贺汉渚放下咖啡，接过报纸。
  孙孟先也端起杯子，一边喝着咖啡，一边观察上司神色，估摸他看得差不多了，说道：“司令，这个消息真不是我传出去的，我也不知道那些记者的鼻子怎么就这么灵，我这边才刚从仓库里出来，还想着怎么立刻去通知你请教如何应对，转个身，他们居然就都追到了警局，我实在是没办法，也瞒不住，只好据实简单说了下我的所见。至于报道最后说的什么事情已经转到了你这边，这就纯属他们自己的推断，随意加上去的，我敢发誓，我绝对没有提过半句！”
  贺汉渚的视线从报纸上抬了起来，射向对面的孙孟先。
  孙孟先一脸含冤莫白之色，见他半晌不开腔，表情有些高深莫测，激动得腾地站了起来。
  “贺司令，你要我怎样才会相信我的话！你说，就算要我老孙的人头，我也保管不会眨一下眼睛！”
  贺汉渚这才微微一笑，朝他压了压手，示意他坐回去，说：“在天城，咱俩是焦不离孟孟不离焦，孙局长你都露脸了，外界扯上我，没什么可奇怪的。我说你不好了吗？再说了…“
  他脸色转肃，弹了弹报纸，“啪”的一声，重重地甩在了茶几上。
  “东亚药厂想干什么！他们不会不知道，私下进口如此数量的鸦片是什么罪名！何况，有一就有二，依我看，很有可能，之前就一直在大量进口，只不过没有被发现而已！“
  孙孟先气愤地再次站了起来。
  “可不是嘛！上个甲子以来，鸦片荼毒，贻害无穷，至今仍未肃清余毒，教训历历在目！现如今连大总统也多次强调彻底禁毒，东亚药厂却悍然顶风作案，视国家民众利益如无物，太可恨了，古往今来大奸大恶，也不过如此！“
  贺汉渚示意他稍安勿躁，让他把这件事的经过给自己讲清楚。
  孙孟先经过这一番试探之后，心里稍稍有点谱了。
  昨晚他在查到港口仓库里有走私的鸦片后，最担心的，是离自己最近的贺汉渚会给自己下绊子，所以迫不及待立刻把消息捅了出去，又暗示自己的喉舌，在报道里不要忘记加上卫戍司令部，以造成一个捆绑的既定事实。
  事都这样了，就算贺汉渚得到消息想要阻挠，也没了机会。否则，他就要担着包庇走私鸦片的名头，到时候千夫所指，那绝不是开玩笑的。
  而整件事情的起头，说起来，其实非常的偶然。
  昨天有个苦主拉着死人来闹事，本来就是个有名的无赖，一开始，警局下面的人没理睬，就只赶，周围看热闹的也说顾老板处处周济穷人，开粥厂，建保育堂，是个好人，骂苦主讹诈。谁知苦主非但不走，反而闹得厉害，一口咬定，人就是吃了他们家的药死了的，眼看人越来越多，又牵扯到东亚药厂，事情最后转到了局长孙孟先那里，由他定夺。
  孙孟先这个人，平日追求不多，就喜欢钱，私下常挂在嘴边的一句话就是出来混，什么都不牢靠，官位会丢，女人会跑，只有钱最牢靠。将来真要混不下去了，搂着钱回老家，还能继续做他的富家翁。
  东亚药厂发家之后，药厂老板顾祥杰生活奢侈无比，于是等到年底，孙孟先派人过去暗示了一番。顾祥杰随后委托人送来了一盒金条，折价大约一千块，说生意不好做，请他笑纳，不要嫌少。
  一千块，对于普通人而言，说实话也不算少了，但孙孟先听说顾祥杰为了娶四姨太，一个有名的妓女，不惜一掷万金，而到了自己这里，竟只区区一千块。自己竟连个婊子也不如，这不啻在打脸，被他当叫花子一样地打发掉。
  他很是不快。但也因此猜到，药厂的背后一定另有靠山，所以对方才看不上自己，随便对付。
  当时他也查不到药厂背后的人，只能忍下，此后表面上再不提旧事，但这个疙瘩，却一直留着在心里，没有忘记。
