郑皇贵妃恨恨地咽下这口又酸又苦的闷气，笑着说了下去：“娘娘病了多年，臣妾代掌凤印，打理六宫琐事。虽说辛苦了些，可能为娘娘分忧，也是臣妾的福分。”
  “如今娘娘凤体有所好转。按理来说，臣妾也该将凤印交还椒房殿才是。只是，娘娘还要静心调养凤体，不宜操心劳碌。臣妾也盼着娘娘早日好起来，不愿以宫中琐事，扰了娘娘的清静。”
  “臣妾想着，再辛苦一两年。等娘娘凤体痊愈了，再将凤印交还。也一并将六宫事务都还给娘娘。”
  “不知皇上意下如何？”
  郑皇贵妃一派全为裴皇后着想的贤良模样，若后宫嫔妃们见了，怕是要笑掉大牙。
  可这么一通明显的谎话，却成功地令宣和帝舒展眉头。
  谎话重复得多了，就会变得和真话一样可信。
  郑皇贵妃一点一滴的水磨工夫，枕头风一吹十余年。宣和帝对郑皇贵妃为裴皇后分忧之心，并未起疑。
  “你说的不无道理。”宣和帝略一思忖，便道：“眼下，皇后当以养病为先。宫中琐事，无需她操心最好，一切就辛苦贵妃了。”
  郑皇贵妃一颗心落了地，露出含蓄又得体的微笑：“这些都是臣妾分内之事，如何敢当辛苦二字。只要皇上信得过臣妾，娘娘信得过臣妾，也不枉臣妾这一片心意了。”
  ……
  当晚，宣和帝留宿钟粹宫。
  隔日早上，郑皇贵妃并未来请安。当然也没有送还凤印。
  裴皇后半点不见焦灼情急，在程锦容的陪伴下，去御花园里慢悠悠地转了半日。
  秋猎就在三日后，后宫中被点名伴驾的嫔妃，心中雀跃欢喜，不必细述。
  先不说秋猎能不能博得圣宠。就是能出宫去皇庄住上一段时日，看看外面的景色，呼吸宫外的空气，也令人不胜向往。
  魏贤妃心里却颇为气闷。
  往年秋猎，她虽不能伴驾，倒也落得个代理六宫的差事。这回倒好，什么都没她的份。
  魏贤妃气闷之余，去找顾淑妃闲话。话里话外，透出了看裴皇后和郑皇贵妃争斗好戏的意思：“……听闻皇后娘娘欲拿回凤印，皇贵妃当时倒是应了。这两日，却是半点动静都没有。”
  “后宫有份伴驾的嫔妃，都忙着收拾打点行装，忙着去向钟粹宫谢恩。椒房殿里，倒是冷清了不少。”
  裴皇后和郑皇贵妃相争，各有优势。裴皇后是中宫皇后，身份占了上风。而郑皇贵妃，在宫中经营多年，对宣和帝的性情脾气了如指掌。
  至于宫中的嫔妃们，真正向裴皇后投诚的，只有罗贵人赵贵人徐美人。郑皇贵妃掌控后宫多年，裴皇后便是伸了手，一时也不能压制住郑皇贵妃。
  顾淑妃安静地听着，偶尔嗯一声，并不多言。
  魏贤妃早习惯顾淑妃的闷葫芦脾气，也未放在心上。说了一通，意犹未尽地叹道：“真不知是东风压倒西风，还是西风压倒东风。”
  顾淑妃眸光微微一闪，轻声笑道：“不管东风还是西风，我们都躲得远一些，这风吹不到你我身上便是。”
  说得倒是轻巧。
  后宫风起云涌，她们都是育有皇子或公主的嫔妃，想置身事外，岂是易事！
  魏贤妃微不可见地撇了撇嘴。
  顾淑妃将魏贤妃的不以为然看在眼底，也不介怀。
  魏贤妃生育了五皇子，心里对储位总有些野心。万幸她生的是女儿，只要她谨慎小心，不被卷入储位之争中，想躲开东风西风之争，倒也不难。
