“我得帮忙才行。”宁河公主拿出以前钻研她父皇性格的劲头，死命地研究新帝，知道自己该拿出真切的功劳才能打动对方。现在新帝对卫振善动手屡屡失败，若是她能够帮上忙，新帝一定记她的情。
  “驸马呢？”宁河公主问。
  侍女小心翼翼回答，说驸马好几天没有回英国公府了。
  宁河心中微涩，又伤心又愤怒。那天她根本没来得及对那个贱人下手，可驸马却恨她入骨，那天还打了她一巴掌。丢脸么？自然是丢尽颜面的，但冷静下来之后，她知道是自己先走了一步臭棋。驸马养外室，是驸马不对，她有许多种办法让驸马受到惩罚。可她为了一劳永逸，也为了瞒下此事，决心暗自处决了那外室和外室子女，被驸马发现之后她的错处反而更大，那段时间几个姐妹都明里暗里嘲讽她心狠手辣，没有公主风仪，丢皇室脸面，可把她气坏了。
  从那天之后，英国公没有再踏进公主府一步。
  宁河公主恨他薄情寡义，忘了她下降英国公府给他带来的无穷好处。
  至于感情？宁河当然还对英国公有感情，那是她第一个男人，也是第一个全心全意对她好的男人，哪怕现在那份好已经不在了，她仍然怀念着。
  可感情能当饭吃么？
  宁河下了狠心，召来心腹如此这般地吩咐着。心腹瞳孔微缩，抬眼看了她一眼。
  “有何问题？”
  见宁河眼神冷静中带着疯狂，心腹骤然一惊，赶紧低头：“公主英明，小的没有任何问题，一定会办妥当的。”
  隔天，英国公带了些药材到武安侯府探望瑞和。
  瑞和受了些伤，看着挺严重的。英国公没敢多说什么，只让他好好养身体，还找了些话题来聊：“你要是到信英侯府居住，倒是离英国公府很近，我们可以时常相聚。你还不想娶妻吗？信英侯府可不小，你要是没生十几个孩子，那府邸都显得空旷了呢。”
  新帝赐了瑞和一座侯府，不过瑞和想要就近孝顺老夫人，并没有搬过去住。闻言笑道：“你家要是住不下了，我那宅子倒是可以借给你住呢。”
  英国公苦笑：“你也听说了？也是，这事这么瞒得下去。”他养的外室上个月又给他添了一个儿子。
  正好绿墨端药进来，瑞和就顺理成章转移话题。药很苦，其中有解毒的药材，那天遇到的死士武器上还抹了毒，这几天他与亲卫们都在解毒，想来再喝两天就能彻底拔掉毒素了。
  英国公耐心等着瑞和喝药，之后才说：“今天我过来，还有一件事想请你帮忙。我家的小二也到开蒙的年纪了，我想给他找一个好先生，你能帮忙推荐吗？”
  “请先生？”瑞和疑惑，以英国公的门第与权势，还能找不到合意的教书先生？
  英国公有些尴尬：“我家小二还没有入族谱。”
  瑞和就明白了。其实没有入族谱在民间是小事，但在官宦权贵之家，若是没有入族谱，是没有出色优秀的先生愿意教导的。以英国公对这个外室子的疼爱，想来也看不上普通教书先生，想要为外室子找好老师却极为困难。
  “你家二小子也七八岁了吧，若是想寻名师，族谱这事不能再耽搁了。”瑞和说了实话。
  “我就是没办法……要是能入族谱，我也不来劳烦你了。”英国公再劝，“你在文人圈子里人脉比我广，真的不能帮忙吗？”
  “那我帮你问问吧，不过可不能担保一定能成。”
  英国公很是感激，连连说只要瑞和试一试就行，并不强求。“若是再不成，我打算送小二子到外地书院读书了，外地……至少别人也不知道他的身份。”在燕京城里，谁不知道谁的身世呢？
  中午英国公留下来吃饭，还打开了从家里带来的两个食盒，说是玉娘做的。
  “玉娘知晓我今日要来看你，托你帮忙找先生，心下很是过意不去，便做了两道拿手菜，也是个心意。”
