郑氏做了多年儿媳，对太夫人的性情脾气十分熟悉，只得作罢。
  这大半日，郑氏心里也犯了嘀咕。
  太夫人对程姑娘也太过看重了吧！对了，这位程姑娘今年及笄，和贺祈的年龄倒是般配……这个念头刚起，郑氏立刻摇头轻笑。
  贺祈是平国公唯一的嫡子。太夫人几乎将贺祈宠上了天。贺祈的妻子，必然是名门闺秀。以程家的门第，根本高攀不上平国公府。
  还是尽力促成侄女郑清涵和贺祈的亲事才是。
  一来可以降低贺祈的戒心。二来，大事不成，也多一条退路。
  郑氏心中暗暗盘算，很快到了门口。
  贺祈正好搀扶着太夫人下了马车。
  郑氏扬着笑脸，亲热地上前扶住太夫人的胳膊，嘘寒问暖：“婆婆出去大半日才回，儿媳心中一直惦记得很。婆婆累不累？儿媳扶着您回院子歇下吧！”
  太夫人心中惦记着一桩要紧事，哪有心情和郑氏闲话：“三郎送我回去便可，你不必跟着来了。”
  郑氏：“……”
  贺祈连眼角余光也没给郑氏一个，扶着太夫人扬长而去。
  看着祖孙两个相依离去的身影，郑氏胸口阵阵发堵，暗暗咬牙。
  这个老虔婆！
  这个混账贺祈！
  待她的儿子贺袀做了平国公世子，看她怎么收拾这一对祖孙！
  ……
  “都退下。”
  进了屋子后，太夫人一声令下，所有丫鬟都退了出去。然后，太夫人抬眼看向贺祈。也不说话，就这么若有所思地打量。
  贺祈厚着脸笑问：“祖母这样看我做什么？又不是第一日见我了！难道我今日脸上长了花不成！”
  太夫人活了六十年，饱经世故，岂会被这点小小的花招耍弄过去，闲闲地瞥了装模作样的孙子一眼：“你脸上没有花，程姑娘倒是娇美得像朵花。”
  贺祈：“……”
  在太夫人如炬的目光下，贺祈摸了摸鼻子，不自觉地咳嗽一声：“祖母，我……”
  “别说那些虚头巴脑的话来蒙祖母。”
  太夫人瞪了贺祈一眼：“祖母活了大半辈子，经过的事比你走过的路还要多。你心里在打什么主意，真当我看不出来吗？我是想听你亲口说！”
  说就说！
  向祖母表明心意，也是迟早的事！既被精明的祖母察觉了，也无需遮遮掩掩！
  贺祈忽地跪了下来，黑眸中闪出坚定的光芒：“祖母，我从初见程姑娘的那一刻起，便对程姑娘倾心。”
  “请祖母为我去程家提亲！我要娶程姑娘为妻！”
  太夫人：“……”
  这个混小子，真是敢想敢说！
  其实，太夫人早就觉得不对劲了。
  自己孙子什么脾气，没人比太夫人更清楚。那点伤，对贺祈来说根本不算什么。贺祈坚持要“复诊”，每顿喝苦死人的汤药，还喝得美滋滋乐颠颠的……
  想也知道，这和那位人美心善的程姑娘脱不了干系。
  去程家观礼，是为了还人情，更是为了亲眼看一看程锦容。她想看看，到底是什么样的姑娘，令眼高于顶情窦未开从不屑看任何少女一眼的贺祈动了春心。
  这一看之下，饱经世故识人无数的太夫人也觉惊艳赞叹。
  相由心生。
  程锦容目光清明，举止磊落。对着长辈恭敬有礼，却未因权势露出谄媚之态。
  太夫人对程锦容的第一印象，无疑是极好的。
  不过，太夫人也没料到，一问之下，贺祈便张口要求娶程锦容！
  ……
  太夫人闭上眼，以手揉了揉太阳穴，再次睁开。
  贺祈一动不动地跪在她面前。
  平日略显跋扈飞扬的俊脸，此时认真又诚恳。
  太夫人看了一眼，又看一眼，忽然心里冒了酸水：“你长这么大，不管张口要什么，祖母都依着你。这还是你第一次跪在我面前，这般郑重其事地恳求祖母。”
  而这样放低姿态的恳求，是为了喜欢的姑娘。
  这个臭小子！
  贺祈见太夫人没有动气，心里一喜，殷勤地说道：“若是为了祖母，让我跪上三天三夜，我也不嫌累。”
  太夫人被哄得好气又好笑，伸手拧了贺祈的俊脸：“祖母一把年纪了，不稀罕听你这些花言巧语。留着哄你的程姑娘去。”
  第六十六章 说服
  太夫人年轻时有“胭脂虎”的绰号，擅骑射，刀法不弱男子。也因此，老平国公畏妻如虎。
