瑞和笑了笑没说什么。
  “寒剑山庄经此一事是名声大跌，江湖上多年未曾出过这种丑闻了。”苏掌门有些幸灾乐祸，晋阳派多年处于中不溜的位置，他不可能不嫉妒九盟门派，乐意见他们倒霉。
  说句实在话，寒剑山庄这事其实算不得多灭绝人寰惨无人道，江湖中人为了利益拔刀相向杀人夺宝，那是最常见不过的事情了。前年某两个小门派因仇怨打架，一方屠杀了另一方门下一半门下弟子，手段极其残忍，割下来的头就挂在城门上，极尽侮辱之能。武林盟出面调停，可死去的人也已经回不来了。
  寒剑山庄这件事，与其说有多严重，不如说有多丢脸。
  为了自家利益，你养替身就养了，诓得住外人算你家的本事。
  结果没能兜住，替身反叛不说，还挑了个五年一度江湖人士齐聚的大好日子将事情掀开，真是丢脸丢到外婆家，面子稀碎掉一地拼都拼不起来了。
  丢脸。
  对老牌门派且位居九盟的寒剑山庄来说，这份丢脸又翻了百倍。等武林大会结束，参与者各自归入五湖四海，寒剑山庄的丢脸事迹也将随着传遍武林。
  “那是他们自作自受。”瑞和淡笑着，转移话题，“族伯，武林大会结束，接下来您有何计划？”
  “再过几天就走了，你呢？是跟着我们回去，还是直接回湖山派？我看你还是跟我们回去吧，你才十七岁，说重建华山派还是早了一些。”
  瑞和谢过他：“我打算多留半个月，看看有没有人愿意投身湖山派，到时候可一起返回湖山派。”
  “这样也是个办法，我留几个人给你吧！”
  这一回瑞和没有推辞。
  百晓生这个招牌好用，他有意招收弟子的消息传遍秦雅山，因着新英赛第一名的名声，勉强有一二有意者咨询，瑞和全都亲自见过，谈下来的少。但也有一些散人看中湖山派百废待兴的势头，透露出意向来。
  招收门徒却是一个双向选择，对方在挑拣，瑞和也在挑选。他想要重建湖山派，急需有经验阅历的侠士，也需要年纪小的好苗子，如今没有好苗子来拜师，有经验的侠士有的诚心咨询，有的是抱着野心想要控制他这个“小掌门”，都需要他仔细分辨。
  武林大会落下帷幕，各大门派与散人们陆续离去，将武林大会的热度与新鲜见闻传到地方各处。他没有专门去打听，在此期间也听说寒剑山庄的队伍离开秦雅山了，也许寒剑山庄的丑闻热度唯有濮灵派加入九盟成为新十盟之一的讨论度可与之相比吧。
  陆较随着振阳派众人离开前来看过他，意味深长地看了他片刻，给他留下一千两重建门派的启用资金赞助。
  “别嫌少，我没有成家立业从来不攒钱，这还是我从我哥那里提前预支的明年后年足足两年的份例呢。”
  瑞和哪里敢收：“十三舅舅送我的五个昆仑奴就已经帮上我很大忙了，十三舅舅爱好到各地游览玩耍，手里不能没有银钱。”
  “收着吧，别跟我叽叽歪歪的。重建湖山派这事麻烦重重，非一日之功，我只告诫你，安全最为重要，若是守不住了可到最近的振阳派分舵求助，我会给那里的长老管事留话。武林盟决定集结江湖各大门派与部分散人的力量搜查血莲教，若是有消息我会通知你的。”
  “谢谢十三舅舅。”瑞和衷心道谢。
  天下无不散之宴席，不出半个月，热闹非凡的秦雅山街道上就人流稀疏，商铺门可罗雀了。瑞和与家人，并五个初步调教过的昆仑奴，苏掌门留下的十个弟子还有刚招收进来的三个新弟子，踏上了前往湖山派旧址的道路。
  路上还算顺利，没有遇到大规模的劫匪。这几年到处贼匪横行，各大门派天天剿匪也剿不干净，瑞和他们虽然人少，但他自己就能以一当五，小牛与五个昆仑奴保护苏幺娘与庄六娘，他与其他弟子对付拦路的贼匪绰绰有余。
