激烈的鼓点声交错落下，将气氛炒得极热。最受瞩目的几艘花船上，盛装扮上的戏曲老师们一一亮相，一开嗓便赢得了满堂喝彩，清亮唱腔撕破黑夜，随着水波荡得极远。
  海安坐在船头，支着下巴兴奋道：“虽然听不懂唱得什么，但确实很好听。”
  “应该是主办方请来的专业戏曲老师。”
  姜婪看过宣传册上的流程，知道这是官方请来压场子的专业人士。眼下戏才刚刚开始，打野台的人估计还没开嗓呢。等这一出表演结束，后头才是真正的“打野台”。
  果然，一折戏落后，花船上的彩灯便暗了下去，华丽的花船渐渐隐没在河面之上，倒是那些飘荡在河上的小船渐次挂起了灯，一开始各自沉默着，像是在等谁起头，要不了多大一会儿，就有性子急的先开嗓唱起来——
  东边刚婉转唱了两句“空守云房无岁月，不知人世是何年。望断云天人不见，万千心事待谁传？”，便被西边铿锵一声“头戴金冠压双鬓，当年的铁甲又披上了身”压了下去，紧接着不知又是哪里的谁唱起了“但愿救得忠良后，洗手焚香把神酬”，唱腔苍凉古朴，一举把前头的声音都盖了过去……
  打野台就是这样，一开始众人乱糟糟齐哄哄地扎堆开口，你没点本事盖过其他人，就要被埋没其中。只有真正唱得好的，才能一直唱到最后，赢得满堂喝彩。
  这会儿打野台才开始不久，声音还是嘈杂的，但一些技不如人的意识到差距后，已经开始渐次退场，歇了声，熄了灯，就在船上当个普通听众。
  到了后期，还亮着灯的船不到十条。
  此时距离开场已经过去了一个多小时，这些亮着灯的船上传来的声音，无一例外都气息稳健，中气绵长。他们彼此间较着劲儿，不仅在唱功上要压对手一头，连唱词也要针锋相对。
  这样针锋相对的气势极大煽动了看客的情绪，这些被热闹吸引而来的游客情绪也随着曲调而起伏，点评声，喝彩声不绝于耳。
  他们的情绪全数投入到了戏曲之中，一时竟然没有人注意到河面上渐渐起了雾，飘荡在河面上的船只被淡淡白雾笼罩着，连传出的声音都变得缥缈起来。
  “起雾了。”
  姜婪站在船头，朝着雾气飘来的方向眺望。
  只见雾中隐约有一艘挂着灯的小船缓缓驶来，船上如泣如诉的声音在唱：“能勾侵天松柏长千丈，则落的盖世功名纸半张！关将军美形状，张将军猛势况，再何时得相访？英雄归九泉壤，则落的河边堤土坡上……”
  这声音由远及近，调子也不高，但偏偏就将其他人的声音尽数压了下去，最后河面上就只剩下这一道声音还在回荡个不休。
  凄婉的唱腔夹杂着水波荡漾的声响，一声声仿佛鼓槌敲打在人心上。
  英雄折戟的悲愤不甘仿佛也随着哀婉的曲声嵌进了胸腔之中。
  姜婪回首望去，就见白雾已经笼罩了河面，河滨大道上的路灯也变得昏暗起来，岸边的观众身影融入雾中，变得影影绰绰，唯有脸上戴着的面具格外清晰，有种令人毛骨悚然的真实感。
  “水里的是什么？”海安蹲在船头，招呼姜婪来看。
  姜婪顺着他的手指看向河面，就见昏暗的河面之下，有数不清的影子在晃动着，这些影子似人非人，与人类相似的四肢纠缠交错在一处，扭曲又狰狞。它们在水面之下翻滚，偶尔露出白如纸面孔，脸上模糊的五官仿佛五个黑漆漆的洞，表情尽是凄苦和怨毒。
  “是水猴子。”
  据说死在水里的人，怨气不散，便会化为水鬼。而水鬼，又叫做水猴子。
  有关水猴子的故事传说有许多，但大部分都是人类靠着丰富的想象力杜撰出来的。江河里确实有水猴子，但它们不是“鬼”也不是“妖”，而是一股股怨气凝聚而成的怪物。
  大江大河里每年埋葬的性命不计其数，枉死之人的尸骨沉入河底不得安息，死前残留的怨气经久不散，随着水流四处飘荡。有一些随着时日渐渐消磨逸散，但也有一些，与其他怨气汇聚，滚雪球一般越滚越大，便逐渐异化，成了只剩掠食本能的“水猴子”。
  它们以河中的腐尸为食，汲取尸体中的怨气壮大自己。又受残留的人类本能影响，变成了现在这样似人非人的扭曲模样。
  水猴子的产生条件苛刻，从前多少年也难得见到一个。
