程锦容向赵氏等人一一作别，然后上了马车。
  半个多时辰后，程锦容迈步进了朱红色的宫门。这个时辰，宣和帝已经开始早朝了。程锦容便随珞瑜去了椒房殿。
  顾淑妃也在殿内，不知在和裴皇后说些什么，神色间颇为喜悦。
  程锦容在宫中待得久了，对这位谨小慎微行事仔细的顾淑妃倒是有几分好感。行礼后，程锦容笑着说道：“难得见淑妃娘娘这般欢喜，微臣斗胆猜一猜，莫非和康宁公主有关？”
  一猜就中。
  顾淑妃眼中熠熠生光，连笑声也比平日响了几分：“程太医果然蕙质兰心，聪慧无双。”
  程锦容抿唇一笑。这有什么难猜的。能让低调的顾淑妃如此高兴的，也只会是康宁公主的亲事了。
  康宁公主及笄后，顾淑妃便操心起了康宁公主的亲事。
  只是，宣和帝在皇庄住了几个月，之后又一直忙于国朝政事，为边关战事忧心，根本无暇顾及康宁公主。
  还是裴皇后在宣和帝面前进言，提起此事，宣和帝才想起小女儿尚未定亲。
  “锦容你来的正好，说给你听听也无妨。”裴皇后笑道：“康宁清秀斯文，性情柔顺。为她挑驸马，门第不必说了，最好是家中次子，还得挑一个品性端正容貌英俊的少年郎。皇上选来选去，选中了平西侯府的二公子。”
  平西侯府二公子？不就是朱启珏吗？
  程锦容有些讶然意外。
  转念一想，朱启珏可不正符合裴皇后刚才说的那几个条件么？
  出身侯府将门，容貌生得十分俊俏讨喜，在家中是次子，无需承嗣。日后尚了公主，可以随公主住在公主府。
  大楚没有驸马不能入朝的规矩。朱启珏做了驸马，一跃成了天家女婿，照样可以当差领兵。
  这样想来，倒真是一门合意的好亲事。
  “微臣昨日去平国公府送行，也见到了朱二公子。”程锦容笑道：“不过，他倒是没提起半个字。”
  顾淑妃抿唇笑道：“皇上心意刚定，今日才会下圣旨赐婚。朱二公子自己半点都不知情，自然无从提起了。”
  天家挑女婿和选儿媳，都是一样霸道啊！直接就下旨赐婚了。也不先问一问人家乐不乐意这门亲事……
  当然了，平西侯府绝不会不乐意。
  宣和帝膝下只有两个女儿，寿宁公主做下的丑事，外人不知就里。不过，失了天子欢心，众人都看在眼底。
  这么一来，云英未嫁的康宁公主便显得格外珍贵了。
  娶康宁公主还有一条好处。康宁公主是顾淑妃所出，顾淑妃没有儿子，康宁公主也没有一母同胞的兄弟。这么一来，倒是少了一层忌讳。
  哪个皇子做储君，对康宁公主来说都一样。
  程锦容含笑不语，凝神倾听。
  顾淑妃对朱启珏这个未来女婿也颇为满意。
  朱启珏在御前当值，每日宫中行走，顾淑妃也见过他几回。朱启珏生得俊俏不凡，又没半分桀骜之气，看着便讨喜。
  顾淑妃私下里着人打听过，朱启珏在女色上也很规矩，除了身边伺候的两个贴身丫鬟，从未招惹过不正经的女子。这对勋贵侯府出身的少年来说，算是洁身自好了。
  ……
  巳时，赐婚的圣旨就到了平西侯府。
  平西侯府也是今日才得知这桩喜事，阖府上下欢欣雀跃。唯一可惜的是平西侯领兵增援边关，不在府中。
  直至领了圣旨，朱启珏还是有些晕乎乎的。
  皇上下旨赐婚了？
  他就要做驸马了？
  他不是在做梦吧！
  闻讯前来贺喜的一众好友，一个个张口打趣：“怎么了？是不是太意外太惊喜了？”
  “可不是！瞧瞧朱二，傻笑小半个时辰了，还没回过神。”
  促狭的郑清淮伸出手，在朱启珏的俊脸上摸了一把：“人生得俊，果然有好处。咱们几个都在御前侍卫当差，皇上独独挑中了你！”
  朱启珏：“……”
  第四百二十四章 离京
  论出身，他们几个都是公侯子弟。贺祈和江尧定下亲事了，郑清淮和叶凌云还没定亲，同在御前当差。家里迟迟没给他们定亲，说不得就是为了等宣和帝为康宁公主选驸马。
  结果，宣和帝挑中了朱启珏。
  朱启珏有什么比他们强的？
  答案唯有一个！
  生得俊俏！
  郑清淮和叶凌云一边为朱启珏高兴，一边在心里暗暗冒酸水。
  叶凌云还要点脸，没好意思流露出来。郑清淮天生嘴欠，见朱启珏那副傻笑不已像天上掉了个金元宝在怀中的神情，一时忍不住，张口戏谑几句。
  朱启珏迅疾回过神来，不客气地踹了郑清淮一脚，笑骂道：“去你的！”
  几人笑闹惯了，郑清淮被踹倒在地，一个跟头就翻了起来，故意露出眼热嫉恨的神情，咬牙切齿地招呼叶凌云：“叶四，我们两个一起上！将未来的二驸马揍一顿再说。”
  叶凌云乐得诶了一声，嗷嗷叫唤着冲上前。
