“什么？”
  “连翘和夏枯草？”
  “五百万两银子，这，怎么可能！”
  御书房内一时响起嗡嗡的议论声，崔相国谢阁老等人面露惊诧，均是感觉难以相信。明武帝眼里也闪过一丝疑惑，问道：“你所言属实？”
  魏青棠道：“属不属实，把人叫来一问便知。”
  明武帝思索片刻同意了，尹德全立即出去传人，不一会儿，吴院使就来了，他走进御书房看见魏青棠站那儿，心里登时咯噔一声，但想到侄儿的话又镇定下来。
  他行礼道：“下官参见皇上，吾皇万岁万万岁！”
  明武帝略略挥手：“平身。”
  “吴院使，朕问你，宸王妃说你囤货居奇，买断了京城中连翘、夏枯草两味药材，并以五百万两高价售卖给她，可有此事？”
  吴院使望了眼魏青棠所站的方向，眼里闪过抹怨恨，这无知妇人，竟真敢闹到皇上面前！不过好在之前商量好对策，他不慌不忙道：“回皇上，是有这么回事，不过下官此举也是出于无奈，只因不想将药材卖给宸王妃，又不敢得罪她，才故意开出的天价……”
  魏青棠眉梢微扬，似有些意外，旋即猜到什么眼底闪过一分嘲讽。
  明武帝则感兴趣地挑挑眉：“哦，那你倒是说说为何不肯将药材卖给宸王妃？”
  吴院使恭敬道：“回皇上，下官之前听到民间有谣传，说这两味药可治痨症。皇上和众位大人也是知道的，这百姓愚蒙，万一真的跟风去抢最后又吃出祸端，那可就糟了。所以下官才将此药全收了来，打算将其交给太医院，请诸位院判商研后再做处置！”这话说得有理有据，前因后果，清清楚楚。
  明武帝和众大臣纷纷点头，都接受了这个说法，明武帝看向魏青棠道：“宸王妃，朕知道你想帮你二哥尽快医好瘟疫山上的病人，可这不是一朝一夕之功，何况，民间谣传怎么做得准？”
  他话刚落，魏青棠倏抬起头。
  那双乌黑明亮的眼睛里，含着一丝明锐讥讽。
  “是谣传吗？”
  明武帝一怔，只见女子转了身，那端秀脸容上看不出一丝表情，只望着吴院使道：“你确定，是谣传吗？”
  吴院使心里没来由地一慌，掩饰性地说道：“既无名医认可，也没经太医院公告，自然、自然是谣传……”
  魏青棠冷笑一声，语气陡厉：“是吗？可令侄吴医正早把贵老爹的病志送回来了，那上面记载得清清楚楚，贵老爹于何时用药、何时生效、何时好转，吴院使，这你不知道吗？！”
  吴院使退后一步，脑门上冒出密密麻麻的冷汗，他确实看过那本病志，也确定这两味药有效才敢大肆收集，可一旦承认，那不就说明自己是故意而为吗？他哆嗦着嘴皮强辩道：“这、一本病志，也不能、不能说什么……”
  魏青棠还没出声，崔相国已先一步喝问：“真有此事？”
  这位相国大人在朝中积威甚重，凌厉的视线一扫，吴院使登时浑身一颤，噗通一声跪在地上：“皇上恕罪、相国大人恕罪，下官是一时糊涂、一时糊涂啊！”他耐不住自个儿心虚，终于把实话吐露了，“下官的侄儿在瘟疫山上得知这两味药能治痨症，传书告知了下官，下官一时鬼迷心窍，就想着先把药材买来，等到时候传开了再高价卖出去，赚一笔银子……当时宸王妃找上门，下官以为她不敢闹大才狮子大开口，可没想到……下官知罪、下官真的知罪了！”
  御书房内一阵沉寂，明武帝阴沉着脸没说话，崔相国和谢阁老相看一眼，都是说不出的震惊。
  区区一个太医堂院使，竟敢以权谋私，要出五百万两的天价！
  这还有王法吗？
  魏青棠唇角轻掀，淡淡道：“不止如此吧，吴院使，太医堂里每次一两银子的诊金、亭台楼阁奢华的修葺，你这些年贪了多少银子，你心里有数。”
  吴院使脸唰地白了，他怎么也没想到自己要敲竹杠的人，竟会是自己的掘墓人！
  他砰砰砰往地上磕头，明武帝脸上阴云密布，终于喝道：“够了！来人，把他给朕拖下去！”御前侍卫立刻冲上来，利落地把人拖走，明武帝满面愠色地踱了几步，跟着想起什么，目光一厉看向魏青棠，“宸王妃，你今天擅闯御书房，搅乱朝事，按理当罚！不过朕念在你也是救人心切，加上也是初犯，就饶过你这次，现在你退下吧！”
  打一棍子再给一颗甜枣，就显得自己宽宏大量。
  魏青棠对这些帝王之术早已见怪不怪，扯扯嘴角，转身走了。
  她知道，今天这事儿不能传出去，太医堂是官府在民间开办的药馆，出了这等丑事，那就是在打朝廷的脸面。不过有崔相国、谢阁老这么多清流在，她相信明武帝不能、也不会敷衍了事。
  至于那些连翘和夏枯草，想必很快也会送到山上……
  果然，不出所料，当天夜里被太医堂扣押的药材就全部送上山去。
  吴家叔侄全被下了大牢，吴院使说侄儿害他，吴医正说叔父攀咬，还没过堂，两人倒先在牢里掐起来，成了一桩笑谈。
  “王妃您不知道，这两人后面还打起来了，听说吴院使脸上被抓出血，直喊他破了相呢……”绿儿在身边叽叽喳喳说着，声音清脆得很，赵婆子走进来听见，攒眉不悦道，“小丫头片子，怎么尽说这些来污王妃的耳朵？”
  绿儿吐吐舌头，魏青棠笑道：“赵婆婆，你这会儿过来有什么事吗？”
  赵婆子被她这么一提才忘了追究绿儿的事，忙道：“回王妃话，再过一个月马上就要新岁了，王妃您看府上是不是要筹备些什么？”
  “新岁？”
  魏青棠怔了怔，赵婆婆不提，她几乎都要忘了，这转眼又是一年，马上要新岁了。
  还记得一年前，她忙着和魏九斗法，根本没什么心情过节，如今好不容易魏九倒了，兄长回来，阿殊却又不在身边……
  一想起他，思念就和潮水一般，怎么也止不住。