“不行！”阮明姝直接打断他，气得胸口起伏，“绝对不行。姓顾的品行不端，心狠手辣，爹你万万不可答应！”
  阮文举听了，竟也不反驳，摸着旷日持久才勉强蓄出的一点胡须道：“好！其实爹爹心中本就狐疑，明蕙这么小，咱家更是普通，顾枭这种人怎么会突然叫人说媒？我本想当场回绝的，但听那秦夫人好一番劝，又怕真的误了你妹妹的姻缘，才想同你商量一下。”
  阮文举对自家份量还是很有数的，他虽中了进士，但同这些权贵大族比，根本不够看。阮明蕙虽生得可爱讨喜，但绝算不上什么倾世美人。顾枭这般人物，若是讨阮明姝做妻，阮文举还能理解，为美色所惑嘛。可现在讨的是小女儿，阮文举就不得不多心了，他思前想后，觉得这个顾枭是想靠着阮家姐妹，同陆君潜攀关系。
  阮明姝暗暗心惊，此刻才恍悟，没有陆君潜，她是多么弱小可欺。她就像块肉，周围尽是豺狼。这顾枭，八成是还不知道她已经离开陆府，所以想诓骗阮明蕙，进而拿捏她，做些肮脏勾当。
  “爹，”她稳了稳心神，冷静下来，“这个顾枭家中姬妾无数，而且性格乖张，云西的手指就是叫他弄断的，他还曾对女儿无礼。”
  “什么！？”阮文举大惊，他虽对这姓顾的没什么好感，推测出他不是可靠之人，但万万没想到他竟如此不堪。
  “没错，”阮明姝见他已经意识到此事严重，继续说道，“他想娶明蕙，定然是有所图谋。爹，你明天就明明白白回绝此事，但是咱们要想个站得住脚的理由，态度不能太强硬。姓顾的就是个疯子，咱们得罪不起。”
  “好好，”阮文举连声道，“就说明蕙同阿奚两小无猜，已经论及婚嫁了吧。”
  “行，”阮明姝点点头，“爹，我回家这件事，您千万别对旁人说了，尤其是秦夫人那边，女儿怕惹上麻烦。”
  阮文举叹了口气：“爹知道了。”
  “女儿想去吴州一趟，一来为了生意，二来为了红绫，这点呆会同你细说。顺便也是去避避风头，女儿想着，京城多事，最好能在别处置办些产业，日后也能有个躲闪。”阮明姝正好就此机会，同阮文举说了打算。
  阮文举知道自己这个女儿生得姝色非常，必然会引来狂徒觊觎，他如今也不那么相信公道王法了，不由点头道：“姝儿说得是，你放心去，不过要注意安全，把赵奚带上。”
  “嗯，女儿知道。这次去也想挑几个年纪小些的男女娃娃。自家养大，才能放心。外面买现成的，总觉不安。”阮明姝见父亲不阻拦，舒了口气。
  “其实.......”阮文举微微侧过身，望向屋外明月，神情寂寥落寞，“其实爹觉得，京城也无趣得很，翰林院也非士子圣地。等过段日子，爹考核过了、吏部擢官，爹想自请外放，去小地方当个县令，真正为百姓做点事。”
  阮明姝惊讶望着他，不解道：“爹你怎么突然......大家都挤破脑袋想留在翰林院，爹怎么反升起外放的心思了？”
  正因为真正踏入宫门，见到他心中无比尊崇的圣明天子，才会失望，才会怀疑啊。
  阮文举到底没说出来，其实他心里也乱糟糟的，打不定主意。
  “姝儿早些休息吧。”他最后对女儿这样说，清瘦的身影消失在门外。
  阮明姝这才发现，自己爹爹不知何时，微微有了老态。
  *
  明月如轮，繁星棋布。
  高台上夜风阵阵，吹得“陆”字旗帜猎猎作响。
  陆君潜登台俯瞰，肃穆壮阔的雍城笼罩在安宁夜色中，它远不如京城繁华喧闹，除却特许的几处夜市，其余处皆是户门紧闭，坊街宵禁。
  但它有它的独特之处，坚固、富足、沉稳、奋进，让陆君潜为之魂牵，为之骄傲。