  来到湖山派旧址是一个大晴天，瑞和让昆仑奴们先打扫出能住人的院子，其他院子仍旧封住，等来日需要再打开。他与苏幺娘去清扫祠堂，祭拜先祖。
  第二天，他派人到外头贴告示，告知附近居民湖山派收徒一事。湖山派原先庇护的区域这些年早就被其他附近的门派瓜分，各城各镇都向其他门派缴纳保护金了，湖山派所在的湖山城，这些年是向附近的小门派纳贡的，那小门派很识趣，在知道湖山派后人出现且拿回遗产后，主动向晋阳派联系，说很愿意将湖山城收缴贡金的权力交还给湖山派。当时瑞和拒绝了，他手底下没人，又还住在晋阳派，哪里来的底气收贡金？
  如今得知湖山派在招收徒弟，那小门派犹豫片刻，给湖山派递帖子。
  这门派名字叫做丹阳派，以前就是湖山派的从属，属于湖山派吃肉他们喝点汤的存在。瑞和与丹阳派掌门相商，拿回来了湖山城的管辖权。
  “掌门，怎么这么轻易就把湖山城还回去了？湖山城虽然小，但每一季都能收上来一笔不小的保护金。”
  “他敢接就得管得住，偌大湖山城你以为管起来那么简单的吗？我早打听过了，他们门派现在加起来拢共才几个人？二十多人，其中还有女眷。听我的吩咐，去把我们的人全都撤出来，我看他能怎么管。”丹阳派掌门信心十足，似乎已经看到不久之后湖山派这个小掌门焦头烂额求到自己面前，让自己伸出援手了。
  第972章 武林大侠
  丹阳派掌门本不想低头，江湖上本来就是以实力为尊，湖山派没了，他们丹阳派将其管着怎么了？湖山派的其他地盘不也被其他势力瓜分了？他们只抢到最近的湖山城已经很亏了。
  但实力为尊这个词落在丹阳派与晋阳派之间，势弱一方就变成丹阳派了，而且他打听过，苏小掌门进城时身边有弟子衣服上有晋阳派徽记，可见晋阳派是支持苏小掌门的。丹阳派可是小门派，压根经不起一个大门派的记恨，晋阳派在江湖上不算顶级名门，但对他们丹阳派来说已经是无法逾越的高山了。早些年，丹阳派掌门的儿子接到委托带弟子护送某个富商，结果路上得罪了残云帮的人，残云帮扣住他儿子不说，还打人杀上门来，逼得丹阳派奉上厚礼重金道歉才算了结。后来他在武林大会上找盟主做主，盟主却说江湖恩怨江湖消，既然恩怨已消，那就莫要再提了。从那时丹阳派掌门就知道，所谓武林门派联盟，所谓最顶尖名门联合起来的九盟，都不是什么主持公道的地方，他们这些小门派实力弱，只能逆来顺受。晋阳派可比残云帮还厉害些，丹阳派掌门小心谨慎惯了，不敢得罪晋阳派。
  再有，苏鱼的本事也不弱，竟然在新英赛上夺得第一，他也不想过分得罪这样一位武林后起之秀，这才如此干脆地松手。
  “等着吧！他才几岁，武功再厉害也管不了一座城！”
  接下湖山城并不是意气用事，丹阳派主动归还湖山城，瑞和要是不接气势就弱下去了，而且他也有信心管好这座城。湖山派现在没有足够的弟子巡城处理事务，他就在湖山城城门口立一面鼓，派一个昆仑奴在那里守着别让人乱敲。只要湖山城遇敌需要帮助，那就敲响那面鼓，湖山派驻地里的瑞和就能听得见，前来支援。
  湖山城城主知道自家被丹阳派推回给湖山派，心里其实很不高兴。可丹阳派也说了，正好到新一年缴贡金的时候了，去年的保护丹阳派已经尽到责任，并没有欠湖山城什么。
