桌上摆了两款早食，小米粥和配料摆满半张桌子，另一边放了孤零零两个馅饼。
  小米粥是秒留待莲华起了身才盛出来的，晾到现在微微冒着热气，却是刚好入口的温度。
  穆国人以肉和面类为主食，饭是少有的，粥就更不会吃，对穆国人来说，这种又花功夫又吃不饱的东西吃他也是浪费时间。
  但莲华看到粥就高兴了，穆国天气又乾又寒，她想着一碗暖暖绵绵粥很久了，一直未能如愿。
  粥熬得够绵，醃菜也酸甜正当，让人胃口大开。
  秒留替她佈着菜，挟了几样她平日爱吃的配料：「府里的厨房尚朝的材料很足，姐儿想吃的都能做。」
  莲华看了眼塔立，他咬着馅饼配羊奶，看起来就乾巴巴的。她盛了一匙粥，又挑了自己喜欢的醃黄瓜放到上面，喂到塔立嘴边：「试试看，好吃的。」
  他张了嘴，没来得及细尝味道，就已经吞了下去。
  「好吃吗？」她看着他的眼神炯炯。
  这像没有味道的汤一样的东西有什么好吃？但他却神差鬼使地点了头，她笑得更开，扬手叫秒留再盛一碗来，亲自挑了几样自己喜欢的配菜，换了塔立手上的大半个馅饼：「我们交换吧。」
  手上还留着馅饼的油腻，被换上一碗白花花的粥，他低头喝了一口，嗯??还是没有味道。
  穆王的王子多得大概他自己都不记得有多少个，头叁个儿子是元配皇后所出，和之后的儿子年纪有点落差，大王子年纪比莲华的父亲元亲王还要大上几岁。成年之后如尚朝的皇子一般要搬出宫，惟王子实在太多，起首几个王子府还算是风光，愈年青的愈是简朴。
  塔立带莲华在府内走走，才走不到半个时辰已经绕回原点。
  「没了？」这大概就只比她在尚京中的院子大一点，也没有什么皇族惯有的雕塑装饰，不知道看门外的牌匾还以为这只是个普通的民宅。
  「还有马住的后院。」他领她穿过只有一棵老树的花园：「迟我两年出生的弟弟们，连院子都没有只有帐篷。」
  穆国的宗族系统不完善，对王子也是抱着天生天养的游牧民族思想，有个帐篷已是格外照顾。
  「委屈你了，比亲王府小很多吧？」后院就在厨房之后空地上，一片绿油油的草地。
  「啊？」莲华这才正眼看到所谓后院：「这也太大了吧？」
  塔立吹了声口哨，两匹马应声奔来，停在塔立跟前不远处。
  一棕一白两匹马，没有栓住，那片草地大得足够让牠们随意奔跑。棕马用头拱了拱塔立的手，塔立从身后的蒂拉接过一桶红萝卜，递给莲华一条，他拍拍棕马的头，向莲华介绍：「牠叫艾西尔，是我养大的，脾气有些不好，不喜欢被绑着，只好划一块地给牠。」
  白马见到莲华手上的萝卜，也讨好地凑过来，闻了闻她脚下。白马比艾西尔小隻一点，马头上有一束鬃毛，看上去呆呆的，莲华胆大地摸了摸，牠也没有反抗：「那牠呢？牠叫什么？」
  「牠??就白马？」
  「也太随便了吧？」白马已急不及待偷咬一直在牠眼前晃的萝卜，两隻马一起吃得卡卡作响，塔立解释：「这是给你准备的，名字要主人起。」
  白马嚼完了口中的，又拱拱她找她要，丝毫不管旁边拿着整桶萝卜的塔立，好像真的知道她是牠的主人：「我的吗？可是我不会骑啊。」
  「我教你啊。」
  他又信口开河，但莲华显然已忘记了塔立作为她的穆语老师有多不合格，只兴奋地点头，又拍了拍白马的头：「那你就叫小白吧。」
  白马没有反应，塔立听到后却忍俊不禁：「这跟白马差不多吧。」
  塔立要练马，莲华看了一会后便回房间歇午。
  珍时递上嫁妆的单子，问：「姐儿，都收拾好了，只是尚朝的衣服要收起来，以后都穿穆国的衣服吗？」
  两国服饰不太一样，比起尚朝强调轻薄飘柔的感觉，穆国的衣物虽较为保暖厚重，只布质粗糙，穿得莲华不太舒服：「一半一半吧。」
  「知道。」珍时还想问些什么，皇上赐下的孟嬤嬤就推门而进，先是向莲华行了个礼，又对珍时说：「这些鸡毛蒜皮的事也要烦郡主费心，没用的傢伙。」
  珍时不大高兴地抿了抿唇，却没有说话。
  「嬤嬤所为何事？」她问，孟嬤嬤却没有即时回应，只瞄了珍时一眼，莲华了然，使了眼色叫珍时出去，又看向孟嬤嬤。
  孟嬤嬤说不上老，只是喜爱涂脂抹粉，一张嘴染得通红，如嗜血一般，她压低声音问：「郡主昨晚与殿下没有行房吗？」
  莲华愣了愣，未有回答，嬤嬤接着说：「床铺我都检查过了，还未有落红。」
  「嬤嬤，这事我和殿下自有打算。」
  「这可不行。」她闻言又提高了声线，听起来有点刺耳：「郡主这样难与圣上交代啊。」
  倒让莲华红了脸：「混说，圣上何会理会这些。」
  终究是皇家血脉，怒气外发即使红着脸也让嬤嬤缩了缩：「王将军让奴婢报告的??」
  是王顾成，她忽然语窒，呼吸不顺，生气又尷尬，更多的是难堪。
  她拳头紧握至关节啪啪作响，吓得嬤嬤唤了她两句：「郡主??」
  莲华自持地端起茶杯，手却还是微微抖着，好不容易啖了口水，重新抬眸看她：「什么话该说，什么话不该说，嬤嬤伺候主子这么多年，相信就不必莲华班门弄斧了。」
  嬤嬤跪了下来，又叩了两个头：「郡主捨身救国，百姓看在眼里，只尚朝外患尤在，不得不作为啊。」
  水有点烫口，烫得她一时口乾舌燥，再说话时声音隐隐沙哑：「这也是王将军让你说的？」
  孟嬤嬤没有回应，只不断叩头，好像是个进諫言的忠臣，而莲华无若是那不听话的昏君。
  叩头声一下一下，莲华明明没有想为难她，但只静静看着她好一会，直至灰白的砖地有丝红意，才止了嬤嬤的动作：「罢了，你出去吧。」
  莲华该知道的，她和王顾成就是个死结。
  系在她的颈上，扣住她的咽喉。