眼前的程锦容，无疑是他见过的最美的大楚少女。
  白如玉的脸颊，青丝如墨，唇红如丹。最美的，是那双黑亮的眼眸。他在看她，她竟然也在看着他，黑眸如风起涟漪，泛起复杂的光芒。
  ……
  在元思兰看来，这是他们第一次相见。
  对程锦容而言，只隔了几个月而已……眼前的青年男子，比她记忆中的鞑靼太子年轻了几岁，满面微笑，看来温和无害。
  只有她清楚，这个看似温文尔雅的青年男子，是何等心狠手辣残忍无情。
  程锦容定定心神，扶着裴皇后入座。
  “思兰见过舅母，”元思兰拱手行礼：“今日是舅母生辰。思兰也为舅母准备了生辰贺礼，礼虽轻，却是思兰的一片心意。请舅母笑纳！”
  说完，命内侍将生辰贺礼呈了上来。
  竟是一张完整的白虎虎皮。
  白虎极为凶猛，也十分罕见，要猎白虎，本就不是易事。这张虎皮十分完整，皮毛上竟连一处损伤都没有。
  裴皇后有些惊讶，下意识地看了元思兰一眼：“这虎皮为何如此完整？”
  元思兰挑眉一笑，正要回答，一个清亮悦耳的少女声音响起：“猎虎之人，以毒箭射入白虎双目中。白虎被伤双目，本不致死，是因毒发身亡。如此，便能活剥一整张虎皮，丝毫无损。”
  裴皇后恍然大悟：“原来如此。锦容，你怎么会知道？”
  程锦容微微一笑：“些许小事，一猜便知。”
  元思兰：“……”
  怪不得寿宁公主一提程锦容，便是那副嫉恨不已的丑陋模样。
  这位程医官，确实不同凡响！
  寿宁公主也是少见的美人，出身尊贵，明艳动人。只是，人比人气死人。和聪慧坚韧的程锦容一比，寿宁公主顿时黯然无光。
  元思兰目光一闪，笑着说道：“猜得没错，这张虎皮，确实是这般猎来的。”
  然后，恭声对裴皇后说道：“我的母亲一直体弱畏寒，鞑靼人住在帐篷里，到了冬天，天气寒冷，要靠皮毛御寒。我以此法猎过两只虎，一张虎皮献给了母亲。另外这一张，我特意带到了大楚。”
  “今日，我将这张虎皮献给舅母。望舅母凤体安康。”
  裴皇后心情有些复杂，淡淡道：“你一片心意，本宫收下了。”
  如果不是听程锦容说过元思兰的真实面目，怕是她也会被元思兰这副彬彬有礼温文尔雅的模样所迷惑。
  菘蓝上前，从内侍手中接了虎皮。
  裴皇后随意瞥了一眼，并未表现出什么欢喜雀跃，命菘蓝将虎皮收进库房。
  元思兰心里是否失望，无人知晓。面上却是一派安然从容的笑意：“思兰叨扰了，就此告退。改日再来向舅母请安。”
  裴皇后略一点头，吩咐青黛：“你代本宫送一送太子。”
  元思兰一口一个舅母喊的亲热。可惜，她没有虚与委蛇的心情。
  元思兰拱手作别，离去前，似有意无意地看了程锦容一眼。
  ……
  第一百八十章 赐婚（一）
  临近傍晚，宣和帝驾临椒房殿。
  内侍来传口谕，裴皇后面露微笑，目中却闪过一丝阴霾。
  这段时日，宣和帝来椒房殿的次数颇为频繁。裴皇后心里添了一层隐忧。偏偏，这隐忧不便诉之于口。
  便是对着程锦容，她也难以启齿。
  程锦容对裴皇后的心思了然于心，借着上前搀扶的动作，安抚地看了裴皇后一眼，轻声道：“娘娘一病数年，如今虽渐有好转，凤体依旧虚弱。少说也得将养一年半载。”
  裴皇后眼睛微微一亮。
  是啊！以养病为由，少说也能拖上一年。这一年内，总能想出办法来应对。
  裴皇后定了定心神，行礼相迎：“臣妾见过皇上。”
  宣和帝温声道：“皇后体弱，不必多礼。”
  裴皇后恭声谢恩，然后起身，帝后各自入座。
  宣和帝特意前来，是有正事和裴皇后商议。宣和帝张口问裴皇后：“今日一众闺秀，皇后以为谁最出众？”
  裴皇后柔声应道：“皇子们的亲事，想来皇上早有主张。臣妾一切都听皇上的。”
  宣和帝目中闪过满意之色。
  郑皇贵妃代掌六宫数年，一颗心被纵大了。近两年屡屡有些小心思小动作，令人心中不快。
  倒是裴皇后，数年如一日，不揽权不生事。连二皇子的亲事，也未置一词。
  宣和帝声音和缓了一些：“这里没有外人，只有朕和皇后。皇后心里想什么，和朕但说无妨。”
