站在黑暗之中，领头人觉得不安，于是站在原地没动，又出声示意手下暂时不要轻举妄动。手下没有回答，不对！怎么连手下的呼吸声也没听见？他们都不在吗？
  领头人心中一凛，喉间发出代表询问信号的鸟鸣声。
  没有回应。
  重重无尽的黑暗好像要将他淹没，他的心狂跳起来。
  第980章 武林大侠
  领头人往前走了一段路，黑暗蔓延，到处都是漆黑一片。侧耳听声辩位，只听见自己浅浅的呼吸声，要是不走动，就连自己的脚步声也听不见了。他深吸一口气原地返回，他计算着步数，到地方伸手一划拉——空的。
  袖中染毒的匕首滑到手中，领头人警惕地听着周围的动静。这个踩点过的潜入地点在夜晚竟然如此古怪，他知道自己是着了道了。
  湖山派东边弟子居。
  瑞和提着灯笼过来巡视，确定除了守夜巡逻弟子，其他都乖乖地在睡觉。严生坐在屋檐上守夜，两人对了个眼神，都没有说话。见瑞和的身影转过垂花门渐渐走远，严生看向西边，那边明明看起来风平浪静，却给他一种怪异的危机感。
  他原想过去看看，可掌门说了，让他夜里守好弟子们的院落就好，别处不用操心。湖山派安稳了快十年了，想来不会有问题才是。
  “小宝师父，您快去睡吧。”巡逻弟子仰头喊他。
  “是啊小宝师父，掌门师父说了，让我们只守着东小院就行，我们四个人就行啦。”
  “你们去巡吧，我再坐一阵。”严生心绪不定，实在睡不着。
  “那好吧。”
  而隔了数个院子两个练武场一片湖一个花园的湖山派西侧，此时空气中开始有血腥味。血莲教杀手早就派最擅长潜伏的教徒进来摸过底，知道湖山派占地面积大人口却少，许多地方都空着，最方便潜入。本来他们的行动最防备警惕的就是少年出名，据说武学颇为高深的年轻掌门苏鱼，他们根本没想过会在翻墙这一步跌跟头！
  领头人听说过以前有玄机门，擅长奇门遁甲之术，布阵手段高超，围困杀人于几步之间。玄机门败落多年，据说传承都消失了，所谓奇门遁甲之术成为了传说中的东西。他听已逝的左护法说过，当年血莲教惨败，就是因为教主被普陀山秘藏的奇阵困住，没有功力补充，先教主的《血莲转合秘法》犹如失水之鱼，七天七夜围困后力竭而败，绝望而死。
  湖山派怎么可能也有这种东西？
  心慌一瞬，领头人冷静下来，决定先找生门。
  又走了两百来步，领头人摸不到理应触碰到的游廊或是假山树木。触手皆空，虽然没有危险，但带给他极大的心理压力，他不知道下一步是否就会踩进地狱里！他的心跳得极快，一下又一下，神经紧绷到极致，汗水沾湿了衣服。
  黑暗如影随形，抬头看天，来时月明星稀，现在头顶却像被锅盖倒扣住，遮住了所有光。太黑了，什么都看不见，领头人觉得自己像是被遗落在了无人之境，不久之后自己也许也会融化进黑暗里！
  这个念头一浮起来，领头人就觉得心神战栗，他竭力让自己冷静，却不由自主地思绪乱飞，他瞪大眼睛看着黑暗，好似下一刻黑暗中就有恐怖的东西冲出来，朝他张开布满獠牙的大嘴——
  嘶，嘶嘶嘶。
  耳边似乎响起了奇怪的声音，那声音勾动了领头人童年阴影，他浑身汗毛炸起，一股凉意从脚板处直往心脏窜，让他的心跳瞬间加快！
  匕首挥动，还是一无所获。不能再这样耗下去了，他从怀里掏出火折子轻轻一吹。火星跳动，火光燃起，驱散他眼前的黑暗，他来不及借着这一点光来探查周边诡秘的环境，忽闻背后劲风袭来，他脚下飞滑避开，同时手中匕首飞射出去。
  锵！
