十二月转瞬即至, 不知不觉，睦儿就快满周岁，而我回长安也快两年了。
  这些日子, 李昭一直没有回家, 他在忙曹氏案、处理勤政殿还有各种朝政。
  其实这也好，他需要一个人和一段时间, 从这事里彻底走出来，冷静下来, 想一想睦儿中毒事的关窍, 琢磨一下日后该怎么走。
  帝王的路, 比我的路更复杂、更艰难。
  他没来, 却时常打发胡马过来瞧我们母子。
  自打那蛊虫取出来后，睦儿身子日渐健壮, 沉了很多，再也没发烧，便是连哭都很少见。
  胡马逗睦儿时, 与我“闲聊”。
  素卿听闻杜老在汤泉行宫给睦儿治病，请求李昭, 说杜老乃天下闻名的杏林圣手, 璋儿身子素来孱弱, 请杜老给璋儿瞧一下。
  李昭淡淡拒绝了。
  说杜老擅长的是千金小儿科, 皇后莫急, 朕心里也记挂着璋儿, 待杜老长子杜仲来长安后, 伺候朕的空儿，慢慢地也给璋儿调理。杜仲当年是侍奉先帝的，医术不输乃父。
  李昭都这么说了, 素卿就算再不满，也只好作罢。
  回宫后，李昭日日召幸宝婕妤，为表恩宠，还封宝婕妤那半岁的儿子为少阳君，赐了个宅子，应承过两年会给她父亲张致林一个爵位。
  李昭心疼皇后身子，说宝婕妤年轻体健，又是你妹妹，闲时给宝婕妤教教怎么打理后宫，分担下你的辛劳。
  宝婕妤也是个会来事的，日日过去给皇后请安，哭诉：她刚刚小产，身子还未彻底恢复，陛下正当盛年，龙精虎猛，毫无节制地索取，有一回将她弄得流了一床血……她也不敢拒绝，只是小声哭，陛下瞧她可怜，倒是退了一步，不再搓磨她，却让她用嘴……唉，真是没法说出口，还请堂姐劝劝陛下，妹妹实在受不住了。
  胡马说，素卿当即气得剜了眼宝婕妤，次日头疼，免了宝婕妤的请安，并派人给宝婕妤送去《女诫》《女则》，让宝婕妤好好抄几遍，莫要学那狐媚子的路数，没得坏了陛下清名。
  听到这话，我摇头笑笑。
  这宝婕妤果然是个伶俐人，等着瞧吧，日后还有乐子呢。
  因给睦儿治病，我没有心思打理酒楼和丽人行。
  酒楼那边，莫管事是个妥当人，按时给我送来账本和分红。
  后面我把阿良派了出去，同莫管事一起去看酒楼分铺、装饰、买桌椅板凳、锅碗瓢盆……招收厨子伙计，还像之前那样，给鳏寡孤独也留了些活计，等一切弄好后，估摸要在十二月底开业。
  而丽人行这边呢。
  燕娇真的很能干，这姑娘太厉害了。
  不仅作坊、大小铺子管的井井有条，而且行事彪悍狠辣。
  她同我当初的路子一样，从长安大小教坊司、秦楼楚馆入手，往这些销金窟里里推生意，并且“厚着脸皮”，找旧日的闺中密友、家族至交好友，大量地推货物。
  这丫头与同行谈起生意来，或媚或娇或泼，一旦认准了，非要拿下不可，赵管事的名头如今在长安大得很。
  她很快就攒够了当初我赎她的三千两，要给我还，我没要。
  我让她自己留着，看有什么想要的，给自己添置，女人家，一定要自己手里有东西，或房产或田地铺子，看着给自己置办些。
  燕娇哭着跪谢了我，说这辈子也难报我的恩情。
  这三千两，她并没有全部给自己用，拿出大半，先是重金请了从宫里出来的调香师傅，后给我新弄个香料生意，主要做日常焚的各种香料、香炉、原料、藏香和道香等，最近她在筹备着看铺子、买原料、招伙计。