  城主也知道，这些门派老是斗来斗去，地盘朝夕间更替是再正常不过的事情。丹阳派的本事一般般，但勉强够保护湖山城，贡金也比往年湖山派收的低，这才与对方合作这三十多年。为了维系关系，他还送亲生儿子拜师丹阳派呢。
  这冷不丁将他们踢球一样踢回给湖山派，他实在不乐意。说是湖山派，人数还不足二十人，连一家普通镖局的人数都比不过，能干成什么事？
  也是不凑巧，有一支马贼追着一队漠北来的商队来到湖山城，漠北商队带来了大量漠北的珍贵香料，一克香料就价值千金，不怪马贼紧咬不放，直接追进湖山城。商队寻求湖山城庇护，许诺会拿出一半香料做报酬，马贼凶狠嗜血，从来都是劫财灭口双管齐下，被马贼追上必死无疑。
  湖山城主派出守卫，又让人敲响门口的大鼓给湖山派报信。
  湖山城的守卫并不是纸老虎，但武功只能算三流，真正厉害的武学功法都在大门派之中，真正的高手不可能在一座小城做守卫。面对残忍的马贼守卫步步后退，根本打不过。
  “湖山派来人了吗？！”城主收到前头的消息，焦躁不安。“飞鸽传书给丹阳派，请那边——”
  “城主！马贼退了！”
  一人飞奔进来，一脸欣喜：“马贼死伤过半，剩下的策马逃走了！”
  “什么？”湖山城城主不可置信，刚才报信不敌马贼的守卫才刚出门，怎么下一刻就说马贼退了？
  来人很激动，手舞足蹈：“湖山派掌门很是厉害，从天而降！几剑就将马贼的首领斩下马，以一敌十，将马贼杀得七零八落！天啊城主大人属下从未见过这样厉害的功夫，您要是亲眼瞧见一定也会惊叹不已的！”
  城主深吸一口气：“备马！我要去看看！”
  城门处一片血红，随着幸存马贼撤出，躲藏起来的民众与商户们纷纷探头。
  城主来时，见到的就是一地尸体。左右看去，就见湖山派那年轻的掌门人正坐着擦剑，没有别的湖山派弟子在场，那么这满地的人都是苏掌门自己杀的？
  似乎知道他到来，不远处的苏掌门抬眼看过来，年轻的脸庞染着血，眼神平和无害，却让他忍不住打了个寒颤。
  杀了这么多人，要是满身杀意就算了，最让人觉得可怕的反倒是现在这种平静神情，让人不由得联想到“杀人如麻”或者杀人如切豆腐等词语。
  湖山城城主僵硬笑着上前询问。
  瑞和装作看不出对方的戒备的恐惧，笑了笑：“城主请放心，马贼主力已经尽数斩下马，逃出去的不足为惧，若是他们还敢作恶，其他门派势力不会放过他们。”
  “那就好，那就太好了！”
  “事情已了，这里就劳烦城主派人收拾了。”瑞和站起来，收剑入鞘。城主还要挽留，说要设宴请他，被瑞和婉拒了：“已经定好计划要到下面的村子招小徒弟，不好推迟。”
  城主忙笑着附和：“是得招小徒弟了，这样湖山派才能人丁兴旺嘛。”
  “承您吉言了，我大概半个月就会回来，在此期间门派也会留下弟子驻守，若是有急事的话还请您敲鼓示警。”瑞和吹一声口哨，在城门外吃草的黑马哒哒跑进来，在他身上撒娇地蹭。拍了拍马脖子，他客气地说：“秋收将过，到时候我再登门拜访与您详谈明年贡金之事。”
  “应该的！应该的！到时候我亲自上门！”
  “那就这样说定了，告辞。”
  城主目送瑞和翻身上马远去，身形消失在城门外，抬手擦了擦额角的汗。湖山派掌门身上都是血，靠近说话时鼻尖都是浓郁的血腥味，偏偏那人面不改色地坐在尸体堆里擦剑，说话时更是彬彬有礼，笑容得宜，这种正常才显得不正常吧！
  城主捂着鼻子远离，摆手让人去收尸，闻风前来的商队头领过来连连感谢，各种溢美之词不要钱地说出来，听得城主头都疼了。他不耐烦地说：“你们到底从哪里引来这些马贼的？”