  英国公此举其实不太合适，瑞和知道玉娘就是英国公这些年养的外室，这些年已经为英国公生下两子一女，听老夫人说，前几年宁河公主还因此跟英国公闹过一次，言语中对英国公很是瞧不上。
  “要是没有尚公主，英国公府的爵位还不知道能不能传下去呢！”这是老夫人的原话。
  可不是嘛，先帝是为了最爱的女儿的体面才抬抬手，让未来驸马得封世子，后来又顺利承袭爵位。这些年先帝收回了多少爵位，燕京城中的老牌勋贵没落了不少，就连前几年边城大胜，先帝在爵位上仍卡得很紧，有功之臣都有赏赐，但可半个爵位都舍不得给出去。瑞和得的这个信英侯爵位，还是新帝为了卸他兵权才舍出来的。
  老夫人说，英国公便是再喜欢那女子，总该好好跟公主商量，说些软话求得公主同意，再正经抬进来做妾才是。这样偷偷摸摸养在外头，是对公主不忠不敬。还拿卫振泓纳妾一事举例：“泓儿是个七品县令，纳妾都知道征得明意同意，如此才是对正妻的敬重。”
  瑞和经历过许多次现代或是未来世界，受现代思想的洗礼，在夫妻关系上信奉的是一夫一妻。在这个世界里，三妻四妾是合法的，他明白这是社会进程与价值观的差异的结果，也遵守着这个世界的游戏规则。
  以古人的眼光来看，英国公将外室做的食物带到他面前来，“聊表心意”，也是极不合时宜的。
  他淡淡地笑，听英国公说着“玉娘知道你受伤，特地做了补身体的药膳与鸡汤给你”，对云书使了个眼色。
  云书忙说：“还请国公爷恕罪，小的得多嘴两句，太医说了，我们家侯爷体内毒素未清，这些日子得清淡饮食，这药膳和这鸡汤怕是不能喝的。”
  英国公愣了一下：“也是，你正喝着药呢，这药膳不知道会不会药性相冲。”他有些尴尬，“是我考虑不周。”
  不是考虑不周，而是那女子对英国公影响太大了。瑞和心中暗暗摇头，宽慰英国公：“你的心意我心领了。”
  英国公接下这个台阶，沉默地动筷。玉娘做了两道菜，一道药膳一道鸡汤，他见瑞和在喝白粥，便自己盛了一碗鸡汤来喝。
  吃着吃着，英国公忽然捂着肚子发出闷哼，他发作得特别快，从捂肚子到嘴唇发紫只在几息之间，瑞和一看就看出来这是中毒了。
  “把府医叫来！”瑞和冲过去扶住英国公，按住对方的脉搏，脸色沉沉。他将英国公翻过来压在自己膝盖上，一手按压对方的胃部，再拿勺子去压英国公的舌头挖他的喉咙。
  “呜哇！”
  英国公被催吐，很快就吐了出来。
  府医很快赶来，快速捏了捏英国公的脉象后先塞了两颗解毒丸给英国公，再往英国公身上扎针护住心脉，最后刷刷刷地写下药方。
  “还好世子爷先帮国公爷催吐了，这毒素还未彻底进入血液中。”
  “你看看这碗汤。”瑞和示意府医。
  府医擦擦额上的汗，检查鸡汤：“毒药就在此汤中！”
  “去英国公府和公主府报信，再到京兆府报案。”瑞和深吸一口气，让云书附耳过来，吩咐了几句后云书领命而去。
  “去把祖母和母亲请来，备车，我要进宫！”
  老夫人与万氏匆匆赶来主持大局，瑞和进宫哭诉。
  新帝比瑞和还震惊，这一次可不是他出的手。他怀疑地看着瑞和，反过来怀疑是对方下的苦肉计。不过英国公可不能死，他立刻派太医出宫去帮忙。
  京兆府都要认得武安侯府的下人了，这段时间报了多少回案了啊。京兆府带来的仵作也说毒在鸡汤中，鸡汤又是英国公自己带来的，难道英国公还会自己给自己下毒？英国公还未醒来，是其随从说汤是“袁夫人”做的，京兆尹才挥手：“去杏花巷！”
