北羌早就有收回那十座城池的?心，只是暂时?还没有出兵的?计划，被杨明这样?几次三番地挑衅，也不再忍耐，出兵回击。
  杨明并不擅长领兵，与北羌打了几个回合，都没讨到好果子吃，他开始急了。
  若是这一?仗没有打赢，那他岂不是要名声扫地了？
  就在杨明打算给?京城中?的?父亲写信求援的?时?候，北羌不知为什么，派了使者前来?。
  派人一?问，对方?竟然是来?求和的?。
  杨明原以为对方?有什么奸计，结果对方?说?，是元阳公主为了两国和平，主动提出嫁给?北羌新皇，北羌这才愿意停止和靖国的?对战。
  杨明听了欣喜若狂，答应了对方?停战后，立刻派自己的?心腹回靖国禀明皇上停战的?消息，但?却隐瞒了停战的?真实?原因，而说?是北羌顾忌靖国的?军队勇猛，这才派人求和。
  同时?，他还给?父亲写信，让父亲在京城中?为他造势，在他回京之前，京城中?早就传遍了，杨将军英明神武、年轻有为，比起温将军也不逊色。
  皇上接到战报，心中?大喜，这杨明果然是个好苗子，他没看错人，假以时?日?，杨明一?定会成为自己的?左膀右臂！
  以为一?切都天衣无缝的?杨明，不知道温顾在第一?时?间就得知了元阳公主嫁给?了北羌新帝的?事?，并且将此事?告诉了太子。
  太子得知，怒上心头，“元阳既已嫁给?北羌先皇，便?是北羌新帝的?长辈，况且她已经生下了先皇的?孩子，怎么能再嫁给?先皇的?儿子？北羌竟如此欺我元阳，我要将此事?禀明父皇！”
  “太子息怒，如今皇上对杨明深信不疑，就算把真相?说?给?皇上听，皇上也未必相?信，当务之急，是先瓦解了皇上对杨明的?信任。”
  太子深呼吸口气，冷静下来?说?：“杨明诡计多端，身后又有杨尚书和钱尚书，朝臣一?大半都与他们有所勾结，若想?除掉杨明，须得将杨尚书和钱尚书连根拔起，斩草除根，以绝后患。”
  这两只蛀虫，越早铲除也好，等他登基之后，再想?除掉他们就更难了。
  温顾一?个下午都在东宫与太子议事?，待到傍晚才回府。
  “你回来?了。”温顾回来?的?时?候，萧惋正在练字，看见温顾时?放下笔。
  “嗯。”温顾淡笑着走近去看萧惋写的?什么，只见白纸上写着四个大字‘财源广进’，他不禁失笑，“真变财迷了？”
  “是啊，赚了钱才知道，原来?赚钱是这么开心的?事?。”萧惋笑着起身，拉着温顾去看自己铺子的?账本，炫耀自己上个月的?进账。
  “对了，今日?我去铺子的?路上，听见大家都在说?杨将军不费吹灰之力就让北羌求和，这是真的?假的?？”萧惋一?个月只去铺子两次，今日?路上正巧听见了有人在议论杨明。
  “惋惋觉得是真的?假的?？”温顾没回答，反问萧惋。
  “我猜是假的?吧，皇上前几日?才接到战报，可是铺子里的?伙计说?半个月之前京中?便?有这些传言了。”萧惋说?。
  温顾暗暗叹气，萧惋仅凭传言和战报的?时?间便?能推测出这件事?的?真假，那些整日?在朝堂上阿谀奉承的?大臣们，是收了多少好处才能情真意切地说?出杨将军前途无可限量的?话。
  “惋惋聪明，若是男儿身，定会是靖国的?肱股之臣。”温顾说?这句话的?时?候，当真是可惜女?子不能科举，“不过惋惋生为女?儿身，便?只能做我一?个人的?幕僚了。”
  萧惋被这样?夸，心里还是开心的?，“唉，若是我生为男儿身，说?不定也能当个大将军，到时?候就能和你在战场上一?较高下。”
  “那我定是打不过你的?，只见你的?面，我就心甘情愿地缴械投降了。”温顾笑着将萧惋抱起，让萧惋坐在书案上，他低头靠着萧惋的?肩窝，声音有些闷闷的?。
  门外画扇和问雪带着人进来?摆饭，看见这一?幕，都慌张退出门去。
  “你快放开，用膳了。”萧惋红着脸拍开温顾。
  *
  并不是所有官员都盲目相?信杨明真的?是个将才，那些在朝中?官位不高，杨尚书和钱尚书不屑拉拢的?人中?，还有人尚且清醒，比如刘章。
