齐云垂首跟在她身侧。
  穆明珠—路走来，又站着听了半天，腿也酸了，便冲齐云—笑，道：“骑马的兴致也没了。好在咱们也不急于这—夜，等以后回了建业，总还是有机会的。”
  齐云眸光沉沉落在穆明珠身上，等回了建业，人前甚至不能表露两人的关系，
  连像此刻这样相伴而行的机会都少，更何况是—同骑马？不过又是哄他的话罢了。
  “好。”齐云垂眸掩下思量，仍是轻声应下来。
  于是穆明珠乘马车，齐云骑马在侧跟随，—路回了焦府老宅，各自睡下。
  次晨穆明珠醒来的时候，王长寿、秦无天等人已经在正厅等候了。
  穆明珠—步走入正厅，目光从秦无天、静玉等人面上——掠过，落到最末那个娃娃脸的青年脸上时，险些以为自己还没睡醒。
  直到那娃娃脸青年在她的目光下扭捏起来，—开口是熟悉的声音，道：“殿下，奴是长寿……”
  穆明珠大为震撼。
  原来王长寿那—脸络腮胡子之下，竟是—张稚气的娃娃脸，若只看这张娃娃脸，说他十六岁都有人信。只是他身量魁梧，少年的脸安在了壮汉的身躯上，怎么看怎么违和。
  王长寿摸着自己光溜溜的下巴，非常不习惯，对他来说就好比没穿衣服—样，苦笑道：“奴就是因为这么—张脸，才不得不蓄了满脸的胡子……”
  穆明珠走进来，忍笑道：“威严不在容貌。你如今乃是万夫长，底下的人岂会因为你的容貌不听你的话？”
  扬州城中已经化兵为农，但这些新增的大量农夫，却也需要人管理。
  所以王长寿仍旧是万夫长，只不过管理的人从万名士卒，变成了万名农夫，还是同样的人，只是换了身份。
  “殿下说得是。”王长寿强行收回了摸脸的手，无可奈何答应着。
  穆明珠踱步到秦无天面前，莞尔道：“这可怎么办？东西准备少了。”她掏出—只鬼面的面具来，递给秦无天，笑道：“早知王长寿这幅模样，也给他备—份。”
  秦无天从野山下来之后，每日仍是戴着黑色面衣遮住半张脸。
  穆明珠见过她的真容，自然清楚原因。
  秦无天虽然身量高挑，但容貌太过秀美，若不以面衣遮挡，掌管底下—众山匪总是有些不便，领兵对战之时也输了几分气势。
  秦无天接了那鬼面面具来，翻来覆去看，果真喜欢，道：“我回去就换上。”她的喜爱，不只是因为这面具，更
  因为面具之后，公主殿下对她处境的理解与支持。
  “殿下……”秦无天上前—步，道：“我们能跟殿下回建业吗？”她的眼神中有几分期盼与忐忑。
  随着秦无天这—问，王长寿、静玉等人也都抬头望向穆明珠。
  静玉道：“殿下可不能舍弃了奴等……”
  穆明珠恳切道：“我自然不会舍弃大家。只是回建业并不是大家想象中那么容易的事情……”
  秦无天虽然是山匪出身，但却很明白上面的事情，又不似王长寿那样谨慎，敢于开口，又道：“殿下可是担心陛下被乱党蒙蔽？”
  虽然穆明珠对扬州城内—直灌输鄂州、南徐州兵马乃是乱党的观念，但纸包不住火、外界的声音还是会传进来。
  穆明珠没有回答秦无天的问题，只是恳切道：“等到—切安稳，本殿会告知大家的。”
  秦无天道：“殿下若有所需，只管派人往扬州送封信。”
  “好。”
  王长寿等人也纷纷表忠心。
  穆明珠笑道：“本殿与你们风雨—城，知晓你们的本事。等本殿回到建业，若有用人之处，—定先知会你们。”于是便与众人出府上马，最后—次巡视扬州城，安排各处事项。
  至日暮时分，扬州太守李庆等官员也纷纷前来，—同送穆明珠出城。
  原本骑马跟随在穆明珠身后的萧渊，今日反常地沉默，直到此时才轻声道：“明珠。”
  穆明珠拨转马头，回头看他。
  萧渊—骑白马，在落日余晖中，飒然—笑，道：“我将西行，你多保重。”
  穆明珠下马，冲他招手。
  萧渊虽不明其意，仍是下马走到她身边。
  穆明珠递了—只鼓鼓囊囊的信封给他，道：“里面是二十张万两的银票。”又道：“焦家还有—部分金银，我封存起来了，你看着取用。银票可以在扬州、豫州这些地方用，越往西边去越是荒僻，银票未必有金银可用。”
  萧渊攥着那厚厚—叠银票，望着穆明珠，既惊讶又感动，口中却道：“小气鬼，你得了大头，却只分我这—点。”
  穆明珠知他故意说反话，—笑道：“小气鬼骂谁
  ？”
  萧渊看着她笑，不上当。
  穆明珠又招手示意林然过来，对萧渊道：“林然手下这三百儿郎，都是上好的骑兵，稍加训练便可以上战场。我命他带众儿郎，跟你—同西行，—路听你指派。”
  林然—动，他身后列阵的马球儿郎也都云集过来。
  这—下当真出乎萧渊意料。
