兰佩体力并不算太好，一夜急行军，他只觉得又渴又饿，困倦不堪。
  好在他并非单纯的文弱书生，端坐在鞍上摇摇晃晃，险些要栽下来之际，被一只素手扶了一把，立即惊醒。
  正是沈小寒。
  接连两天两夜的急行军，她看起来没有丝毫困意，“兰先生可还撑得住？”
  兰佩羞愧复又羞怯，掩饰地尴尬笑了两声，道：“多谢统领垂爱，学生才迷糊了一会，此刻好多了。”
  两人闲聊几句，立即就转到眼前的战争。
  李溯指定他们抵达的位置，正是黄土塬上相对险峻的一段，妙在下面骑兵疾行军的河道甚深，易守难攻，最宜伏击。
  若是物料充足，在此间备好滚石木料，将吐蕃大军放过去之后，再断其后路。
  兰佩为小寒指点周围环境，解说可能会有的计划，“早先我在河东时家里有几位老人非要教我兵法、地理，我也只是多听了几耳朵。”
  小寒知道他是谦虚，似萧关道这样的军事要冲，连其中的沟沟岔岔都熟悉，怎会仅仅是多听了几耳朵的事？
  她对兰佩的感受特别复杂，大约有三分钦佩两分怀疑其余尽是好奇——怀疑不多，主要是李溯始终没有对兰佩的存在提出任何疑问，所以她也就接受了这样一个人存在。
  至于她为什么拿李溯的态度来评估别人的危险程度……大约是习惯了吧。
  距离四月十五皇帝赐宴才四天时间，她和李溯之间发生的那些令人哭不得、笑不得、恼不得的隐秘交流，仿佛上辈子发生过的事。
  那时候军情紧急，没有好好与李溯道别，其实也是逃避清醒之后与李溯独处的窘境，彼时理智渐复，她对自己主动的行为有点害臊。
  不过为了小命和未来的人生幸福，她不能喜欢李溯，绝对不能。
  小寒偶尔回想起来当时情景，仍然觉得两膝酸软难支，然而转瞬之间又清醒想到自己到底是在何处，做什么。
  快速恢复专注的她，淡定向东北方向的高地指了指，笑道：“我们过去看看。”
  .
  太阳从地平线上跃起，瑰丽而绚目的光芒投射在辽阔的塬上，映衬在其上行走的人类渺小而卑微。
  塬下是上古时期被河流冲刷的故道，偶有雨水，还会有一道浑浊的小溪，所以多年来商旅往来皆随着河道而行，渐渐也就成了官道。
  从长安贩卖丝绸往西域去，走的也是这条路。
  只是河道在此处收窄，两塬对峙之际卡成一道天险，当地人叫此处“鬼剃头”，既是形容此地寸草不生，也是暗喻地势险峻，鬼怪路过，也要被剃个头再走。
  这次是仓猝出战，又是急行军，只在龙武城补给了一次，沈小寒也不是浪费宝贵食水洗脸的矫情女子，她虽然以素绢遮面以障风沙，其实左侧太阳穴附近也蹭了一抹灰。
  她心中默默计算吐蕃大军的行程，不知道兰佩抬起手又放下，其实是想递块帕子给她。
  小寒猛发觉兰佩的异样，破颜笑道：“怎么？你也在顾虑敌人发现此处天险，会迂回到塬上来么？”
  兰佩不知道她是不是看出自己的异样心情，若无其事地递了帕子给她，示意她抹一抹脸上的灰，笑道：“吐蕃大军想要奇袭长安，必然也是轻骑快速通过此地，不会带辎重，也不会迂回——都太浪费时间了。”
  小寒点点头，接过帕子抹了一把脸，仍然还给兰佩。
  本朝军力强盛，远超以往任何朝代，吐蕃无非是想趁机打个措手不及，拿下长安劫掠一番。等到幽州军南下，或者剑南、河西两处兵力调转来援，吐蕃腹背受敌，必然讨不得好。
  兵贵神速，追求速度的同时也会舍弃很多东西。
  兰佩攥着小寒还回来的帕子，突然觉得自己要糟糕。
  .
  李溯在龙武城度过了一个难眠的夜晚。
  少年时纠缠不清的那些旧梦突然又出现了，只不过以前他只是好奇自己为什么会梦见拥着一个女人肝肠寸断，这次他清晰的知道，梦里那些令人焦虑难捱的场景，其实正是自己经历过的人生。
  既是面对命运绝不低头的少年意气，也是对小寒刻骨铭心的怜爱。
  回忆起那些令人难捱的细节，他知道自己累世凄惨的下场，都是因为不够爱她——或者说，总想用自己的方式去宠爱她。
  可是并没有征求她的同意。
  两人之间的爱情一直都处于不平等的位置，他总是或多或少以俯瞰、赏赐的方式怜爱她，常常怨念自己没有得到她的回应，又焦虑爱她太多，怕她会伤害自己。
  普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。
  无论是否成为帝王，他都有资格要求小寒的绝对臣服，但是没道理要求她倾心相爱——也确实求不来。
  要求不来，苦求也不来。
  这一世遇见她更早一点，与她一同经历无忧无虑的少年时光，她有了姐姐，不再背负家族荣辱的使命，他接近她的方式也更简单纯粹一点。
  李溯想到未觉醒之前，他还曾经拿她打碎了自己的古董坑她还钱，真觉得这个借口蹩脚又令她委屈，恨得想踢死自己。
  他辗转反侧，不知不觉窗纸上已经透出晨曦。
  随侍他的林炽悄悄进来送了两次军情，顾虑着他还在沉睡不敢惊动，第三次进来时终于忍不住了，轻声道：“殿下，紧急军情。”
  新的军情令李溯压在心口的一块石头落下，凭借前几世对吐蕃大王弃迭祖赞的熟悉，这次南侵必然不会是表面上的状态。
  以吐蕃为首的联军声势浩大南侵，暗中分两万骑兵直袭陇关。
  无论是陇关还是龙武城，击破其一，皆可迂回到唐军背后合围，歼灭长安附近最强的战力之后，长安城唾手可得。
  李溯这一招行险，无非是仗着塬上地势独特，能大面积接战的地方不多，五千轻骑足够守好龙武关。
  之前兵分四路，副帅宋九歌、左将杨潇、右将李威率领所部均已经赶往他指定的地点，左将接应龙蓁大将军，右将迂回合围陇关道，副帅居中策应。
  这一战他赢定了。
  喜悦之余，他又觉得心头突突直跳，恨不得立时派人去把沈小寒带回来好好保护。
  可是他必须忍耐，他已经知道深爱一个人应当相信她、尊重她的选择。
  就算有可能失去她，他也必须忍耐。
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