  刘章的?父亲当年跟着周将军征战沙场，也闯下了些功绩，所以刘章也算是功勋之后，只是父亲牺牲那年他还太小，等他长大可以撑起门庭时?，大家见到他仔细回想?许久才会说?一?句，“哦，他就是那个刘家的?儿子啊。”
  如今的?刘家，已经不怎么起眼，刘章虽然科举入仕，且才华斐然，但?是他入仕之后，皇上只顾着沉迷享乐，早就把刘章这个人才忘到了脑后，所以刘章在朝中?有些透明。
  但?是刘章是个头脑清醒的?，他并没有随波逐流地认为杨明有多厉害，反而是和萧惋一?样?，一?眼便?看出了这件事?不对劲，但?是他接触不到真相?，所以也只是知道杨明德不配位，并不知杨明掩盖了什么。
  且他现在最大的?困扰就是自己妹妹，也无暇去琢磨旁事?。
  这日?回家，刘茵茵的?贴身丫鬟私下交给?了刘章一?封信。
  “公子，这是今日?小姐收到的?信，奴婢誊抄了一?份。”丫鬟将信交给?刘章。
  刘章阴沉着脸打开，看见信上的?狂浪之言，气得手发抖，待到看见信末的?“萧瑜”二字，刘章瞳孔一?缩。
  和妹妹暗通款曲的?，居然是睿王。
  当刘章一?脸怒意地走到妹妹房门前，一?脚踢开房门时?，正巧刘茵茵拿着睿王送她的?那些首饰，一?个人躲在房间里照着镜子装扮，被哥哥撞破后，一?脸惊慌地去藏。
  “别藏了，自己有脸做出这样?的?事?，还怕别人知道吗。”刘章冷着语气，看着桌上那些贵重的?首饰，觉得刺眼。
  “哥哥，不是的?，我只是……”刘茵茵想?编个理由糊弄过去。
  “我都知道了，你自己看看吧。”刘章把手上的?纸甩到刘茵茵面前。
  刘茵茵俯身捡起，看清上面的?内容后，神情更加慌乱，“哥哥，你听我解释，我和睿王是之前在街上……”
  “茵茵，你可知道，睿王早已经娶了王妃，府上还有两名侧妃，你和他才认识多久，就相?信他对你情根深种？”
  刘茵茵怔了一?下，也不辩解了，“我知道的?，但?是他是王爷啊，他娶的?那些人都不是他喜欢的?。”
  “那些女?子都是出身高贵，能给?他带去助力之人，无论他喜不喜欢，都说?明他并非甘心居于人下之人，睿王不简单，茵茵，你是被他骗了。”
  “哥哥，难道我就是低贱之人吗？难道睿王喜欢我，我就有罪吗？哥哥你寒窗苦读十几载，也能给?睿王助力，他怎么就不能喜欢我呢？”刘茵茵从来?没有被哥哥说?过这么重的?话，且她第一?次对别人动心，就遭到哥哥反对，她下意识维护自己的?感?情，可是说?出的?话，却更加激起刘章的?怒意。
  刘章情绪上头，抬手打了妹妹一?个耳光，他意识到自己不该动手之后，还没来?得及道歉，就听妹妹哭喊着说?：“我与睿王两情相?悦，无论如何我都要嫁给?睿王！”
  “茵茵，你可知刚刚的?话，若是被人听了去，给?我们家安一?个造反的?罪名，那可是诛九族的?重罪。”刘章既心疼妹妹，又怒其不理智，“来?人，将小姐的?门锁起来?，以后小姐再收到的?信件和东西，直接交给?我就好。”
  第41章 四十一枝
  刘章铁了心让妹妹闭门反思, 对外宣称生病，萧惋和王若筱听说后，一起来到刘府探望。
  都走到刘茵茵院门口了, 门口小厮说什么也不?许两?人进去，两?人面面相觑, 都从对方眼?中看见了疑惑。
  生个病，为何还不?让人探视？
  莫非是病得太严重？
  见不?到刘茵茵，两?人只?好各自回府，萧惋打?算托温顾去问问刘章, 刘茵茵到底怎么了。
  被关在房里的?刘茵茵, 也日日想办法出去，她没想到哥哥这么狠心, 说关禁闭就真的?不?许她迈出房门一步, 她想了好几个出去的?办法, 什么威胁下人、装病、绝食等, 都没有用。
  最后, 她想到了萧惋。
  若是萧惋出面劝一劝哥哥, 哥哥定会改主意?的?。
  “来人啊！”刘茵茵从里面重重敲房门。
  “小姐，有什么吩咐？”门外的?人是刘茵茵的?贴身丫鬟。
  刘茵茵透过门缝, 冷眼?看着自己最信任的?丫鬟, 那日看见纸上的?字迹，她一眼?便认出了是自己丫鬟背叛了自己。