  如今太夫人一把年纪了，手劲却是不小。此时心里泛酸，手上用了三分力。
  饶是贺祈脸厚，也被拧得龇牙咧嘴：“诶哟！祖母！对着最疼爱的孙子，你怎么下得了手！”
  太夫人又被气乐了，笑骂道：“混账小子。知道祖母疼你，就来用苦肉计，逼着祖母点头是吧！”
  “成亲是一辈子的大事。你是平国公府未来的世子，日后要承袭爵位和家业。你的妻子，以后是贺家主母，是一品的国公夫人。”
  “你的亲事，需慎之又慎。岂能容你任性胡闹！”
  “程姑娘医术出众，是个人美心善的聪慧姑娘。我并无贬低程家之意，不过，程家的门第和平国公府并不相当。祖母若为你求娶程姑娘，只怕你父亲第一个就不同意！”
  太夫人就事论事，语气也和缓下来：“三郎。少年人冲动热血，喜欢一个姑娘，再正常不过。可成亲是另一回事。你应该娶一个门当户对的名门闺秀为妻。”
  贺祈依旧跪得笔直：“平国公府传承两百年，靠的对天子的忠心和赫赫战功。以平国公府今时今日的声望，无需和名门世家联姻。”
  “祖母口中的名门闺秀，我一个都不喜欢。”
  “门当户对，不及两情相许。”
  “祖母说的对。成亲是一辈子的大事，所以我一定要娶一个我心仪恋慕的姑娘。我喜欢程锦容，非她不娶！”
  太夫人：“……”
  贺祈什么脾气，没人比太夫人更清楚。
  这个混小子，自小就是个犟脾气。认准了的事，九头马也拉不回。
  太夫人忍不住又揉了揉头。
  ……
  贺祈就这么跪着。
  大有“祖母不同意我就一直跪下去”的架势。
  僵持了片刻，太夫人终于长叹了一声：“罢了罢了！你先起来吧！提亲之事，我总得先写信给你父亲，和他商议一番，再做定夺。”
  他就知道，疼爱他的祖母一定会松口。
  贺祈眼睛一亮，脱口而出道：“我已经以祖母的口吻写好了一封信。祖母派人送去给父亲便可。”
  太夫人：“……”
  太夫人被气乐了，随手拿起椅子边的拐杖，一拐杖敲了过去。
  拐杖是极坚实的木料所制，便是不用全力，落在身上也很疼。
  贺祈没有躲闪，任太夫人打了几拐杖。
  只打了三下，太夫人就舍不得再动手了，放下拐杖，张口数落：“祖母不是早就和你说过吗？祖母生气拿拐杖的时候，你就快跑。左右祖母追不上你。这么傻呆呆地跪在这儿，祖母一怒之下，打坏了你的身体怎么办？”
  贺祈看着头发花白精神矍铄的祖母，低声说道：“祖母可曾消气了？”
  他宁可跪着挨祖母的拐杖，也不愿伤祖母的心。
  太夫人听懂了贺祈的怀中之意，鼻间一酸。
  外人都言贺三公子跋扈无礼，暴躁易怒，是京城纨绔。他们都是瞎了眼！她的三郎，明明就是一个孝顺体贴的好孩子。
  三郎自幼丧母，亲爹早早领兵去了边关。自小就在她身边长大。她这个祖母，焉能不多偏疼几分？
  太夫人扔了拐杖，将贺祈搂进怀里：“祖母消气了。好孩子，你喜欢程姑娘，祖母就为你求娶她过门为媳。”
  贺祈心中一喜，故意叹道：“只怕父亲不肯点头同意。”
  “他敢！”太夫人哼了一声，松开贺祈，霸气地说道：“扶祖母去书房，祖母亲自写信给你父亲。”
  离得再远，也是她儿子。
  她说的话，儿子还敢不听？
  ……
  贺祈心里美滋滋的，殷勤地扶着太夫人起身去书房。然后亲自铺信纸，磨墨，以毛笔蘸墨，送到太夫人手中：“祖母请用笔。”
  太夫人看着轻飘飘如置云端的孙子，不由得哑然失笑。
  那个因父亲离去夜半偷偷哭泣的孩童，转眼间就长成了英俊又体贴的少年郎。到了惦记娶媳妇的年纪了。
  太夫人接过笔，运笔如飞。片刻间，一封信便已写成。将信卷好封蜡，叫来家将，今日便将家信送出京城。
  忙完这些，太夫人面上有了几分倦色。
  “人老了，不中用了。”太夫人笑着自嘲：“换在年轻的时候……”
  贺祈笑着接过话茬：“换在年轻之时，祖母单手可伏虎。所以，才得了胭脂虎的美名。”
  太夫人被哄得开怀一笑。
  她年轻时曾提着刀追打了老平国公两条街。老平国公自此再不敢有纳美妾的念头。