门希凛然，睁大的眼睛微红，连带着眼纹都在颤抖，“为了保密，她没有对奴隶多说。她只提到看见一个和……和泰勒斯长得极像的年轻人……”
  他的脸颊青白，心情五味杂陈。那是一个他极不愿意念出口的名字。
  “她确定没有看错？”安东尼悠闲地涂着口红，“霸道的卡里古拉总让最爱的亲卫带着面罩，很少有人窥见过泰勒斯的容貌，就连我都没有。”
  门希呼吸一屏，腿脚如扎根似的往下沉坠，这一瞬间他心痛得宛如千疮百孔。
  他顿了很久，僵硬地挪着嘴唇说：“……茱莉娅不是轻率的人。身为大贞女的她冒着遭人诟病的风险，执意要悄悄拜访我，一定不是随口一说。”
  “你可不要掉以轻心！我的哥哥……”安东尼斜斜地瞥过去。
  他的嘴唇艳红，蓝眼睛陷进孔雀石磨制的蓝眼影里，象一滩覆盖在眼窝的淤青。精致的妆容使他像极了一个妇女。
  安东尼谨慎地说：“你别忘了，她当年靠出卖同僚才获得大贞女的位置。谁敢保证她不会为了利益再次出卖你？！”
  门希神色阴晦，久久纹丝不动，象中了诅咒一样化成一块石头。
  ……
  阿格里皮娜与克劳狄乌斯的婚讯从天而降。
  近亲结婚的消息，象突然从山口迸出来的火山灰，席卷整个罗马。
  尼禄得知母亲的婚讯时，正伏在书桌上阅读堆积如山的公文。
  震惊使周围的环境于一瞬间变得无声。
  通报消息的奴隶就跪在脚边，金属刻笔洇开一片墨水。泛起白雾的视野被银色的额发打散，眼前是满窗青绿，阳光象沙子一样流进榕树的叶缝。
  尼禄恍惚地盯着窗子，神情很迷茫。他象失去方向一样呆愣着，迷惑地眯起眼睛。
  在终于反应过来后，惊诧的表情象山体崩裂一样在他脸上开裂，苍白的眼睑泛起愠红色。
  “毒蛇一样的女人……不知廉耻的母亲……”尼禄红着眼睛说，“她是生而为桂冠和宝座的妓｜女！”
  报信的奴隶战战兢兢地跪着，迟迟不敢动。
  尼禄的神情十分阴森，气色变得如阴霾一样灰白。他动起刻笔，在羊皮纸上沙沙写着字。
  “你去给她回话……”他边写边说，“罗马已经送走了一个以娼｜妓为名的麦瑟琳娜，更不需要一个以乱｜伦为名的阿格里皮娜！我以有她这个母亲而感到羞耻……”
  罗德站在门口，冷清的目光象黑纱一样飘进来。
  “这不是一个英明的决定！”他警戒地说。
  尼禄翻涌的愠怒象被缰绳勒住似的停止。
  罗德端着一杯牛奶，上面洒着几根藏红花。他乌黑的鬓发尽挂耳后，显露出明犀的下巴。
  尼禄心有雀动。
  罗德冷静地走近，节节分明的手指钳紧银杯，“这些侮辱性的词句恐怕毫无用处，您的母亲绝不会撤回结婚的决定。”
  尼禄的声音有些抑郁，“她是个不顾一切的疯子……她的母爱就象一条摆脱不掉的、粗壮的蟒蛇，从我出生之时就在从头到脚地缠缚着我。”
  罗德顿一下，一丝自嘲蹿上他的唇角。他坐上窗台，硬挺的剪影被捆在窗框之内，榕树的青绿在他背后浮游。
  “这算什么……”他喝一口牛奶，平静地说，“我连母亲都没有。”
  本来很愤懑的尼禄沉默了。他神色郑重，胸口涌起一阵酸涩，以复杂的眼神凝视罗德。
  他小心地开口：“你记得她的样子吗？”
  罗德嗤笑，“我没有任何关于她的记忆。她似乎在生下我之后，就从这个世上凭空消失了……”
  他轻晃着银杯，语气依旧坚｜挺，“我曾无数次向我的养父问起她。但他总是躲闪，从不回答这个问题。”
  尼禄哽住。他幽幽地抬眼，几缕弯曲的银发散下来，样子十分低落。
  罗德看见他颤动的喉结，不以为意地笑笑：“少矫情！”
  他侧过身，一个健步就跨到窗外的榕树枝杈上。他引人瞩目的五官就这么暴露在阳光之下。
  “上来！”他冲尼禄扬起一个明朗的微笑。