  但如今这灵河的河水之下，却至少有上百只水猴子。它们在船底穿梭，扭曲的四肢攀附在船底，仿佛下一刻就要破水而出，爬到船上来。
  姜婪眉头微皱，拿出手机看了一眼，信号格是空的，时间停留在晚上九点四十四分，再没有变化。
  “是结界？”他喃喃自语，抬头张望一圈，此时河面上全是浓浓的白雾，一米以外的情况根本看不清。
  只有那哀怨凄凉的声音还在继续唱着“官里身躯在龙楼凤楼，魂魄赴荆州、阆州，争知两座砖城换做土丘！天曹不受，地府难收，无一个去就”。
  雌雄莫辨的戏声融进船篙搅动的水波声音里，越发缥缈诡异。
  “我以为那两条讨人厌的龙族已经长得够丑了，没想到还有比他们更丑的东西。”海安蹲在船头，一边啧啧感慨这些水猴子长得真是随心所欲，一边看跟附在船底的水猴子大眼瞪小眼。
  姜婪没有接他的话茬，而是矮身穿过船舱，往船尾行去。
  船夫在船尾撑船，姜婪本是想去借船篙一用，走到船尾时，却见船夫一动不动地立在船头，背影在浓浓的白雾之中显得又细又长。
  姜婪眼神一利，上前按住船夫肩膀，却觉入手硬邦邦好似木头，他将人转过来，却见按住的哪里是船夫，分明是个等人大小的木偶。木偶脸上还戴着“关公”面具，面具后的脸没有五官，只有嘴巴的位置有一道上扬的裂缝，好似嘴巴裂开，露出个充满恶意的笑。
  作者有话要说：　　婪崽（不耐烦）：搞事的统统吃了。
  海安（看看水猴子）：？？？这也能吃？
  第115章
  姜婪手里用了劲道, 那木偶人瞬间四分五裂，木屑飞散中飞快窜出一条细长黑影，妄图顺着他的小腿攀爬上来，却被姜婪眼疾手快地捉住了。
  黑影在他指间扭动, 身体细长如蛇, 但若仔细看，会发现这玩意儿的躯干上还能模糊分辨出头和四肢, 姜婪低头闻了闻, 熟悉的水腥气和船底那些水猴子的味道一模一样。只是这黑影的气味格外淡, 要凑近了才闻到一丝。
  他盯着这细细长长一条的黑影, 猜测这东西原本应该也是水猴子。只是不知道用什么方法凝练过了, 不仅能隐藏起气息, 身形也缩小了许多。比起普通的水猴子看着也要聪明一点。只是再聪明，也只是一只水猴子而已。
  对他或者对海安都造成不了影响, 闹出这一出戏的人应该也知晓这一点, 但他们还是要闹出这一出, 又是图什么？
  姜婪一时想不明白这个问题, 黑影又还在手中挣扎扭动, 他便不太高兴地把黑影团吧团吧, 直接塞进嘴里咽了下去。
  又没用又烦人，
  不如吃了。
  正好看见这一幕的海安；……
  他迟缓地眨了眨眼睛，声音有些艰涩道：“你……刚才吃了什么？”
  “一个烦人小点心。”
  姜婪没注意他的神情, 不以为意地摆摆手道：“船夫是个傀儡，现在情形感觉像是早有预谋, 我们先撑船去其他地方看看。”
  说着捡起船篙，就要撑船去其他地方瞧瞧。
  只是船一动，周围的水猴子就纷纷围了过来, 它们扭曲的四肢攀附在船底，然后像叠罗汉一样，一只叠着一只，在水中拖出一条长长的阴影。小小的乌篷船被它们牢牢抓住，竟然寸步难行。
  姜婪拿船篙打了几下，打掉了前面的水猴子，后面的又很快补了上来。
  反复几次后姜婪就不耐烦了，扭头对发呆的海安说：“我下去把这些烦人的东西清理掉。”
  “……”
  海安立刻想到了那团被他吞下去的黑影，隐约猜到了他的“清理”方式。但他还是不愿意相信，自己看中的小奶狗进食时竟然如此粗鲁。
  他嘴唇艰难地开合，最后发出的声音有些颤抖了：“你想……怎、怎么处理？”
  “吃掉就好了。”姜婪理所当然地说：“这些水猴子虽然有点腥，不过也不算难以入口。”
  话音未落，他已经一个猛子扎进了水中。
  漆黑水面之下，几十上百只的水猴子如黑雾朝着姜婪围拢过去。它们智力不高，只凭着本能或者“命令”行动，姜婪在水下化出原形，用爪子把围在身边的水猴子薅到一处，然后团吧团吧，就塞进嘴里囫囵咽了下去。
