靳地的冬天比随地冷多了，刚刚入冬，就毫无征兆地下起了雪来，铺天盖地纷纷扬扬的。
  也不知道义父他老人家怎么样了，他原本就有肺疾，冷不得，不知道大牢里有没有给他准备炭火，不知道他的衣衫够不够……心里想着，管瑶清不由得抱了抱双臂，心里头越发的难过了。聂城霜说是出去找关系了，现在也不见回来。多耽搁一天，义父就多一天的危险。
  当初离宫时，南宫青时千叮咛万嘱咐，说是让她出了宫也务必让他知道她在哪儿。可是现在，她有心告诉他，却不知道该怎么把这个信儿传到他的耳朵里。
  而他，似乎也没有差人来找过她，是因为他太忙了，还是已经把她给忘记了。可是，这一切又能怪谁呢， 看着窗外的雪，管瑶清亦只能是一声苦笑了之。
  然而，她不知道的是，那聂城霜根本就没想过要真正的帮她，就算是想帮，他也帮不上忙，他之所以答应帮她，只不过是想借机夺得她的好感而已。此时此刻，那聂城霜正在城中的小酒馆儿里，温了一壶小酒，吃着牛肉，喝得不亦乐乎。
  靳国，王宫。
  “世子，您要的东西都备好了。”阿海疾步走来道。
  “嗯，那我们走吧。”说罢，便径直走出了大殿，走进了茫茫雪色里。
  大内天牢在皇宫西侧的云山脚下，大雪茫茫，已经看不清山体，隔着雪幕布，却可以看到天牢的大门口，守着几个侍卫，他们身着厚厚的棉服，手持长矛，端正正地立在大牢门口，双目炯炯有神，不敢马虎。
  “世子！”看到南宫青时走来，他们忙揖了一礼，而后将其请了进去。
  虽说这大牢内比外面稍微暖和点儿，可是依然阴冷潮湿得紧，尤其是那一股子浓浓的霉味，着实让人难以忍受，南宫青时下意识地掩了掩鼻子，那管伯一大把年纪了，不知道能否受得住这里的阴寒。心里想着，他便加快了脚步。
  “阿海，快点儿跟上。”
  “是，世子！”
  走了大约一盏茶的时间，南宫青时跟阿海他们终是走到了关着管伯的那间牢房前。牢里头黑乎乎的，看不太清楚里面是什么情况。
  “把门打开！”南宫青时冷声道。
  “是，世子。”其中一个狱卒忙去打开了牢门，阿海率先走进去燃了灯。大牢里瞬间亮多了，南宫青时遂欲走进去，阿海却拦住了他，“世子，你等等，我先进去看看。”他知道，阿海这是为他的安全着想，便站在门口等着。
  阿海径直走进大牢里，在大牢的角落里，有一张木板床，远远地便能看到木板床上躺着一个人，一动也不动的。
  “喂，老头儿，我们世子来看你了。”待走近，阿海拿手推了推那床上躺着的人，“老头儿，你听到没有，”可是那床上躺着的人却是一动也不动，哪怕是哼一声也没有，阿海顿感不妙，忙用力将他翻了过来，拿手指量了量他的鼻息，心不由咯噔一跳：咦？没气儿了？他忙转过身往牢房门口走过去，“世子，不好了，那，那老头儿没气了。”
  南宫青时一听，心顿时提到了嗓子眼儿，二话没说就走了进去，用手一摸，那管伯的身体已经冰凉，同样量了量鼻息，果然一点儿气儿也没有了，
  “怎么会这样？”他顿时瘫软地往后踉跄了一步，“怎么会这样？”原本想还想着他会冷，让宫里的丫头们备了厚厚的棉被跟棉衣，可是，可是他怎么就，不，他，他只是昏迷了而已，“阿海，快，快去把公孙太医叫来，或者，或者他并没有死。”南宫青时的心里头仍然抱着一丝侥幸心道。
  “世子，可是，可是他的身体都冷了，已是死了多时了啊。”阿海不能理解道。
  “我让你去，你就赶紧去。”南宫青时厉声道。
  “呃是，我这就去。”……
  看着管伯那缩成一团，冷冰冰的身体，南宫青时心里难过极了。除却管瑶清的那层关系，他敬重他，敬重他忠君爱国之心，敬重他经天纬地之才，这么样的一个人，就算不为他们所用，哪怕是交个朋友，也是值得的，以前没有机会跟他有所接触，现在有机会了，可是他却，
  “管相国，你这是何苦呢，就算是你不愿意归顺我靳国，也不必走上这条绝路啊，”他怎么也想不明白，这堂堂随相管伯会选择走上这条不归路，“您是个聪明人，为何也这么固执，糊涂，您这么一死，什么就都完了，您知不知道……”
  将军府。
  雪，依然纷纷扬扬地下着。
  天，也渐渐沉了下来。
  聂城霜终于回来了，却是一身的酒气。