  算起来，自出生起，陆君潜呆在京城的时间更多些，可他却从未把那里当成故乡。幼时，京城对他来说是囚笼；如今，则是刀尖舔血的斗兽场。当他躺在帝京大宅的床榻时，时常会梦到在秦州的日子。他没在秦州长大，也不会说秦州土话，反倒带点京城口音，却与这儿的兄弟，这儿的泥土融在一起。
  但今日，陆大将军回到阔别已久的故土，举头遥望，心中惦念的人却在千里之外的京城。他穿着轻甲，抬臂时忍不住摸了摸护腕。这是阮明姝替他缝的，一针针，细密精巧。他昨日卸下把玩时，才发现里面还绣了朵红瓣金蕊的小花。
  陆君潜微微出神。月光下，冷硬的眉眼似有几分温柔。
  前几日，他刚到秦州便写了封家书，叫人快马送回京城。家书报平安，自然要送给祖母。可他没忍住，又附上封单独写给阮明姝的。算算日子，她们的回信应该快到了。
  一阵革甲晃动之声，台上卫戍的哨兵纷纷行礼。
  陆君潜回首望去，来人是他的族侄陆速。环甲加身，威猛精壮。
  “叔，你在这撘呢。”陆速瞧见他，肃穆的脸上露出笑来，两排牙白得发亮。
  虽被叫一声“叔叔”，其实陆君潜比他还小几岁，两人更像是兄弟。
  “明日就出发？”陆君潜问。
  “是啊，来跟叔道个别，”陆速笑起来有点憨气，全然不像西军第一猛将。
  陆君潜拍拍他，一时说不出太多，只觉此时再讲关怀不舍之语都太矫情。
  又哪里需要他说呢，陆速懂他。
  “请世子放心，定不辱使命。”陆速敛了笑容，坚毅的面容尽是肃重，他握拳锤了锤自己胸膛。
  护心镜发出“铿、铿”两声，令人安心。
  陆君潜心中亦涌出豪情：“好！”
  宁向边庭苦，纵死不相负。
  “蜀兵骁勇，尤善山林作战，切不可轻敌。”最后，他还是忍不住叮嘱道。
  “知晓！耳朵磨出茧。”陆速笑了，“王爷找您呢，叔叔快去吧。”
  “哦，这么晚叫我？”陆君潜大概猜到父亲找他何事了。
  “是啊。”陆速说着，促狭一笑，“我们都等着喝叔的喜酒呢！侄儿家娃都十四了，叔你得加把劲。”
  “鹤唳都十四了？”陆君潜不知想到什么，突然问了句。
  “是啊，”陆速一摊手，“臭小子还吵着要见你，我说您才没空见毛都没齐的狗崽子，叫他滚去大营了。”
  “这次就要带上他？”
  “那说的，多好的机会。整日小打小闹见不了真阵势，这次可不得带他历练历练！”陆速语气满满自豪，“我家这混小子，别看长得娘兮兮，拿起刀来那真的随他老子我......”
  “不娘，是俊。”陆君潜纠正道，“你记着，入蜀后叫他注意仪表，纳降时把那副光明甲穿上。”
  第79章
  陆君潜走进来时, 陆吾正负手站在窗前，似乎也在遥望中宵之月，只是不知想的是谁。
  “父亲。”陆君潜叫了声, 随手将门阖上。
  陆吾转过身，走回长案前坐下。
  “坐吧。”他指了指一旁的椅子。
  陆君潜嫌那排椅子离书案太远, 便拎起一张放在靠着书案处，才随意坐下。
  陆吾因他这举动，鹰隼般冷硬的脸上露出些微温和眷爱之色。他身材高大, 不怒自威，虽已四十几岁, 依旧至坚至锐，悍勇沉稳。
  陆君潜长得极像他，眉骨、鼻梁处的轮廓简直一个模子刻画出。若是阮明姝见了，必然会觉得等陆君潜上了岁数，便是他父亲那般模样。
  不过只需定睛看看, 还是能瞧出父子二人长相的不同之处——陆君潜五官更精致些，有他娘亲的影子在。此外，他的下巴也窄瘦几分，整个面部不如陆吾那般宽阔刚硬, 却是威仪中多了分清俊。
  “见过李成了？”陆吾开口问的第一句话, 依旧是正事。
  陆君潜“嗯”了一声, 说道：“他倒比他义兄有胆魄气量, 更当坐绿臂军头把椅子。”
  “江湖草莽起家，更在乎义气辈分。”陆吾简短回道。
