绿嫩的雨前龙井叶片随了沸水，在润泽的汝窑茶器里上下翻滚，激烈扭动，慢慢地，停在泛出翠色的水中，静止了下来。
  贺汉渚看了对面的人片刻，忽然转向章益玖。
  “王伯父的大喜日子，刀枪也出来了。章兄，不知你有没听过，我被人叫做阎王？不知道的，要是看见我这样逼人，想来以为会是真的。”
  “什么阎王，我不过一只阎王殿前翻跟斗的小鬼罢了。”
  他笑了笑，放下了刚才陆宏达放到自己手里的枪。
  章益玖哈哈大笑，端起自己刚才倒在新杯里的茶，走了过来，递上道：“封建方是罪之源头，恶之温床！幸好，如今宇宙大同，旧邦新造！来来来，烟桥，喝了这杯茶，笑泯恩仇，往后大家都是大总统的人，化干戈为玉帛，一道效力，共建时局，岂不美哉？”
  贺汉渚接过，看着对面的陆宏达，慢慢地喝了下去。
  章益玖再次放声大笑，鼓掌：“好，这可真叫杯茶释恩怨，看来我这一趟，是来对了！”
  他又转向贺汉渚，笑道：“听说曹小姐今天也来了？怕是要你亲自去接的吧？佳人有约，想必你也不乐意再耽搁了，若是有事，自便便是。”语气里已经带了几分促狭似的味道。
  贺汉渚让几人慢慢喝茶，先行出了静室。
  他走出庭院，渐渐放慢了脚步，最后从衣兜里摸出一包香烟，停在路边一处光线昏暗的角落，低头点了一支香烟，深深地抽了一口。
  身后有人追了上来。
  章益玖走近，看见了他，不复方才一脸笑呵呵的模样，低声道：“烟桥，大总统命我私下转你一句话，大丈夫能屈能伸，只要你尽心效力，日后绝对不会亏待你的。”
  说完，看了眼四周，又道：“烟桥老弟，我再给你透个底吧。姓陆的表面对总统府顺服，背地小动作不断。人嘛，最难就是知道知足两字怎么写。现如今革命始罢，百废待兴，大总统为国事呕心沥血日理万机之余，四周也是虎狼环伺，亟盼稳定。希望你暂时隐忍，不要动作，是出于大局的考虑，懂吗？”
  贺汉渚含笑，谢他指点。
  章益玖笑道：“客气什么，咱们自己人。我假公济私说一句，你来这里也小半年了吧，算是地主，一顿酒，你怕是逃不掉的。”
  贺汉渚笑道：“这还要总长开口？我是位卑干苦力的，比不了总长位高阔绰，但也不至于连顿酒都请不起。天城几家大字号，随便你点，我舍命陪君子就是！”
  章益玖笑哈哈道：“那就说定了，一醉方休！我这边没事了，你赶紧走吧，免得曹小姐等急了，回头要怪我。”
  贺汉渚一笑，告辞而去。
  苏雪至蹭着来接宗奉冼的车，在六点半的时候抵达了王家。
  这个时间，大部分的宾客差不多都到场了。
  因为来客太多，车马往来，王家大门附近的街道上，虽有人专门指挥交通了，但还是拥塞。宗奉冼就提早下了车，带着苏雪至步行进去，走到那扇张灯结彩的大门之外，递上请帖，门口的人一看，惊喜地“啊”了一声，随即回头高声喊道：“宗先生到――”
  话音落，一个管事丢下正说着话的人，匆匆跑了出来，叫人进去通报贵客到，自己则面带笑容，恭敬地问好，随即领路，带着往举办寿宴的大堂去。
  还没到，里面迎出来一个目光炯炯的灰发老者，一身传统的万字喜庆寿袍，后头跟了王太太和一个穿西装的青年。
  正是王孝坤夫妇带着儿子王庭芝，亲自出来迎接贵宾。
  一见面，王孝坤便紧紧地握住宗奉冼的手，道：“宗先生怎的没坐车来？说您竟是步行来的？原本我是要去外头迎的，怠慢了先生，勿怪。”
  宗奉冼笑道：“王总长客气了，是我自己下的车，有劳总长费心了。逢总长大寿，今晚带着学生，也来凑个热闹，送上一副自己题字，聊表心意，贺总长甲子寿喜。”
  苏雪至忙从他身后出来，双手奉上一幅装裱好的卷轴。
  宗奉冼的字也是十分有名，平日有人重金求取，往往也未必能够如愿。