  然后昨天，报复的机会突然就来了。他一听说有人抬着死人来讹东亚药厂，正中下怀，管他是真是假，就琢磨起来怎么给姓顾的来个教训，一番冥思苦想之后，还是被幕僚侯长清提醒，想到了之前一个安插在四方会里负责给自己监视四方会动静的人。
  听侯长清的意思，那个人现在在港口混，东亚药厂时常有原料进口，而四方会的势力渗透码头，有可能消息灵通，知道一些自己不知道的事，于是就让侯长清替自己过去查问，有没有任何关于东亚药厂货物异常的消息。
  他本没抱大的指望，没想到当晚，侯长清居然真的给他带回来一条线索，说昨天到港的一条英籍货轮上有东亚药厂的一批货，卸货入关的时候，走的不是正常通道，而是便捷通道，有可能货物有问题，建议去查一下。
  孙孟先立刻安排人手，抱着有最好，没有就当敲打的念头，下半夜自己亲自带队，以接到举报稽查走私的名头闯入仓库，直奔还没来得及出仓的那一批货，当场开箱检验，竟真的叫他抓到了大鱼。
  当时兴奋过后，他立刻就冷静了下来。
  拿这个事敲诈东亚药厂，搞不好，自己会被惹上一身骚。万一对方事后留了证据，自己以后就有把柄落人手上，那就真的要听命于人了。
  他宁可不要这个钱，也必须狠狠地咬一口东亚药厂，以雪前耻。
  但这一口下去会不会崩掉牙，他也得掂量一下。
  考虑一番过后，他便先斩后奏，决定把贺汉渚也拖下水。到时候立功，自己首功，是名副其实的禁毒英雄。真要捅到了东亚药厂的马蜂窝，也有贺汉渚陪着――最坏的可能，即便贺汉渚或者他背后的什么势力是药厂的靠山，这种社会上下一致强烈反对的沾了鸦片的不光彩的事一旦被揭露，正常的操作应该就是极力撇清关系，谅他们拿自己也没奈何。
  何况自己的背后，也是有人有枪，他们真想动，也没那么容易。
  反正机会都来了，还能风光一把，这个仇要是不报，那就不是他孙孟先了。
  正是出于这样的考虑，才有了孙孟先昨夜的一系列操作。全部弄好之后，报纸也出了，他就大早地来敲贺汉渚的门。现在听他发问，挑着能说的，将昨天的整件事大致地讲了一遍。
  贺汉渚听完眉头紧皱，怒道：“查！一定要查个明白！这事交给你了！你不必担心，有事，我顶着！”
  “得令！我回去了就立刻派人清查药厂！贺司令你再去睡觉！你还年轻，保养身体要紧！你等我消息！“
  孙局长表达了一番自己对他身体的关切之情，随后告辞，匆匆离去。
  当天，关于昨天的这件事立刻就传开了，消息还传得神乎其乎，最后连戒烟丸都被牵扯了进去。
  据说，东亚药厂有神药之名的戒烟丸，其实是利用鸦片添加处女血而制成的。
  药厂的厂房远离城区，位于荒郊野外，有人传言经过药厂时，有时半夜会听到女子的悲切啼哭之声，以前以为是闹鬼，如今想来，应该就是被拘禁的用来放血的少女哭声。
  谣言四起里，孙孟先带人赶去药厂检查。
  他怕顾祥杰转移证据，凌晨来找贺汉渚之前，就已经派人看住了药厂的几个大门。
  放血的少女当然是没有看到，但搜查了一番仓库，居然连一颗鸦片也没找到！
  孙孟先自然不甘就此作罢，以码头仓库里查获走私鸦片为由，下令查封药厂。
  顾老板自己没露面，委托律师于次日登报，声称一切全是谣言，东亚药厂自成立日起便严格守法，并广施慈善，至于码头仓库里查获的违禁之物，应该是竞争对手或者仇家的恶意报复，公司将会聘请律师组团，为维护清白名誉而战斗到底，对抗不公平的封厂禁令，同时也希望广大民众不信谣、不传谣，最后表示，药厂一定很快会回归，那时候，将继续为广大国民制造出更多良效而薄利的中国人自己的药。
