尸体抬到九少爷面前。目击的士兵说，十七少被火球包裹从祠堂二楼跳下来，在祠堂外的石子地上来回打滚，直到不再动弹。
  水生扑到尸体前，浑身焦黑，面目难以辨认，虽然穿着十七少的衣服，但分明是杨戈健硕的躯体。
  “哥…哥……!杨哥!”水生撕心裂肺捶地哭喊。
  “这不是十七少!搜!快去搜!祠堂着火了，居然没人出来救火，让他们来救火!”九少爷下令。
  乡亲们拿着桶盆跑出来去河边取水灭火，火光冲天浓烟呛人的祠堂前，无人在意尸体和水生。玉桢远远跪在一旁，居然又死了人……
  水生用衣服袖子擦尸体的脸，他多希望这就是十七少，擦掉混着血迹的黑焦土，杨戈的面目辨识出来。
  “哥……哥…哥啊…你起来啊，我们回家了，我们就要回去了啊，回去见老太太!哥!我不该丢下你走啊!”水生趴在杨戈尸体上。
  九少爷带着士兵满山寨搜寻，“抓活的!”
  如果找不到活着的十七少，他百口莫辩啊。“该死!就不该拦这摊破事到山里来!”
  圆月高挂，火终于被扑灭了。
  乡亲们跪在烧的只剩下框架的祠堂前痛哭。
  “天要灭山寨啊，祖宗啊，儿孙不孝啊!”
  ……
  “少爷，天黑了，十七少只可能躲在山里，把持住出口，不怕找不到他。当务之急是安抚乡亲们!”佐义说。
  “唉!”九少爷抽出刀猛砍身边的草，“抓到野种一定把他碎尸万段!”
  “还有那两个江南人，死的那个是镖师，剩下的是江南椛家的伙计……”佐义小心翼翼说。
  九少爷眉头蹙成一团，“当时祠堂里只有十七少和镖师两个人，也就是说镖师是十七少杀的，祠堂也是十七少放火烧的!”
  玉桢把哭累的水生扶到一边，“水生兄弟，你哥哥不会白死的，这笔账咱们记着!”
  “当时我不该一个走，两个人人怎么也不会死…”水生不住喃喃念叨。
  士兵走过来，“二位，九少爷有请!”
  水生和玉桢互相扶持去一片荒地里见九少爷。
  暗夜里，火把照不见九少爷的脸。
  “十七少在王府里虐死丫鬟，来到行宫脚下，放火烧祠堂，杀镖师。我们都是十七少恶行的受害者!本少爷已经和江南椛家定下婚约，镖师的事情，我一定会为椛家作主的。这位伙计，明天会有士兵护送你出山。至于玉桢姑娘嘛，我带你回王府，以后荣华富贵锦衣玉食……”
  “不!是我那天晚上没说实话，我两次潜入王府，第一次十七少放我走了，第二次收留我在他的小院。椿儿死的那天，她说要做姨娘强迫十七少，我就屋外没有进去阻拦。是因为我不说实话，冤枉十七少，祠堂才被烧的，报应这是报应!”玉桢突然扑到士兵身上抽出刀要自裁，被士兵反手摁住肩膀夺走剑。
  “一码事归一码事，十七少杀害镖师这件事，士兵亲眼目睹!伙计回去只管如实禀报，王子犯法于庶民同罪!”
  “十七少恶名昭著，王府一向容不下他，如今发生这么严重的事情，我回去也很难和父王禀告!真是……”
  草地脚步声急，“报，少爷，乡亲们放了反贼，正在…”
  “正在怎样?”九少爷急了。
  “他们说要集体去京城告御状!”
  “反了!”九少爷带人走了，火光快速远去，
  黑暗中佐义留了下来，慢慢抽出腰间闪着寒光的剑，“你们两个消失了，这个故事才容易讲一些……”
  ……