  剩下的银子，她给自己买了个宅子，并且找到教坊司的宋妈妈，狠狠哭诉了番，又花了笔银钱，请宋妈妈用自己的人脉，从内狱帮她把母亲、嫂子等人弄出来，一家子住进她的小宅院里，重新过起日子。
  真挺好的。
  我希望燕娇能忘了过去的不愉快，日后高高兴兴地活着。
  ……
  今儿十二月初一，我带着睦儿去广云寺上了香，给这小子和他爹爹求了平安符，随后让护卫们带我去了四姐那里。
  恰好，如今快到年下了，不用去学里读书，礼哥儿和鲲儿都在。
  这对表兄弟正在院子里玩投壶，见我来了，一左一右簇拥着我，一个叫姑妈，另一个叫姨妈，嘴甜的要命。
  我让这俩小子去车里搬燕窝、猪脚、乳鸽和各种补品药材，随后一人给了一吊钱，让他俩拿着买零嘴儿去。
  四姐住的这个小院不大，胜在安静雅致，下人们也忠心老实，有几个还是我高家的旧仆。
  我抱着睦儿，轻手轻脚地走进上房。
  屋中地龙烧得暖，桌上搭着洗好的尿布，四姐此时正坐在炕上，她后背垫了床被子，腿上盖着厚绒毯。
  她刚生产罢，还未完全恢复，身子稍显臃肿，可即便素面朝天，依旧娴雅标致。
  因坐月子，她穿得厚实，头上戴了防风的暖套，腿边躺着个小婴儿。
  “你怎么来了。”
  四姐瞧见我了，面上一喜，忙要下炕，笑着嗔道：“你怎么把睦儿也带来了，这大冷的天，没得冻坏了他。”
  “你快别下来了。”
  我笑着进屋，扭头，让阿善和几个护卫守在外头，一手提着食盒，另一手抱着睦儿，快步走到炕边，将食盒放到炕桌上，给睦儿脱鞋子和外头那件厚袄子，轻拍了下这小子的屁股：“找姨妈去。”
  随后，我将身上穿得披风脱下，抓了把皂豆，在水盆里洗手。
  四姐瞧见了，嗔道：“都这么大人了，还随便碰凉水，也该好好保养着。”
  “哪那么金贵了。”
  我笑笑，走过去，抬腿坐到炕边，将食盒里的炖盅一一拿出来，摆在桌上：“这些是催奶的猪蹄汤、鲫鱼汤，还有给你补气血的鸡汤，里头加了好些珍贵药材，你为了我家小子冒险催生，可是得好好补一下。”
  “哎呦，这么多东西，你这坏蹄子要把我撑坏呀。”
  四姐掩唇笑道：“前些日子老孙把杜太医请到我这儿，给我诊脉，听杜老说，他给你开方子调理身子，怎么，你这是准备再要一个？”
  “是准备要。”
  我叹了口气，看向睦儿：“我怕他一个人在这世上孤独，万一哪日我和他爹爹不在了，起码有个兄弟姊妹照顾帮扶他，就像咱们姐弟三个，相互照应着过日子。”
  “也是。”
  四姐坐过来，打开猪蹄汤，捏着鼻子喝了口，看向熟睡的婴儿，笑道：“我生这个其实也是这个缘故，礼哥儿本就是庶子，家里哥哥姐姐都比他大十几岁，又和他不亲，有个自己骨血相连的亲兄弟帮衬，日后我也能放心些。”
  说到这儿，四姐噗嗤一笑：“这话千万不能和我的二小子说，否则指不定怎么恨我呢。”
  “等着吧，等你家老二长大后，我偏就告诉他。”
  正在我们姐俩说笑的时候，我瞧见睦儿爬到婴儿跟前，好奇地打量着婴儿，扭头看我和四姐，眨巴着眼，小胖手指自己：“宝宝。”
  “对呀，这个弟弟和睦儿一样，也是宝宝。”
  我笑着给他解释。
  “呦。”
  四姐惊诧道：“睦儿居然知道我家小子和他一样都是宝宝，这孩子才九个月吧。”
  “他现在会一个字、一个字地往出蹦话，也能听懂我说的一些话，看懂我生气还是高兴。”
  我掩唇轻笑，心里的骄傲和得意遮掩不住。