  “只要他能镇住部下, 听我们号令，谁做头头都无所谓。”陆君潜想了下，继续道, “这人好像与皇帝有旧怨，恨不得啖其骨肉，应当是私仇。”
  “很多人都有前尘往事。”陆吾随意道，并不打算多聊这个话题，“可知道找你何事？”
  陆君潜沉默片刻，烦躁地叹了口气：“知道。”
  陆吾平静的目光陡然犀利：“这可不像你，我的儿子什么时候变成喜欢逃避的懦夫了？”
  “我不想娶孟琴则。”陆君潜不理会他的质问，索性直说了，毫不畏缩。
  陆吾剑眉深皱：“不想？”
  “对，不想。”陆君潜说完，觉不能显示自个儿决意，又一遍强调，“孩儿不会娶孟琴则。”
  陆吾没有说话，只靠在背椅上打量陆君潜，似乎要从他身上看出什么。
  屋内陷入僵持的沉默。
  “给我个理由。”陆吾终于开口。
  陆君潜目光扫过腕间，抬头时硬气极了：“我不会娶不喜欢的姑娘，耽误她，也折磨自己。”
  “那你想娶谁！？”陆吾顿时冒火，不相信他引以为傲的亲子会说出这样任性幼稚的话。
  陆君潜抿着嘴，不做声。
  “娶你那个小妾？”陆吾面无表情，沉沉问道。
  “若是能娶，我早娶了。”陆君潜闷声闷气回了句。
  “你！”陆吾先是震怒，但很快明白儿子的意思，最后只微愠道，“看来你的魂还没叫全然勾走。”
  “父亲，儿子不是一时脑热。拒绝孟家什么后果，之后该如何应对，儿子都想得明明白白。我陆君潜不需靠娶妻成就大业，之前如此，现在也是如此。”陆君潜霍然站起身，双拳紧握，对父亲恳切道。
  “娶孟琴则，也许不是必须，但会让事情容易许多。”陆吾顿了顿，“你的运气一直很好，如有天助。可没人敢说，自己会一直得上天眷顾，永远走运。”
  “陆君潜，你不要忘了，你身后是多少人在托举着，他们都把脑袋栓在裤腰上为你卖命。你要为了一个女人，为了一己私情，让所有人陪你赌么？”陆吾说至最后，语气已是从未有过的严厉。
  陆君潜咬着牙，指节泛白，显然因父亲的质问陷入激烈的思想争斗之中。
  最终他猛然抬起头，字字铿锵如金石：“我会赢。”
  陆吾的目光与他铿然相撞。
  一个如有实质，压迫感十足，一个坚定凌然，分毫不退。
  许久，陆吾长叹道：“你也不必处处随我啊。”
  陆君潜怔了一下，才明白父亲何处此言。他心道，不一样，阮明姝比我娘温柔多了，也更爱我。但若这样说出来，想必要挨揍，也就憋在心里没敢说。
  “与孟家结亲的事，可以先缓缓，我会先婉拒。”陆吾摆了摆手，有些疲惫道，“至于你那房小妾，也叫她适可而止，不要想不该想的东西。否则，你小娘的下场就是她的下场。”
  陆君潜眉头一皱，下意识就要替阮明姝反驳。但又知他越是维护阮明姝，父亲就越顾忌她，只好忍住。
  陆吾沉默片刻，似乎在思虑着什么，手指缓缓敲在紫檀桌案上。
  陆君潜不急不躁等着，得了父亲首肯，孟家这事儿便算了结，他心中轻松极了。
  “你娘......还好么？”陆吾问这话时，果决狠厉如他，竟踌躇起来。
  陆君潜不以为意，点点头道：“挺好的，在水月庵吃斋修佛，心静如水，很少发病了。”
  其实他动身来秦州之前那天，赵婉就发过次病，又哭又闹，骂了陆吾一夜，次日方好。
  水月庵每隔一日就要送信过来，禀报夫人状况，陆君潜自然知道此事。可他觉着自己爹娘缘分已尽，再做不成夫妻，索性叫他爹好过点，瞒下不说。
  却不知陆吾听了，反倒目光黯然，怅惘非常。
  “对了，爹。”陆君潜正好顺着这话头询问，“您还记得李妃么？您当年该见过她的。”
  陆吾收起烦乱心绪，皱眉道：“李妃？”