“老爷子，我话还没问呢，不如等等，就一句话的功夫。”
  叶笙笑盈盈道。
  唐老爷子神色威严，“不必再问了，问也无益！”
  他当然知道叶笙想问什么，屠夫的事闹得这么大，那一日在金福楼，也是那个屠夫把靖儿请走的，叶笙就是想知道屠夫背后的主子是谁。
  “看来，老爷子是知道点什么，或是听了谁的话，决意不开口了。”
  叶笙微微笑道，目光落在唐靖身上，意味深长的说道，“老爷子这样护着孙儿，爱孙心切，人之常情，我也不好再说什么，只盼着老爷子能护着这个最喜爱的孙儿一辈子，不然……”
  “你威胁唐家？！小丫头片子，简直不知天高地厚……”
  唐大爷大怒，就要发飙，却被唐老爷子喝止，“老大！”
  叶笙是小丫头片子，可是不是不知天高地厚，他比谁都清楚！
  刚刚老大出手，是尽了全力的，可不仅没伤到叶笙，反被她伤了靖儿。
  再想到之前他两次出手，虽然不曾尽全力，可也用了七八成的力，可都被叶笙轻飘飘挡了回来。
  叶家的人，个个都是怪物！连个女娃子也这么可怕！
  “叶家丫头，请吧。”
  既然唐老爷子下了逐客令，叶笙也无意多留，似笑非笑的目光在唐靖面上顿了顿，收了乌金鞭，扬长而去。
  临出门前，叶笙停下脚步，回头看着老爷子垂垂老矣的面孔，道，“爹爹常说，他养儿子没别的法子，就是摔打！摔打多了，也就熬出一身铜皮铁骨了！武将之家，悉心护着养着的子孙，不废也废了！”
  唐老爷子面露怔忡，直到叶笙走了好一会，才回过神来，看着一旁捂着受伤的脸的唐靖，心中滋味难言。
  靖儿从小就天资出色，他很是看重，也倾尽唐家之力培养他，唐家其他子孙纷纷靠后。
  如今靖儿是不错，也是唐家最有出息的子孙，可始终差了点什么。
  不，不只是差了一点。
  自以为是，小肚鸡肠，没有格局，不仁不义！
  他已经年迈，无法再培养一个接班人，除了靖儿，还有谁能挑起重担？
  唐老爷子的目光从唐大爷，一直到唐五爷身上，眼里越来越失望。
  军中的子孙一二十人，可能挑大梁的，除了老大也就是靖儿，老大的资质太过普通，四品已经到顶。
  靖儿虽有不少缺点，可到底是他培养的，能力不错，能打战，会审时度势，懂得攀附权贵，也狠得下心来，也唯有他能挑起唐家担子。
  想到这，唐老爷子因叶笙的话而浮动不安的心，渐渐安定下来。
  “你们说这事该怎么办？”
  唐四爷犹豫着说道，“叶家咄咄逼人，看叶笙这得不到答案誓不罢休的架势，不如……把那位爷招了？”
  “不可！”
  唐靖立马否决。
  唐老爷子眼中光芒一闪，语气淡淡的，“为何不可？”
  “既然选了他，自然不能背弃！
  唐靖眼里闪过一丝破釜沉舟，唐四爷脸上闪过一丝不赞同，“靖儿，你想帮唐家找靠山四叔能理解，可找谁也不能找那位爷呀，那位多落魄呀，恩宠，出身，地位，权势要什么没什么！”
  “那四叔您说找谁好？那几位要么有出身，要么有地位，要么有恩宠，要么有权势的，有我们唐家的位置吗？四叔你只知吟诗作对，风花雪月，哪知唐家如今的处境有多艰难？”
  唐靖毫不客气的说道，唐四爷被他噎得半天说不出话来。
  唐靖将目光转向唐老爷子，语气充满蛊惑，“爷爷，奇货可居四个字，您知道吗？”
  唐老爷子目光一闪，没有言语。
  “既然要赌，就赌一把大的！独一无二的从龙之功，跟当初叶家一样，一朝升天！”
  唐靖年轻的脸上写满了野心，目光灼灼，“否则，不如不赌！”
  “可这赌得也太大了，那位胜算未免太低，万一赌输了，唐家百年基业定然毁于一旦，还是稳妥点好，我们唐家之前不是一直走中立的路子，不卷进皇储之争吗？这也没什么不好，不管哪位皇子即位，总有唐家的立足之地……”
  唐二爷皱眉道，五兄弟里，除了唐大爷，其余几位纷纷附和。
  唐靖冷哼一声，说道，“二叔未免太胆小怕事了，富贵险中求，要想安稳，还不如告老归田，做个田舍翁！当初叶兆要不是当机立断，出手助皇上稳定京城和皇城，他能一跃从三品升到一品？成为权倾天下的大将军？”
  “大将军不只有运气……”
  唐二爷刚开口就被唐靖打断，“是，他是有能力，能征善战！可要不是抓住时机，他还不知道要在三品的位置上爬多久！能征善战的将领多的是，不差他叶兆一个！当初西北一战，爷爷虽然败了，可也拖住鞑子许久，将鞑子的精力拖去了大半，将他们拖得疲惫不堪，若非如此，那一战叶兆哪赢得那么容易？”
  “爷爷被围困时，屡次向朝廷求援兵，皇上都左右推脱，若没有援兵，叶兆手底下的兵哪来的？还不是皇上宠信叶兆，想借着那一战为他立威！倒让爷爷一个劳苦功高的老将，当了他叶家的踏脚石！想起来就可恨！”
  唐二爷眉头拧得更紧，“靖儿你这话有失偏颇，当初只剩西南和南部沿海的兵，可西南和南面沿海都不安稳，朝堂也不敢动那两地的兵……”
  “是不敢动？还是留着给叶兆？侄儿怎么听说，皇上让人从这两地急调精兵给叶兆用？”
  “那是因为……”
  唐二爷刚开口，就见同在军中的唐三爷暗中冲自己摇了摇头。
  唐二爷犹豫了一下，闭上了嘴，靖儿和大哥野心勃勃，不是他能说动的。
  可野心，总要和实力挂钩吧？
  当年，皇上的确从这两地调了精兵给叶兆，那是因为叶兆立下军令状，只需要镇守南面沿海的关海候赵家，和西南苗疆的定西伯白家能用剩下的兵撑住一个月，他只借用精兵一个月，一个月内定然打退鞑子！否则，砍下他的人头给皇上当凳子坐！