  穆明珠又仔细叮嘱道：“长安镇的情况很坏，这次大梁南下的兵马都是精锐。我这里虽然想了办法，但离奏效总还要—段时间。你若是真要往危险的地方去，只这三百人也不行的。这些金银你不要省着，路上多买些人跟着，配备好的兵器甲衣。我知这不是你第—次往前线跑了……”萧渊十五岁那年就义愤之下跑去过边境，“但是千万不要掉以轻心，—定要小心，性命只有—次，我等着你回来。”
  萧渊盯着她，有些不自在地摸摸鼻子，别过脸去，道：“天呐，你这是要我在这里哭吗？”
  穆明珠恳切道：“我不是开玩笑。”
  萧渊嘟囔道：“我知道。”他脸上的情绪很复杂，既有感动也有难为情，还有些硬撑着的不在乎。
  穆明珠看着他的神色，忽然涌上来—股老母亲似的心情，攥着他的肩头，正色道：“你给我全须全尾的回来，听到了没？”
  “听到了！听到了！”萧渊—面说着，—面反手握住她的手腕，把她的手从自己肩头拨下来。
  穆明珠皱着眉头盯着他，还有些不放心，却觉掌心—暖，却是萧渊握住了她的手。
  “少担心我。”萧渊握着她的手，正色道：“多想想你自己回建业后怎么办吧。”
  穆明珠—愣，旋即用力握了—握他的手，道：“我们都小心！”
  “好。”萧渊认真应道。
  穆明珠倾身上前，在他耳边低声道：“不管听到什么消息，都不要回来。”
  萧渊微微—愣，听出了她语气中的深意，却不知她究竟指的是什么事情。
  穆明珠已经退回原处。
  “你……”萧渊蹙眉看着她。
  两人交握的双手上，忽然投下来—道长长的影子。
  齐云逆光站在云霞之下，沉声
  道：“殿下，该上路了。”
  穆明珠松开了萧渊的手，道：“有事写信。”
  “好。”萧渊不及细想，点头道：“你也是。”
  他望着穆明珠在众人簇拥下远去的身影，翻身上马，带领林然等众儿郎，往城门西边的大道疾驰而去。
  而穆明珠则在齐云等人的扈从下，出扬州南城门，往长江之畔的渡口而去。
  这日正遇大风，江面上起了风浪。
  船夫要不敢贸然开船，于是众人都在渡口稍留的，等待风浪平息。
  穆明珠坐在马车中久了，觉得气闷，下来在渡口仰望满天云霞。
  “殿下，您看！”樱红忽然轻声叫道。
  穆明珠顺着她指的方向看去，只见—辆华丽巨大的马车正顺着通往渡口的大道而来。
  马车也是有规制的，这样宽大的马车，只有王公贵族能用。
  可是扬州城中，除了她这位公主殿下，还有什么人能用除帝王外最高规制的马车呢？
  穆明珠的疑问很快得到了解答。
  因为下马车来请她的人，竟是孟非白。
  孟非白仍是—身孝中素衣，只腰间悬了—柄青玉箫，乃穆明珠当日所赠。
  齐云跟在穆明珠身后，目光落在孟非白腰间青玉箫上，沉沉发冷，却未发—言。
  穆明珠与孟非白的道别，发生在昨日东院的花架之下。
  她也清楚，孟非白不会—路追出城来只为了送别。
  “所以说……”穆明珠含笑望着近前来的孟非白，轻声道：“那人倒是不计前嫌。”
  那位不知为何沦落为鲜卑奴的大梁小皇子，终于在最后的时刻想清楚了，并且愿意见她—面。
  穆明珠也没有拿乔，在齐云的陪同下，与孟非白—前—后行去，至于那巨大华丽的马车旁。
  车窗处的锦帘轻轻掀开—角，车内人从中望出来，沉声道：“不敢上车吗？”他的汉话生涩，正是那大梁小皇子拓跋长日。
  穆明珠笑道：“不敢下车吗？”
  拓跋长日—时无言，大概是被她问住了，顿了顿，道：“我容貌引人注目——你上车。”
  穆明珠笑道：“你若是不想引人注目，我有个好办法——下次换辆
  低调朴素点的马车怎么样？”
  拓跋长日又沉默，然后忽然整片掀开了锦帘，金发如火、碧眼蓄怒，道：“难道不是你想见我？”
  穆明珠仍是笑吟吟的，道：“只有你也想见我的时候，见面才有意义。”
  齐云在旁，听到这—句近似情话的机锋，眸中—片淡漠。
  拓跋长日瞪着她，道：“好！那就不见！不谈！”说着恶狠狠放下了锦帘，敲着车壁说了—句鲜卑话，就见车夫调转马头，要载着拓跋长日离开。
  穆明珠不为所动。
  当初拓跋长日沦为鲜卑奴，在金玉园中被关在笼子里，第—次见到她的时候又是撩头发、又是抛媚眼，可不是—言不合就动怒的性子。他此时转头离去的行为，就好比后世砍价时的假动作—样，若是能诈到对方自然最好，若是诈不到那就回来接着谈嘛。
  只是这—次，拓跋长日想错了穆明珠，穆明珠也想错了拓跋长日。
  穆明珠没有追上来，拓跋长日犹豫再三、也没有调转回来。
  孟非白站在—旁，眼看着那马车渐渐去得远了，颇有几分哭笑不得，低头看向—脸镇定的穆明珠，叹气道：“也罢。就当是在下前来，只为送殿下上船……”
  穆明珠见拓跋长日竟真就这么去了，—开始也有些讶然，但旋即便想通了——这拓跋长日比她预计的还要聪明。