于是十分小心地走路，发现较滑的地段就伸手去拉旁边的树枝、藤条，甚至是趴在地上行走。可是那些树枝、藤条上，全是刺骨的霜冻或积雪。偶尔从山坳里吹来一阵清晨的寒风，那就冷得直哆嗦了。
  看着我手脚并用的狼狈的样子，孙思生气了，他讥讽说：“我这手可一直都这么伸着，你非得去摸那些树枝，趴在地上。你拉拉我的手怎么啦？就说不清楚啦？”又说：“你不说你当我是你哥吗？难道牵牵你哥的手的勇气都没有？以后别再说我是你哥了。我不稀罕当你哥！”
  我不知道说什么，只好怯怯地看他一眼。那萝卜地居然就在梅园的旁边，孙思放下背筐开始拔萝卜。萝卜上也是积雪，手触摸上去，冷得刺骨。我本能地缩了缩手。孙思说：“一边呆着！看我拔萝卜就成。”又半讥半讽地说：“昨晚你辛苦了！怕你杨柳妈发现，觉也没睡好，一大早地起来，再受点凉，一会儿就该生病了。还有你那手，天生不是拔萝卜的。”
  我继续去摘那萝卜，他说：“让你别摘就别摘！”我于是旁边站住了。他拔起一个萝卜，一边用刀子削去上面的泥，一边抬眼看我说：“今天这是怎么啦？这么老实！你平常不是挺能说的吗？你看看你那神情，怕我似的！我有那么可怕吗？”
  我勉强挤了点尴尬的笑容，说：“我怕你这种语气跟我说话，怕你生气。”他说：“好了，站过来一点！给你说件正事。张先喊了我几次，让我和他一起去跑船。他说跑船钱来得快点，现在生意也基本上路了。你看，我是不是……”
  “跑船那收入，真的高出我们很多吗？”
  “这个，我没问过他。”
  “跑船更辛苦，而且没什么乐趣，长年生活在水上，接触不到女人，你真的得交女朋友了！今年咱们刚起步，或许明年收入会好点。你相信我：我会努力的！当然了，如果跑船那收入，确实不是我们现在的生意所能比拟的，你又确实喜欢去和张先在一起，那……”说到这里，我的声音和情绪都有些落寞。
  “那怎么样？继续呀！”
  “虽然是天下没有不散的筵席，但我还是觉得散得太快了点。我也知道：我没有立场挽留你，或许你离开是对的……”
  “为什么我离开是对的？”孙思停止了拔萝卜。认真地打量着我。
  “这也要问？走为上计。眼不见心不烦，免得我们总惹你生气呗！”
  “这么说来，你同意我去跟船，我还以为你会尽力挽留呢。唉！就是你那句话：高估自己了！”
  “孙大侠，你不是这么矫情的吧？快点拔萝卜吧！有什么话，一会儿回家去说。这冰天雪地的！你手已经被霜打湿了，怪冷的！”
  “回去就被赵若怀监控起来了，还能说什么？你要冷，就原地运动运动，搓搓手。”于是双手又开始了拔萝卜的动作。
  还真是冷，冷倒也罢了，背上特别不舒服，酸软无力，脖子处更不对劲，似乎总是犟着，都有些抬不起头来似的。我于是原地踏步搓手，一边和孙思闲聊。
  “如果这决定让你做，你说我是去还是不去？”孙思问。
  “你喜欢的是舞棍弄拳、授徒。船上的生活并不适合你！我不希望你去过那样孤寂的生活。你就算要避开我们，也不一定非得去跑船。”
  这样萝卜就差不多了，我们得去下一个地方摘白菜。孙思说：“摘了白菜，我带你走另一条路返回。赵若怀一定会找来的，我想再和你说说话。”
  “回去边烤火边说话，那不更好吗？”
  “那不一样！没办法，我就这个命，只能冰天雪地里和你说说话。”孙思说，根本不是商量的口吻。
  一畦包裹得很好的莲白，在雪地里整齐地排列着。旁边是葱绿的芜荽，葱绿的蒜苗、豌豆苗。在薄薄的积雪的掩映下，白里透着青，看上去甚是惹眼。摘菜的感觉真好，能切实体会到那种收获的喜悦。我开始摘起豌豆苗来，虽然舅妈只吩咐摘白菜萝卜。摘着摘着，就又切实想到了我舅舅杨木，觉得做农夫其实真的不错。能看得出来，杨木对现行生活相当满意。可是当年，他刚刚接手赵若怀这个儿子的时候，不知道是个什么感觉？是果真心甘情愿，毫无怨言？还是多少透着点无奈。自己想方设法地说合柳源和赵若怀，舅舅真的会没意见吗？
  就孙思那办事效率，白菜很快摘好了，现在是已经站在一旁看我摘豆苗了，他发言说：“这摘个豌豆苗，你又想到哪里去了？”
  “哦，我在慨叹：这生活不错！宁为一菜农！将来我们老了，就一起住到寒烟山庄来算了。”
  “一起！我也一起吗？”孙思很感兴趣地问。
  “你当然可以一起。带上你的老婆儿子，咱们两家人……”
  “听出来了，意思是你和赵若怀已经是一家人了。还有，你打算对孙思不离不弃，并没有烦我，不是急着要打发我走，对不对？就因为可怜我吗？”
  “怎么是可怜呢？朋友加哥们的感情。你呢，尽快找一女朋友，成家立业。我会和你老婆我嫂子成为好朋友，然后我们两家人就一辈子患难与共了。差不多了！豆苗不摘了。回去吧！”我站了起来，发现脖子更不对劲了。