  京兆府的府兵抵达袁府时，袁玉娘抖着嘴唇出来迎：“我、我府中死了个厨娘，死前留下遗书，我本来也要去报案的，各位捕快大人们看看吧。”
  领头的捕快头领将信接过，手一摆，其他捕快鱼贯而入进去搜。他低头看向信，眼睛立刻瞪大了。
  袁夫人用手帕擦眼泪：“我也没想到公主竟然这么狠心！国公爷可还无碍，我要去看他！”
  第926章 嫡长子
  英国公没有死。
  宁河公主也赶来武安侯府，对着袁夫人露出一个阴沉的蔑笑：“这个贱人怎么还在此处？还不将她拿下！”
  袁夫人尖叫着躲到英国公身边，刚醒不来不久还十分虚弱的英国公护住了她：“我相信不是玉娘的错，不是说死了个厨娘吗，咳咳，就是她了！”
  宁河公主不认，说这贱人亲手做的汤，还能推到厨娘身上不成？
  “难道你平时吃的喝的，这贱人口口声声说都是亲手所做，实则都只是借口？”此时宁河公主还不知道厨娘的遗书。
  袁玉娘含泪，抓着英国公的手臂一言不发，委屈却尽在不言中。英国公叹气，拍拍袁玉娘的手：“那便一起查吧。”
  京兆府的捕快们将袁府掘地三尺，只从厨娘房间的墙里挖出一包金首饰，其中有一只手镯上是内务司的印记。这便惊动了宫中，新帝令内务司配合，顺着印记去查，查出那只镯子是先帝时期赐给几个公主的。因着先帝宠爱宁河公主，这只镯子看着跟其他镯子差不多，但上面多雕了一只青鸾。
  这镯子恰好就是雕着青鸾的那只。
  宁河公主身体轻轻摇晃，这怎么可能！
  这厨娘便是她安排好要栽赃袁玉娘的人。她的手段也很直白，抓住这厨娘的孙子威胁，让厨娘指证袁玉娘。袁玉娘的动机也很好伪造，她跟了驸马十几年却没有名分，生的儿子入不了族谱，因而恨上了驸马——只要卫振善死了，皇帝会帮她的忙将罪名砸实的，这是她忠心为他办事之余的一点点私心，皇帝肯定会体谅的。
  最好的情况就是卫振善死了，丈夫没死，最差的就是两人都没死。
  若是只死了丈夫一人，她也能以此为皇帝表忠心，看看吧，为了帮皇帝达成所愿，她连自己的丈夫都舍出去，如此皇帝还能不对她另眼相看吗？
  结果现在两个都活得好好的，还出现了属于她的镯子，她闻到了阴谋的味道。定了定神，宁河公主说：“这镯子是十多年前父皇赏赐我的，这几年我将其收藏起来作纪念，已经许久未见它了，想来是被人偷走，放在此处陷害我。”说着看向英国公。
  没想到英国公也在用同样的眼神看着她。
  夫妻二人彻底离心，互相怀疑。
  京兆尹这才拿出厨娘的遗书，宁河看完心中更加惊疑了，怎么自己的计划全都改了个方向冲着自己来了？她看向同样惊疑的英国公，感情上她怀疑是英国公为了包庇外室栽赃她，理智却告诉她，这不像驸马的手笔，他不可能有这种手段，便是看在他们两人的孩子的份上，他也不会这样对待她！她看向袁玉娘，袁玉娘眼中的震惊也毫不作假。
  这个贱人更加不可能有这种本事！
  “大人，此事涉及天家公主，不如交由陛下决断吧。”瑞和握拳抵住嘴巴轻轻咳嗽，“我家祖母年纪大了经不起喧嚣，诸位先散了吧。”
  英国公对瑞和很抱歉，再三道歉才离去。
  没有人敢拘留公主，宁河说：“我也要进宫！”
  赶在京兆尹面圣前先见到了新帝。两人密探一番后，新帝叹气，这个皇姐有心帮她的忙，却反手将自己坑了进去，忠心有，就是太无能了。这让他不由得生起与宁河公主之前相似的想法，难道卫振善的气运就真的这么好吗？英国公送膳食过去，为了给客人面子，卫振善总该意思意思用一些吧？据宁河所说，药膳里其实没有毒药，这是障眼法，药膳可能会与服用的药冲突，不吃才是正常的，那么那份没有加药材，清炖的鸡汤总该喝一口吧？
