“松阪君！”傅明城的语气突然转冷。
  “你要是怀疑我，就请把你昨晚失口泄密的事直接上报！想威胁我？我不吃你这一套！ ”
  他沉吟了下，“算了，多亏你提醒我。事关重大，还是我自己找木村吧，交待一下，免得日后被你们怀疑……”
  “不必了！”
  那头的松阪立刻打断，语气随之放缓，“我并非那个意思。我是希望你好自为之……”
  “该好自为之的是你！”
  傅明城不客气地直接挂了电话。随后他没立刻离开，而是继续静静坐在书房之中。大约半个小时后，电话再次响了起来，还是松阪打来的，但这回他的语气已和之前截然不同，充满歉意，一开口就不住地道歉，几乎都能想象他此刻在不停鞠躬的样子。
  他告诉傅明城，刚才接到报告，木村手下的一名高级事务联络人今晚联系不到，找到住的地方，发现人去屋空，贵重财物也不见了。此人之前曾和一个中国女人相好，木村获悉后，怕他因此而动摇信念，逼他杀了那个女人。怀疑就是因为这个原因，不知道什么时候被收买，泄露消息，继而畏罪潜逃。
  电话里松阪的语气已掩饰不住他此刻的兴高采烈了。他再三地向傅明城赔罪，说过些天等这事的风头过去，自己再请他喝酒，最后恳求傅明城千万不要向任何人提及自己失言的事。
  傅明城挂了电话。
  那个替死鬼，现在应该已被陈英抛尸在了不知何处的暗夜深处。
  他慢慢地抬起头，环顾了一圈自己的周围。
  灯影空寂。
  他正独坐此间，她呢？
  此刻，那世上最幸运的男人，他应当就伴在她的身边和她一道踏上归途了吧。
  这个漫漫长夜，傅明城注定不眠。而新婚之夜的王庭芝，他所经历的内心波澜，也绝不比傅明城要少半分。
  惊魂已经过去了。王家的庭院，东面是灯火通明，人来人往，各个神色凝重步伐匆匆。另一面，红烛高照，静燃无声。
  这里是王庭芝的新房所在。
  陈家小姐漂亮而温柔，是王太太唯一一个提起来算是勉强不皱眉的陈家人。这一切，王庭芝都知道。但是这个新婚之夜，即便没有饭店里的意外，大约也是什么都不会发生。
  王庭芝和陈家小姐在房中默然对坐良久，见她微微一动，慢慢抬头，悄悄望向自己，忽然站了起来，道了句你先休息，随即转身走出新房。他一个人漫无目的地在庭院中游荡，游荡，如一只鬼魂，不想回，又不知道自己还能去哪里。他的眼前总是不停地出现贺汉渚今晚最后离开前，那望向自己的微微一个颔首。
  就这样了。这么多年，如友更是如兄的一个人，就这样和自己彻底分道了。
  他只觉胸中充满悲伤和沮丧，还有几分无名的愤懑，他也不知道这愤懑到底来自何方。他整个人几乎都无法顺畅地呼吸。这一夜下半夜，东边渐渐安静了下来，最后他也胡乱睡在了书房里。第二天早上他起来，像往常那样去上班。他需要找点事情做。却被佟国风拦下，说放他几日婚假，让他好好陪着新娘。他在书房里发呆的时候，一个下人进来，说有人找他。他出去，见是一个面生人，问什么事，那人指了指身旁的方向。
  王庭芝望去，见远处的街角，立着一个脸被帽子遮住了的小姐。那小姐抬起帽子。竟是已经走了的曹小姐，不知她何时又回来了。
  曹小姐先是恭喜他新婚，然后说有一件重要的事要和他讲。
  王庭芝和曹小姐来到附近的一个无人之处，问什么事。
  曹小姐说：“王公子，我想告诉你一件和贺汉渚有关的事。”
  王庭芝微微皱了皱眉。曹小姐观察着他的神色，她捕捉到了王家儿子此刻的细微表情。这令她倍感振奋。
  上次在方崇恩那里受挫之后，她并不甘心。虽然人不在这里，她却时刻关注着京师里的各种消息。终于，现在机会来了。她知道王家和贺汉渚已经不和，甚至，照她的推测，在人后极有可能已经是敌对了。哪怕自己放出来的这个消息称不上是杀手锏，但只要加以利用，势必会对当事人，造成恶劣的名誉影响。
  “贺汉渚和他的表外甥苏雪至之间，有不正当的特殊关系。”她望着王庭芝，说道。
  王庭芝眼皮子跳了一下。“你说什么？”他问。