  商队头领苦笑：“我们是在湖山派前头五里外的山路上遇到这些马贼的，他们不肯收过路费，上来就是砍，我们只好一路跑。沿路有小村子，我们也不是那种狠心人故意将马贼引过去，想着湖山城最近，所以就往湖山城来求助了。”
  “小和山？那里顶多有一些山匪，这些马贼是从别处过来的。”城主脸色很难看，他琢磨着等湖山派掌门回来，还得跟对方商量剿马贼之事。
  商队首领很有诚意，果真奉上一半香料作为报酬，安全起见也不往别处去了，直接在当地销售香料，换做一张张银票收进怀里，赶着空货车离开了湖山城。等瑞和带着徒弟回来后，那些商队早就离开了，城主将香料分了两箱子给瑞和当谢礼，他没有推辞接下了。
  两人商量明年的保护金，瑞和打开湖山派库房，有价值的文本早就被收走了，倒是历年来湖山派收取各处贡金的账册还在。在三十多年前，湖山派最鼎盛之时可曾收取过城主府一年总收入的九成做保护金呢。瑞和没有将保护金拉回到当年湖山派那时候的水平，那太夸张了，那就与丹阳派持平吧！
  湖山城城主以湖山派弟子少，巡城力度跟原先的丹阳派完全没法比为由压保护金，被瑞和拒绝了。没错，如今的湖山城跟以前没法比，但怎么说也不能比丹阳派收的保护金还要少吧？落魄武林豪门，那也是豪门，瑞和得维持住湖山派牌子的格调。不是他爱面子，而是这个世界的江湖风气就是这样，今天退一步，湖山派的面子就捡不起来了。
  瑞和以自己的武功做担保，数量不够质量来凑，硬是签下了一年两万贡金的契约。
  不过湖山城主也据理力争，约定好契约一年一签，可见是要观望考察湖山派的能力。若是接下来一年湖山派表现得太差，他就是告到武林盟去，也要中断契约的。
  半个月后，湖山城城主先送来二分之一的贡金一万两，瑞和很满意，有了湖山派每年两万两的贡金，加上晋阳派那边的分红每年最少一万两，每年最少有三万两现金进账。再有千亩族田每年佃户交上来的租金，粮食也不用愁，这些财富养弟子绰绰有余。
  房产是自家的，不用租赁，还有苏掌门从遗产里分还给他的三间铺子，之前在振阳派潭城购置的一间铺子，加起来四间铺子。固定资产带来稳固收益，又是一重保障。
  生活上不用烦恼，功法他也不缺，只瞧他能在新英赛上夺冠就知道，他自创的心法剑法质量皆优质上乘，他完全不需要去高价采购武功秘籍，当然了，再高价也买不到真正高级的武功秘籍就是了。
  万事俱备，现在连新弟子也收来了，瑞和高高兴兴地开始养小弟子，建设门派了。
  第973章 武林大侠
  湖山派招来的新弟子数量也不多，此番瑞和只招收来五十来个十岁以下四岁以上的小弟子，资质都很一般。优质的弟子生源不是被其他门派搜罗走了，就是看不上毫无名气的湖山派。在孩子的父母长辈眼中，湖山派还没有丹阳派有名呢。
  他到下头的小镇、村子收徒弟，收到的都是贫苦人家养不起的孩子。这些孩子资质不好，大小门派都看不上他们，好不容易有门派来收弟子，条件又十分宽松，他们的父母迫不及待地就将孩子托付给他，每一个孩子瑞和都给十两安家费。说是安家费，实则就是买断钱，日后这孩子就归湖山派了。