  东亚药厂这个声情并茂大打民族牌的声明，引起了社会的广泛共鸣，不但很多之前受过慈善恩惠的人改口，不少受了药厂资助的团体也公开改站药厂，指责天城的当权方急功近利盲目打压，一言以蔽之，概因利益而已，又督促司令部和警局，与其抓着药厂不放，不如尽快去办正事，把在码头仓库栽赃陷害东亚药厂的背后主使查出来，以正视听。
  孙孟先当天被骂得狗血喷头，再一次地连警察局的门都不敢出了。
  他没想到，顾祥杰竟然这么厉害，在被查出走私鸦片的情况下，转眼竟还逆风翻盘。
  现在他没辙了，心急火燎，等到当天晚上，天黑了下来，在几个手下的掩护之下，偷偷正想再去找贺汉渚问下一步的对策，是偃旗息鼓就这么作罢，还是再怎么想个法子搞一下，这时，接到了司令部打来的一个电话。
  接完电话，孙孟先差点没仰天大笑。
  隔日，孙孟先召开了一个公开的对外记者会，当着全部人的面，出示了一份来自京师医学研究会出具的药物检测成分报告单。
  这些年来，随着西学东进，国内陆续出现了众多的医学协会，京师医学研究会就是目前国内最为权威的一个医学组织，带有半官方的性质。
  随他一同出席记者会的药学博士是鉴定人之一，解释说，他们受到委托，针对东亚药厂生产销售的多种药丸进行了精细的成分检测，最后发现戒烟丸有问题。戒烟丸里的有效药物，是一种在国外被称为海｜洛因的新药。
  这种药物用于实验室和临床，被当做强效镇痛剂，而在日常生活里，如果长期服用，即便只是微量，也将导致比吸食鸦片还要严重得多的上瘾后果，对人的生命健康危害巨大。药的制造方法是以鸦片为初级原料，提取出当中的生物碱，即吗｜啡，再将吗｜啡进行深层的加工，最后才得到这种药物。
  也就是说，作为毒品，它的毒性，将远超它的初级形态鸦片烟。
  博士当场用了一只兔子做活体实验。当看到兔子在被注射少量药液之后，几分钟内，流涎蹬腿抽搐继而死亡，全场无不变色。
  就在记者会快要结束的时候，孙孟先又收到一个报告，在药厂里发现了一个入口隐秘的巨大的地下室。
  他立刻带了人再次赶去，这回在地下仓库里，终于找到大量的来不及转移走的鸦片和半成品的戒烟丸。
  消息传开，愤怒的民众不顾路远，纷纷赶到药厂，冲击大门。也不知道是意外，还是民众引燃，药厂随之起火。
  火烧得很快，等消防队赶到，不但厂房着火，连办公楼也随之陷入了火海。
  孙孟先让人去抢里头的文件和账本，但火势逼人，根本没法靠近，最后等灭了火，搬出一些烧得已经焦黑的铁皮柜子，打开，发现里头的所有纸张都已化为灰烬，什么都没了。
  这个堪称惊天的公开制毒大案，牵涉之广，影响之恶劣，可谓近二十年来之最。那些曾站出来为药厂摇旗呐喊的团体纷纷闭口，舆论则要求彻查和制药相关的全部黑幕，包括源头、运输，以及药厂背后的势力。
  受到波及，涉及货运的英国轮船公司办事处负责人前去配合调查，同时登报声明，船司对东亚药厂走私鸦片一事全然不知，船司也是受害者。
  民众当然不会听这一套，包围了办事处，打烂门窗，还涌到了英公使馆进行示威抗议。与此同时，到处都是冒出来要求向药厂索要天价赔偿的戒烟丸受害者。
  孙孟先刚处理了这个，又冒出来那个，还要追查逃走的顾祥杰的下落，忙得是不可开交。