  贺祈任他们闹腾片刻，才笑着说道：“你们两个差不多就行了。”
  “启珏得了皇上青睐，许以康宁公主。这是一桩大喜事。今日我们本该为启珏好好庆贺一番。不过，明日就要启程离京，不宜饮酒。也只能以茶代酒了。”
  众人一起笑着应下。
  这一日正午，朱启珏被灌了几壶茶水，连着跑了数次茅房，一众损友乐不可支，捧腹大笑。
  ……
  第二日凌晨，一列马车出了皇宫，出了宫门，走上官道，向千里之外的边关而去。
  鞑靼太子元思兰坐在马车里，并未露面。马车前后俱是元思兰的亲兵。
  这些亲兵在京城被关了一年多，一个个心里不知何等憋屈。此时一个个骑着骏马，腰间挎着长刀，一个个目光锐利凶狠。
  比起凶残外露的鞑靼骑兵，大楚的御林军就镇定从容多了。这两千御林军，是镇远侯亲自挑选的。
  两百御前侍卫，则是贺祈亲自定下的名单。朱启珏等人都在名单之列。
  论军容论风采，自是御前侍卫更胜一筹。他们都是大楚将门子弟，自小习武，身家清白，对天子忠心耿耿。
  到用人之际，当然要挑信得过的。
  裴璋原本有意去边关，私下去找过贺祈一回，被贺祈明明白白地拒绝了：“裴璋，明人面前不说暗话。这一趟公差，你我两人只能去一个。鞑靼太子主动张口，让我随行。你就彻底打消这个念头吧！”
  裴璋忍下恼怒，低声说道：“这是二皇子殿下的意思。鞑靼太子是二皇子殿下的亲表哥，也是寿宁公主的未婚夫婿。此去边关，千里之遥，又是为了劝降鞑靼骑兵。二皇子殿下放心不下鞑靼太子的安危，所以想让我同行……”
  贺祈挑眉冷笑，半点不客气地打断裴璋：“这些冠冕堂皇的话，你说给别人听也就算了，在我面前就不用再多说了。”
  “我还是那句话。你我两人，只能去一个。我去了，你就不能去。”
  “二皇子殿下要是愤怒不快，就让殿下亲自来见我。”
  裴璋被气得脸孔铁青，拂袖而去。
  想来，二皇子也被气得不轻。贺祈这是摆明了不买二皇子的账，铁了心站在六皇子这一边了。
  不过，二皇子到底忍下了这口闷气，并未去找贺祈。
  贺祈是天子亲信心腹，更是平国公世子。这两层身份，都极有分量。二皇子拉拢不成，也不愿正面开罪贺祈。
  “表哥！”朱启珏凑了过来，低声问道：“后面的马车一直没什么动静，要不要过去看看？”
  一边说着，一边冲元思兰乘坐的马车努努嘴。
  自出宫之后，元思兰一直坐在马车里，从未露过面，简直老实安分地过了头。朱启珏一路上盯着元思兰的马车，都快盯成对眼了。
  贺祈目中闪过一丝冷意，淡淡道：“今日刚启程离京，不会有什么动静。你暗中盯着便可，不用过去，也免得太过惹人瞩目。”
  这倒也是。
  朱启珏点点头应下。
  贺祈看了朱启珏一眼，忽地扯起嘴角笑了起来。朱启珏被笑得浑身发毛：“表哥，你这样看我做什么？”
  贺祈低声打趣：“我刚才忽然想起一件事。皇上昨日下旨，为你和康宁公主赐婚。鞑靼太子是寿宁公主的未来驸马，你岂不是和他成了连襟？”
  朱启珏：“……”
  他可不想和元思兰做什么连襟！
  朱启珏心里默默吐槽，口中却不能乱言，免得落入他人耳中，生出口舌是非。
  ……
  当日晚上，一行人歇在了官道上的驿馆里。
  驿馆再大，也容不下这么多将士。两千御林军和五百鞑靼骑兵皆在驿馆外搭了营帐。两百御前侍卫分做两班，轮流守上半夜下半夜。
  出门行军在外，比不得在京城里安逸，驿馆里的厨子厨艺平平。不过，众人行路一整日，俱是又饿又累，此时有热腾腾的饭菜入口，还有热水可以沐浴，也没什么可挑剔的了。
  安分了一整日的元思兰，终于开始出幺蛾子了。打发身边的亲兵，请贺祈一同去用膳，顺便商议接下来的行程。
  来者不善，善者不来。元思兰身份特殊，摆出鞑靼太子的架子来，贺祈也不能拒绝。
  朱启珏心里一紧，下意识地看了贺祈一眼。
  只见贺祈挑了挑眉，淡淡道：“你去回殿下一声，一同用膳就不必了。免得彼此相对，饭食难以下咽。等吃完饭，我自会去见殿下。”
  精通大楚话的那几个鞑靼亲兵，早就被宣和帝暗中下令处死。现在元思兰身边的几个亲兵，对大楚话没那么精通。
  不过，贺祈面上的嘲讽讥削清清楚楚，听不懂也能看得懂。
  鞑靼人生性好武，逞勇斗狠是天性，贺祈出言羞辱自己的主子，如何能忍？
  那个亲兵骤然上前一步，握起右拳在贺祈眼前晃了一晃。口中爆出一长串鞑靼话。
  朱启珏等人听得一头雾水。
  贺祈挑眉冷笑一声，猛地出拳，击中了亲兵的脸孔。