杜苗生走了几步忽然顿住，跟她有什么关系，事成了赚钱的也是大胡子。若是要完蛋，凭她一个小学徒能救得了。
  “哼，别说泥菩萨过河不要瞎操心，我一个泥童子也跟着瞎凑热闹了。”杜苗生自言自语买了一油纸包“椛饼”。
  小小的一块有六瓣，掰开酥脆的外皮拉出夹着芝麻的红糖芯，黏而不断。舌头舔着入口，甜丝丝滑腻腻。掰开另一块，芯是黄色的，舔一口，是黄杏的味道。
  “人在屋檐下不得不低头，以以后千万安分一点，要是走了可就吃不到这种好点心了。”
  大宅前厅里。
  “那人到底揣着什么主意，来着不善啊!”阡陌磕着茶碗琢磨。
  “要不先把他撵走吧，好吃好喝待他，给他脸了!”
  阡陌很是沮丧，母亲不在家怎么事事都不顺的样子。
  “来人啊，把会馆的主事叫来!”阡陌吩咐。
  会馆的主事椛安在很快来大宅拜见，从袖子里掏出账本呈给阡陌。
  打开账本，上面登记的名字，是“华天赐”从千里之外的孟州山城来。
  “‘孟州山城’是什么地方？”阡陌问。
  “嗯…许是不知名的穷山僻壤。”
  “拿地图来。”阡陌吩咐。
  素素拿来地图，阡陌示意拿到椛安在面前。
  “这个‘孟州山城’大概在哪呢？”
  椛安在一脸为难。
  “会馆住了一个人不知道从哪来的，随便编一个身份就呆了这么久？”阡陌呵斥。
  “小人以为他是大小姐的贵客，不敢怠慢…”
  “我椛家待客有道，可也不是什么人都往堂上揽，他要是说不清来路就赶出去，欠了多少房费也得算清楚!”
  “是，大小姐!”
  椛安在走了。
  无邪一脸羡慕地看阡陌，“大小姐真是威风啊，说了就算数!”
  “哼…威风？你以为治家是耍威风？”
  “唉…对于大小姐来说寻常到不能再寻常的事务，对我来说可能是永远都企及不到的。”
  “三少爷何必如此自怜呢，只看到贼吃肉没看到贼挨打。商人可是把挨打当饭吃的，打的皮开肉绽没等长好呢，新伤就接踵而来了，浑身都是疙疙瘩瘩的老茧皮。在世人的想象里商人都长了一张硕大又丑陋的癞蛤蟆脸。”
  “哈哈哈，大小姐这番话也太过自贬了。”
  “哼…是癞蛤蟆就得有想吃天鹅肉的心气儿。我要去玉器铺子，会馆的事交给你了!”
  “好!”无邪抱拳。
  杜苗生吃光一盒子点心，口渴在路边茶铺里点了一壶米茶。满脑子一遍一遍都是大小姐跟她说的两句话。
  手指蘸茶水在桌子上一笔一划写下“椛”字，忽把“艹”字头抹了，在“化”字下加了一个“十”字。
  有人过来了，杜苗生把整个字都抹掉。
  “这位姑娘可是新选的采茶秀女？”老板娘问。
  “正是!”杜苗生抬眼看胖胖的老板娘。
  “哈哈哈哈，方才我就琢磨，这姑娘长的可真白净，跟白瓷瓶似的，一定是新选出来的秀女。没想到真是!”
  “那老板娘可有在品茶盛会上给我投花？”杜苗生俏皮的问。
  “哎呀，我那几天不在椛家地，错了好大的热闹可后悔死了!”
  “哈哈哈，那正好，就不会看到我作为一个甄别茶女在台子上丢人了。”
  “你只是甄别啊!”老板娘坐下来。
  “可不嘛…”杜苗生收起笑容一脸愁容。
  “姑娘我也外来的，在椛家地肯卖力气一定有饭吃。瞧我，我就这小铺子!”
  “嗯…”杜苗生怔怔点头，心想哪有说的那么轻巧，做个学徒心累着呢。
  杜苗生微微叹气从兜里掏出茶钱，“出来久了，我得回茶塾去了，不然得被师傅骂了!”
  “哎，不要不要!这壶茶我请姑娘!”
  突然被宠爱了，杜苗生舒心的笑了，“那我就占这个便宜，好记着老板娘的好儿!”
  “哈哈哈，常来啊!”
  杜苗生刚出来远远看到“长胡子”被一帮人赶到岸边。
  ……