  这种情况瑞和早就预料到了，如今江湖门派势力林立，优质生源早就有了拜师方向，能招收到这五十个身体健康智商正常的孩子他已经很高兴了。资质不好没有关系，日后泡药浴改善体质就行，顶多他花钱买两支塑骨强筋药剂，稀释后给这些孩子吃，总能将他们的体质提升上去。只要智商在正常标准内，体质上去后练武就不会有问题。苏掌门给他留的十个弟子与招来的三个成年弟子被他安排到湖山派各个岗位上，勉强将湖山派盘活。小弟子进来后，他就让苏幺娘与庄六娘还有帮忙照顾他们的饮食起居，至于教导新弟子，他不假他人之手，务必要先培养他们对门派的忠诚。
  让百晓生帮忙传播收徒消息的花销也没有白花，陆陆续续总有散人亲自到湖山城询问，“面试”，瑞和挑选了合适的留下，如此，新湖山派的建设就步入正轨了。
  在瑞和努力建设湖山派时，况掌门派去调查严生的指控的人手也传回最新消息。说实话，事情已经过去十几年，还能留下什么线索？严生的家人与邻居当年丧身火海，本就是以意外结案，就是严生此人的存在，也险些找不到认识他的人了。在村志上，只找到当时火灾的寥寥几笔记录。找了许久，才找到一个嫁到隔壁村的妇人，那妇人对严生有印象，说记得对面巷子火灾中幸存的一个小孩子被一个大门派带走做徒弟了，因那门派当真是大门派，那妇人记得清清楚楚，就叫寒剑山庄。
  那个村子都姓严，严生记得自己父母的名字，至此确定了“严生”的存在没有问题。
  严生是严生，那么参加新英赛的“宋寒丛”少主就是假的了。
  寒剑山庄用替身代替少主参加新英赛的丑闻证据确凿，当时严生豁出去将事情揭露于人前，这让寒剑山庄根本没有办法平息事态的影响，私下里找况盟主拉关系送礼也没有用。况盟主新官上任才几年？正是爱惜羽毛的时候，他第一次主持武林大会，这事在武林大会上爆发，几乎所有江湖人士都做了见证，他怎么压制？别说压不下来，武林大会结束后还有不少人传信到净水阁或是秦雅山武林盟驻地，询问他调查的进度呢！
  这事不能含糊，若是处理得不好，自己的威信都会受到质疑。
  于是在况盟主的用心调查下，严生的身份确定了。但严家及邻居家失火伤人一事就查不到线索证明是寒剑山庄的弟子干的了，到最后，寒剑山庄只是臭了名声，并没有实质上的损伤。但江湖中人都爱面子，尤其是名门大派，脸面有时候比命还要重要。
  严生并不是失望，他知道哪怕找到证据证明火灾的凶手是寒剑山庄弟子，也不可能让宋宇治偿命。更何况当时放火的胡运已经失踪好几年了，听说是出差办事时出意外死亡了。
  无奈吗？恨吗？
  恨！恨到咬牙切齿，恨不得生吃了对方。
  可他杀不了宋宇治一家，能用的也只有这个办法了。多么悲哀啊，没有背景没有权势，灭门的仇恨却也只能伤害仇人的名声，跟隔靴搔痒有什么区别？
  就是这一丁点损伤，还是他付出所有才求来的，难以想象若是没有苏鱼的存在，计划能不能这么顺利。
  不，肯定不会顺利的，到今天他还能想起当时宋宇治提起滴血认亲时那虚伪的悲伤表情中暗含的笃定与杀意。
  他清楚地明白，他们滴血认亲一定会成功，那是宋宇治不知道什么时候埋下来的伏线。
  严生不停咳嗽，看着手帕上的血迹，他强迫自己开心起来。
  他就要死了，在死之前能坑宋宇治一家三口一把，应该算是赚了吧？
  如果自己没有生病该多好，他会利用替身的身份继续潜伏下去，等有机会与宋寒丛独处时杀了对方！可他得了怪病，已经活不长了，宋宇治恼怒浪费了对他的培养，却不知道在知道自己死期的时候，他胸中复仇的烈焰已经彻底点燃。
  能做到今日这一步，他的父母与家人能够安息了吗？
  严生苦笑着，将头埋在膝盖上放生大哭。