第一卷
  二月的盛京，依旧笼罩在皑皑白雪中，晌午太阳化开的雪水，日落后，就会在屋檐下结成冰棱子。
  入夜时分，唯恐坚硬的冰棱子坠落伤人，手脚利索的小宫女便要爬上去折。
  只见苏麻喇从后头疾步赶来，轻声道：“还不下来，小心摔了，吵着大汗歇觉。”
  寝屋里，地龙烧得火热，长舒一口气后，皇太极将怀中人儿轻轻一啄，爱不释手道：“好玉儿。”
  他翻过身，四仰八叉地躺下，温暖的热炕熨去身上每一寸疲惫，大玉儿起身用锦被裹身，取过一旁从明朝江南送来的丝帕。
  皇太极被伺候得很舒服，轻声念：“玉儿的肌肤像脂玉一般。”
  “大汗，早些睡吧，这些日子您累了。”
  为丈夫盖上被子，见他阖目睡去，大玉儿才自行抱过几只靠枕叠在一起放在脚边，躺下后，将一双修长的腿搁在上头。
  良久，皇太极眯了一个瞌睡，惬意地翻过身，却看见身边的人将双腿高高搁起。
  他顿时清醒了几分：“你做什么？”
  大玉儿尚未睡着，睁开眼，只见枕边人霍然起身，粗暴地将自己的双腿从枕头上拽下，他剑眉深蹙，低沉地问：“想要孩子？”
  大玉儿迅速爬起来，将身体蜷缩成一团。
  “科尔沁就惦记着，让你给我生个儿子，而你只知听他们的，将我的话全当耳旁风。”皇太极冷笑，利落地下了炕头，大喝一声，“来人！”
  屋外的人闻声纷纷进来，见大汗展开双臂站在炕前，赶紧麻利地为他穿戴，不消片刻，皇太极便拂袖而去。
  大玉儿的贴身婢女苏麻喇，一直没敢上前，直等大汗走了才跑来，担心地问：“格格，大汗怎么不高兴了？”
  大玉儿摇了摇头，慢吞吞地躺下，继续将双腿高高地搁在枕头上。
  她对苏麻喇说：“你再给我拿几个枕头来，姑姑说，要垫高一些。”
  苏麻喇跪在炕边，心疼不已：“格格，大汗不是对您说过，要您别……”
  “苏麻喇，我累了。”
  大玉儿合上双眼，不知是对苏麻喇说，还是对她自己说：“要听话。”
  这一年，是后金天聪七年，亦是明朝崇祯六年。
  大明逐渐走向衰败，政局紊乱，军队派系缠斗不休，处于弱势的明将孔有德、耿仲明、尚可喜等，为求自保纷纷归降大金。
  皇太极善待一切归降的汉臣，亲自率诸贝勒出迎至浑河，孔有德与耿仲明不仅带了一万两千多精壮官兵，为表归降诚意，更送上明朝的红衣大炮。
  因军务繁忙，皇太极常年在外奔波，这年春末离去后，再回盛京，已是隆冬十一月。
  这一日，皇太极率诸大臣在郊外试放改良后的红衣大炮，地动山摇间，唯有新建的皇宫稳若泰山。
  而此刻，早春受孕的大玉儿，正临盆分娩。
  轰隆声中万物颤动，大福晋哲哲站在产房门外，见影壁墙后的索伦杆在空中摇晃，她暗暗握紧了指间的念珠，吩咐身旁宫女：“派几个人，好生扶着索伦杆。”
  话音才落，又一声巨响传来，风浪卷起石粒子，打在脸上生生的疼，胆小的宫女们捂起耳朵蜷缩在墙角里。
  哲哲看见了，责备道：“慌什么，是你家大汗在试红衣大炮，这是我大金的国威。”
  当烟尘散去，大地平稳，有神鸦飞来停在索伦杆上，哲哲望见，不禁合十祝祷：“玉儿，这次你可一定要生下小阿哥。”
  产房里，大玉儿正经历她的第三次分娩，接生婆说生到第三胎一定不会疼，可是为什么，每一次她都觉得自己快死了。
  “姑姑，姑姑……”
  大玉儿痛苦地喊出声，腹下猛然一松，痛楚消散了。
  婴儿的啼哭，从产房传来，大福晋的心都吊在了嗓子眼，有宫女急匆匆跑出来，哲哲焦急地问：“如何？”
  可是看着宫女怯懦的神情，她心里就都明白了。
  是日傍晚，待得皇太极带着满身硝烟回到宫中，哲哲早已等在清宁宫门前。
  皇太极见到妻子，才想起出门时侧福晋正要生，他淡淡地问：“玉儿怎么样了？”
  侧福晋大玉儿，是大福晋哲哲嫡亲的侄女，科尔沁博尔济吉特布和贝勒家的小格格，原名叫布木布泰。
  然而当年初初到来的小姑娘，玲珑如玉尚未长大，“大玉儿”这个好似汉人一般的名字，就从皇太极和哲哲的口中传开。
  此刻，只见哲哲愧疚地说：“玉儿生了小格格，虽然母女平安，终究没能为大汗添一位小阿哥。”
  皇太极心中一笑，面上则淡淡道：“女儿怎么不好，将来与各部联姻，一样是大金的功臣。我这就去换了衣裳，随你去看看玉儿和孩子。”
  哲哲见丈夫这般说，心中定了几分，忙道：“多谢大汗体谅，玉儿到底是辛苦了。”
  皇太极挽过她的手往门里去，可身边的人才挪了几步，忽地身子发软往下坠，皇太极眼明手快将妻子抱住，关切地问：“哲哲，你怎么了？”