  卫振善跟英国公关系极好，这都一口不喝？
  面对宁河公主红着眼睛表忠心求助的模样，年轻的皇帝答应了。
  厨娘的信与手镯，其实并不算铁证，有了皇帝指示，这个案子很快就被定性为厨娘对公主怀恨，这才陷害公主。一个外室的厨娘，怨恨公主并不奇怪。
  瑞和也做出看在英国公面子上不细究的姿态，转头就将人将皇帝与公主姐弟情深的感人故事传到民间。皇室中人友爱和睦是好名声，也是宁河公主想要的，她没有在意，回府后她正在严格筛查手下中人，她怀疑有人背叛了她！
  直到另一道秘闻在民间传开来时，宁河公主才悚然一惊。
  这则秘闻说得是这一阵英国公张贴寻名医的真相。在太医的帮助下，英国公中的毒解除了，可后遗症却无法消除，他竟然硬不起来了。这种症状，数位太医忙活了大半个月都束手无策，这无疑是被燕国最顶尖医术精英判了死刑。英国公还年轻，怎么能认命？于是打算从民间寻名医，民间总会有一些专精某科的神医的，也许还能有秘药。以寻医入手，老百姓最爱这种话题。英国公为何突然生病了？其实是受了无妄之灾。公主替皇帝办事要给信英侯下毒，没想到却毒到了自己的夫君。这个秘闻可信度很高，前阵子武安侯到京兆府报案，动静可大了。
  在有意推动之下，这则流言在民间甚嚣尘上，终于传到宫中。
  新帝勃然大怒。也就是到这个时候他才知道，原来民间早就传了很久他要处置“功高震主”的卫振善的流言了。这是谁做的？他怀疑很多人，怀疑卫振善，怀疑自己那些还活着的兄长们。
  当然了，最大嫌疑人就是卫振善，他似乎终于抓到卫振善心有异心的证据：哪个忠臣会如此陷主君于不义？卫振善肯定早就包含祸心了！
  “开始吧。”新帝深吸一口气，“他既不肯带着体面去死，那朕也就不留情了。”他早就派人在罗织罪名，从前些年大燕与西厥之战入手，打算在军饷和卖国两个方面给卫振善定罪。当年卫振善在边城可以说一手遮天，想要挖出一点东西来做文章真的不容易。好在这一年来他往边城安插了自己的人手，总算将固若金汤的边城啃下一个角来。
  如今埋线刚完成，“人证”和“物证”都安排好了，那便别再耽搁，直接动手吧。
  来自皇帝明面上的袭击伤害力很强。面对十一项罪名，瑞和反而有一种终于尘埃落定的感觉。
  “你什么时候走？”武安侯问他。
  “您应该问，我们什么时候走。”
  武安侯看向窗外，侯府的景致浓缩在这一面窗之中，他看见的却是武安侯府百年基业。
  “父亲，我永远都是卫家人，我的荣辱便是卫氏的荣辱，而我会尽全力让卫氏往前进，而不是往后退。”
  武安侯微惊，他听出瑞和的意思：“你……难道没有打算以真正的身世来起事吗？那样你能少些阻碍，名义上也能好听一些。”
  “不。”瑞和直直看着武安侯，“我只会是卫振善，是武安侯府嫡长子。”
  武安侯呼吸微促，心下不由得升起些许火热的情绪。若是能够成功，卫氏的荣耀可就一步登顶了……
  “好！”
  这一年对大燕民众来说是仓促又凌乱的，一切都发生得像夏日里的风雷雨电，瞬息而至。从有人弹劾卫大将军在边城任大都督时中饱私囊、虚报军情、侵占军功甚至与敌国私通等等罪名开始，大燕就毫无预兆地转向另一个方向。皇帝命三司联合彻查，让卫振善自辨，后又以卫振善对人证下杀手为由将人打入天牢。
  麟翊卫前往武安侯府，却发现武安侯府竟然已经人去楼空，明明密探一直盯着侯府，可侯府的主人还是凭空消失了。同时，皇帝网织罪名陷害忠臣的消息在大燕传开，消息传得非常快，迅速传遍各地。