  ……
  秋猎前一日，宣和帝来了椒房殿。
  “此次秋猎，加上来回路程，共半个月。”宣和帝的声音里透出一丝淡淡的关切：“郑氏随朕同行，后宫诸事，就要皇后操心了。”
  “皇后若觉得吃不消，不可硬撑，吩咐魏贤妃打理琐事便可。”
  裴皇后先笑着应下，然后难得说笑了一回：“在皇上眼里，莫非臣妾是弱不禁风的蒲柳不成？连宫中琐事也应付不来？”
  宣和帝哑然失笑。
  这倒不是他信不过裴皇后。
  裴皇后一病多年，从不过问后宫诸事。他早已习惯了裴皇后的“不问俗事”。
  裴皇后看着宣和帝，轻声说道：“臣妾要拿回凤印，郑皇贵妃不肯，定是以言语哄得皇上点头首肯。诸如安心静养不宜操心之类。不知是也不是？”
  第二百二十九章 凤印（三）
  宣和帝收敛笑意，定定地看着裴皇后。
  身为天子，坐拥后宫。宣和帝也乐见妻妾和睦后宫安宁。
  母以子贵，郑皇贵妃得宠，一是因宣和帝念旧情，二来，也是因宣和帝偏爱大皇子之故。裴皇后避其锋芒，退让三分。宣和帝对裴皇后的贤惠也一直十分满意。
  今日，此言一出，无异于撕破了彼此心知肚明的虚伪面纱，露出了丑陋的真容。
  宣和帝神色里透出了一丝不快，淡淡道：“郑氏打理后宫琐事，既有功劳，亦有苦劳。往日，皇后对郑氏也是赞不绝口。今日为何忽出此言？”
  宣和帝性情反复无常，前一刻温和如春风，这一刻已沉了脸。
  稍有应对不慎，裴皇后这些时日的“努力”就会化为乌有。
  裴皇后早有心理准备，露出一个略显苦涩的笑意，轻声说道：“皇上息怒，请听臣妾一言。”
  “这些年，臣妾未能尽到为人妻的责任，也未能做好一个皇后，心中颇为自责。郑皇贵妃为臣妾分忧，也是为皇上分忧。所以，臣妾对她从无嫉恨不快，甚至对她颇有些感激之意。”
  “只是，此一时彼一时。如今，臣妾的病症好了大半，体力也远胜从前。总该担起属于皇后的责任来。”
  “否则，臣妾还有何颜面领受皇上的厚爱？”
  当着宣和帝的面，不宜提及大皇子二皇子，更不能提起储君二字。免得惹来天子的疑心和猜忌。
  裴皇后这一番情真意切的话，总算令宣和帝神色稍微缓和：“皇后有这份心就好。不过，皇后病了多年，身体孱弱，需要慢慢调养。打理宫务十天半月无妨，时间久了，不宜皇后养病。”
  裴皇后微笑着应道：“皇上说的是，臣妾也没有逞强之意。等秋猎过后，宫务还是交给郑皇贵妃，臣妾好好地调养身体，才最要紧。”
  裴皇后再次退让，宣和帝神色又缓和几分。
  然后，就听裴皇后缓缓说道：“只是，臣妾以为，这凤印还是该放在椒房殿里。一来名正言顺，二来，臣妾身为皇后，却无凤印。说起来，总是不妥。也会令郑皇贵妃落下觊觎中宫的恶名。”
  “郑皇贵妃为臣妾操劳分忧，臣妾如何忍心令她担着这等恶名？”
  “请皇上放心。臣妾想拿回凤印，只是全一全臣妾的颜面。绝无和郑皇贵妃争斗之意。”
  颠倒黑白，混淆是非，全凭一张嘴。
  不是只有郑皇贵妃会这一套。事实证明，必要的时候，裴皇后同样巧舌如簧。
  ……