  匕首落地，没有刺中什么东西。领头人心中诧异，下一刻脚下一空就要陷落，他反应极快地拧身旋起，头顶却有腥臭之气，他反手就是一刺。
  耳边传来蛇类痛苦的嘶叫声，这让领头人心中惊疑不定，他跳到地上，火折子还未熄灭，一颗硕大的头颅刺破黑暗朝他袭来，长开大如浴桶的嘴巴，他的匕首就扎在蛇口的下巴处。
  “蟒蛇？！”领头人瞪大眼睛，以为自己是在做梦。
  这的确是梦，是属于他内心深处最恐惧的梦。
  但蟒蛇已经袭来，他只能逃跑，原先平坦的地面却变得崎岖不平，湖泊沼泽深坑，让他无处下脚，身后的大蟒蛇追得紧，他戾气上涌不想再逃，转身冲向巨蟒，打算宰了这条蛇！
  这很难，虽然他武艺高深，但这条巨蟒同样皮糙肉厚，甩尾之力达千钧，稍不留意被砸到就脏腑剧痛，口吐鲜血。领头人费尽九牛二虎之力才将这条巨蟒斩杀，累得气喘吁吁。火折子不知道在什么时候掉落，眼前又是漆黑一片。一股腥风袭来，领头人瞪大眼睛，紧紧抓着手中已经卷刃的匕首。
  巡逻的弟子一夜换三班，最后一班是大弟子方蕴带着几个师弟，揉着眼睛打着呵欠巡视，其中一人吸了吸鼻子：“我怎么觉得有血腥味儿。”
  “有么？”
  “好像是有一点，是西边。”
  “小年你和我一起去看看。”
  “大师兄，师父不是不让我们往那边去么？哎哟！”
  小牛揉着头：“你打我干嘛呀。”
  “师父说了，是夜里不要到处巡，只需巡咱们住的弟子居，现在天都亮了，别处也得巡。你啊，别总这样没记性。”
  小年老实点头：“知道了大师兄，你莫生气。”
  大师兄当然不会生他的气，拉着他的手：“走吧，我们俩去看看。”
  一看，就给吓住了，只见一具具尸体乱七八糟地躺着，血从他们身上流淌而下铺满了整条路，再流进路旁的小湖里，湖水有一半都是红色的。血腥味扑鼻而来，小年目瞪口呆，只觉得一股恶心感涌上喉咙，他干呕几声，捂着嘴巴说不出话来。
  大师兄推着他转过身：“别看！走，赶紧去通知小宝师父和掌门！”
  在弟子们的地毯式搜索中，找出二十具尸体，全都死状凄惨，身体好像是被千刀万剐过，没有一块好肉，血肉模糊，有的还露出白色的骨头。再看他们的眼睛，竟然都瞪得大大的，好像临死之前看见什么恐惧的物事，死不瞑目。
  “师父，这是从他们身上找出来的遗物，从这牌子上认不出他们的身份，似乎武林上也没有哪个门派拥有这种徽记。而且现场他们的死状很奇怪，那片地方到处都是打斗的痕迹，可我发现他们似乎并不是互相残杀，而是自己用随身武器砍自己，血流干而死的。师父，这事有蹊跷。师弟们有些害怕，小年到现在都精神恍惚。”方蕴忧心忡忡。
  瑞和接过来看，说：“你先带人将尸体搬到后山去，挖坑烧了吧。”
  “是，师父，一会儿我会带着师弟们把地上洗干净的。”
  瑞和表扬弟子方蕴做事仔细，见他皱着眉头，还是一副苦恼的模样，便说：“别怕，这是我们的护山阵的作用，这些人都是半夜入侵的贼人，他们不怀好意所以被大阵歼灭。你让你师弟们不要害怕，这法阵是湖山派的保护神。”
  方蕴深觉惊奇：“咱们竟然有护山阵法么？”
  见一向沉稳的大徒弟露出少见的活泼姿态，瑞和微笑着说：“当然有了，这护山大阵会抵抗入侵驻地的贼匪，让他们死于惊惧之中。你看他们死状怪异，其实背后并没有鬼神力量，他们是在大阵影响下自戕而亡。”
  不用半天，湖山派弟子们就都知道这件事了，他们惊奇又向往，练武间隙讨论得热火朝天。哎呀，他们只知道自家是小门派，没想到还有护山大阵这种一听就神奇神秘的东西，那不是话本里才有的东西吗？
