“房郎。”
  襄城伸出玉指，轻轻抵住房遗爱双唇，摇头道：“奴家不要房郎明誓。”
  “明这般狠毒的誓言。”说着，襄城玉颊映红，妙目中噙着泪珠儿，道：“这一缕青丝乃是奴家...奴家请京娘妹妹裁剪下来的，眼下想想却是拾人牙慧了呢。”
  “哪有。”房遗爱轻笑一声，收起香囊道：“玉儿一片真情，早在长安客栈便以表明。房俊对娘子心存愧疚，其中敬意反倒占了多数。”
  襄城俏目流盼，轻轻在房遗爱的小臂掐了一把，“唔，如此说来房郎对本宫没有情愫？”
  “由恨生敬，由敬转爱。”
  房遗爱目光正色凛然，沉声道：“玉儿暂且跟随王有道回宫，房俊一定想方设法周旋。明早朝会过后便要进宫面见皇后娘娘了。”
  “见到母后应当如何说？”襄城拭去眼角泪痕，依偎在房遗爱怀中道。
  房遗爱沉吟了片刻，轻抚佳人云鬓，道：“皇后娘娘不过是为了提醒我，审理岑懋五凤楼放火一案不能牵扯到长孙无忌，既然这样不牵扯也就是了。”
  “如此大好机会房郎怎能轻易放过？”襄城坐正身形，一双俏目看向房遗爱，眸中满是惋惜。
  房遗爱捧盏轻呷了一口凉茶，摇头道：“关陇门阀根基太深，只凭一件小事万难动摇其根本。万岁还需要关陇门阀的支持，况且如果关陇门阀因此事受到冲击，山东士族、寒门布衣二派谁来制约？帝王之学秘而不宣，玉儿难道没有察觉到些许端倪？”
  襄城托起香腮，摇头道：“我和瑶环妹妹只是一介女子，对于帝王之学...不为臣子...不去揣摩。”
  “瑶环？”房遗爱苦笑一声，“玉儿话中有话啊。”
  “房郎！”
  襄城不去理会房遗爱的打趣声，转而正色道：“奴家在大明宫等你。”
  “房俊一定前去迎接公主，不过待等八月十五大婚之日，公主应当会见到房俊的。”说话间，房遗爱目光闪烁，心中对襄城的愧疚油然而生，八月十五李丽质下嫁状元府，秦京娘、谢瑶环一同陪嫁，而襄城却只能深居宫中遥遥祝福。
  襄城轻轻点头，起身道：“房郎，时辰不早了，别让王总管为难。”
  “好。”房遗爱喟然一叹，起身拱手道：“房俊送公主出府。”
  二人并肩前行，来到正厅，谢瑶环正陪着王有道品茗饮茶，而范进则站在一旁一副管家的样儿。
  “明公、公主。”
  “房郎、公主。”
  见房遗爱和襄城进门，范进、谢瑶环相继向前问好，随后王有道起身拱手说：“长公主，奴婢是特地来接公主回宫的。”
  襄城含笑点头，看了房遗爱一眼，柔声道：“有劳总管久候了，现在就走吧。”
  “好...”王有道扫了房遗爱一眼，确认过驸马爷的眼神后，这才率先走出了正厅。
  范进、谢瑶环陪着房遗爱和襄城走出状元府，眼望府门前那乘红色抬舆，四人眸中全都闪过了一抹凄然。
  “环儿，房郎和漱儿就拜托你和京娘妹妹了。”襄城走到谢瑶环面前，柔声托付，哪里还有半点之前的怨意。
  谢瑶环重重点头，“公主放心，下官一定尽力周旋，皇后娘娘那里...下官尽力。”
  襄城闻言点头道：“多谢环儿了。”
  说完，襄城接过王有道递来的斗篷，披在身上，随后依依不舍的走上了抬舆。
  见抬舆要启程，房遗爱快步跑到抬轿一侧，掀开轿帘儿，道：“玉儿，保重身体。在宫中有事便去找丽质，她会帮你的。”
  “好，房郎放心，奴家回宫了。”襄城颔首点头，莞尔一笑，“回去吧，外面怪闷热的。”
  “玉儿...”房遗爱万没想到襄城的反应竟会如此镇定，惊诧间，番子已经抬起乘轿，沿着长街径直朝大明宫的方向去了。
  站在状元府门前，眼望渐行渐远的抬舆，房遗爱心中痛如刀绞，去到梅坞县隐居的念头更深了几分。
  “长安城中暗流涌动，当今万岁正值壮年...即使御驾亲征回来，太子继位也遥遥无期...”