  曹小姐重复了一遍，接着道：“这一点，我敢用我的性命来担保！”她面上带着微笑，“王公子，他已公然和你父亲作对，至于昨晚的事，我也知道了……”她顿了一下，“我了解这个人，工于心计，他之所以救王总长，是别有用心。沽名钓誉之外，挟恩图谋更多好处而已，王公子你千万不要被他蒙蔽……”
  “曹小姐，这里不方便说话，你来。”王庭芝忽然打断她的话，将她带到附近的一条无人后巷里。曹小姐跟着走了过来，见王庭芝停步，慢慢转头，盯着自己，表情古怪，心里忽然掠过一丝不安之感。
  “王公子……”她迟疑了下，继续说道，“我今天告诉你的这件事，你不要轻看了。这不是小事，只要你们能够善加利用……”
  “我去你妈的善加利用！”
  王庭芝在这瞬间变脸，突然伸手，狠狠一把攥住的衣领，像叉小鸡一般将她整个人拉着拽到墙边，随即掐住了她的脖颈。
  曹小姐猝不及防，嘴巴张着，发出含含糊糊的声音，两手拼命拍打王庭芝，想要挣脱出来。
  王庭芝眼睛发红，脸色狰狞，狠狠地掐着曹小姐，往死里掐，直到曹小姐彻底透不出气，脸色渐渐发青，眼白开始上翻，挣扎着的双手也无力地挂了下去，这才厌恶地一把甩开，掷在了地上。
  曹小姐细长雪白的脖颈上留了一圈瘀痕的手印，她脚上的鞋踹掉了，她倒在地上，半晌才艰难地透回来气，痛苦地咳嗽了起来，终于回过来魂，她惊恐地睁眼，看见王庭芝站在一旁，低着头，盯着自己。
  “姓曹的，你要不是个女人，我刚才已经一枪崩了你！你他妈的立刻给我滚，有多远滚多远！永远地给我消失！再让我看见你，别怪我对付女人！你知道的，多的是叫你求生不能求死不得的手段！ ”
  曹小姐亦是个可怜的，从小到大，因为受到的耳濡目染，令她从来只相信利益决定了一切。她万万没有想到，王家儿子现在竟还会是这样的反应。她知道他不是在恐吓自己，那话中透出的阴冷令她感到恐惧无比。她打着寒战，忍着喉咙传来的那火辣辣的如刀割的痛，流着眼泪，却再不敢停留，挣扎着从地上爬了起来，光着脚，甚至来不及找回自己的鞋，狼狈万分，深一脚浅一脚地逃离了这个地方。
  王庭芝厌恶地盯着曹小姐离去的背影，长长地透出了一口气。
  就在当天晚上，这个消息传到了佟国风的耳中。
  “你确定？”佟国风诧异万分，问道。
  “是。您不是担心公子，让我盯着点吗？我看见公子出去了，就悄悄跟了过去，无意听到了这个。”
  佟国风沉吟了片刻，眯了眯眼，脸上露出一缕笑意，将人叫到跟前，低声吩咐了一番，最后说：“把这个消息散播出去，散得越广越好，动静尽量搞大。除了京师，还要确保给我传到那边去，要让人人都知。”
  第190章 (两天之后，天城，和校长如...)
  两天之后, 天城，和校长如往常那样, 早早到了学校。正是早饭时间，许多学生却挤在公告墙前，议论纷纷，仿佛那边张贴了新的通告。校长不记得今天学校有新通告要发布，于是走了过去。学生发现了他，纷纷转身行礼，等听到他问在看什么, 大家的神色便古怪了起来, 面面相觑，竟无一人应答。
  和校长心中狐疑, 分开学生，自己走到墙前，抬头望去, 发现上面歪七竖八地贴了十来张手写的大字报，等看清内容，顿时心头怒起, 指着问：“是谁贴上去的？”
  学生们慌忙摇头，其中一个说，是他早上最早经过这里发现的，当时就已经有了，应该是昨夜不知道谁偷偷贴上去的。
  校长抬手就撕了面前的几张大字报, 近旁的几个学生也上来帮忙。他命令就地解散。大家见他发了火，大气也不敢透, 立刻四散走掉。
  校长进了办公室，看着那几张刚被他揉皱的大字报, 正要叫助理去把教务长叫来，调查昨晚到底是谁干的，却见助理欲言又止，便问什么事。
  助理知苏雪至是他最得意也最为喜欢的一个学生，虽然已经毕业了，但师生之间还是常有消息往来，迟疑了下，心知这事瞒不过去，便递了今日份的早报，吞吞吐吐地说，就在刚才，他无意看见报纸上也有了和这个有关的一点消息。
