两台轿子抬进小院。
  “二位里面请，好好享受，账记到我名下。”伙计说完昂着头走了。
  杜苗生和长胡子站着无所适从，花香扑鼻的雅致庭院，溪流亭台，红鲤鱼散了一小荷塘。
  “伙计说，记他账上，是吧……”杜苗生试探着往里走，一只慵懒的肥橘猫正卧在大花盆上，看见人进来，从盆边上滚下来，杜苗生跟着猫走。
  过池塘上的拱桥，沿石子路进圆拱门。
  有人迎了出来，“您来了？”
  “我…那个就是品茶会的茶女，大…大小姐让我来的……”
  长胡子跟进来，相比杜苗生的局促，直接嚷着粗嗓子喊，“我来剃胡子!”
  两人进了屋里，长胡子去剃脸了，杜苗生一人站着东张西望更加不知所措。
  “原来这就是不战而能屈人的富贵之气，当真让人忐忑呢。”杜苗生不自觉的挥舞起手来，肚子上搓搓，腰上搓搓。
  “姑娘，染指甲么？”一位有点年纪的大娘在一旁问。
  “嗯嗯…”
  杜苗生坐到绣花屏风后面的软塌上，手伸出去被接住的一瞬间有些不好意思，一整天都在用热水沏茶，手有些红肿。
  “姑娘的手真细……”
  “哪有!”杜苗生不是谦虚，眼见手指甲盖里的积了茶的黄啧。
  “姑娘这手是今天累着了，以前一定不怎么干活。”
  杜苗生撇撇嘴，心想那倒是，本也是十指不沾阳春水的人。
  三层锦绣盒子打开第一层，大娘取出一根细细的头上只宽了一点点的银钳，沾了油膏似的东西取指甲缝隙里的污啧。
  杜苗生打量俯着脑袋的大娘，皮肤极其白皙，头发梳的一丝不乱。手指头纤纤软软一点不用担心把她弄疼了。
  “大娘是本地人么？我汉阳来参选的!”
  “听说今天热闹的很，但我没出去。姑娘选上了吗？”
  “选上了啊，还见到大小姐了呢。”
  “恭喜恭喜。”大娘浅浅地笑很温柔。
  “原本我还难过呢，只是选进了甄别，什么奖品都没有。不过见了大小姐赏赐我来这儿了。可以随便花钱……”杜苗生捂嘴掩饰不住得意。
  大娘抬起眼皮，“那你可悠着点，东家的钱哪那么容易花。”
  “我懂，一切都有标有价钱，没有白给的。”
  “汉阳是好地方啊，怎么舍得来椛家地？”大娘用砂砾棒把杜苗生的指甲头磨圆了。
  “天下好地方多了去了，但是椛家地不一样。”
  “咋个不一样？”
  杜苗生眨巴眼睛，“大娘是本地人么？可和椛族有关系？”
  “不是，我也是外来的，讨一口饭吃。”
  “椛家地有原本就属于我的东西，我只是来把它寻回来罢了!”杜苗生翘着另一只手。
  比指甲盖还小的勺子盛了红色的染指甲膏，铺到假指甲上。用湿润的花叶子包上，不松不紧的缠住。
  大娘端来茶点，两人坐在聊天。
  “跟我一起来的大哥，椛家想买他的茶，这好事让我碰上了，哈哈哈。”
  “椛家经常把要招待的客商请到这儿来。”
  “哦…哦……”杜苗生点头，那她更要尽可能多消费一些了。
  “杜姑娘，杜姑娘!”长胡子大哥在喊她。
  杜苗生很不好意思立刻跑出来，大嗓门好是粗鲁。
  要不是衣服，杜苗生还真认不出来了，眉青目秀鼻子高挺。
  “哈哈哈，没了胡子一下返老还童了，我原本还当你是三个娃的爹呢!”
  长胡子竟有些羞涩，猛地抬起手上握的一把胡子，“你说，这胡子我卖多少钱好，可养了好几年呢。”
  “哈哈哈，对对对，好几年的胡子一朝剃了得加钱卖!”
  “我寻思着胡子的品相也蛮好的，怕卖便宜了，对不起它。”
  “哈哈哈，我帮你问问啊!”杜苗生转头，看到大娘正在身后，一脸无法置信的表情。
  杜苗生回头看长胡子再看大娘，这两人认识不成!
  “大…娘……”
  “啊!”大娘猛然惊醒，“啊…这位小生，面相真好，真…好……”
  ……