  王孝坤惊喜不已，忙叫人展开。
  管事上来，小心展开卷轴，只见上面书写“如山如阜，大德大年”八字，盖有印钤，面带喜色地对着两边宾客高声念了一遍，念完，捧去当场悬在了寿堂的显眼位置，供往来宾客赏析。
  王太太这几天虽因儿子那日自爆的丑事而烦恼不堪，但此刻，见宗奉冼不但登门贺寿，竟还送上了一幅有他印钤的题字――要知道，上回也就是大总统老母的七十大寿，方得他登门写了个寿字，见周围的宾客纷纷奉承，顿觉脸上无比增光，心情这才好了些，推了推一声不吭好像往后退的儿子，示意上前见客。
  王孝坤介绍儿子：“犬子庭芝，年方弱冠，冥顽不教，往后若能得到宗先生的一二指教，则是犬子莫大之幸事。”
  王庭芝垂着眼睛，耷着头，好似没看见苏雪至，老老实实冲着宗奉冼鞠躬。
  宗奉冼看他一眼，夸年少稳重，未来可期，王孝坤红光满面，很是高兴，这时终于留意到了宗奉冼带来的学生，容貌颇为俊秀，看了一眼，说：“这位是宗先生的高徒？”
  自己是跟着宗奉冼来的，不能给他丢脸。苏雪至自我介绍姓苏，随即躬身，祝贺大寿。
  王家送过请帖的管事说：“总长，这位便是救过公子的那位苏少爷。”
  王太太定睛看她，王孝坤则显得有些惊讶，打量了眼苏雪至，微微点头，随即对着宗奉冼道：“果然是名师出高徒！快请进！”亲自领着贵宾入了寿堂。
  今晚的王家宾客，除了天城的政要富商名流，周市长、廖督办、孙孟先等等之外，京师的达官贵人和各国使节也几乎一网打尽，可谓高朋满座，济济一堂。
  寿席还没开宴。
  宗奉冼入内后，就被找过来寒暄说话的人围住了，苏雪至在后面跟了一会儿，听到身后有个女人的声音响了起来：“苏少爷！怎么你也在这里？”
  她转脸，竟是马太太。于是点了点头。
  马太太惊喜不已，立刻丢下身边的女眷太太们，过来和她说话，问她在学校里的后续，说自己一直很上心，昨天还想着哪天有空再去问问。
  苏雪至说自己没事，向她道谢，随即问她儿子的情况。
  据她所知，马家的儿子昨天已经出院了。
  马太太说儿子恢复得很好，自己会严格遵守医嘱，又向她道谢。
  这时，大堂的入口处来了几位新的宾客，其中有道苏雪至熟悉的身影。
  傅明城也来了！
  里头的人已经很多了，人声鼎沸。但傅明城好像一眼就留意到了她，停下，含笑朝她的方向点了点头。
  苏雪至也点头回礼。傅明城随即跟上了前头的几个人，去向王孝坤贺寿。
  马太太眼睛也盯着傅明城的背影，嗳了一声：“小苏，你跟傅家二公子也认识？”
  苏雪至嗯了声。
  “他人应该还不错吧？”
  苏雪至点头。
  “嗳，可惜了，命不好，不是太太肚皮里出来的。他前头的几个人，你看见了没？傅太太带着侄女，还有他大哥傅健生。”
  “那个傅健生啊……”
  马太太压低声音：“听说酗酒成性。别看平时斯斯文文，喝醉了酒，竟当着家里下人的面，辱骂自己的弟弟！傅太太当然不承认了，出去到处说兄弟关系好，我猜今晚上，就是傅太太特意要他来的。但谁信啊！你说，船王现在又这样了，万一哪天没了，二公子以后会怎样，就难说了……”
  苏雪至以前就听说过傅明城家里的一些传言，现在听到马太太又这样说，留意了眼走在前面的傅家长子。
  傅健生年约三十，个头高，微壮，衣冠楚楚，和弟弟傅明城的外貌不大像，正和边上的人笑着谈话，与周围的人没什么两样。
  看不出来，在酒精的作用下，行为会失控到这样的地步。
  苏雪至望了眼静静立在一旁，等着傅太太和兄长交际的傅明城。
  “嗳，小苏，”马太太又说：“今晚居然这里遇到你，太巧了！你明晚有空吗，我派人去接你，请你来家中吃饭……”
