“都没事。”斯塔克迟疑了一秒，将攥在另一只手里的符纸递到她面前，试探着道，“我发现了这个。”
  季九垂头一看，无力地应道：“抱歉，这两张确实是我的东西。我稍微有点……”她不知道如何解释，又实在不想被当成双重人格，焦急得把头发都抓乱了，“遇到了点麻烦，我没法很好地控制自己……或者，我是说，她。”
  “她？”斯塔克诧异地将她打量一番，却反而像是验证了什么，语气缓和下来，还顺势拍了拍她的肩膀，“别紧张，有什么是我可以帮上忙的吗？”
  季九想了一下，问道：“那……方便送我回家吗？我得赶快回去找些东西。”
  “当然。”斯塔克一偏脑袋，示意道，“我们走。”
  骚包红超跑奔驰在曼哈顿的街道上，窗外的景色飞快后退。季九怔怔望着这片繁华街景，五指下意识握拢又松开，终于感受到了身体带来的实感。
  她长长吐了口气，靠回座椅上。
  身上累得要命，好像力气都被抽走了，但每一条神经仍旧绷得紧紧的，丝毫无法放松。
  她现在回忆刚才那个过程，只记得一瞬间极度膨胀的怒气，却想不到到底是在哪里触到了开关，一下子就又夺回了身体的主导权。
  换回来的时候，她隐约听见那个声音说道：“时间还多的是，我不着急。”
  她当然知道自己并没有真的获得胜利，那个九一定还在哪里看着她，伺机等待着她松懈精神的时候。
  她必须赶在那之前找到应对的办法，无论是逃离结界的关键，还是将那个九赶出体外的对策，甚至是消灭……
  很快，跑车就停在了季九家门口。季九道过谢，一下车就急急忙忙地冲进玄关，一边准备上楼一边喊道：“约翰？你在吗？帮我找……”
  话还没说完，那个透明的身影便出现在楼梯前。他脸上的表情并没有起伏，依然和平时一样冷静镇定，只有眼睛微微睁大，低沉的声音里多了一分犹疑。
  “九？”
  季九没有多想，在经过他面前时应了一声：“嗯？啊，书……”
  下一秒，她感觉到了一个微凉的怀抱。
  约翰的右手从她身侧擦过，紧跟着落在背后，几乎没有用力就将她按进了怀里。他弯下腰来，单手拥着她，脑袋贴近，说话的声音就在耳畔：“欢迎回来。”
  偏低偏冷的声线像一根琴弦，凉丝丝地在她心尖勾出一道痕迹。她被笼罩在迎面扑来的凉意中，沁人肺腑的气息顺着鼻腔、毛孔一股脑地钻进身体，但意外的是，她竟不觉得冷。
  她心想，这就是这个人身上的气味吗？
  可鬼怎么会有气味呢？
  季九眨了眨眼，又眨了眨眼，心脏无法抑制地狂跳起来。不仅仅是脸，整个人都越来越热。
  她觉得自己很有可能下一刻就要变成红烧季九，却怎么也没有力气来推开这个拥抱。
  西方人果然很直接哦……看来她的守护灵还是蛮认可自己的嘛。
  然而与其说是欣慰和感动，一种说不上来的情绪正自心头膨胀。先是孤独的甜蜜，再是微弱的酸涩，最后都混合在一起，发酵成不可言说的贪恋。
  垂在身侧的双手下意识抬了抬，她偷偷地吸了口气，鼻息间都是冰凉的空气。
  手掌最终还是又落回来，她越过男人肩膀注视着头顶的天花板，出口的声音意外很镇定：“哦，嗯，谢谢。”
  出乎意料的是，约翰没有立刻放手。
  在沉默的这两三秒中，季九只听到自己擂鼓般的心跳声。她紧张极了，就算明白对方应该听不见，但她还是生怕引起什么误会。
  不过话说回来……她对着一大叔心跳加速，血流加快是不是不太对劲？
  这个念头才刚出来，环抱着自己的凉意也退开了。季九反而愣了愣，紧接着听约翰问道：“你说要找什么？”
  “啊！差点忘了！”季九一拍脑袋，着急道，“我要找资料！只要和灵媒有关系的都可以！你负责英文版我负责中文版！”
  她风风火火地冲进书房，首先翻出了和铜钱串一起来的笔记，一边翻一边给家里打了个电话。
  她爹似乎很意外女儿会特意将电话打到他的号码上，接起来就问：“闺女？”
