塔纳忙劝道：“苏麻喇姑姑特地来关照过，那就等同是太后的意思，主子您还是等一等，那位福晋也不能一辈子病着，早晚是要来见您的。”
  孟古青突然就有了精神，坐起来气呼呼地瞪着塔纳：“我就看不惯皇上什么都要忍耐，一个皇帝做的憋屈的样子，凭什么我也跟着窝囊？我一个堂堂正宫主子，还见不得一个卑下的侍妾？”
  “话不是这么说，娘娘，可您看这么大半个月了，宫里都没有那一位的声儿，她最初也就是给皇上暖床的，命好才得了皇子。”塔纳好生哄道，“您一来，宫里一切都上了正轨，还有那位什么事儿呢？您说是不是？”
  “你只会拣好听的敷衍我。”孟古青不服气。
  “主子，昨儿才出了那些事，您好歹忍一忍。”塔纳极力劝说，就怕自己拦不住，“那位福晋若是一辈子不来见您，那也就一辈子不敢再见皇上，不然站不住脚，连太后都没法儿给您交代，理都在咱们这儿呢，您说是不是？”
  孟古青摇头：“大阿哥若还活着，她不会是现在这样，虽说是她的命，可万一成了我的命怎么办？我和皇上的好日子不会太长久，马上就有人要进宫，连劝他去和别的女人好，也是我的责任。塔纳，我不乐意，我不想把福临分给别人，我喜欢他。”
  塔纳笑道：“皇上也喜欢您呀，您看不出来吗？”
  孟古青苦笑：“我看得出来，他喜欢我，可我也知道，他喜欢我什么？汉人有句话，叫泯然于众，等我有一天变成那样，他也就不会喜欢我。那天他就对我说，将来，我会变成另一个孟古青。”
  塔纳不懂什么叫泯然于众，但格格学满语，也学汉语，虽然这北京城里关于她的传言很多，但为了能成为大清的皇后，王爷没少在格格的身上花费心思。
  唯一没有管束的，就是她的性情，用格格的亲额娘的话来说，她天生带着反骨降临到人世，是官也管不住的。
  孟古青叹了一声，光着脚就在地砖上走，塔纳赶紧给她穿鞋，孟古青却怔怔地看着窗外的蓝天：“北京的天，可真小。”
  不论如何，这事儿好歹是劝住了，待皇后梳妆打扮整齐，紧赶慢赶地来慈宁宫请安，皇太后早就在佛堂礼佛，是苏麻喇迎出来笑道：“怪奴婢没早些来向您请安。太后说了，天凉了，早晨多睡一会儿才是正经的，往后您一早来慈宁宫请安的规矩，就免了。”
  孟古青心中大喜，然眼珠子一转悠，却问她：“那么将来妃嫔们来向我请安的事儿，我也能给她们免了吗？”
  苏麻喇道：“自然是娘娘您说了算。”
  她又问：“选秀的时候，要选多少人才行？”
  苏麻喇明白皇后的意思，她可不敢胡说，说多了皇后一定急，说少了回头不好交代，唯有推脱：“娘娘，奴婢和您一样，是头一遭经历呢？奴婢也什么都不懂。”
  孟古青呵呵一笑：“可不是嘛，都是头一回。”
  但离了慈宁宫，年轻的皇后还是耿耿于怀，对塔纳说：“偏偏皇上的头一回，便宜了那个贱婢。”
  塔纳轻声道：“奴婢听旁人说，这规矩早就有了，是怕大婚之夜新郎不懂弄伤了新娘，所以在娶正妻之前，都有暖床的侍妾教着学。”
  “新娘不懂，怎么不见新娘找个暖床的奴才？”孟古青不服气，冷哼道，“将来我的儿子长大娶妻，我就不要给他做这样的规矩，不信少个暖床的，还能睡冻着？”
  慈宁宫的佛堂里，苏麻喇悄然进门，为太后续了香，见格格闭目养神，她说笑：“不知道的人，还以为您在这儿打盹呢。”
  玉儿睁开眼嗔道：“我可没有姑姑那样虔诚，不过是想清静清静，在这佛堂里，总没有人敢来打扰了，佛祖不会怪我。”
  “格格，您上回交代的事儿，奴婢已经吩咐下去了。”苏麻喇道，“鳌拜大人的侄女儿，到时候会在第一轮就被筛出去，您下个恩旨，送些赏赐，或是指婚或是另行婚配，都成。”
  玉儿颔首：“做的小心一些，别叫鳌拜怀疑。”
  苏麻喇称是，想起方才皇后的话，笑说：“娘娘问，选秀要选几个，奴婢敷衍了。”
  玉儿蹙眉：“她问的这么直白？”
  苏麻喇安抚道：“这也是人之常情，格格，奴婢说句不当讲的，您年轻那会儿，几时把先帝的后宫放在眼里了？您连母后皇太后都容不下吧。皇后娘娘如今不愿待见将来的后宫，也不奇怪。”
  玉儿心头一颤，呆呆地看着苏麻喇，她几乎都要忘了，苦笑道：“我昨天也才突然想起，皇太极曾经那么包容我。这一件件的事儿，不想起来，我都忘了，忘了自己也曾经年轻过，苏麻喇，我今年多大了？”
  苏麻喇心疼地说：“忘了也好，连带着不愉快的事儿，都忘了吧。”
  玉儿问：“你说孟古青，是不是像我？”
  苏麻喇想了想，点头道：“倘若母后皇太后在，倘若十四福晋在，倘若大格格也在，她们兴许就会说，这孩子像您。不过奴婢觉得，像又不像，像了几分皮相，骨子里完全不同。”
  “慢慢看吧，我说过，孟古青是一块璞玉。”玉儿闭上了眼睛，安然道，“也好，她终究是我嫡亲的侄女，就像福临说的，至少有一个人，是自由自在地活着。”
  “是。”
  “但千万别自由过了头，我曾经不过是个侧福晋，只要被宠爱着就好。”玉儿叹道，“她可是大清的皇后，是一国之母。”
  这一日，佟图赖府中收到江南的信函，鄂硕的妻女已经动身上京，鄂硕无暇相送，是他的继福晋带着女儿来参加十月末的选秀，请佟图赖多多照拂。
  佟图赖便估算着日子，要派人去接，鄂硕家虽然在京城有宅子，但年久空置着，母女俩又都是女人，自然有一处依靠的好，佟夫人便早早就派人收拾别院，好接待客人。