  “肯定是咱们师父会话本里那种奇门遁甲之术！”
  “师父从未说过，我们能不能学啊？”
  “奇门遁甲不是话本里写的吗？真的有这种东西吗？我好想学啊！”
  不明死尸带来的冲击反倒是被冲淡了，见状严生放松了一些，他可不想这些孩子们被吓到。当年他在寒剑山庄时，训练他的长老与宋宇治都是真刀实剑的，说是这样才能让他真正强大起来，掌握剑法的精髓。还跟他说过，习武之人最重要的是意志坚定，心中无畏，若是有一刻迟疑，死亡就会降临到头上。他担心这些孩子留下阴影，日后行走江湖时缺少勇气。
  “小宝师父，掌门师父请您过去。”一个小弟子来报。
  “好。”
  严生去见掌门，忍不住问：“掌门，这世上真有奇门遁甲一术么？”
  “中原大陆地域广阔，能人异士多如牛毛，我只是幸运一些罢了。我们湖山派势单力薄，要想自保就得自强，护山大阵还不够，以后还得更加几层防御。严生，未来武林不会太平，我需要拿你的帮助，你愿意学吗？”
  “我当然愿意，只是我到底不是你的弟子——”
  “但我们是朋友。”
  严生转过视线，再转回来时眼睛有些红，他点头：“那我一定好好学。”
  “好，就这样说定了，《奇门遁甲术第一卷 》我已经放进藏书室二楼了，你得空就去看吧。”瑞和给严生一把上二楼藏书室的钥匙。“还有一事，你且去跟孩子们说，明天就是一个月一次的大考了，前三名我会传授奇门遁甲之术，以后每个月皆是如此。”
  严生深深看了瑞和一眼，领命而去。
  第981章 武林大侠
  怀着雀跃的心情，严生回到练武场跟弟子们说了这个好消息。
  有了掌门的准话，弟子们更是将死尸抛到脑后，很是期待明日的大考。
  后山的尸坑还在冒烟，瑞和坐在书房里翻看从杀手身上翻出来的东西。首先是证明身份的木牌，上面雕刻着惟妙惟肖的莲花，花朵之下刻着数字编号，据说血莲教中有记录着数字编码对应人员的名册。
  其次就是各中常备药物，其中有一半是毒药。
  最后就是二十份武器了，全都是便于行刺的双匕。
  双匕，瑞和记得血莲教右护法管着的红莲堂就擅长用双匕。听名字就知道，红莲堂是血莲教五堂之首，最得教主信任，也只听从教主行事。
  死掉的二十个杀手来自红莲堂，说明对要杀他们母子的是血莲教教主。
  虽然瑞和早就猜测在血莲教退守南洋时，不惜人力横跨山海都要来对他们母子下手，背后肯定是血莲教高层，但却未想过会是血莲教教主这个层次。
  “应该是血莲教少主。”血莲教教主病重卧床，上辈子从未出现过，率领部众来中原大陆的是少主宫渡霄。
  为什么就这么对苏幺娘母子紧追不舍呢？
  这份仇恨，只能是上一辈的延续。
  上辈子苏幺娘与苏鱼母子离开山谷后在附近镇上定居，苏幺娘在客栈找到一份后厨洗碗的工作，苏鱼年纪小，就帮着在马房剁草料喂马。有一天夜里苏鱼饿醒了，偷偷爬起来去厨房找剩菜吃，他就坐在马房里靠着马儿咬着半块薯饼，忽然一阵闷响，一个人从二楼跳下来。
  那是苏幺娘。
  苏幺娘浑身是血，抬起头来看见惊恐瞪大眼睛看着她的儿子，眼中迸出惊喜！她连滚带爬起托起苏鱼让他上马，再拔下木簪子扎马屁股，哭着让苏鱼走。一切是那么突然，苏鱼来不及反应就被受惊的马带走了，关于母亲的最后一个画面，是三个黑衣人从楼上飞下来，那三人打成一团，他娘就趴在地上抬头看着他，目送他远去……