  “爹！问你个问题！”季九开门见山，“你知道姑祖母的九姑姑，也就是爷爷的九姑姑？你的姑祖母？……的事情吗？”
  父上大人愣了愣，疑惑道：“我知道得不多，你怎么突然问起这个来了？”
  “这个啊……”总觉得她要是实话实说了，家里那两位一定会担心得一晚上都睡不着。她犹豫了一下还是含糊地回道，“有个事可能和这位祖宗有点关系，所以我先问问情况。”
  父上的声音一下子严肃起来：“你遇上什么了？”
  “没遇上什么啦……”季九故意用了十分轻松的语气，“你上次不是让小狼给我带了笔记和铜钱串吗？我看的时候有几个地方不明白而已。”
  “这样啊。”电话那头的语气重新变得轻松，“是不是在你姑祖母的笔记里看到的？听说姑姑和她关系很好的。”父上说着笑了笑，慢悠悠地道，“虽然我没见过，不过她和你一样，因为在家族同辈里排行老九，所以经常被小九小九地叫。”
  明明是老九。
  季九在心里吐了个槽，旁敲侧击地接道：“我听说老宅外面的槐树就是她去世后才种起来的？我以前就一直很奇怪为什么其他人不敢靠近又不肯砍了它。”
  说到这个，父上立马止住了笑，正色道：“老祖宗种的树谁敢随便砍？你也见过啊，就是你曾祖父那一辈的大家长，你以前都叫七太爷的。”
  这祖祖辈辈一大串称谓都快把季九绕晕了，她这才发现，原来七太爷就是“老七”。
  她还隐约记得那是位非常和善的老人，一直活到百岁仍精神矍铄。每次她回老家，七太爷都会给她一大口袋的零食糖果。
  “说起来，现在的大家长，你堂伯父，还是七太爷的亲孙子呢。”
  季九心里一惊，感觉自己就快抓住重点了，急忙问：“堂伯父见过九……九太奶奶吗？”
  “哪里，那位祖宗去得太早了。”父上连声叹气，“你七太爷那时候也年轻，都没成家吧。”
  季九沉默了很久，将脑海里七零八落的碎片一一拼起，然而拼图依然是不完整的，她直觉还是缺失了最重要的那一块。
  这时，一个十分遥远的声音慢悠悠地响起来，像回声一样，一圈一圈地荡开：“就算你都打听清楚了，又有什么用呢？”
  季九猛然回神，几乎下意识问道：“爹！我小时候遇到的那个很厉害的鬼……你还记得是谁帮我祓除的吗？”
  电话那头的声音停顿了一下，片刻后答道：“你姑祖母，对对，不会错。”
  季九冷不防打了个寒颤，感觉全身的血液都在一瞬间冷下去，鸡皮疙瘩一个个冒了出来。她不敢置信地、一字一句问道：“铜钱串和笔记也是她给你的吗？”
  “这倒不是，那东西原来在你堂伯父那儿，当然是他让我带给你的。”
  季九甚至忘了自己是怎么结束这通电话的，等反应过来时，她在椅子上蜷成一团，正疲惫地用双手按着额头。
  约翰将几本书放在她面前的桌子上，低声询问：“你还好吗？”
  仔细听，那声音里似乎带着不易察觉的关切，偏冷的音调里也泛出一抹暖色。
  季九摆摆手，有气无力地笑了一下：“我没事。只是可能发现了家族里的某种秘密，觉得三观有点不太好。”
  当然，这些都只是她的猜测。
  她小时候遇到的鬼就是那个九，当年她被缠上，姑祖母大概是念于旧情而没有将那个九彻底袚除，只是关在了她身体里。
  她自己并没有那段时间的记忆，但姑祖母明白，她能力的增长也会让那个九成长，所以放任她什么都不学，其他人也只能睁一只眼闭一只眼。
  本以为这件事能够这样翻篇，没想到季九在纽约遇到了太多事，结果还是不得不学起来，那个九也跟着一天天得到力量，最终冲破了结界，依然想要抢夺她的身体。
  也许同为季家的灵媒，她们太相似了。
  如果大家长不知道那个九的存在，将铜钱交给季九只是为了让她好好学习，那一切好说；如果他知道还这样做……
  “你看，他们根本不关心你。”
  “闭嘴！”