  “你，你有没有去给我想办法？”闻讯而来的管瑶清一走近他便闻到了那浓浓的酒气。
  “当然有啊，”聂城霜一把拉住她的手，“我就是去给你想办法，才需要应酬，”管瑶清蓦地抽回自己的手，
  “你喝醉了。”说着，便欲走开。
  “瑶清，”聂城霜忙叫住她，“你是不是不相信我？”
  “你醉了，需要休息，有什么话，明天再说吧。”看来，她不能再作他的指望了，她得自己想想办法才是。
  “你不相信我，你终究还是不信我……”聂城霜说着满嘴的酒话，踉踉跄跄地坐在了椅子上，“就算是你不相信我，我也还是一样地会帮这个忙，哪怕是赔上我的命，我也给你办到。”管瑶清回头看了看他，有些无奈地摇了摇头，便自行离开了。
  王宫，大内天牢。
  阿海跟公孙太医急急赶到时，南宫青时正喃喃自语着，阿海不禁吓了一大跳，忙走进去唤了一声，
  “世子，公孙太医来了。”南宫青时这才稍稍清醒点儿，
  “哦，赶紧让他进来看看，看看还有没有救？”
  说话间，公孙太医已经走了进来，
  “世子，莫急，容老朽看看。”说着，他便放下了身上背着的药匣子，忙走到那一动不动的管伯身旁，阿海忙不迭地为他举了灯。只见他小心翼翼地拿起管伯的手腕儿给他号起了脉，手刚把到管伯的脉搏上，他的眉心便紧紧地皱了起来，并神色凝重地摇了摇头，“世子，他，他已经死了最起码有两三个时辰了。”
  南宫青时这才相信，这管伯是真的死了。
  其实，打从一开始他就知道了他是真的死了，只是一时间之音难以置信而已。
  “那，那他是怎么死的，是不是自杀？”南宫青时颇有些心痛道。
  “他是病死的，世子，你看看，他的衣襟上全是血，如果我没诊错的话，他有肺疾，这种病随着年纪的增长，会越来越严重，尤其是天气寒冷的时候，想必这位老者是因为受不了这大牢里的寒气吧。”公孙太医也不无惋惜道。
  “世子，我们已经尽力了，”阿海见南宫青时难受的样子，不禁劝解道，“或许，他命该此时绝吧。”
  南宫青时长长地叹了口气，
  “他一生荣光，没想到最后会惨死在大牢里。”……
  这天晚上，管瑶清怎么也睡不着，心里莫名其妙的难过到极点。第二天一大早，她便取了马匹，欲只身前往王宫。即便进不去，哪怕是在宫门口守株待兔，也总比待在将军府里干着急的好。
  对于管伯的这个噩耗，南宫骥也深感意外，
  “这老头儿，还真是个卑贱的命，给他一条生路，他都无福消受。”
  “父王，儿臣有个想法，希望父王能够答应。”昨天一夜，南宫青时都在琢磨这件事。
  “什么？”南宫骥蓦地转过身来，讶异地看着儿子，“人都死了，你还想让父王怎么做？”
  “儿臣想，既然他人都已经死了，父王您不妨做个顺水人情，差人把他送回随国，让随君好好地安葬他，这样，也能彰显我靳国的大度，父王您的大度，不是吗？”
  南宫骥听罢，微微摇了摇头，
  “儿啊，你为何要对这管老头这么好，说到底是不是因为那丫头，就算是你对她再好，又能怎样呢？她不还是不盛你的情吗？你看看，你好心好意留她在宫里，可是她呢，难不成日后你要随她到宫外去住？”
  “父王，这是两码事，我之所以这么做，是因为我敬重那管伯才学高，忠君忠国，是个难得的相才，跟瑶清没有关系。”南宫青时解释道。
  “当真吗？”南宫骥反问道。
  “父王……”南宫青时并没有正面回答他，“如果您觉得不方便，不如把这件事交给我好了。”
  南宫骥沉沉地叹了口气，
  “还有，你预备把那随国公主怎么办？”
  南宫青时微怔，
  “父王以为如何？”
  “虽说我们现在已经是把随国臣服了，可是在诸国之间的威信还是要有的，既然消息都已经放出去了，就按原计划进行，一来，可是稳固随国君民的心，二来，也不算失信于随国国君，失信于天下。那管伯已经对天下人说来负荆请罪了，我们也没必要再揪着不放了，对不对？”他知道儿子的心里一直想着那个女刺客，可是那样的女子，日后如可能辅佐他坐天下？
  “父王，儿臣方才说的，您……”父子俩各有各的心思，南宫青时根本就没有心思去听他说那些事。
  “无所谓了，你想办，就交给你去办吧。”