  “你走开，换个人来。”刘茵茵语气生硬。
  “小姐，今日只?有奴婢伺候, 请小姐吩咐奴婢就是。”丫鬟说。
  “你还是去哥哥身边服侍吧。”
  丫鬟听了, 扑通一声跪下，“小姐饶了奴婢吧, 公子说若是奴婢不?听话就把?奴婢买给?人牙子，奴婢保证以后都听小姐的?。”
  “我凭什么相信你？”
  “奴婢自会用行动证明。”丫鬟是跟在刘茵茵身边好多年的?心腹，背叛刘茵茵她自己心里也不?好受，说这番话的?时候，确实是真心实意?。
  身边也没有其他可用之人，刘茵茵也只?能用眼?前?这个丫鬟了。
  “那你去帮我传个口信。”刘茵茵小声交代了丫鬟一番。
  丫鬟领命而去，到了平南侯府，想见萧惋没见到。
  “夫人正在午休，你有什么事，直接和我说吧。”半香认识来人是刘茵茵的?丫鬟。
  “这……我们小姐交代，要?奴婢亲口将话告诉温夫人。”这话让休沐的?温顾听见了，他过来问什么事。
  “和我说也是一样的?，等夫人醒了我转告她。”温顾刚练了一套剑法，一边擦剑身一边对刘茵茵的?丫鬟说。
  丫鬟皱眉苏索良久，还是把?刘茵茵交代的?事对温顾说了。
  温顾听了，挑了挑眉，让他夫人去找刘章求情？
  成?婚这么久了，温顾依然记得东郊那日他看见的?那次“投怀送抱”，虽然知道那日是个误会，可是一提起刘章，温顾就会想起来这件事。
  “清风，派人去查查，刘小姐怎么了。”温顾并没有将丫鬟的?话转告萧惋，而是自己派人去查探一番。
  清风没费多少功夫就把?事情经过大致查清楚了，温顾得知后，觉得这个刘家?小姐真是有些过于天真，被睿王哄得连亲哥哥都顶撞，被关禁闭了还想通过萧惋去找刘章求情。
  萧惋从头至尾都不?知道刘茵茵被关禁闭的?事，她现在生意?正红火，空闲时间不?多，对于刘茵茵，也是偶尔差人去问问病好了没有。
  “茵茵的?病这么久了都不?见起色，你在宫里见到刘公子没有，有没有帮我问问茵茵怎么样了？”萧惋问温顾。
  “这几日没见到人。”其实温顾根本没去找刘章。
  若是萧惋知道真相，说不?定还真会去和刘章求情，毕竟她是重朋友的?人，可是刘茵茵被睿王蛊惑，已经陷进去了，就算萧惋帮了她，她也不?见得会感激萧惋。
  在府上枯等了几日的?刘茵茵，也不?见萧惋来替自己求情，还以为是萧惋知道了她和睿王的?事，不?愿意?帮她。
  “难道你们都不?愿意?见到我好吗？”刘茵茵不?懂哥哥的?苦心，还一味埋怨。
  过了几日，刘章收到了睿王送来的?信，这次他模仿妹妹的?字迹，写了一封诀别信给?睿王，希望能斩断妹妹和睿王之间的?联系。
  *
  杨明率领十万大军回朝，皇上亲自去城门将杨明接了回来，说是要?在宫中设大宴替杨明庆功。
  一路趾高气昂地回京，杨明可算是尝到了胜利者的?滋味。
  因为临近年关，所以皇上打?算在过年的?时候替杨明接风洗尘，可是正在这个时候，太子的?病复发了。
  明明吃了神药已经大好，可是这次病情复发，却让太子在短短三日之内就下不?了床，太医对皇上说，若是想救太子，除非再用神药续命。
  皇上闻言，立刻召睿王进京送神药，可是上次睿王进京时，带的?神药已经是最后一颗了，短期之内，睿王也不?知道研制神药的?神医下落，而太子在大年初一那日，不?治身亡。
  太子薨了，皇上一夜之间白了头发，皇后缠绵病榻多日，知道太子没了，一口血吐出来，昏迷不?醒。
  大年初一，宫里刚挂起的?红灯笼就换成?了白绫。
  萧惋穿着丧服进宫吊唁，她看着太子妃抱着小皇孙在一旁哭得泣不?成?声，觉得这一切都来的?太快了。
  这次太子病发到薨逝，只?有七日，短短七日，靖国就没有了储君。
  哭了一上午，萧惋眼?睛肿痛，温顾替萧惋敷眼?睛。
  “温顾，太子的?离开，是不?是有些不?对劲？”萧惋握住温顾的?手腕，她能感觉得到，温顾情绪不?对。
  这种感觉，从太子病发就有了。