  几天后，逃亡在外的药厂所有人顾祥杰被发现了下落，服毒自杀，死在一间旅馆的房间里，而追查药厂背后资金往来的后续行动，也因为大火烧毁原始材料，陷入停顿，一时间众说纷纭，猜谁的都有，最后也不知道哪里流出来的消息，居然推到了不久前死去的廖寿霖的头上，廖家剩下的人自然极力辩白拒不承认，少不了又是一场大戏。
  这个年底，整个天城，因为东亚药厂的这件事，被搅了个天翻地覆。
  外面风波四起，风雨如晦。
  这个晚上，在萧肃而空旷的贺公馆里，贺汉渚一个人坐在书房里，目光落在面前的那一叠账册上。
  这多达十几个的银行账号，背后，是对应的一个一个的公司，而这些公司，有一个共同的特点，注册于南洋，几个所有人的社会关系，最后都指向了同一个人。并且，在东亚药厂事发之后，短短几天的时间里，这些账号就陆续销号，不复存在。
  那个高高坐在背后的人，应当以为已经抹净痕迹，从此可以高枕无忧。
  他做梦也不会想到，这一叠纸张，留下了这些血钱往来的唯一，也是致命的痕迹。
  香烟在指间燃着，慢慢地烧短。烟头逼近了手指，当皮肤开始感觉到炙痛之时，贺汉渚回过神来。
  他掐了烟，将这一叠纸收了起来，放回到盒子里，最后锁了起来。
  坐了太久。
  他起身，踱步来到窗前，对着外面眺望了片刻。
  窗外是片浓重得仿佛永世难明的黑夜。
  但他喜欢黑夜，也习惯了。他本来就是属于黑夜里的人。
  今夜，大概是天又要下雪，天穹连墨，连半点星子也无。
  贺汉渚微微仰头，看了夜空片刻，走了回来，又拿起了桌上今天刚收到的一封请柬。
  请柬来自傅氏，是傅明城首次以傅氏执掌人的身份举办的一个联谊见面酒会，到时嘉宾云集，除了傅氏的众多商业伙伴，还有各界人士和社会名流。
  这个酒会其实原本早就该有的，之所以推到现在，是出于孝道，需等老船王满三月祭。正好现在也快过年，传统的联谊佳节，于是就有了傅氏的这一张邀请函。
  在邀请函的下方，还印了一行小字，“暨联合庆祝傅氏医学实验室建成典礼”，时间是三天后的晚上七点，地点在天城饭店。
  也就是说，到时候，她也将会出席，还极有可能，会以实验室负责人之一的身份，和傅明城共同现身。
  苏家的这个女儿，她可真是个大忙人。
  这两天，应该是她学校里的期末考试，完了就是这个酒会，再接下来放假，她似乎又要跟着校长去京师了。
  比自己都要忙。
  贺汉渚研究了片刻，摸出打火机，啪地点了火，将火苗凑近请柬的一角，点了，玩火似的，又继续烧着第二个角，再点着第三个，最后，四个角都点着了。
  他注视着自己放的火，从四面卷向中间，毫不犹豫，彻底地将这张印制精美的厚纸连同上面的所有黑字全都烧成了灰烬，心里终于感到舒适了些。
  对这种可有可无去了替别人作锦上添花的交际场合，他没半点的兴趣。
  从收到请柬的那一刻起，他就压根儿没想过要去。
  他是不会去的。
  贺汉渚在心里冷冷地想道。
  第84章 (次日早晨七点钟，贺汉渚精...)
  次日早晨七点钟, 贺汉渚精神抖擞地下了楼，遇到妹妹贺兰雪, 兄妹一起坐下吃早餐，贺汉渚一边吃东西一边翻报纸，忽然听到妹妹叫了声自己，抬起头。
  “哥哥，叶贤齐说，今天是苏少爷考试的最后一天了，考军事体育, 考完就放假了。他说要过去看, 给苏少爷鼓个劲，问我去不去……”
  “我可不可以去？”
  “你自己想不想去？”