  “寻常孩子，也就在一岁左右才慢慢说话，你家这个也忒个别了。”
  四姐啧啧叹道，她斜眼看我，笑道：“不过也能想来，他爹娘就不是寻常人。”
  忽然，我瞧见睦儿身子探过去，拍打婴儿的脸。
  四姐眼疾手快，立马将这顽皮的坏小子揽在怀里，轻轻打了下睦儿的小屁股，佯装恼了：“不能打弟弟，再打，姨妈就生气了。”
  睦儿咯咯甜笑，小手抓他姨妈的下巴，忽而扭头看向我，哼唧了几声，小嘴一嘬一嘬的。
  “饿了？”
  我笑着问。
  睦儿听见我的话，眯住眼，假哭了几声。
  “真是个鬼精灵！”
  四姐抱住睦儿，俯身亲了几口，随后将自己的衣裳撩开，揉了下乳，凑过去。
  睦儿这小子抱住就吃，口里还发出嗯嗯和咽奶的咕咚声。
  四姐摩挲着睦儿的身子，慈爱地看着怀中的小人，忽然倒吸了口冷气，冲我笑道：“这小子还咬人，怪疼的。”
  “还说呢。”
  我摇头一笑：“他把两个奶娘的血都咬出来了，他爹爹没人的时候直骂他，虎狼似的小子，长大后肯定凶神恶煞的，我紧着说了句，估计没一个姑娘敢跟他。”
  四姐指着我笑：“你们俩呀，都不说点好的。”
  正在此时，院中忽然响起阵脚步声，紧接着，我听见礼哥儿清脆的声音：“爹，舅舅，你们回来了呀，姨妈带小木头来了，正跟我娘里屋说话呢。”
  “知道了。”
  孙御史沉厚的声音响起，训斥：“都十三岁了，还成天跟个小孩似的玩，没得把鲲哥儿也带坏了，你们俩念书去，晚上我要考。陛下隆恩，不拘一格选取贤良，放宽了取士标准，只要是贤才，身上微有残疾也可科考，眼瞧着日后荫蔽子孙这事会缩减取消，所以你们也别一天到晚偷懒侥幸，凭自己真本事去博个功名，挣一份前程。明年加开恩科，到时候你们俩也要把卷子做一遍，我瞧瞧你们策论写的如何，若是不好，可要重重受罚。”
  听见这话，我扭头看向四姐，手放脸边，低声道：“我还没见过四姐夫这么凶过。”
  “是要凶些的。”
  四姐放下衣裳，笑道：“因有恩荫，那些豪贵子弟从出生就有官做，你姐夫常说，这些人仗着家世，不思进取，肚子里没一点墨就敢做官断案，和蠹虫没什么两样，而真正饱学之才被排挤在官场之外，如此下去，迟早会毁了国家根基。”
  说到这儿，四姐压低了声音：“我家那两个嫡子就是这样的人，所以老孙而今发狠了，要好好栽培礼哥儿和鲲儿，让他们多向袁大相公学，以后即便做不了国之栋梁，当个父母官造福一方百姓也是好的。”
  正在我们姐俩说话间，孙御史和八弟一先一后进来了。
  孙御史笑着给我点头见礼，脱下暖帽，先过去瞧了眼自己的老来子，后看向睦儿，站在炕边，拍拍手，张开双臂：“好孩子，到姨夫这儿来。”
  睦儿从他姨妈怀里挣扎着起来，摇摇晃晃地站起来，抱住他姨妈的脖子，奶声奶气地叫了声：“娘。”
  这一声娘叫的，把我们几个都逗笑了。
  我扁着嘴，佯装恼了：“真是有奶就是娘啊，我可不要你了。”
  睦儿听见这话，忙爬向我，坐到我跟前，甜甜一笑。
  我把这宝贝蛋子揽在怀里，狠狠亲了两口，抱着他认人，指着八弟：“这是舅舅。”
  然后转身，指向孙御史：“这是姨夫。”
  孙御史笑着张开手：“来，姨夫抱抱。”
  睦儿眨着眼，吃小手手，忽然一笑，头埋进我的脖子里。
  我轻抚着他的背，笑道：“这小子害羞了。”
  孙御史拈须微笑，给我使了个眼色，低声道：“六妹你来，姐夫同你说几句话。”