  “皇后是否属意裴五小姐？”
  人都有私心。永安侯府是裴皇后的娘家。裴皇后想以娘家侄女为儿媳，也说得过去。
  裴皇后想也不想地应道：“臣妾从无这等念头。”顿了片刻，又轻声道：“臣妾倒是觉得，卫国公府的二小姐端庄沉稳，颇合臣妾的眼缘。”
  二皇子想娶的是江二小姐，且明确地向她这个“母后”恳求过此事。于情于理，裴皇后都得提上一句。
  成与不成，就要看宣和帝的心意了。
  宣和帝略一皱眉：“江二小姐今日当众失仪，哪里当得起沉稳二字。”
  裴皇后也不辩驳，轻声应道：“皇上说的是。”
  宣和帝沉吟片刻，自己又改了口：“琴弦骤断，谁都意料不到，倒也不能怪一个姑娘家。”换了别的少女，不知会被吓成什么样。江二小姐震惊而不慌乱，这等心性，也是难得了。
  裴皇后没有出声。
  宣和帝想了想，又问了一句：“郑家姑娘魏家姑娘如何？”
  裴皇后应道：“皇上看着好，必然是极好的。”
  宣和帝：“……”
  郑皇贵妃的盘算心思太多，令他不喜。裴皇后无欲无求，对选皇子妃之事漠不关心。倒是省心，心底却又涌起莫名的恼怒。
  宣和帝神色骤然冷了下来，不再多言，摆驾离开椒房殿。
  可谓喜怒无常，瞬间翻脸。
  裴皇后求之不得，忙起身恭送天子离去。
  ……
  钟粹宫。
  宫女悄声禀报：“启禀皇贵妃娘娘，皇上去椒房殿，不到一炷香功夫，便摆驾离宫。”
  宣和帝性情阴晴不定，随时发作。连她这朵“解语花”，一个不慎都会触怒宣和帝。也不知裴皇后说了什么，令宣和帝恼怒不快。
  郑皇贵妃心念电转，低声问道：“皇上摆驾去了何处？可是景阳宫？还是兆宁宫？”
  景阳宫，是魏贤妃的寝宫。
  兆宁宫，是顾淑妃的寝宫。
  宫女垂着头，不敢看郑皇贵妃的面色：“奴婢听闻，皇上回了保和殿，召了静雅宫的赵贵人伺寝。”
  静雅宫里，住着几个年轻嫔妃。都是两年前选秀进宫。这个赵贵人，既未生育皇子公主，也没什么过人的家世。更不及郑皇贵妃的美艳。
  唯有一条是郑皇贵妃比不了的。赵贵人年方十八，正值青春韶华。
  郑皇贵妃面色果然变了，用力握拳，涂着蔻丹的红色指甲猛地刺入掌心。心里嫉恨的火苗腾地燃起。
  宣和帝不算贪念美色。不过，身为天子，坐拥后宫美人，召幸年轻貌美的嫔妃，也不稀奇……
  现在最要紧的是选皇子妃之事。她犯不着和一个年轻嫔妃争宠。
  郑皇贵妃深深呼出一口气浊气，故作平静地吩咐：“本宫也乏了，来人，伺候本宫沐浴更衣歇下。”
  宫女们战战兢兢地上前伺候。
  这一段时日，郑皇贵妃的脾气愈发暴躁易怒，反复无常。约莫是妇人到了中年，都是如此。可谁也不敢张口劝郑皇贵妃宣召太医来看诊开方。唯有加倍小心伺候。
  没到半个时辰，郑皇贵妃便发作了两个伺候不力的宫女。
  这两个宫女也是倒霉，各挨了一顿板子，被抬回了屋子里。
  ……
  卫国公府。
  卫国公夫人回府后，便怒斥了江敏一通。江敏哭红了一双眼，将自己关在屋子里，谁也不肯见。
  卫国公世子夫人心中忧急，为女儿说情：“婆婆息怒，敏儿平日里端庄沉稳，行事从未出过差错。此次定是心里压力太大，太过紧张，才会拨断了琴弦……”
  “说得倒是轻巧！”卫国公夫人怒道：“娘娘生辰宴，她竟拨断了琴弦。圣前失仪！皇上心中定然不喜。”
  “你倒是说来给我听听，要如何补救！”
  卫国公世子夫人被训斥得面色如土，跪下请罪。
  卫国公夫人满心恼怒，挥挥手让儿媳退下。
  晚上，卫国公回府。卫国公夫人苦着脸将事情的原委道来。
  卫国公面色不虞。不过，他城府颇深，并未大发雷霆，淡淡道：“人算不如天算。她没有这份福气，也只得作罢。”
  “再者，皇上还未下旨，说不定还有一丝转机。”
  卫国公夫人叹了一声，低声道：“但愿皇上宽宏大度，不计较敏姐儿的失仪。”
  卫国公瞥了老妻一眼。
  皇上选皇子妃，最重要的是看皇子妃的家世门第，难道只凭美貌才学？内宅妇人，真是目光短浅。
  这一日，几家欢喜几家愁，不必一一细述。