  校长一惊，接过报纸翻了翻，果然，副版有篇陌生署名的文章，标题为“论政府公信力之提高“，内容罗列了如今政府机关诸多部门里的种种弊端，呼吁整肃风纪。举例称，当中某人，位高权重，却罔顾体面，和另一卫生司的公务人员长期保持非正当关系，此举伤风败俗，对社会造成极大的恶劣影响。虽然没指名道姓，但身份描述的指向却极其清楚，平常只要稍微留意点时事，就不难猜到两人的身份。
  当校长看到文中竟还出现“嬖僮”这样的字眼，再也忍不住了，猛将报纸拍到桌上：“岂有此理！堂堂公开发行的大报，竟也发这样的文章！含沙射影，肮脏至极！这是受了谁的指使？简直是耻辱！莫大的耻辱！”
  两天前的夜晚在王家婚礼上发生的那个意外，后来出于各种考虑，被压了下去，禁止见报，所以校长还不知道贺汉渚曾露过面，以为他依然在外，更不知道苏雪至也已离京。
  他愤怒过后，很快冷静了下来。那些人为了达到打击贺汉渚、毁他名誉和威望的目的，简直是无所不用其极。既然大字报都贴到这边了，小苏那些肯定也受了波及。校长第一时间就担心起了自己的学生，正想打个电话联系她，一个教职人员匆匆找来，说外头聚了好些个自称记者其实是替各种乱七八糟小报撰稿的人，鬼头鬼脑，似乎想溜进来采访学生，刚被门岗阻拦了，却跟苍蝇一样，赶了又回，就是不走，问怎么办。
  一波接一波，令人应不暇接。和校长愈发肯定这事背后有人操纵，忍怒命紧闭大门，不许放一个人进来，随即立刻打西场的电话，却打不通，又改打宗先生的电话，线路也一直占着，正焦急，助理匆匆奔了进来，扬着手中的一封信，喊道：“校长，刚刚有人送到一封信，说受小苏委托，请校长您亲启！”
  校长一愣，忙接过，迫不及待地打开。
  这封信是苏雪至早就写好，于两日前发出的。
  她在开头说，当校长看到这封信的时候，自己应当已经离开京师，并且，短期内不会回来了。她回忆了她来到医学校后从校长这里得到过种种教导和关怀，表达了她由衷的尊敬和感激之情，对于不告而别，她十分歉疚，希望校长能够谅解。她也向卫生司递了辞呈，但没有告诉宗先生自己要离开京师的事，劳烦校长，日后代她向宗先生也转达她同样的感激和歉疚之意。
  除了辞别，苏雪至在信中向校长交待了另外一件事，关于她的真实身份。她告诉校长，因为家族原因所致，自己从小就以男子身份示人，所以两年前，在家中遭遇意外之后，她继续以男人的身份来到这里求学，隐瞒身份至今。她知这有违校规，校长对她爱护愈重，她愈觉隐瞒之愧，现在就要走了，无论如何也不能再继续隐瞒下去，出于敬重之心，她决定如实相告，恳切盼望校长能再次谅解她的欺瞒。
  她也提到了她和贺汉渚。她告诉校长，贺汉渚当初作介绍人的时候，也并非有意欺瞒校方。他最初也不知道她的真实身份，他以为自己是男子，是在后来随着二人接触增多，他才于无意之中发现了她的真实身份。
  最后她对校长说，她和贺汉渚在共同经历了许多事情之后，逐渐相互了解，并彼此有了好感。现在，他们也一致有了想和对方结成伴侣并共度一生的共同认识。她盼望，他们的结合，能得到他们所尊敬的师长的祝福。
  校长低头看信，助理在旁等着，见他眼睛一眨不眨，紧紧盯着手里的信纸，俄而仿佛意外，俄而犹如震惊，不过短短片刻，神色几度变化，也不知这信里到底说了什么，正忐忑着，忽然电话响了起来。
  助理见校长还在盯着信看 ，一动不动，便接起电话，说了两句，转头道：“校长，宗先生打来的，他找您有事要说……”
  和校长这才仿佛如梦初醒，接过话筒。
  卫生司今早那边的情况，并不比学校这边要好多少，不但一大早外头也被人贴了大字报，同样的，大门口也堵着小报记者，打听苏雪至的消息。刚才校长之所以打不通电话，就是宗先生在应付人，此刻好不容易得了空，立刻联系校长，问到底是怎么回事。
  和校长听着，又看了眼手里的信，突然，毫无预警，他开口了。
  “小苏她是女子！小苏她是女子！小苏她，是一个女子！你相信吗？我告诉你，这是真的！千真万确！”
  和校长冲着话筒连着说了三遍，说完，仰面哈哈大笑，笑声畅快无比，一扫今早的所有担忧和怒气。
  宗先生惊呆了：“什么，小苏她是女子？这怎么可能！”