  “等我把宫渡霄抓来，一切就明明白白了。”瑞和将名牌与双匕收好，派人去找镖局包裹，分别给晋阳派、振阳派和武林盟都寄一份。因正值武林大会期间，他就将东西全都寄到秦雅山。
  等镖局将包裹送到时，已经是半个月后。
  这半个月里发生了不少事情，武林盟他们合作调查追寻，这一届新英赛群英赛举办得没滋没味的，远没有往届影响大。武林大会匆匆结束了，失踪的弟子还是没有踪迹，武林盟这才确定，在他们不知道的时候，江湖又有一个黑暗势力崛起了。百晓生被不少门派掌门亲自上门拜访，没有人相信消息最灵通的百晓生会对此毫不知情。
  面对威胁与不善，百晓生百口莫辩，他是真不知知情！
  寒剑山庄虽然也失踪了几个外出办事的弟子，宋宇治刚开始还撑得住，没想到五天前他得到消息，他的儿子宋寒丛也失踪了，当即心急如焚。
  这几年寒剑山庄内部多有不稳，为了平息众怒挽回威信，宋宇治做出许多努力，还改立大弟子宋裴凛为少主，十年下来，当年的事端才算平息，如今已经少有人提及。这一次武林大会，他本来想带儿子来，可儿子自嘲：“让我过去被人嘲笑吗？”对当年的事情耿耿于怀，武林大会这四个字听在宋寒丛耳朵里，那就是耻辱的记忆，痛苦的根源，一听他就难过愤懑。
  儿子不愿意来，宋宇治夫妻也没有强求。在他们出发后，儿子带着人也出门去玩了，宋宇治收到消息不以为意。这些年儿子过得的确压抑，在裴凛做少主之后，儿子更是不喜欢在山庄待着了，时不时就要出门游历，一年到头能有一半时间待在家就不错了。
  前几年他们夫妻要给我儿子说亲事，想着培养孙辈，可儿子不愿意，后来见儿子一直往外跑不回家，妻子拷问了保护儿子的护卫，这才知道原来儿子心有所属。那姑娘来自振阳派，是掌门的闺女，身份配得上他儿子，可振阳派拒绝了他们的求亲。儿子不死心，这些年一直在追求那个姑娘，虽然宋宇治夫妻看不惯自己如珠似宝养大的儿子在别的姑娘屁股后面转，但儿子过得比以前更开心，他们也只好认了。
  没想到群英赛刚结束，儿子身边的护卫来报信说儿子失踪了！
  宋宇治给儿子身边放了足足三十个武功高强的弟子，完全没想到自己儿子也会成为失踪人员之一。
  “我已经发动所有消息来源去查了，相信很快就能有线索，大家稍安勿躁吧！”百晓生安抚道。
  宋宇治完全没有被安抚到，妻子方素情绪激动，遇上儿子的事情她就无法自控，她忍不住说了几句难听的话。她对百晓生有成见，那年出事后，他们夫妻查到原来在群英赛前百晓生就放过严生是替身的消息出去了，可见是故意针对他们寒剑山庄。与寒剑山庄有旧怨的人知道后，那天才会配合严生那个贱人，一步一步逼迫她夫君。那出针对寒剑山庄的好戏，离不开百晓生事先放风声的功劳！
  百晓生的脸一下子就沉下来，反击道：“我敞开门做生意，问心无愧，倒是十年前贵派假少主参加新英赛一事，老朽还历历在目呢。”
  方素的脸色发青，宋宇治忙揽住她，替妻子向百晓生道歉。
  回到住处，方素无声流泪，看得宋宇治心疼不已。
  “你莫要担心，我们家寒丛福缘深厚一定会没事的 ，你要是先倒了，我怎么向孩子交代？”宋宇治不停劝慰，又说，“寒丛出门是去找陆家姑娘的，寒丛失踪，可能陆姑娘知道线索。陆家那边说陆较早就去接陆姑娘了，你且冷静一些，我到振阳派那边问问看他们回来了没。”
  “好好！我和你一起去！可能寒丛就跟陆曼在一起！”方素眼前一亮，好像抓住了最后一根稻草。宋宇治哪里敢让她去呢？好言温声将妻子劝住，自己去了振阳派。