹马。
  一切准备停当，陈大勇让顾策陪着，去了一趟知府衙门求见墨大人。
  这几年，陈大勇的镖队规模不断扩大，成了气候，变成了兄弟镖局，如今已是青州府内鼎鼎有名的大镖局了，还曾与官府两次合作，为官府剿匪出了大力，声名远扬。
  只是让外界奇怪的是，兄弟镖局背靠青州知府衙门，承接的却一直都只有青州府辖下各地的业务，始终不曾向外拓展。
  为了此事，墨大人去参加顾策订婚宴的时候，还特意将陈大勇请到一旁说话，表示如果他想将镖局的业务向外扩大，只管去做，墨家的商号可助他一臂之力。
  事出突然，陈大勇当时只说要考虑考虑，与家人和兄弟们商量一二。
  他今日上门，是来给墨玉书答复顺便送上一份大礼的。他主动提出，要将这兄弟镖局交给墨玉书的人来管。
  男人一脸老实憨厚的道：“草民就是一个大老粗，有话就直说了，还请大人不要笑话我。我本是一个种地出身，也从来没有什么大志向。如今兄弟们日子都过好了，我家里媳妇儿子闺女个个能干，也不用我为银子操心。我就想着，今后能分点小钱，让我给儿子们攒点娶媳妇的银子，给我家染染攒点嫁妆就够了。在这青州府有大人护着，我也只能把镖局做成现在这样了，再进一步，我实在没这个本事了。”
  他说到这里，停下来看了看顾策，顾策鼓励的对着他点了点头：“师父心里怎么想的，就怎么和大人说吧。”
  陈大勇便又接着道：“对草民来说，镖局能有今日已是意外之喜。可是我家阿策说了，这镖队若能走出青州府，对大人可有大用，也能为百姓多做一点事。草民就想着，我没这个本事，大人手下能人众多，肯定是有这个本事的，既然如此，倒不如把它交到大人手里。您是一个好官，草民信您，这镖局就请大人派人帮草民管一管，到时候赏我一点打酒钱就行了，至于我的那些兄弟们，就看他们各自的选择吧，草民就不管了，我以后只管跟着女儿女婿走，享福去了。”
  墨玉书听了这话，心中微惊，忍不住也去看顾策，他自己尚是得兄弟镖局相助，剿了两个山匪的老巢，才对这镖局有了一些想法，这少年竟然就猜到了？
  顾策赶紧笑着摆手道：“此事全是师父的想法，与顾策无半点干系。”
  他最多不过是在陈大勇问他知府大人为何提及此事的时候，说了一些话罢了。
  墨玉书沉吟片刻，就应下了此事，转天就派了两个人上门。
  这两个人，一个是墨家商行的管事，说是正好自家商行有车队要进京，邀请顾策他们一起同行，另一个则是墨玉书从京中带出来的贴身护卫，说是要回京办事，正好与他们一起同行。
  顾策心知这是墨大人的好意，大方的应下了。
  正好杨元贺在这边的公事办完了，也要带着他的母亲一起去京中述职，这同行的队伍是越来越壮大。
  他们出发那一日，金家兄妹一起来送行。
  两个小姑娘手拉着手，正粘粘乎乎难舍难分的时候，杨元贺又上前来了。
  金如意立刻警惕起来，抢先道：“你好好说话，不许胡说八道啊。”