  “既然这样，倒不如去到梅坞县隐居避世，落一个清闲自在散淡逍遥做什么大唐驸马？！”
  房遗爱在门外站了好久，直到抬舆渐渐消失在长街尽头，这才依依不舍的回到了状元府中。
  “范师爷，这几天麻烦你去绛州龙门走一趟，以状元府的名头将四弟妹接来长安，一路上盘缠需要带足，到了柳家庄风头越大越好，就说四爷做了刑部主事，官居四品，平步青云指日可待！”
  范进拱手点头，“学生明早便去，只不过此事要知会四爷么？”
  “知会，但一路之上的盘缠花费必须状元府承担，四爷刚刚上任银钱用度怕是有些捉襟见肘。”
  说着，房遗爱补充道：“在府中取几坛蒸馏酒，云锦、蜀锦俱都带上一些...算了，你过几天再走吧，我去东宫向太子殿下请来官诰，到时带着官诰去到绛州龙门。”
  “学生知道了。”范进拱手告退，一时间诺大的状元府廊道之中，便只剩下了谢瑶环和房遗爱二人。
  谢瑶环眼望顿步不前的房遗爱，柔声道：“房郎是在怨奴家？”
  “自古来臣尽忠、子尽孝，天经地义。”房遗爱轻笑一声，挽住谢瑶环玉指，喃喃道：“不过环儿，忠孝节义，为国尽忠、为父母行孝、为妻子守节、为朋友全义。”
  “这节...”
  房遗爱本想旁敲侧击提点谢瑶环几句，但一想到她为了自己遭受蔡少炳两次酷刑折磨，到了嘴边的话儿，却是说讲不出了。
  “好没来由，说这些做什么！”房遗爱摇头苦笑，转而道：“此事环儿做的十分对，莫要挂在心上，我去正房陪伴漱儿，环儿和京娘早些吃饭吧。”
  “好。”谢瑶环轻笑应声，不过这莞尔笑容之中，却是带着几分苦涩。
  踱步来到正房，见高阳正在茶桌前捧卷攻读，房遗爱轻笑一声，倒扣房门道：“漱儿，何必如此用功？”
  “俊儿哥，你不吃饭了吗？”高阳放下古书，起身道。
  “不吃了，没胃口。”房遗爱摇了摇头，搀扶高阳坐在榻边，弯腰脱下布履，喃喃道：“今晚我在正房蹭一个地儿可好？”
  “诺大的状元府全是俊儿哥的，何必如此客套？”高阳妙目中带着好奇，轻声道：“俊儿哥有心事？”
  房遗爱不置可否，换下便服，躺在榻上，喃喃道：“状元府？先前却是高阳公主府呢。还记得当初那宫中女官前来的时节...你我二人在正房...”
  “那怪蛇...臭房俊，坏死了！”高阳娇嗔一声，伸手放下罗帐玉环，喃喃道：“不过耗子可是真的？”
  “真的，耗子是真的，怪蛇也是真的，就连大官儿也是真的。”房遗爱坐起身来，苦笑道：“往事不堪回首啊，当初你我夫妻若无那般误会，岂会有如此多的事情？”
  “若无那般误会...”
  高阳走到绣榻里侧，铺开锦衾道：“俊儿哥怎会冒名进入国子监？如何会结识京娘姐姐？如何会有望月台一事？”
  “是啊，如何会有布衣榜首，如何会结识环儿、玉儿、丽质...”
  房遗爱伸手拿来枕头，喃喃道：“若无辩机法师那般误会，文武状元、布衣榜首、后军督府、梅坞县令、曹州通判、刑部右侍郎，嗨...早已不复存在了。”
  高阳躺在榻上，侧身看向房遗爱，不解道：“俊儿哥今日为何总是喟然长叹？”
  “房俊若是说了，漱儿不可着急。”房遗爱犹豫几许，轻声道：“玉儿...回宫了。是被母后传旨接进宫中的。”
  听闻此言，高阳猛地坐起身来，脸上的笑颜随之消散，喃喃道：“为何会这样？姐姐...回宫了？”
  说着，高阳突然手捂小腹，黛眉颦蹙道：“好痛...腹中好痛...”