暮春时节的阳光不算特别毒辣，太阳底下站久了也能感受到日渐强烈的灼热。
  武举考试的小校场是这两年太子与东宫贵人打马球的所在，地面以碌碡碾过无数次，坚硬如石，寸草不生。
  校场中央摆着一只三尺来高的铜鼎，圆腹三足，其上铜绿斑驳，也看不清花纹，不知是从什么地方寻来的。
  铜鼎之畔，立着两名侍卫，左男右女，皆是三十岁上下的年龄，军容严整，目光凌厉，瞧服色是千牛卫的中级军官，至少得是千牛备身——将来大家中举之后，年少貌美的多半要被分到千牛卫，监考的这两人指不定就是未来的顶头上司。
  很多人都有了不详的预感，杨沛轻声向小寒叹道：“碎云弓被盗，怕是换了个法子测量力气啊，你……”
  他颇有不忍再说之意，小寒也望着那只铜鼎，表情镇定，心中泪流满面，她长于速度，力量一途在内力加持之下也勉强能看，只不过为什么非要考试力气？
  武举应试男多女少，寥寥几位女兵也都是高大英武的格调，唯有她是娇小玲珑型的，看起来似乎背地里有一只无形的黑手，正谋划着对她不利。
  校场北面高台上礼部一名官员抑扬顿挫读着考试的规则，原来是天子仁厚，因吐蕃人在边境蠢蠢欲动，国家正是紧急用人之时，遂将第三天的步战、马战并做一场，以求更多贤能之士。
  举鼎过头，一等；举鼎过肩，二等；以此类推，提不动鼎为不入流。
  国家取士，所考科目自然都有道理，可是步战原本考的只是兵刃娴熟，考核力气是昨天下午的翘关与负重，没道理再重复考一遍的，而且题目又这么的儿戏。
  ——举得动鼎，就能带兵打仗，立时成了国家急需的人才？
  考生立即哗然，纷纷鼓噪起来。
  群情激愤之际，突然有人越众而出，立在那只铜鼎面前，向高台行礼，“学生王岠愿意先试，刀兵无眼，死伤自负。”
  小寒识得此人就是方才嘴脏被自己一刀教乖的登徒子，他满脸骄横，背阔腰圆，一望便是有几分蛮力的。
  立即有人上前问他姓名，检查他身上是否有违禁物品。
  “琅琊王岠，准试！”高台上负责考生的官员唱道。
  琅琊王氏正是皇后的氏族，只怕这个王岠也是要紧人物，不然天子怎么会突然改变考试的内容？
  意识到这一点的考生立即安静下来，皇帝要给妻子家族谋福利，实在不能算什么大事，更何况确实考试内容简单了许多。
  大家激愤不过是心疼自己考试前的勤学苦练，三更灯火五更鸡鸣，抵不过有些人天生高贵，出身名门。
  王岠双手分握两只鼎耳，大喝道：“起！”
  这一声远远传了出去，倒真是响亮，只可惜铜鼎只被他提到了腰间，再试两次亦不过如此，被评为四等。
  王岠得意归队，特地从小寒面前路过，那笑容别提多夸张了。
  没有步战、马战那些复杂的流程与评分标准，仅仅只是举一举鼎，速度便快了许多，还未到午时，已经出现了可以三名举鼎过顶的好汉，杨海便是其中的一位，大部分人都取在三等、四等，至于完全提不起来的，也只有一位瘦小的男子。
  他身量与小寒相仿，试了三次，铜鼎纹丝不动，无奈只能评为不入流，他转回来时两眼呆滞，口中念念有词。
  小寒稍一凝神，笑吟吟地上前见礼，笑道：“方才先生说什么有诈？”
  瘦小的男子万想不到还有这等美貌的小娘子纡尊降贵过来问话，连忙通了姓名，原来他是陇右人氏，姓杜，名缙。
  杜缙悄声道：“鼎耳有涂得有软筋散一类的毒药，接触之后难以使用内力……纯用膂力举鼎，小娘子你还是放弃吧。”
  他观察过小寒的武功家数，知道她的唯一指望就是以内力举鼎，可惜设这个考题的人似乎特别懂行……专门针对她么？
  杨沛正好也试完了回来，他年龄尚小，筋骨未成，被取在四等，回来见小寒与不认识的男子一起说话，心中不免有些微酸，笑道：“小寒姐姐若是要试，千万仔细鼎耳割手。”
  他当然是帮小寒出主意的意思，女儿家怕割伤手，拿布垫着或许可行。小寒摇了摇头，道：“毒在鼎耳，只怕也在检查的官吏手中，想要躲过这个可不行。”
  杨沛被那名千牛卫的女官摸了一下后颈，至今仍然酸麻难耐，使不得真气。他心中担忧，脸上自然也显露出来，“要不，小寒姐姐你就……”
  他的泄气话还未说完，小寒已经破颜微笑，转身向校场中走去。
  场中已经再无别的举子，只有她一个还未考试，在场众人不肯提前离场，也都是在等着看她的笑话。
  她倒是不慌不忙，立于鼎前先报姓名，声音琅然如珠玉相击，“学生沈小寒求试，刀兵无眼，死伤自负，绝无怨言。”
  按惯例需要检查她是否带有违禁物品，那名女官便上前来在她颈、肩、腰、各处拂了一记，低声道：“小娘子早点放弃，不算丢人。”
  小寒只觉颈后大椎穴上一麻，一股寒冰也似的真气刺入，真气运转立即涩滞难行，微笑道：“多谢，只是……学生听到规则并未限制是否可以使用工具，对吧？”
  女官微愕，她这思路倒是清奇，只是不用内力，单凭她这娇花嫩柳般的女儿家又能有多大力道？她向同伴使了个眼色，后者立即去高台请示。
  “规则不限，但也要主官允许才行。”女官微笑道，“你是头一个提出要用工具的，不过这般份量的铜鼎，可不是拿根棍棒就随意撬动的。”
  棍棒倒也有，校场边上立的架子陈列着十八般兵器，其中几件长兵器都是熟铁打造，易弯难折，称手可用。小寒见她并不反对，含笑去取了一条铁棍扛在肩上回来，可称英姿飒爽。
  正巧另一位千牛备身请示回来，也是一脸看好戏的表情，道：“可用工具，但成绩需减二等。”
  这场儿戏似的考试也有通人情的一面，也不知道高台上的主考官到底是何等昏聩。
  不过腹诽朝廷命官是顺利通关考试之后的事，小寒微微摇头，将铁棍从一侧鼎耳穿过，斜斜抵在对侧鼎内壁，自己跃上铁棍尾端，重重落下！
  这是后世的杠杆原理，只不过有人不懂，懂的又没有她这般行动力。
  她的体重加上下落的重力，将铁棍这端狠狠砸在地上，也将铜鼎撬起，间不容发之际她尚有余力长身扯着铜鼎另一侧的鼎耳，将纵力变为横力，以落在地上的铁棍为支点，稳稳将铜鼎挂在棍首。
  此时铁棍已经半弯，尤如疾风中的劲草，然而砸入地面的那一端已经被铜鼎压得深入地面半尺，偌大铜鼎挂在棍首，便如她以手扶着旗帜一般。
  她的行动讲来复杂，其实瞬息之间已然尘埃落定。有人侧首和同伴说句话，转眸就见到她已经以一条铁棍，将铜鼎扛在肩上。
  原本沸然的校场立即寂静无声，唯有春风飒然而过。