  苏雪至顿时想到她说要给自己介绍对象的事，急忙推脱，转身要溜，马太太却十分坚持，跟上来问：“那后天呢？或者哪天有空，随时可以。小苏我跟你讲，我侄女条件真的不错……”
  苏雪至正愁烦马太太没法摆脱，救星来了。
  王太太笑吟吟地带着贺兰雪进来，顿时吸引了很多人的注意力，包括身边的马太太。
  贺兰雪今晚十分漂亮，穿了条洋红色的蕾丝花边长裙，围着白裘小披肩，华贵中不失娇俏。
  苏雪至感觉她的目光好像在找人，心里有点发虚，急忙背过身，却一眼看见了贺汉渚。
  他不知道什么时候进来的，她刚才一直没留意。
  他穿了套熨得平整无比的军制服――再也不必有和自己撞衣的担忧了，正听宗奉冼说着不知道什么话，一副毕恭毕敬的样子。
  宗奉冼看见了她，招了招手。
  苏雪至知道是叫自己过去的意思，有点莫名其妙。不知道他们说话，为什么要叫自己，但还是走了过去，叫了声宗先生。见贺汉渚的两道目光投向自己，略略迟疑了下，脸上露出微笑，低声而礼貌地叫了一声表舅。
  投去的信对他的实际效果如何，她不知道。
  反正在她这里，过去的一页，算是翻了篇章。
  他没表情，略略点了下头，算是回应。
  “贺司令，今晚我来，除了贺寿，其实另有一事，想请司令卖我个面子，不知道司令方不方便？”宗奉冼说道。
  贺汉渚立刻从苏家儿子的身上收回目光，含笑道：“宗先生言重。但凡有事，尽管吩咐，只要力所能及，汉渚无所不应。”
  宗奉冼笑道：“司令慷慨，那我就不客气了。实不相瞒，我是想替我的学生向司令要个人情。小苏年纪不大，刚来这种地方，可能言语行事会有不周，倘若从前有冒犯之处，还望司令海涵。”
  贺汉渚仿佛一愣，视线随即瞥向苏雪至。
  苏雪至则是吓了一大跳。
  来的路上，她根本没听宗先生在自己面前提过任何类似这样的话，万万没有想到，他会为自己在贺汉渚面前说情，诧异之余，双目下意识地望向贺汉渚，正和他投向自己的两道视线撞到了一块儿。
  她感觉他表情似笑非笑。
  又好像有点不悦？
  至于她……
  真的是尴尬万分，偏偏又不能说什么，只好垂下眼皮，一声不吭。
  贺汉渚收回目光，笑道：“宗先生如此郑重其事，我还当是什么呢，原来是这个。宗先生您放心，是场误会，早就说清楚了。何况……”
  他再次瞥了眼一旁垂着眼眸一动不动的苏家儿子。
  “何况他是我表外甥。”
  “我跟他，能有什么过不去的事儿？”
  第49章 (对方算是个人物，既然答应...)
  对方算是个人物, 既然答应得这么痛快，话也说得如此漂亮, 只要不是什么解不开的仇怨，日后想必也不至于再继续为难了。
  且话也说回来，像小苏这样学业精专性情纯良家世又清白的年轻人，又能和对方结下什么深仇大怨？
  宗奉冼之前因了此事在心里落下的关于贺心胸狭隘的印象，一时虽仍难以拔除，但也算是恶感稍减，便与对方握手, 致谢。
  他那几位苏雪至在饭店见过面的老友这时也到了, 纷纷走了过来，与贺汉渚招呼寒暄后, 没说几句，就继续之前的话题，在那里谈论起了近期的一项重大考古项目。
  苏雪至搭不上话, 贺也好不了多少，两人就默默听着，过了一会儿, 宗先生说得兴起，把人给丢下了，和老友坐到了一旁去，最后剩苏雪至和贺站在原地。
  苏雪至的眼睛看着对面墙上一个写在销金红纸上的硕大寿字，喃喃地说：“不是我。我不知道……”
  贺汉渚顺着她的目光看了眼寿字, 唔了声：“我知道。”
  苏雪至略意外，转头看他, 这时，刚才一直留意着这边终于等到了空档的马太太迅速插上, 热情地对着贺汉渚做起了自我介绍。