  宣和帝深深地看了裴皇后一眼，忽地说道：“往日，皇后不喜说话，见了朕也不多言。如今，皇后的话倒是多了。”
  这是对她的骤然改变起了疑心。
  裴皇后心里骤然乱跳一拍，面上倒是镇定如常：“臣妾以前患了心疾，每日郁郁寡欢。如今心疾渐愈，也愿说话了。若是皇上不喜臣妾多言，臣妾以后不说便是。”
  说完，故意露出些许气闷不快，将头扭到了一旁。
  裴皇后素来贤惠温柔，像这般娇嗔不喜的模样，前所未有。
  宣和帝果然被逗得笑了起来，伸手揽住裴皇后的肩头。
  裴皇后身体僵了一僵，却不能也不敢挣脱，逼着自己依偎着宣和帝，轻声叹道：“臣妾一病多年，未能伺候皇上，心中颇为自责。”
  “臣妾只盼着病症早日痊愈，以后好好伺候皇上。”
  后宫规矩，若嫔妃身体有恙，不可伺寝。
  裴皇后看似温柔款款，实则提醒宣和帝，自己病体未愈，不能伺寝。
  宣和帝被扫了兴致，心里有些不快，很快松了手：“时候不早了，皇后早些歇下。凤印之事，朕要考虑斟酌一番，待秋猎回宫后再议。”
  裴皇后柔声应是，恭送宣和帝摆驾离开椒房殿。
  ……
  宣和帝走后，裴皇后坐了下来，手心满是冷汗。
  这样的周旋应对，对裴皇后来说，绝非易事。
  程锦容悄然迈步而入，见裴皇后一脸倦色，既心疼又有些不忍。走上前，蹲下身子，握住裴皇后的手：“娘娘乏了，早些歇下吧！”
  裴皇后打起精神：“不急。锦容，你明日要伴驾随行，衣物可都收拾好了？”
  程锦容点点头。
  裴皇后轻声絮叨：“你以医官的身份随行，穿着官服最好。平日少露面，跟在杜提点身边。”
  裴皇后心里的隐忧，在这两句话中毕露无疑。
  程锦容精湛高妙的医术，亲眼目睹过的人极少。众人看程锦容，第一眼看到的是她的美貌。
  宣和帝不是好色的天子，不过，到底也是男子。万一对程锦容动了心思……只想到这个可能性，裴皇后已遍体生寒。
  所以，裴皇后特意在此时叮嘱程锦容，不要穿鲜亮的衣裙。平日只穿医官的官服，如此也能少惹些注目。
  程锦容无声一笑，安抚裴皇后：“娘娘不必担心，这些我都知道。我会保护好自己的。”
  裴皇后看着容颜如花清艳无伦的女儿，千言万语，化为一声轻叹。
  程锦容也有些放心不下裴皇后，低声说道：“皇上秋猎，为时半个月。此次郑皇贵妃和一众嫔妃随行伴驾，娘娘留在宫中。娘娘不谙宫务，便像往年一样，令魏贤妃打理宫务。千万不可操劳费心，累着娘娘的凤体。”
  裴皇后目中闪过一丝笑意，轻拍程锦容的手：“放心吧，本宫知道轻重。”
  拿回凤印，执掌六宫，夺得天子信任。
  这些都不是一蹴可就之事，要徐徐图之。
  对裴皇后来说，目前最重要的是养好身体。然后，才有底气有体力有精力去做自己想做的事。
  彼此叮咛嘱咐后，裴皇后沐浴更衣睡下。
  程锦容回了自己的屋子，看了半个时辰的医书，然后仔细地整理药箱。金针要带上，各种伤药，续命的参丸，最重要的，当然是用于外科医术的器具。
  程锦容拿起惯用的利刃，仔细擦拭干净。
  利刃在柔嫩的手指间灵活地摆动，在烛火下闪出锋利的寒光。