  这些东西估计还没来及吃人见血，虽然腥了点，但很纯粹没什么杂质，姜婪吃它们就跟吃没加糖的棉花糖似的，三两下就吃了个精光。
  等在船上的海安眼睁睁看着水下的那团“黑雾”越来越小，最后就剩下一只红瞳牛角的黑色巨兽。
  海安：……
  小奶狗的原形反差为什么也这么大？！
  吃完小点心，姜婪化回人形浮上水面，扒着船边问海安：“我想去前面看看，你是在船上等着还是跟我一起去？”
  反正衣服都湿了，有船没船都差不多。
  海安忧郁地叹了一口气，对着姜婪那张十分合胃口的脸伤怀道：“我们的食谱差太多了，以后可能很难生活在一起。”
  姜婪：……？
  这人又在说什么梦话？
  “我的恋爱还没开始，便夭折了。我现在很伤心，这些肮脏腥臭的河水会让我的心情更加糟糕。”海安捂着胸口摇摇欲坠，于是干脆在船尾坐了下来：“你能把我送到岸边去吗？”
  他倏而弯唇一笑：“作为报答，我可以告诉你一个秘密。”
  姜婪眼珠转了转，爽快道：“成交。”
  “龙邴还有一个双胞胎哥哥龙亦，我听说这次他也来了华国。而且他们似乎一直跟华国的某个组织有接触。”
  海安也并不吊胃口，将自己知道的告诉了姜婪：“什么组织我不清楚，不过里面似乎都是你这样的妖族。”
  姜婪的脸色凝重起来，国内除了妖管局以外，他可从没听说过还有其他的妖族组织。
  这次的事件果然是有预谋的。
  “你知道他们要找的东西是什么吗？”姜婪问。
  “不知道。”海安摊手，遗憾地看着姜婪：“如果我知道肯定会告诉你，我对待心上人可是非常坦诚的。当然，从现在开始，你已经不是我的心上人了。所以坦诚也到此为止。”
  姜婪自动过滤了他的骚话，只抓了重点，笑道：“谢谢你提供的信息。”
  说完又叮嘱他坐稳，然后一手拽住船头的绳子，拉着乌篷船往岸边游去。
  返回岸边时，他们遇见了其他船只。
  这些船只上的游客仿佛丝毫没有发觉到河上的异常，他们依旧神情沉迷地注视着面前的白雾，时不时爆发出喝彩叫好声。有的老戏迷甚至还会摇头晃脑地跟着哼唱几句，看那情形，分明是还沉浸在“打野台”的氛围之中。
  ——可现在河面上，除了那一道雌雄莫辨的声音还在一首接着一首唱着凄凉哀婉的丧戏之外，分明再听不到任何声音。
  那些白雾将看客们连同船只笼罩住，一旦出了肉眼可以看见的距离，不仅看不见人影，连声音都消失不见。
  这些看客们仿佛沉浸在另一个世界之中。
  姜婪将海安送到岸边，凑近了看才发觉，在河面上看起来诡异无比的游客们，跟先前并没有什么不同，他们挤在河滨大道的围栏边，热烈地朝着河面上指指点点，互相讨论着哪个唱得更好。哪个能唱到最后……
  海安看看他们，再看看河面上茫茫白雾，疑惑道：“他们和我们看见的场景不一样？那谁看到的才是真的？”
  姜婪摇摇头：“现在说不好，我先去找其他人。”
  说着便再次扎进了河水里。
  在意识到这些游客沉浸在某种意象中看不见他后，姜婪干脆化成了原形，悄无声息地潜行在河水中。
  灵河河面开阔平坦，因为今晚的盛会，河面上大大小小的船只加起来起码有上百条，姜婪在水下潜行一阵后，没有找到四哥，反而意外撞见了薛蒙一行人。
  南城之行，薛蒙肖晓榆以及张天行是一道包了大巴车过来的，薛蒙和肖晓榆还带了各自的父母亲人，张天行则带着狻猊椒图以及江迟三个小崽子。
  出事时他们正在游轮上看戏，正热闹的时候，游轮被突然而至的白雾笼罩，除了张天行和三个小崽子，游轮上的其他游客都没有发现异常，仍然在兴致勃勃地“听戏”。
  薛蒙算是运气比较好的，张天行发现不对之后立刻来找人，把薛蒙叫醒了。但其他人却跟被魇住了一样，怎么叫也没有反应。
  张天行担心强行把人唤醒后会引发不良后果，没敢贸然动手。加上手机没有信号无法联系外界，便只能先想办法回岸上去再从长计议。
  游轮上除了三个小崽子，就只剩下张天行和薛蒙连个成年人。
  薛蒙水性更好，于是便被派去下河找船——他们的想法是事急从权，先就近抢条小船上岸报信再说。