尼禄轻嗤，以蔑视的眼神去瞧他的母亲。
  “你们已经成了乱｜伦的笑话，”他讥讽道，“现在又要拖我下水。”
  阿格里皮娜惊诧无比。她一下子睁大眼睛，恼怒地说：“我是你的母亲！尼禄！你不能这么说我！”
  尼禄一脸冷漠。他直挺挺地站着，五官深邃而纹丝不动。
  忽然，一丝怪异的笑意象提线一样牵起他的嘴角。
  “没关系……”他的笑容令人不寒而栗，“一会儿你们就会断了这个心思……”
  阿格里皮娜的表情渐渐僵化。
  晚宴开始，奴隶布置好餐巾布，为主人们擦手倒酒，帮吸毒之后懒得一动不动的屋大维娅剔除果核和龙虾皮。今晚的宴会只有四个人，格外冷清。
  大｜麻的效用褪去。屋大维娅可以分辨人事，却非常情绪化，一会笑一会悲伤。
  克劳狄乌斯将撕好的野鸡肉递到女儿嘴边，被她一口咬到手指头。女儿的疯癫样子，和死去的麦瑟琳娜很相像。
  他泛起痛苦，妻子与女儿可悲的相似，让他腹诽命运的悲哀。
  “我的屋大维娅……我并不能照顾你一辈子啊……”他带着哭腔，别有深意地瞥一眼尼禄，“可你这个样子，有哪位善良的贵族会愿意娶你呢？”
  “哦父亲……别这么说……”屋大维娅嚼着龙虾肉，大｜麻的后劲让她脑袋震颤，“我会遇到一个美男子甘心做我的丈夫的，我有土地和别墅作为嫁妆！钱财会让他一生都对我俯首称臣……”
  她打出一个粗粗的、带有异味的饱嗝，非常粗俗。
  尼禄只觉得恶心，黑着脸放下手里的勺子。
  “噢！我愚蠢的女儿！”克劳狄乌斯更觉悲哀。
  屋大维娅不禁委屈，“你以为我不想有个真心疼爱我的丈夫吗……父亲……”
  她嘴里含着虾肉，自暴自弃，说的话也带有恶毒：
  “都怪我的驼背和老鼠一样的脸……有谁愿意透过这副皮囊去看我美好的内心？我恨我的丑陋！到死都要诅咒我的脸和身材！是这副皮囊毁了我的一生！那些婊｜子们不过就是长得比我漂亮，就算是贱商出身也有男人追求，可高贵的我呢？我比她们所有人都值得追捧……”
  遗传了母亲的善妒之心的她面目可憎。
  尼禄平静地吃着东西，对她的哭诉充耳不闻。
  克劳狄乌斯心疼地揽住她的肩。他瞄了尼禄一眼，清咳几声说：
  “我想你的母亲已经告诉你了……尼禄。心智成熟且阅历丰富的父母，会给孩子挑选出最适合他的伴侣……尤其是政治家的你，没有恋爱的权利。”
  他佝偻着腰背，语气含有一些胁迫：“你应该做一个听话的好孩子，不是吗？”
  尼禄低垂着头，一声不吭地吃着东西，神情在散乱的刘海下很是恍惚不明。
  “他当然会听话。”阿格里皮娜暗喜。
  她转头提醒尼禄说，“快把你准备的玫瑰花拿出来，尼禄。”
  克劳狄乌斯面露喜悦，“屋大维娅接受你的玫瑰，这意味着你们该签署订婚书了。”
  尼禄陡然停住刀子，僵白的指尖捏在刀刃旁侧，好象划破了也不会出一滴血。
  他挤出一丝冷笑，充满十足的寒意，“只要她敢接。”
  家奴捧着箱子上前。尼禄淡定地打开箱子，拿出里面的花束抱在怀里。
  满屋人吓得魂飞魄散。
  花束里包得不是玫瑰花，而是捆成一束的红蛇。蛇尾被紧紧绑缠，无数只细小的蛇头竖着脖子探出头，朝呆愣中的父女俩吐出蠕动的蛇信子。
  他把这束蛇递到屋大维娅脸前，冷淡地问：“你要吗？”
  屋大维娅象野猪一样发出嚎叫，餐桌上的饭菜被她打翻在地。
  克劳狄乌斯抱着女儿。屋大维娅躲在他怀里哭泣，将粘稠的鼻涕抹了他一脖子。
  他眼睛发红地说：“你这是做什么？！”
  “向您的女儿展示一束会跳舞的玫瑰花。”尼禄平淡地微笑，显得十分病态。