  “是！我告诉你，千真万确！”校长点头，“所以，对于小人恶意散布的流言，你完全不必在意！”他说完，由衷高兴。
  宗先生片刻后，终于从巨大的震惊中反应了过来：“你是什么时候知道的？”
  校长看了眼手里的信，正要开口，顿了一下，做了个决定。
  他先将苏雪至在信中提到的关于她从小女扮男装的特殊情况说了，随后告诉宗先生，她与贺汉渚情投意合，数日前离京，并委托自己代她向宗先生致歉。至于不告而别的原因，无须多说，两人自然心知肚明。
  最后校长说道：“其实刚入学时，小苏便已私下就她身份一事对我据实相告。当时是我见她人才难得，考虑她从小就以男子身份示人，所以破格同意让她留下求学的。日后外界如对她以男子身份入学之事有任何质疑，我一力承担。和小苏无关！”
  宗先生责备：“好啊！没想到你竟也把我也瞒得死死！”随后又感叹不已，“万万没有想到，小苏一个年轻女子，不但在医学上表现如此出众，更难得的是，心性坚忍，超越常人，观她所做之事，便是自诩须眉的世上诸多男子，恐怕都是望尘莫及。“
  “本来早上我是心急火燎，现在好了，有了你给的这个定心丸，我就放心了。看它小人流言，还能猖獗几时！”
  两人长长地松了口气，在电话里，不约而同地笑了起来。
  这一日，在长江北的汉口江岸火车站附近，人头攒动，来自附近的各路当权人物和缙绅在当地一名要人的带领下来了这里，预备迎接一行人的到来。
  这位即将到来的人，便是贺汉渚。
  此地是北方通往西南的铁路最后一站。贺汉渚在这里下火车后，便改走水道，继续沿着长江入川。
  以他今日的影响力和在地方的实际地位，今天路过这里，众人从前又多是和他认识的，做东前来接风，也是理所当然。
  中午时分，伴着一阵由远及近的汽笛长鸣之声，火车准时入站，缓缓停在了站台边上。
  位于火车前部的一节包厢车门打开，几个卫兵下车，接着，贺汉渚身穿军装现了身，脸上带笑，从车上走了下来。
  众人纷纷上前寒暄，当地报纸的记者也挤了上来，抢占位置拍照。却见贺汉渚没有立刻离开，而是停在车厢门口的站台上，伸手，去扶还立在车门口的一个人。
  众人这才发现，和他同行的，还有一位女子。
  这是一位年轻而美丽的女子，她穿着深蓝色的日常长裙洋装，头戴一顶灰色的呢帽，肩上则披了条同色的保暖围巾。她留着利落的短发，面上施了淡淡的脂粉，装扮并不华丽，但却自有一种大方和高雅的气质。
  贺汉渚扶着年轻女子，等她也下了火车，便和她并肩而立，见众人纷纷望了过来，神色各异，目光落到身边女子的身上，微笑道：“她便是我将要求娶的太太，苏雪至，苏小姐。”
  第191章 (贺汉渚言毕，四周陷入沉寂...)
  贺汉渚言毕, 四周陷入沉寂。
  今天的场面看着盛大，气氛一派祥和, 其实私底下却因了前些天已散播到这里的一个关于贺汉渚在某方面的传言，早就变了味道。
  那种事本也没什么大不了的，自古便有，也不是他独一个，纯属私事罢了。但，话又说回来了，毕竟是不容于世情的, 私事归私事, 若是运气不好，被对手捉住了, 加以攻击，无限放大，且当事的另一方, 恰也是个有名的人，那就是另外一回事了。
  和贺汉渚有关系的那位，底子也早被人扒得清清楚楚了。姓苏名雪至, 叙府有名的天德行苏家少爷，和贺汉渚是远亲，两人是表舅和表外甥的关系，之前去往京师求学，因在医学方面极有天分, 很快崭露头角，如今在京师也很有名气, 平日的往来之人，都是有头有脸的人物。
  当地势力和贺汉渚之前并无深交, 现在流言蜚语散得广为人知，据说在京师，关于他的这个事，近日还惹来了不少卫道士的关注，并加以猛烈抨击，认为世风本就江河日下，贺汉渚此举，非正派人所为，对社会造成了极大的恶劣影响，当遭唾弃。所以前几天获悉他就要路过这里，众人预备做东之余，未免也存了点看笑话的心理。今天在来的路上，一些好事之人甚至公开谈论此事。不但如此，当地几家报纸的记者，今日也闻风而至。