他怔了片刻，推开交织光影的百叶窗，象一道白虹般轻巧地跃步到树上。
  从战场上历练而归的尼禄，已经具备了还算合格的武力。
  “年纪轻轻就坐拥庞大的资产……”罗德笑道，“这么多年来您是头一个。”
  尼禄双手抓紧枝干。他阴郁的眉眼曾饱浸过鲜血，眉锋之下有一些凌驾一切的霸气，此时在墨绿的荫蔽下染有青色的柔光。
  “那都是我在战场上以性命冒险得来的。”尼禄沉缓地说，坚直的小腿如铁戟般悬垂下去。
  他轻轻扯开衣领，露出一截洁白的脖颈，用手比划一下，“有一次厄族人的斧刃离我的咽喉不到两指，斧头带起的风简直要吹干我的眼睛……”
  罗德闷声不吭。那里是上一世的尼禄引颈自刎的地方。
  他默然半晌，忽然伸出手，去够尼禄的脖子。
  硬实的皮手套带来粗糙的触感，摩擦着尼禄本就敏感的皮肤。罗德冰润的指甲刮擦他的颈动脉、以及微凸的喉结，但只是如蝶翼扑棱般轻掠而过，并没有实在的触摸。
  这种不亲密的抚摸十分微妙，就象一个禁欲的圣女反而使人浮想联翩。
  毕竟人心是叛逆且好奇之物。
  尼禄的喉结殷切地吞咽一下。
  罗德收回手，柔润的红唇优美地抿合。他撇过脸去，一手撑着枝干，一手握住调好的弓，身姿如冷锋般僵直。
  “不会再有战争了。”他说。
  罗德的侧脸半掩于鬓发之中，树缝间的光晕使他线条朦胧。他素来坚利的气质此刻有柔化，宛如饱饮鲜血的刀剑终于归鞘的一刹。
  尼禄忽然来了勇气。
  他悄然挪手，紧张地挽住罗德裹着皮革的手腕。这种触感仿若蜂蛰，热烈的窃喜在尼禄心里饱胀，他的脸色涨红，同时惴惴不安地偷瞄罗德。
  而他那桀骜而冷峻的亲卫没有抵触。
  尼禄已经心感幸运。暗恋之中的他是一个知足的人。
  树叶撞击出飒飒声响，落下一些干燥细密的尘埃。庭院弥漫着青涩的树叶味。
  “出去走走吧。”罗德打破了沉默，“今天是牧神节。”
  ……
  牧神节是一个古老的节日，为了纪念人身羊足的畜牧神卢波库斯。
  狂欢的街道人头攒动。屋檐上挂满羊角木雕，小孩穿着半人半羊的服装，装扮成牧神的样子。奴隶在街头摇着铃铛，年轻的少女们站在街道两侧，为路人分发玫瑰花，有些大胆的还会向心生好感的男子主动献吻。这是牧神节的惯例。
  尼禄和罗德都拿到一枝玫瑰花。
  两人在人潮中被推搡着前进。
  罗德鹤立在嘈杂人声中。他将鼻尖凑近玫瑰，浅淡地嗅闻一下，一丝难以视见的微笑从他的唇角虚晃而过。他黑发黑衣，连皮革手套都是漆黑的，唯有玫瑰和红唇还算是彩色的点缀。
  一些拥挤在身侧的路人投来惊艳的目光。出众的外表使罗德很容易吸引旁人的注意。
  尼禄抓紧他的手腕，与他贴着并肩行走，面目有些沉晦。
  有两个年轻的女孩从人缝里挤出来。狂放的她们也有一点羞赧，红着脸，飞快地在罗德的侧脸落下一个吻。
  尼禄睁大眼睛，持着玫瑰茎的手骤然握紧。强烈的嫉妒心使他如有冰锥刺入的冷意。
  罗德表现得很平静。他将玫瑰花茎的尾端冲向女孩，这代表着拒绝。
  街头的男人手拿羊皮鞭无序地挥舞，妇女们聚集在旁边，祈望羊皮鞭抽打到自己头上。罗马人相信这样会使妇女更容易生儿育女。
  一切都是不属于两人的喧嚣。他们慢慢走出人潮，来到相对僻静的地方。
  尼禄默不作声，银发软塌塌地耷拉着，从前额到脖颈都如石膏般苍白。他有一种被击垮的气质，忧郁象诅咒一样支配了他。
  仅仅在半天之内，他就交给罗德毕生的所有悲欢。
  罗德冷静的视线瞥过去，脸上显出些微的诧异：“您的手在流血。”
  尼禄愣一下，翻过握着玫瑰茎的手掌。花刺尚未剃干净，在他的掌心扎出好几个血洞。